Bab 60: Lu Shi

Beberapa waktu terakhir, di ibu kota Kerajaan Yan, Bianliang, muncul seorang bangsawan baru, seorang bocah yang belum genap tiga tahun namun sangat disayang oleh Sang Maharaja, dan menjadi permata hati orang paling berkuasa di pemerintahan, Pangeran Xiao.

"Hei, jangan lari, Nak! Cepat makan bubur manis ini, supaya bisa tidur siang dengan nyenyak." Di halaman, Wu Yi mengejar bocah berpakaian indah yang berlari ke sana kemari.

"Aku tidak mau, aku mau tangkap jangkrik!" Bocah itu mengibas-ngibas lengan kecilnya dengan wajah kesal.

Xiao Mingding menatap bocah itu dari jendela cukup lama, lalu berkata, "Aneh juga, wajahnya memang tak mirip denganmu, tapi sifatnya benar-benar seperti dirimu. Eh, kapan kau diam-diam punya anak? Bukankah selama ini kau mencari dia?"

Di dalam ruangan sunyi, seolah tak ada orang lain. Kelopak mata Xiao Mingding sedikit berkedut. Ia kira dengan hadirnya anak Xiao Hequan, urusan Li Jia sudah berlalu begitu saja. Namun reaksi Xiao Hequan kali ini membuat hati Xiao Mingding was-was, ia pun mencoba mengalihkan pembicaraan, "Kalau diperhatikan, wajah bocah itu tetap lebih mirip denganmu..."

"Mirip apa, jelas-jelas dia adalah reinkarnasi ibunya." Entah sejak kapan, Xiao Hequan juga berdiri di bawah jendela, menatap lembut ke arah bocah kecil itu. "Karena mirip ibunya, kadang aku bahkan takut menatapnya terlalu lama." Xiao Hequan menutup jendela, "Kenangan yang membangkitkan luka, sakit hati."

Xiao Mingding mendengarnya dengan bingung, siapa sebenarnya orang yang mereka bicarakan?

Xiao Hequan berjalan ke meja dan menyerahkan setumpuk dokumen kepada Xiao Mingding, "Mulai sekarang, kalau bukan urusan penting, jangan tanya padaku lagi. Kau sudah cukup lama mengurus pemerintahan, kalau bisa putuskan sendiri, lakukanlah."

Xiao Mingding memegang dokumen-dokumen itu dalam diam, mencoba membujuk Xiao Hequan, "Kakak, sekarang kau sudah punya anak, yang bisa kau lepaskan, lepaskanlah. Li Jia itu..." Namun ketika bertemu tatapan Xiao Hequan, kata-kata selanjutnya tersangkut di tenggorokan, ia pun berujar canggung, "Baiklah, aku pamit."

"Silakan. Kalau bertemu Sri Baginda, bilang saja aku sedang sakit dan perlu istirahat lama di rumah."

Istirahat memang baik, bisa lebih banyak bersama bocah itu, membangun kedekatan, mungkin saja akhirnya melupakan Li Jia. Dengan pikiran itu, hati Xiao Mingding pun lebih tenang. Saat keluar, ia sempat menyapa Xiao Baobao dengan gembira, tapi bocah itu malah melirik sinis.

Memang, tingkah bandel itu benar-benar mirip dengan Xiao Hequan.

Sebulan pertama, Xiao Baobao sangat tidak terbiasa tinggal di Bianliang. Xiao Hequan ingin menanyakan tentang ibunya, tapi bocah itu sangat pemalu dan takut padanya, walau sudah dibujuk, tetap tidak mau bicara. Xiao Hequan pun orang yang mudah marah, dua tiga kali ia kehilangan kesabaran dan membentak, membuat Xiao Baobao ketakutan, menangis berair mata dan bersembunyi di belakang Wu Yi, makin tidak berani mendekat dan bicara.

Xiao Hequan tahu bocah itu sedikit mengada-ngada, tapi setiap kali bertatapan dengan mata yang sangat mirip Li Jia, seketika semua amarahnya membeku di hati. Ya, membeku, tak bisa marah, tapi hatinya pun terasa dingin. Lü Peiren bilang Li Jia sudah meninggal, tapi ia tak percaya. Hidup harus bertemu, mati harus melihat jasad. Kalau belum melihat sendiri, Li Jia tetap hidup di dunia miliknya.

Setelah cukup lama bersama, Xiao Baobao mulai akrab dengan Xiao Hequan, tapi Xiao Hequan tak lagi memaksanya bicara. Hampir sepanjang hari, Xiao Hequan selalu mendampingi bocah itu. Mungkin karena didikan Li Jia, atau memang bawaan lahir dari ibunya, Xiao Baobao suka bermain tapi juga gemar belajar. Baru tiga tahun, ia sudah mengenal banyak huruf, semua orang memuji kecerdasannya. Saat itulah Xiao Hequan baru benar-benar tersenyum tulus, bangga, "Anakku sungguh cerdas, lihat saja siapa ibunya!"

Saat Xiao Baobao belajar, Xiao Hequan kadang ikut membaca buku, atau mengukir kayu dengan pisau. Xiao Baobao menopang dagu dengan pena, bertanya, "Paman, sedang mengukir apa?"

"Bocah nakal, sudah kubilang berkali-kali, aku ayahmu, bukan paman." Xiao Hequan tetap mengukir kayu tanpa menoleh.

Xiao Baobao ingin berkata, "Ayahku tidak mungkin sekeras dan sekasar dirimu," tapi begitu mengingat tangan Xiao Hequan yang besar, ia pun urung bicara.

Xiao Hequan melirik bocah yang murung, "Ayah sedang membuatkan panah kecil untukmu, anak lelaki harus bisa menunggang kuda dan memanah."

Xiao Baobao tertegun, lalu dengan penuh semangat melempar pena dan memeluk lutut Xiao Hequan, berkata dengan suara manja, "Panah bagus! Aku mau main panah!" Saking senangnya, ia menarik-narik lengan Xiao Hequan, "Ayah, ayo ajak aku memanah!"

Xiao Hequan pun terbahak, mengusap kepala kecil bocah itu, "Baiklah, ayah akan mengajakmu menunggang kuda dan memanah!"

Mata Xiao Baobao berbinar-binar, ia berbaring di samping Xiao Hequan sambil memperhatikan ukiran kayu, "Ayah memang terbaik, ibu cuma mengajar membaca, membosankan sekali."

Pisau di tangan Xiao Hequan tiba-tiba meleset, setetes darah jatuh ke lantai, ia tak menyadarinya, hanya menatap Xiao Baobao dengan suara bergetar, "Kau baru saja bilang apa?"

┉┉∞∞┉┉┉┉∞∞┉┉┉

Krisan di Bianliang adalah yang terbaik di tengah negeri, saat musim gugur tiba, pesanlah bakpao dari Lantai Pertama, secangkir teh krisan, dan sore pun berlalu dengan santai.

Inilah kehidupan orang kaya yang bersantai. Meski warga biasa masih harus bekerja keras, saat istirahat mereka ke barat kota membeli kue krisan dari keluarga Shen, harganya pun tak seberapa mahal. Kue krisan keluarga Shen sudah lama jadi jajanan khas kota Bianliang, manis dan segar, cocok untuk musim ini.

Tahun lalu, kepala keluarga Shen telah tiada, menyisakan ibu dan anak yang kini sangat sibuk.

"Menantu, di mana anak perempuan kita? Dari pagi tadi aku tak melihatnya," Nyonya Shen meletakkan tampah kosong, memandang ke dalam rumah.

Menantu keluarga Shen mengelap tangan di celemek, sibuk membuat kue tanpa menoleh, "Pagi-pagi ia sudah berangkat, katanya ke selatan kota memetik kacang merah, mau membuat kue kacang merah."

"Dia itu tak tahu apa-apa, kenapa kau biarkan pergi sendiri?" Wajah Nyonya Shen berubah, menegur, "Akhir-akhir ini banyak kabar tentang perang dengan Khitan, kalau ketemu orang jahat bagaimana?"

"Tenang saja, Ibu, anak tetangga juga ikut. Pasti aman!"

Barulah Nyonya Shen sedikit tenang, meletakkan kue yang sudah dicetak di tampah, "Menurutku, saudara laki-laki anak tetangga itu bisa diandalkan, kelihatannya juga suka dengan anak kita. Tapi anak kita itu, ah, takutnya tak cocok dengan dia."

Sang menantu tersenyum, "Ibu, menurutku malah anak tetangga itu yang tak pantas untuk anak kita. Memang anak kita sedikit bodoh, tapi pintar membaca dan menulis."

"Benar juga, tapi kerugian ada di kebodohannya itu." Nyonya Shen menghela napas, "Aku ke depan dulu, lihat apakah dia sudah pulang. Hari ini sibuk, tadinya aku ingin dia membantu."

"Baik, Ibu pelan-pelan saja."

...

"Shen Niang, kacang merahmu sudah dipetik? Kita harus pulang, nanti nenekmu khawatir." Gao Huan datang dari timur membawa sekeranjang krisan putih, "Eh, kau sedang menganyam apa?"

"Kacang merah." Shen Niang duduk di atas batu, menusuk kacang merah dengan jarum halus, sudah sepuluh biji terangkai.

Gao Huan sudah terbiasa dengan tingkah aneh Shen Niang, hanya berkata, "Kacang merah tak seindah mutiara, kenapa dianyam?"

Wajah Shen Niang lembut dalam cahaya siang, menatap Gao Huan dengan serius, "Kacang merah disebut biji rindu, bisa menenangkan hati, menghilangkan panas. Suatu saat nanti, di bawah lampu perak, aku akan memetiknya dan membicarakan kerinduan."

Gao Huan langsung pusing mendengar puisi itu, mengibaskan tangan, "Sudah, jangan bacakan puisi-puisi itu untukku." Ia mengambil satu biji, tersenyum nakal, "Kau tidak sedang jatuh cinta kan? Mau kasih biji rindu ini untuk kekasihmu?"

"Kekasih? Apa itu kekasih?" Shen Niang memiringkan kepala.

"Ah, bicara denganmu yang bodoh memang sulit," Gao Huan menghela napas panjang, merangkul lengannya, "Ayo, pulang."

"Baik..." Shen Niang perlahan mengemasi barang-barangnya, berjalan bersama Gao Huan beberapa langkah, lalu menoleh dengan enggan, berbalik dan memetik bunga liar, memeluknya dengan penuh suka cita.

Gao Huan menggeleng, mengetuk kepala Shen Niang, "Dibilang bodoh, kadang keluar puisi, dibilang pintar, tetap saja bodoh."

Shen Niang menunduk mengelus bunga di pelukannya, tersenyum manis tanpa peduli apa yang dikatakan Gao Huan.

Saat kembali ke gang Tong, di depan toko keluarga Shen sudah mengantre panjang. Warga sekitar adalah orang-orang yang dikenalnya, Gao Huan dengan ramah menyapa satu per satu, Shen Niang pun ikut menyapa paman dan bibi dengan sopan. Wajahnya manis, nasibnya juga menyedihkan, jadi sepanjang jalan ia mendapat berbagai makanan kecil dan mainan, membuatnya tersenyum bahagia.

"Ah, Shen Niang kalau tersenyum seperti bunga, bikin hati orang sakit sekaligus terenyuh."

"Benar, Shen Niang memang suka tersenyum, lihat saja, yang melihat ikut senang."

"Shen Niang! Ke mana saja kau, baru pulang sekarang," Nyonya Shen begitu lega melihatnya, "Kau hampir membuat ibumu kewalahan! Untung Gao datang membantu, kalau tidak makin repot. Cepat masuk!"

Shen Niang mengangguk patuh, mengikuti Nyonya Shen masuk ke toko.

Saat Shen Niang masuk, seorang bocah berdiri di ujung gang, mengunyah permen beras sambil melamun.

"Apa yang kau lihat, Nak?" Xiao Hequan datang dari belakang membawa sekantong makanan kecil, "Bukankah kau ingin makan kue krisan, kenapa berubah pikiran? Kalau tak mau, kita ke rumah Paman Xiao, Bibi Xiao bilang kangen padamu."

"Mau! Mau kue krisan!" Xiao Baobao melompat memeluk lengan Xiao Hequan, matanya berbinar-binar, "Ayah, aku mau kue krisan!"

"Kalau mau, cepat ke sana!" Xiao Hequan tertawa, menepuk pantat kecil bocah itu.

"Baik! Kue krisan!" Xiao Baobao segera berlari ke antrean, tapi tetap sopan ikut antre.

Orang-orang di antrean memperhatikan, "Anak siapa ini, wajahnya sangat manis."

Xiao Baobao membusungkan dada dengan bangga, "Aku anak keluarga Li Xiao!"

Semua tertawa, "Ayahmu bermarga Li, ya?"

"Benar!"

"Benar-benar ngawur!" Xiao Hequan dengan wajah gelap mengangkat bocah itu, menegur, "Siapa yang mengajarkan omong kosong itu! Kau harus ikut margaku!"

"Hmph! Ibu dan Paman Gao bilang aku anak keluarga Li Xiao!"

Xiao Hequan kembali bertanya, "Coba jelaskan, bagaimana sebenarnya keadaan ibumu!"

"Tidak tahu!"

"Kau memang perlu dihajar!"

"Hu hu hu! Ayah memukulku! Ayah jahat!"

"Tangisan palsu tak berguna, tak dapat kue krisan!"

"Ayah, kau kekanak-kanakan..."

Setelah memarahi Xiao Baobao, Xiao Hequan membawa kue krisan dan menggandeng anaknya yang masih menangis, "Lain kali harus lebih patuh!"

"Hmph!"

Malam harinya, setelah sampai rumah, Xiao Hequan dengan hati-hati menurunkan Xiao Baobao yang mengantuk, bocah itu bersandar di pelukannya dan bergumam, "Sepertinya aku melihat ibu." Lalu tertidur.

"..." Kue krisan di tangan Xiao Hequan jatuh begitu saja.

┉┉∞∞┉┉┉┉∞∞┉┉┉

Keesokan harinya, Xiao Hequan pergi mencari ke toko keluarga Shen. Malam sebelumnya Xiao Baobao tidur sangat lelap, saat dibangunkan ia malah pura-pura menangis, "Aku mau tidur! Aku ngantuk! Aku sedang tumbuh! Ayah menyiksa aku!"

"..."

Li Jia orangnya tegar, bukan seperti Xiao Baobao yang manja. Xiao Hequan sebal, ingin memukul, tapi akhirnya tak sampai hati, hanya menunggu sampai pagi, dan akhirnya mendapat sedikit keterangan dari Xiao Baobao.

Xiao Hequan menunggang kuda dengan cepat, sampai di toko keluarga Shen tetapi tidak menemukan siapa-siapa, lalu bergegas ke selatan kota.

Pintu tetangga terbuka, Gao Huan muncul separuh wajah, "Tuan, begitu saja membiarkan Pangeran Xiao mencari Nona, lalu bertahun-tahun menunggu dan mendampingi, apa gunanya?"

"Apa gunanya? Tak perlu dihitung." Dari dalam rumah terdengar suara menghela napas, "Yang diinginkan dari awal hingga akhir hanyalah orang itu."

Xiao Hequan akhirnya menemukan Shen Niang di dekat kuil tua di selatan kota. Shen Niang duduk di atas batu, di pangkuannya penuh kacang merah. Ia bersenandung sambil menganyam kacang merah dengan penuh perhatian dan kelembutan.

Xiao Hequan melangkah mendekat, lututnya bergetar, lalu perlahan berjongkok di hadapan Shen Niang, menatap tanpa berkedip, takut ia akan menghilang lagi, "Li Jia..."

Shen Niang terkejut, menunduk penasaran menatap Xiao Hequan, rambut putih dikepang panjang terjuntai di samping telinga, jatuh di punggung tangannya, "Siapa kamu?"

Wajah Xiao Hequan terbenam di pangkuannya, kedua tangan menggenggam erat tangan Shen Niang, lama sekali ia tak berkata apa-apa.

Penulis ingin berkata: Akhir cerita! Akhirnya selesai juga setelah menulis tersendat-sendat. Akan ada satu bab tambahan, nanti akan diposting. Terima kasih atas dukungan kalian selama ini. Cerita berikutnya akan lebih teratur, setidaknya seperti waktu menulis cerita "Zhu Zong". Cerita berikutnya adalah kisah cinta fantasi klasik, manis dan hangat~ Kalau suka, bisa mulai mem-bookmark halaman penulis, nanti kalau mulai menulis kalian akan tahu~ Cerita baru masih proses revisi dan penulisan, _(:3∠)_ karena regulasi, ada beberapa bagian yang harus diubah... Jika tidak ada hambatan, akan mulai menulis akhir bulan ini atau awal bulan depan~