Bab terbaru 116 telah diperbarui.

霍明站 di depan koperasi pasarkan memandang poster propaganda yang tertempel, lalu menatap langit senja yang hampir tenggelam; awan merah yang memenuhi langit benar-benar memberikan kesan alami pedesaan. Setelah menunggu cukup lama, dia baru melihat dua orang keluar dari gang di seberang, segera memanggil, “Dongzi!”

Jiang Dongsheng menoleh sejenak, sedikit terkejut, “Huo Ming? Kenapa kamu di sini?”

“Tentu aku datang karena ada urusan mendesak. Kakek Jiang mencarimu, dia menyuruhku membawa mobil jemputan untuk membawamu kembali ke ibu kota.” Huo Ming melangkah mendekat sambil tersenyum memandang Jiang Dongsheng, kemudian menatap Xia Yang yang berdiri di sampingnya dengan tatapan menilai. “Kau tidak mungkin terlalu senang bermain di sini sampai tidak mau pulang, kan?”

“Kamu sengaja datang mencaraku?” Jiang Dongsheng terbiasa bercanda dengannya sehingga tidak menangkap sindiran dalam ucapannya, hanya bertanya dengan heran, “Apakah kakek mendesak agar aku segera pulang? Apakah ada masalah?”

Huo Ming tersenyum manis, “Sebenarnya itu kabar baik. Nilai ujianmu sudah keluar, cukup bagus, dan kau direkomendasikan masuk Akademi Teknik Militer. Mereka sudah mulai merekrut lebih awal, jadi nanti saat kau kembali akan ada pemeriksaan kesehatan militer.”

Jiang Dongsheng mengernyit, “Tidak mungkin, aku ingat pemeriksaan kesehatan militer baru sebulan lagi, kenapa bisa dimulai lebih awal?”

Huo Ming menjawab, “Aku juga kurang tahu, tapi itu perintah dari atas. Ikuti saja aku pulang.” Saat datang, Jiang Lao bahkan mengirimkan mobilnya sendiri, hal yang jarang terjadi, ini menunjukkan ada perubahan dalam perekrutan Akademi Militer, entah baik atau buruk belum bisa dipastikan.

Jiang Dongsheng mulai mengerti sedikit, menggenggam tangan Xia Yang lalu berjalan ke pinggir jalan, “Aku paham, aku akan berkemas dan ikut kamu pulang ke ibu kota.”

Huo Ming melihat tangan mereka yang saling menggenggam, pemandangan yang biasa dilihatnya kini terasa ada yang berbeda. Dia menatap kembali Xia Yang, remaja tampan dengan garis wajah tegas dan ekspresi bangga yang tak pernah tunduk pada orang lain, memang luar biasa. Namun saat Xia Yang digandeng Jiang Dongsheng, sesekali menatapnya dan menggeleng dengan alis berkerut sambil bicara, terlihat lucu. Terutama matanya yang secara naluriah memancarkan kepercayaan, membuat siapa saja yang melihatnya merasa lembut di hati.

“Aneh, sepupuku tadi masih di sini, tapi sekarang bahkan Xu Run juga tidak terlihat…”

Huo Ming membersihkan tenggorokannya, “Xiao Xia, maafkan aku, sopirku tadi kurang hati-hati dan sepertinya sedikit menabrak adikmu. Sekarang mereka dibawa ke rumah sakit untuk diperiksa, jadi harus menunggu sebentar.”

Jiang Dongsheng mengerutkan kening, “Siapa yang nyetir? Apakah luka serius?”

Huo Ming menyebutkan sebuah nama, lalu mengangkat tangan, “Tidak ada pilihan lain, orang ini dulu mengemudikan kendaraan lapis baja, jadi sulit mencari sopir lain mendadak. Dia sudah menginjak rem lebih awal, seharusnya tidak apa-apa, aku cuma khawatir jadi dibawa periksa dulu.”

Jiang Dongsheng hendak bertanya lebih lanjut, tapi dihentikan oleh Xia Yang, “Tidak apa-apa, pasti tidak terluka.”

Huo Ming menggoda, “Oh? Kamu tahu dari mana?”

Xia Yang menatap Huo Ming sebentar, lalu menjawab pelan, “Jika kedua anak kami terluka sedikit saja, kakak pasti tidak akan ikut kamu pergi seperti ini. Mestinya kamu dan sopir yang ke rumah sakit sekarang.”

Huo Ming hanya bisa terdiam.

Xia Haisheng dan beberapa orang lainnya segera kembali dari rumah sakit. Ini kali pertama dia naik mobil kecil, saat turun masih agak canggung, takut merusak mobil. Dua anak kecil keluarga Xia mungkin juga lemas karena bau desinfektan di rumah sakit, tapi sekarang malah lebih bersemangat daripada di mobil, begitu melihat Xia Yang langsung meloncat dan bermain riang.

“Siapa di antara kalian yang terluka?” Xia Yang tidak melihat perbedaan dari biasanya, mereka tetap sehat dan kuat.

Xia Zhiyuan menunjuk hidungnya sendiri dengan jari, dengan wajah sedih, “Aku!”

Xia Zhifei memeluk kaki kakaknya, menggosok-gosok dengan bangga, “Kakak, aku baik-baik saja, tidak apa-apa.” Lalu dengan sombong memuji diri sendiri, “Aku jauh lebih hebat dari Xiaoyuan!”

Di belakang, Xu Run melangkah mendekat sambil tersenyum, “Aku sudah menemani mereka periksa, Xiaoyuan tidak apa-apa, hanya celananya sedikit robek.”

Xia Yang melihat celana yang “terluka” itu, bahkan tidak sebanyak robekan saat mereka memanjat pohon biasanya, lalu mengusap kepala kedua anak itu sambil memberi beberapa nasihat.

Xia Haisheng melihat waktu sudah sore, mendorong mereka semua, “Mari kita pulang dulu, jalanan tidak aman kalau malam, di rumah pasti sudah cemas.” Dia kemudian tersenyum kepada Huo Ming di sana, mengundang, “Yangshuwan masih agak jauh dari sini, kalau kalian buru-buru, matahari sudah gelap, tidak sempat pulang. Mending istirahat semalam di rumah kami, bagaimana?”

Awalnya Huo Ming berencana menginap di wisma militer sekitar, tapi setelah melirik Jiang Dongsheng, dia berubah pikiran dan tersenyum setuju, “Itu bagus sekali, aku memang sedang bingung cari tempat bermalam.”

Xia Haisheng datang dengan kereta kuda, lalu berpisah dengan mereka, sekalian membawakan sepeda yang dipakai Xia Yang dan yang lain ke dalam kereta. Tanpa sepupu botak, ruang mobil jadi kosong setengahnya. Jiang Dongsheng dan kawan-kawan duduk berdesakan di belakang, Xu Run dengan sukarela menggendong Xia Zhiyuan, sementara Xia Yang menggendong adiknya. Karena jalan bergelombang, sebagian besar waktu Jiang Dongsheng yang memeluk kedua bersaudara itu.

Xia Zhiyuan terus bercerita kepada Xu Run tentang kejadian di rumah sakit, takut dia tidak mengerti perasaannya, sambil menutup pantatnya, “Sakit sekali, aku cuma sekali disuntik, jarumnya sebesar itu~ lebih besar dari jarum nenekku yang dipakai untuk menjahit sepatu, huh.”

Xu Run menguap lelah, menjawab sambil setengah mengantuk, “Iya, iya, kamu sudah bilang berulang kali. Oh ya, Xiaoyuan, aku dengar waktu kecil kamu harus ditahan tiga orang saat minum obat. Waktu disuntik, berapa orang yang menahanmu?”

“Lima.” Xia Zhifei menimpali, sambil menghitung jari-jari, “Kakek, paman kecil, bibi kecil, ayahku...”

Jiang Dongsheng tertawa di samping, duduk dekat Xia Yang, berbisik di telinganya, “Kalau itu mirip denganmu, waktu disuntik dulu, melepas celana seperti mau perang, aku hampir tidak kuat menahannya.”

Xia Yang diam saja, hanya pipinya agak memerah. Dia sudah memikirkan lama untuk membantah, tapi tidak menemukan satu pun hal yang membuat Jiang Dongsheng takut. Pria itu keras dan kasar, dulu terlihat santai dan sekarang tetap penuh gaya nakal, seolah tidak memikirkan apa pun.

Huo Ming duduk di depan, bercanda dan tertawa bersama Jiang Dongsheng dan yang lain, sesekali menoleh ke arah Jiang Dongsheng dan Xia Yang yang duduk berdekatan, matanya menyipit penuh arti.

Malam itu Huo Ming menginap di rumah keluarga Xia. Putra sulung keluarga Xia jarang mengeluh tempat itu sederhana, malah rela tidur di ranjang papan bersama Jiang Dongsheng dan Xia Yang. Huo Ming meletakkan bantal di sebelah Xia Yang, tapi segera dipindahkan Jiang Dongsheng ke sisi dinding.

“Kamu tidur di dekatku saja, Xia Yang tidur tidak tenang, hati-hati dia bisa menendangmu,” jelas Jiang Dongsheng.

Huo Ming tersenyum tanpa berkata apa-apa. Dia ingat betul betapa buruknya posisi tidur Jiang Dongsheng waktu kecil, di musim dingin masih bisa meninggalkan selimut di tempat tidur, musim panas bisa menendang tikar bambu sampai terjatuh. Singkatnya, saat itu putra sulung keluarga Xia tidak suka ada orang dekat, apalagi tidur di samping orang hidup. Tapi sekarang, Jiang Dongsheng malah suka tidur berdekatan dengan orang yang tidurnya tidak tenang?

Saat membuka kancing baju, Huo Ming menghela napas, “Aku ingat waktu kecil kamu sering menendang orang, kakek Jiang sering menutupi kamu dengan selimut malam-malam, matanya sampai lebam karena tendanganmu.”

Jiang Dongsheng terkejut sebentar, lalu tersenyum, “Aku sudah lupa.”

Huo Ming berbaring dan memutar badan, “Memang, waktu itu kamu belum terlalu mengenal orang. Kali ini pulang, hati-hati, jangan sampai seperti dulu mudah sekali dikerjain orang.”

“Kamu dengar kabar apa?”

“Aku juga tidak yakin, tapi dengar-dengar Jiang Yi’an tidak lulus masuk akademi militer kali ini. Dia akhir-akhir ini sering nongkrong dengan keluarga Zhu, kamu harus waspada.” Huo Ming menguap, “Cepat tidur, semua akan jelas setelah kita sampai di ibu kota.”

Saat Xia Yang masuk, dia mendengar kalimat terakhir itu, tapi sudah tahu mungkin akan ada kendala dalam masuk akademi militer Jiang Dongsheng. Dia ingat dulu saat Jiang Dongsheng masuk akademi, kakek Jiang menghabiskan banyak tenaga, dan dia pernah mendengar Gan Yue menyebut ada yang membuka arsip Jiang Dongsheng dan mempermasalahkan riwayat “penyakit jiwa”nya. Setelah Jiang Dongsheng mundur, justru Jiang Yi’an yang menggantikan posisi itu dan mendapat banyak keuntungan.

Xia Yang berbaring di samping Jiang Dongsheng, memikirkan lama, lalu menggenggam tangan yang merangkul pinggangnya. Jiang Dongsheng belum tidur, sedikit mendekat dan berbisik, “Hmm? Ada apa?”

Xia Yang menggeleng pelan, seperti menyentuh dada Jiang Dongsheng, “Besok aku ikut pulang bersamamu.” Dia masih khawatir tentang Nyonya Jiang dan staf penasihat Zhang, karena selama urusan itu belum tuntas, segalanya masih bisa berubah.

Jiang Dongsheng tersenyum di belakang, “Kamu rela ikut pulang bersamaku?”

Xia Yang tidak menjawab, hanya mengaitkan jarinya dengan jarinya. Jiang Dongsheng mengerti, membalas genggaman itu dan mencium di telinganya.

Keesokan paginya, Huo Ming bangun dengan wajah muram, dia bangun dari lantai.

Sepanjang hidupnya, Huo Ming belum pernah tidur semengerikan ini. Tubuhnya penuh debu, dan pinggangnya pasti memar karena tendangan. Dia mengambil bantal yang terjatuh, sangat ingin memukul Jiang Dongsheng yang tidur nyenyak di ranjang, “Sialan, habis pakai langsung ditendang. Jiang Dongsheng kamu bajingan! Ingat baik-baik, suatu saat kamu akan minta tolong padaku!”

Jiang Shao yang tidur di ranjang papan sama sekali tidak terbangun oleh sumpah serapah di sebelahnya, malah mendekap Xia Yang dan menyandarkan kepala dua kali. Xia Yang tidur menyamping di pinggir ranjang, seperti ingin kabur tapi ditahan dalam pelukan, sepertinya tidak nyaman tidur dengan posisi setengah tertekan, tapi hanya bisa meringkuk mencari posisi yang membuatnya bisa tidur nyenyak.