Bab Kesembilan Puluh Delapan: Tungku Yin-Yang Taiyi

... Meskipun kini tidak ada lagi Ayam Penjinak Amarah, namun juga tidak ada lagi Kelabang Bersayap Enam.

Selama jumlah ayam jantan yang disiapkan cukup banyak, maka cukup untuk menghadapi kelabang-kelabang di tempat ini.

Setelah mengumpulkan kembali jimat-jimat boneka yang belum terpakai, ia melangkah menuju tengah-tengah Balairung Tanpa Batas.

Di sana terdapat sebuah sumur batu berdiameter lebih dari dua meter dan tinggi satu meter dari permukaan tanah, tersusun dari batu biru, serta ditutupi penutup perunggu berlubang.

Mungkin karena sering dipanjat oleh Kelabang Bersayap Enam, meski telah berusia sangat tua, permukaan penutupnya tampak sangat mengkilap karena lapisan waktu.

Membuka penutup itu, tampaklah cerobong asap Istana Pil Gunung Botol.

Namun cerobong asap ini justru melebar ke bawah dan menyempit ke atas; jika turun dari sini, kecuali memiliki Cakar Macan Terbang seperti milik Suling Tekukur, pasti akan jatuh dan mati.

Untungnya, menuju Istana Pil bukan hanya lewat satu jalan.

Keluar dari Balairung Tanpa Batas, ada dua belas anak tangga batu, lalu terbentang pelataran batu biru seluas beberapa ribu meter persegi.

Sebuah jurang selebar lebih dari dua puluh meter membelah pelataran menjadi dua bagian, satu besar dan satu kecil.

Bagian yang lebih kecil berada lebih dekat dengan Balairung.

Sebelumnya, Xu Rui sudah menemukan jalan mudah dengan memanfaatkan para Lima Hantu.

Menjauh sekitar tiga puluh meter ke kiri dari jembatan batu, terdapat beberapa batuan menonjol. Batu-batu ini tidak saling menyambung, namun jaraknya tidak lebih dari dua meter. Dengan kemampuannya, serta ayam-ayam dan hewan beracun di belakangnya, menyeberanginya bukan masalah.

Kurang dari lima menit, ia telah sampai di dasar lembah sedalam tiga puluh meter lebih.

Binatang beracun yang hidup di sini sama sekali tak berkutik di hadapan kawanan ayam yang memburunya.

Ia dengan mudah tiba di sebuah celah batu.

Di dinding batu, tampak goresan bekas keluar-masuk Kelabang Bersayap Enam.

Setelah berjalan menelusuri celah sepanjang dua puluh meter, pandangan tiba-tiba terbuka lebar.

Sebuah gua batu raksasa sebesar lapangan sepak bola terbentang di hadapan.

Gua ini setinggi tiga puluh meter, semakin ke atas semakin menyempit, dan di sekeliling dinding terukir relung-relung batu.

Dari relung-relung itu, cahaya samar berkelap-kelip, bagaikan berjuta bintang berpendar, menerangi seluruh gua.

Di tengah gua berdiri tungku perunggu berkaki tiga setinggi dua meter.

Perut tungku menggembung, diameternya hampir tiga meter, benar-benar luar biasa besar.

Tubuh tungku dihiasi relief delapan trigram, tepinya berhias motif awan.

Pelipirnya melengkung, dihiasi relief makhluk aneh.

Seluruhnya berwarna biru tua, tampak sangat kuno dan agung.

Memandangnya, Xu Rui merasakan harapan samar dalam hatinya.

Konon, tungku ini ditempa dari sisa-sisa 'Dewa Dandang Penakluk Kekosongan' buatan Raja Mu dari Dinasti Zhou, warisan yang luar biasa.

Ia melangkah dua langkah mendekat, berdiri di depan tungku yang lebih tinggi dari dirinya, mengamati sejenak, lalu perlahan meletakkan tangan di atasnya.

Jari Emas di tangannya segera bereaksi, layar cahaya muncul.

"Tungku Yin-Yang Taiyi (Rusak), peringkat tertinggi kelas sembilan."

Setelah membaca, ia merasa senang sekaligus kecewa.

Senang karena ini adalah pertama kalinya ia mendapatkan alat sihir peringkat tertinggi kelas sembilan.

Kecewa karena, meski sejarahnya luar biasa, ternyata hanya kelas sembilan terbaik.

Namun, dari kata 'Rusak' di namanya, jelas pada masa jayanya ia jauh lebih hebat dari kelas sembilan.

Kesadarannya menyusup ke dalam tungku, segera menemukan tiga segel sihir yang terpatri di bagian dalam tubuhnya.

Kerumitannya melebihi semua alat sihir yang pernah ia temui sebelumnya.

Menyadari bahwa ia belum mampu memahami segel-segel itu dalam waktu singkat, dan belum memiliki jimat boneka kelas sembilan tertinggi, ia pun memutuskan menundanya.

Ia mengeluarkan Bendera Seratus Arwah dan mengibaskannya.

Lima gumpal kabut turun ke tanah, berubah menjadi lima prajurit arwah tinggi besar.

"Tuan."

"Angkat tungku ini dan bawa ke makam musang yang sudah kuperintahkan."

"Baik."

Meski mengiyakan, kelima arwah itu tampak gentar melihat besarnya tungku Taiyi.

Terlalu berat.

Xu Rui mengambil sebotol pil dari kantongnya dan melemparkannya.

"Di dalam sini ada lima butir Pil Yin, masing-masing ambil satu, habis itu cepat kerjakan."

"Terima kasih, Tuan."

Kelima arwah sangat gembira, segera menerimanya.

Uang memang bisa menggerakkan arwah.

Setelah menelan pil, kelima arwah tak lagi bermalas-malasan, mereka mengangkat tungku Taiyi, berseru-seru, lalu perlahan menghilang ke dalam tebing batu.

"Kalau saja bukan masih kuperlukan nanti, pasti sudah kuberi cambukan mereka yang malas ini."

Untungnya, Pil Yin dari Dukun Agung Benteng Angin Emas masih banyak, tidak perlu khawatir mereka bermalas-malasan.

Setelah tungku dipindahkan, di dalam gua batu hanya tersisa peti-peti mati yang bertebaran acak.

Jumlahnya tak kurang dari seratus.

Sebagian peti sudah kosong, sebagian lagi masih tersegel rapat.

Ia memilih salah satu secara acak.

Pada segel di peti itu tertulis jelas.

Dekrit Pengampunan dan Penangkapan dari Dinas Pengamat Langit Dinasti Song Agung.

Di belakangnya tertera cap besar.

Xu Rui merasakan secercah kekuatan agung dan megah dari segel itu.

Namun karena sudah terlalu lama, kekuatan itu nyaris sirna dan tak berarti lagi.

Setelah berpikir sejenak, ia melepas segel itu, memasukkannya ke kantong sihir, berniat menelitinya nanti saat senggang.

Ia membuka peti mati itu.

Aroma busuk pekat langsung menyeruak.

Di dalamnya terbaring sesosok mayat dengan pakaian compang-camping, kulit yang tampak berwarna kelabu kebiruan.

Tubuh mayat itu berbalut tulang-tulang besar, kukunya hitam legam dan runcing, urat-urat di wajah menonjol, tampak sangat menyeramkan.

Jelas, ini adalah sesosok mayat hidup.

Ia membuka baju di dada mayat itu, terlihat sebuah pelat logam sebesar buah kurma, permukaannya terukir simbol-simbol sihir.

Ia menyentuhnya pelan, lalu mengangguk paham.

"Benar saja, ini adalah Paku Penjinak Mayat."

Seluruh tubuh mayat hidup adalah Yin murni, hanya setitik darah di jantungnya yang Yang murni, itulah satu-satunya kelemahannya.

Paku Penjinak Mayat memanfaatkan energi Yin mayat itu sendiri untuk menancapkan titik Yang tersebut.

Selama mayat hidup tetap ada, energi Yin tak putus, maka paku itu tak akan hancur, dan ia takkan pernah bisa lepas.

Dibandingkan dengan jimat, kekuatan segel dari paku seperti ini bertahan jauh lebih lama.

Tiba-tiba.

Tubuh mayat hidup itu perlahan memucat, lalu berubah menjadi tumpukan tulang bercampur abu, tepat di depan mata Xu Rui.

Ia sama sekali tidak terkejut.

Meski dalam legenda mayat hidup abadi, itu hanyalah kisah belaka.

Sebenarnya, umur mereka memang lebih panjang dari manusia, namun tetap bukan abadi. Kalau benar abadi, mengapa orang-orang bersusah payah menghabiskan ratusan bahkan ribuan tahun untuk menggapai keabadian?

Namun, cara kematian mayat hidup berbeda dari manusia.

Manusia mati, jasadnya membusuk, tetapi jiwanya bisa bertahan ratusan tahun.

Sedangkan mayat hidup, jiwa dan tubuhnya hancur bersama.

Biasanya, mayat besi peringkat sembilan bisa bertahan hingga tiga ratus tahun.

Berapa lama mayat perunggu yang lebih tinggi bisa bertahan, ia sendiri tidak tahu.

Kitab 'Rahasia Dewa Racun Lima Bisa' bagian kedua sangat minim membahas tentang mayat hidup.

Ia mengambil Paku Penjinak Mayat itu, meski sudah kehilangan daya magis, namun jika dipersembahkan ulang masih bisa digunakan.

Kitab itu juga mencatat cara membuat Paku Penjinak Mayat, jadi ia menyimpannya.

Dari hampir seratus peti, lebih dari separuh berisi mayat hidup, sayangnya semua sudah membusuk.

Ia mengumpulkan sisa paku yang ada, lalu menyuruh lima arwah yang kembali untuk memindahkan semua peti, sehingga tampak dua lempeng batu berukir iblis Yaksha di lantai.

Anehnya, iblis Yaksha itu tidak memiliki mata.

Xu Rui menatap kedua pintu batu Yaksha buta itu tanpa berani membukanya gegabah.

Dulu, saat ia menyuruh Lima Hantu menyelidiki istana bawah tanah, semua tempat sudah mereka jelajahi, kecuali bawah Istana Pil ini, tempat yang seharusnya terdapat Menara Besi Pohon Kayu Manis, mereka selalu gentar dan tak pernah berani masuk.

Bahkan setelah mendapatkan Lencana Delapan Trigram Arwah Hitam, mereka tetap tak berani turun.

Bisa dibayangkan betapa mengerikannya apa yang ada di dalam.

Xu Rui merenung sejenak, lalu mencoba menembus lantai dengan kesadarannya.

Namun baru saja kesadarannya menyentuh lempeng batu, cahaya langsung menyala di rongga mata Yaksha, pemandangan di depan mata seketika berubah total.