Episode 151: Sandera!

"Syuuu—"

Cahaya di antara langit dan bumi seolah musnah seketika, hanya menyisakan seberkas cahaya pedang ini. Tanpa hambatan sedikit pun, cahaya itu menebas langsung membelah angkasa, membawa tubuh Duan Yue bagaikan bayangan meteor yang melesat menempuh jarak sepuluhan tombak. Jarak sepuluhan tombak inilah yang membawa nyawa seseorang dari satu dunia ke dunia lainnya.

Kegelapan, sesuai dengan namanya, menenggelamkan dirinya dan Wu Wei secara menyeluruh. Seperti apa rasanya kematian? Tak seorang pun mampu menjelaskannya, sebab orang yang telah mati, betapa pun ia ingin mengatakannya, takkan lagi mampu berucap.

Sosok Duan Yue muncul di belakang mereka berdua. Dua puluh dua bayangan berkelabat, perlahan-lahan menyatu menjadi satu dengan dirinya. Pedang Chihong berpendar merah, kilasan noda darah muncul seketika, namun tidak ada setetes pun darah yang menetes, seolah-olah seluruh darah telah dihisap habis oleh pusaka kuno tersebut.

Kegelapan dan Wu Wei melayang di udara, bahkan masih mempertahankan gerakan jurang saat mereka menyerang. Sayangnya, nyawa mereka telah sepenuhnya membeku. Sesaat kemudian, terdengar suara retakan tajam, lalu tubuh keduanya hancur berkeping-keping bagaikan kaca yang dihantam batu.

Seketika itu pula, hampir seluruh ahli dari Perkumpulan Pembunuh tertegun di tempat. Dua pemimpin utama Wilayah Luar Perkumpulan Pembunuh, Guru Besar yang merajai Wilayah Luar selama puluhan tahun, tewas terbasmi di tempat hanya dalam satu tebasan pedang. Kejadian yang begitu mengguncang ini sungguh sulit mereka terima.

Sebaliknya, di pihak Kota Gunung Heishi, meskipun semua orang takjub dengan kehebatan musuh serta kekuatan penguasa kota mereka sendiri, keterkejutan mereka tidak separah pihak Perkumpulan Pembunuh.

Setelah tertegun sejenak, Bai Qi adalah orang pertama yang sadar kembali. Aura yang luar biasa tangguh meledak dari tubuhnya seketika, sementara mulutnya membentak keras, "Basmi mereka semua!"

Para ahli dari Pasukan Pengawal Angin dan Pasukan Pengawal Petir pun beraksi bersamaan. Dalam sekejap, para pembunuh dari Perkumpulan Pembunuh telah dikepung dan dikurung. Ratusan ahli yang datang menyerang Kota Gunung Heishi itu, dalam sekejap mata, kini hanya menyusul belasan orang yang masih bertahan dengan susah payah. Orang-orang ini berkumpul di depan halaman kecil tempat penahanan si pembunuh wanita, melindungi wanita tersebut dan rekan-rekannya dengan rapat di belakang mereka.

Pendekar paruh baya itu, setelah mendatangi kamar tempat penahanan sang pembunuh wanita dan mengirimkan sinyal untuk memanggil para ahli Perkumpulan Pembunuh agar datang menyerang, langsung melancarkan serangan mendadak untuk menjatuhkan pengawal Pasukan Pengawal Petir yang berjaga. Setelahnya, sekelompok ahli papan atas dari Perkumpulan Pembunuh bekerja sama dari dalam dan luar untuk akhirnya berhasil menyelamatkan sang pembunuh wanita beserta yang lainnya. Namun malangnya, mereka kemudian dihadang oleh Pasukan Pengawal Petir yang datang menyusul di halaman kecil tersebut. Pertempuran sengit yang berlangsung lama itu telah menentukan siapa menang dan kalah, dan pada detik ini, mereka praktis telah menjadi segelintir orang yang selamat.

Tatapan mata Duan Yue begitu dingin, menatap lekat-lekat pada pendekar paruh baya yang kini terkurung itu. Dengan penuh kebencian ia berkata, "Bagus. Bagus sekali, kalian benar-benar hebat. Katakan, sebenarnya siapa kalian?" Sampai detik ini, Duan Yue sama sekali tidak percaya bahwa pendekar paruh baya ini adalah sosok sembarangan. Setidaknya, kedudukannya di dalam Perkumpulan Pembunuh pastilah luar biasa penting.

Jelas sekali, ini adalah rencana yang disusun dengan sangat matang. Pendekar paruh baya yang bertugas memata-matai kediaman penguasa kota sekaligus mencari lokasi penahanan pembunuh wanita itu bisa dibilang merupakan pusat dari seluruh rencana ini; keberhasilan atau kegagalan semuanya bergantung pada dirinya. Pengerahan begitu banyak ahli jelas bukan sekadar misi penyelamatan yang sepele, pihak musuh pasti memiliki tujuan yang jauh lebih besar.

Apakah itu mengincar kediaman penguasa kota, ataukah demi senjata misterius itu?

Hanya dalam kurun waktu sekitar satu jam saja, tiga dari dua belas pemimpin utama Perkumpulan Pembunuh telah gugur, bahkan ratusan ahli ikut tewas sebagai pengantar, dan itu pun merupakan hasil dari serangan mendadak yang dirancang secara teliti oleh Perkumpulan Pembunuh. Kekuatan Kota Gunung Heishi yang begitu tangguh sungguh jauh di luar dugaan dan sulit dipercaya.

"Membuat Tuan Kota Duan tertawa, saya adalah Lei San, murid ketiga di bawah titah Ketua Cabang Wilayah Luar Perkumpulan Pembunuh." Pendekar paruh baya itu tersenyum masam tanpa daya. Meskipun berusaha keras untuk tetap tenang, ia tetap kesulitan menguasai diri dalam situasi di mana melarikan diri dengan mengandalkan kekuatan sendiri sudah hampir mustahil tercapai.

"Lei San," Duan Yue mengulurkan tangan, perlahan menyelipkan rambut panjang yang menjuntai di pelipisnya, lalu tertawa ringan, "Perkumpulan kalian benar-benar royal. Demi seorang cucu ketua cabang, kalian tidak ragu mengerahkan begitu banyak ahli. Entah kalian berniat menyelamatkan orang, atau berniat meratakan Kota Gunung Heishi milikku hingga rata dengan tanah, lalu merebut senjata misterius di sini?"

"Bukankah itu sudah pasti? Tentu saja kami ingin meratakan Kota Gunung Heishi lalu merampas senjata misterius itu! Jika sekadar untuk menyelamatkan seseorang, cukup kirimkan beberapa ahli Guru Besar tingkat Manifestasi Suci untuk masuk dan keluar dengan cepat. Sekalipun pertahanan Kota Gunung Heishi sangat ketat, menyelamatkan satu atau dua orang tentulah bukan hal yang sulit."

Itulah jawaban yang sebenarnya, namun Lei San tentu bukan orang bodoh. Ia tahu betul jika ia menjawab seperti itu, ia pasti akan langsung mati dengan cara yang mengenaskan. Sambil tersenyum getir, ia berkata tanpa daya, "Tuntutan Tuan Kota Duan terlalu tinggi, jika tidak, Perkumpulan Pembunuh kami tidak akan mengambil jalan berisiko tinggi ini."

"Begitukah, kalau begitu tampaknya ini salahku." Meskipun pihak lawan tidak mengatakannya secara terang-terangan, Duan Yue bukanlah orang bodoh; jawaban yang sesungguhnya sama sekali tidak memerlukan pengakuan dari mereka. Menghela napas perlahan, Duan Yue berkata dengan suara berat, "Tinggalkan orangnya, lumpuhkan kultivasi kalian sendiri, maka aku akan membiarkan kalian pergi hidup-hidup."

"Lepaskan saja kalau mau dilepas, kenapa harus melumpuhkan kultivasi orang segala? Sebenarnya apa mau kalian?" Si pembunuh wanita mendelikkan matanya yang tajam dengan alis tebal, wajah cantiknya penuh dengan kemarahan.

"Xing Yu, jangan banyak bicara." Lei San dengan lembut menegur wanita di belakangnya itu. Meskipun situasi di hadapan mereka sangat guncang, sama sekali tidak terlihat ketegangan di wajahnya. Ia justru tersenyum tipis dan berkata, "Ucapan Tuan Kota Duan ini terlalu gegabah, bagaimana jika kita masing-masing mundur selangkah?"

"Oh?" Duan Yue mendengar itu, senyum tipis terukir di wajahnya. Pergelangan tangannya berputar, jemarinya mencengkeram hulu Pedang Chihong di pinggangnya. Meskipun pedang itu belum keluar dari sarungnya, sebersit niat pedang yang tajam telah memadat di antara jemarinya. "Hingga saat ini, apakah kalian masih memiliki kartu truf yang belum dibalik?"

Meskipun Perkumpulan Pembunuh memiliki kekuatan yang besar, mereka sama sekali belum mencapai tingkat di mana Guru Besar tingkat Manifestasi Suci bertebaran di mana-mana. Memisahkan jarak puluhan ribu li, bisa mengerahkan tiga Guru Besar Manifestasi Suci, ratusan ahli tingkat Pembentukan Dan, serta lebih dari dua ratus ahli tingkat Bawaan dalam satu waktu sudah merupakan batas kemampuan mereka. Duan Yue sama sekali tidak percaya mereka masih bisa mengerahkan lebih banyak pembunuh lagi!

"Hehe," Lei San tertawa masam mendengarnya, lalu berkata, "Dengan kebijaksanaan Tuan Kota Duan, bagaimana mungkin Anda tidak melihat bahwa ini sudah merupakan seluruh ahli yang dapat dikerahkan oleh Perkumpulan Pembunuh dalam serangan kali ini. Kartu truf memang sudah tidak kumiliki, tetapi di tangan saya ada seseorang, yang saya yakin akan sangat menarik bagi Tuan Kota Duan." Usai berkata demikian, ia mendongak dan melengkingkan siol panjang ke angkasa, lalu berseru lantang, "Kakak Kedua Feng, jika kau tidak kunjung keluar, adikmu ini harus melumpuhkan kultivasinya sendiri!"

Duan Yue berbalik seketika, mengarahkan pandangannya ke arah halaman depan. Tampak sesosok bayangan bagai terpaan angin badai muncul begitu saja di tengah udara, dibalut seberkas cahaya putih rembulan. Awalnya sosok itu berada di kejauhan ribuan meter, namun hanya dalam sekejap mata, ia telah melintasi ribuan meter jarak tersebut dan tiba di sisi Lei San.

"Yixi!" Setibanya matanya pada sosok yang dibawa oleh orang itu, ekspresi wajah Duan Yue berubah drastis seketika.

"Tuan Muda!" Liu Yixi, saat melihat Duan Yue, awalnya merasakan gelombang kegembiraan di wajahnya, namun sesaat kemudian berubah menjadi redup penuh kepedihan. Dirinya merasa begitu tidak berguna; jangankan berkultivasi, ia bahkan kini menjadi alat tawar-menawar orang lain untuk mengancam Duan Yue.

"Haha," Feng San tertawa terbahak-bahak, satu tangannya menepuk pundak Liu Yixi seraya berkata, "Tuan Kota Duan memang pantas disebut sebagai pahlawan muda. Memiliki kekasih yang begitu jelita, sungguh membuat orang iri!"

Ternyata sebelumnya, ketika Liu Yixi menyadari bahwa Duan Yue menyukai Li Yueyao, ia tanpa disadari sempat menipu dirinya sendiri. Membandingkan dirinya dengan Li Yueyao, ia merasa begitu rendah diri hingga hatinya diliputi rasa kehilangan yang mendalam. Keluar dari kediaman penguasa kota dalam kondisi linglung, ia bahkan belum melangkah sepuluh langkah ketika berhasil disergap oleh Feng San.

Duan Yue mendengus dingin, niat membunuh yang menggelegar bergolak di dalam dirinya, namun berhasil ia tekan kembali dengan paksa. Suaranya terdengar rendah dan serak, "Jika kau berani menyentuh sehelai rambutnya saja, aku pasti akan membuatmu menderita lebih buruk dari kematian!"

"Tuan Kota Duan tenang saja, Nyonya Penguasa Kota adalah jimat keselamatan kami. Sekalipun Feng San mati, aku tidak akan pernah berani menyentuh sehelai pun rambut Nyonya." Feng San mengenakan jubah hijau, berwajah tampan rupawan, dan bertutur kata dengan sangat santun serta anggun. Jika di tangannya digenggam sebilah kipas lipat, ia benar-benar pantas disebut sebagai pemuda bangsawan yang elegan di dunia fana.

Kendati demikian, di mata Duan Yue, ia sangat ingin merobek-robek Feng San yang ada di hadapannya menjadi berkeping-keping. Namun, keberadaan Liu Yixi di tangan musuh membuatnya harus bertindak hati-hati agar tidak melukai sandera.

"Bagaimana, Tuan Kota Duan? Apakah sekarang kita bisa membicarakan kembali syarat-syarat kita?" Lei San, melihat Duan Yue menunjukkan tanda-tanda hendak mengamuk, buru-buru melangkah maju dan tersenyum tipis.

"Bagus, bagus sekali," Duan Yue mencengkeram erat hulu Pedang Pusaka Chihong dengan kelima jarinya. Niat membunuh yang sedingin es mulai memadat di telapak tangannya. Terpancing oleh niat membunuh tersebut, seutas demi seutas niat pedang tak kasat mata mulai berpendar dan muncul di permukaan Pedang Chihong, seolah hendak melesat keluar dari sarungnya.

Pusaka memiliki kesadaran, mampu merasakan niat membunuh sang pemilik dengan jelas. Begitu Duan Yue berniat membunuh, Pedang Chihong pun secara alami ikut bergejolak.

"Katakan apa syaratnya." Duan Yue berusaha keras menahan niat membunuhnya. Meskipun ia berkata ingin berunding, di dalam hatinya ia telah menjatuhkan vonis mati bagi orang-orang di hadapannya ini.

Lei San dan Feng San saling berpandangan sejenak, tampak telah mencapai sebuah kesepakatan. Lei San berkata, "Aku tahu, memintamu melepaskan Xing Yu sepertinya adalah hal yang tidak mungkin. Bagaimana kalau begini saja, biarkan Xing Yu tinggal, kami melepaskan Nyonya yang terhormat, lalu kami dan sisa orang-orang kami mundur. Konflik kali ini kita anggap tidak pernah terjadi, bagaimana?"

"Syarat yang sangat adil." Duan Yue mengangguk, tanpa ragu sedikit pun ia menjawab, "Aku setuju." Tepat saat ia mengucapkan suku kata terakhir dari kalimatnya, tubuhnya tiba-tiba melesat dahsyat menjelma badai angin, menerjang ke arah Feng San!