Bab 57: Awan Emas Kebajikan

Pada awalnya, Li Ling masih agak canggung menggunakan Kain Sutra Tipis, namun setelah satu hujan spiritual turun, ia pun mulai terbiasa. Setelah itu, ia terus bergerak ke hulu, membawa hujan berkah ke setiap wilayah yang dilanda bencana.

Kekuatan hukum dalam Nadi Naga adalah kunci untuk mengendalikan elemen air ini. Li Ling sendiri tidak memiliki bakat spiritual lengkap, namun dengan kendali Nadi Naga, semua itu terasa seperti naluri, bergerak sesuai kehendaknya.

Kekuatan semacam ini tampaknya sulit digunakan dalam pertarungan tingkat tinggi, namun keunggulannya terletak pada skala yang luas dan durasi yang panjang, hampir setara dengan kekuatan alam.

Tindakan ini bukan tanpa biaya. Saat terus-menerus menggerakkan kekuatan, energi keinginan dan doa di ranah hukum negeri dewa berkurang dengan kecepatan yang kasat mata. Jika Dewi Sungai Dalin yang asli atau para pertapa yang bercita-cita menjadi dewa melihatnya, mungkin hati mereka akan meneteskan darah.

Semua ini adalah sumber daya, kunci untuk mengubahnya menjadi kekuatan ilahi!

Sejak Sungai Dalin memiliki roh, rakyat di sepanjang alirannya telah lama mempersembahkan doa dan pengorbanan, entah berapa tahun yang dibutuhkan untuk mengumpulkan energi ini. Sebanyak apapun, tidak akan cukup jika dihambur-hamburkan seperti ini.

Sejak kekuasaan Sungai Dalin diambil alih oleh aliran sesat, penggunaannya sangat pelit, hanya dipakai untuk menimbulkan banjir, membantai rakyat, atau mengubah roh menjadi kekuatan.

Mereka yang menggunakan kekuatan ini harus menanggung risiko kerusakan mental, dan proses penyuciannya jauh lebih sulit dibanding Li Ling, sehingga dalam waktu singkat tak bisa menggerakkan terlalu banyak.

Karena itu, menggunakan kekuatan ilahi untuk menyejahterakan rakyat adalah hal yang mustahil.

Namun Li Ling sanggup menahan erosi energi doa dan tidak berniat memilikinya secara pribadi, sehingga tak merasa terbebani memilih cara pemborosan yang hampir mewah ini.

Menghambur-hamburkan sesuatu memang terasa menyenangkan. Jika masih ada yang lebih menyenangkan, tak lain adalah menghabiskan kekayaan orang lain tanpa harus bertanggung jawab.

Sekarang Li Ling bebas keluar masuk ranah hukum Dewi Sungai Dalin, menghamburkan modalnya, membunuh para pendetanya, merebut Nadi Naganya, bahkan berharap semua sumber dayanya habis tak bersisa.

Kini, dengan mengubah energi doa menjadi hujan spiritual yang menumbuhkan kehidupan, saat kelak kekuatan sesat datang kembali, air bah yang bisa mereka gunakan akan jauh berkurang.

Saat itulah, ketika Li Ling sedang sibuk menurunkan hujan, tiba-tiba ia tergetar dan mendongak ke langit.

Di langit, seberkas cahaya emas turun.

Cahaya emas ini bukan berasal dari Nadi Naga, melainkan dari hukum alam semesta.

Seperti saat menempuh tribulasi, informasi samar-samar langsung membanjiri benaknya.

Wujud hukum merasakan perubahan aneh, dan tiba-tiba awan emas muncul di atas kepalanya, memancarkan cahaya pelangi.

"Apa ini…"

Sekali melirik, Li Ling sudah tersilaukan oleh cahaya yang terpancar dari dalamnya.

"Awan Emas Kebajikan!"

Ternyata ia dianugerahi berkah oleh hukum langit karena jasa besarnya bagi rakyat.

Li Ling benar-benar tak mengerti bagaimana hukum langit dan bumi menghitungnya, namun sepertinya tindakan-tindakannya belakangan ini telah melewati batas penting. Setelah hujan spiritual turun, jumlah korban selamat pun telah cukup untuk menumbuhkan kebajikan, sehingga keajaiban ini pun terpancar dalam wujud hukum dirinya.

"Kebanyakan wujud hukum para pertapa menampakkan diri dalam rupa manusia, dewa, atau makhluk gaib, yang termasuk jenis makhluk hidup.

Pedang, tombak, kaca perunggu, atau Kain Sutra Tipis ini adalah pusaka pendamping, bukan makhluk hidup.

Awan pelangi di bawah kaki dan awan emas di atas kepala adalah jenis keajaiban.

Namun berbeda dengan awan pelangi tujuh warna yang kubentuk sendiri dengan dupa, awan emas kebajikan ini adalah anugerah langit, mengandung esensi hukum yang biasanya hanya dimiliki bahan spiritual terbaik!"

Li Ling terkagum, teringat pada pelajaran tentang sebab-akibat dan bencana yang baru-baru ini dipelajarinya, bahwa benda ajaib seperti ini bisa digunakan untuk mengurangi beban tribulasi!

Konon, salah satu ciri wujud hukum seorang bijak adalah datangnya kabut ungu dari timur, dan yang lain adalah langit dipenuhi awan emas.

Awan emas itu adalah Awan Kebajikan, juga disebut Awan Keberuntungan!

Bahkan, Li Ling secara samar mendapatkan informasi bahwa ia telah memulai jalan pembuktian dengan kebajikan. Namun, untuk mencapai tingkat tertinggi, sebuah awan saja tak cukup—ia butuh ribuan, bahkan puluhan ribu awan emas.

"Itu jelas mustahil. Dalam bencana ini saja, aku langsung menyelamatkan setidaknya ratusan ribu hingga jutaan orang, dan secara tak langsung memengaruhi puluhan juta, bahkan mengubah seluruh arus besar, namun hasilnya baru satu awan."

"Lagi pula, krisis seperti ini tidak terjadi setiap tahun. Kaum sesat saja butuh puluhan tahun untuk bisa memulainya lagi. Tak mungkin aku bisa mengumpulkan cukup awan kebajikan dengan cara ini."

"Aku masih jauh dari tribulasi langit, tampaknya ini hanya bisa dianggap sebagai pengakuan dari hukum alam, dan untuk saat ini belum ada gunanya."

Belakangan ini, Li Ling sering bersinggungan dengan urusan sebab-akibat dan kebajikan, dan kini pemahamannya semakin dalam.

Ia menduga, untuk membentuk satu awan emas kebajikan, sebenarnya tidak butuh orang sebanyak itu. Dengan berharga dan kuatnya jiwa manusia, satu tindakan menyelamatkan nyawa saja mungkin sudah cukup untuk menumbuhkan satu awan.

Ajaran Buddha pun mengatakan, menyelamatkan satu nyawa lebih baik daripada membangun tujuh pagoda.

Tetapi tak ada yang bisa menjamin bahwa orang itu tidak akan menimbulkan sebab-akibat baru di kemudian hari, yang pada akhirnya menghapus kebajikan, bahkan bisa jadi malah rugi.

Bahkan jika menyelamatkan bayi lalu membawanya ke perguruan yang terisolasi, tetap saja risiko masa depan yang tak pasti selalu ada.

"Kali ini aku mengandalkan jumlah orang, memanfaatkan kepentingan bersama untuk menetralkan sebab-akibat...

Kalau bukan karena itu, mungkin hanya di zaman purba yang sepi makhluk, saat menciptakan ras baru, barulah bisa mendapat kebajikan besar. Keuntungan awal semacam itu tak mungkin bisa diraih para pertapa masa kini."

Dalam hati Li Ling bergumam, tampaknya jalan ini pun tak semudah itu untuk ditempuh.

Jika benar semudah itu, pasti sudah banyak dewa-dewa kebajikan bermunculan.

Tepat saat Li Ling merenungkan betapa sulitnya jalan ini, para penyelidik dari Departemen Cerita Aneh bergerak ke segala penjuru. Laporan pengawasan dari berbagai wilayah pun terus diterima melalui pesan spiritual, dan keesokan harinya, semua laporan terkumpul di kantor pusat untuk dilaporkan.

Para petinggi berkumpul mendadak, menggelar rapat darurat untuk membahas strategi.

Di aula utama, Komandan Huo duduk di kursi utama. Setelah merangkum laporan para penyelidik, ia berkata kepada para hadirin, "Kemarin sore hingga malam, berturut-turut turun hujan spiritual di wilayah seluas lebih dari tiga ratus li di sekitar ibu kota, dan kini wilayah hulu pun mulai diguyur hujan..."

Tuan Gong dan yang lain tampak terkejut. "Mengapa berani mengorbankan begitu banyak?"

Wakil Komandan Ma berkata, "Mungkin karena menggunakan modal orang lain, jadi tidak merasa rugi."

Tuan Gong menggeleng, ia punya pendapat lain. "Para pertapa besar kebanyakan sudah melampaui dunia fana, tak mau buang-buang kekuatan, kecuali... ia sedang mengejar kebajikan bagi rakyat."

"Kebajikan bagi rakyat?" Komandan Huo mengangguk, "Kalau benar begitu, jelas masuk akal. Sambil melemahkan kekuatan Dewi Sungai Dalin, ia pun menambah kekuatan eksternal untuk dirinya sendiri. Sungguh satu langkah dua manfaat."

Tuan Gong berkata, "Itulah mengambil dari rakyat, mengembalikan untuk rakyat. Orang itu benar-benar luar biasa, layak untuk dirayakan!"

Komandan Huo berkata, "Kita juga tak bisa cuma menonton. Harus segera bertindak, memasukkan dewa resmi dari pemerintah, dan membimbing hati rakyat."

Wakil Komandan Ma berkata, "Soal ini mudah, sekarang sudah mulai ada rakyat yang mengganti citra Dewi Sungai Dalin dengan sosok berkepala tiga dan berlengan enam. Lama-kelamaan, rupa aslinya akan memudar, sehingga mempersulit energi doa memasuki negeri dewanya."

Ia belum mengetahui soal dupa penolak kejahatan, hanya memberikan saran berdasarkan pengalaman sebelumnya.

Namun dibandingkan itu semua, mereka lebih tertarik pada pertapa tingkat tinggi yang menyamar sebagai Dewi Sungai Dalin itu sendiri.

Segera, topik perundingan beralih—bagaimana cara menghubungi pertapa tinggi itu.

Tuan Gong agak ragu, "Sampai saat ini, satu-satunya yang pernah melihat dan berinteraksi langsung dengannya adalah Liang dan Yin, dua pemuja utama. Tapi setelah aku berdiskusi dengan mereka, mereka juga tak tahu cara menghubunginya."

Menurut pihak perguruan, sebaiknya mencoba menjalin kontak, bahkan merekrutnya menjadi pemuja utama. Jika berhasil, keberadaannya di dalam negeri memang penting, tapi yang terpenting adalah menambah kekuatan bagi perguruan!"

Komandan Huo berkata, "Silakan semua memberikan pendapat, adakah cara yang bisa dicoba?"

Para hadirin mulai berdiskusi. Ada yang mengusulkan petugas khusus menyalakan dupa dan berdoa, ada yang mengusulkan membagikan selebaran secara massal dan berseru lewat jarak jauh, ada juga yang menyarankan tetap menunggu di alam mimpi hingga ia sendiri datang menghubungi.

Namun setelah dibahas, mereka menyadari bahwa jika terang-terangan membongkar identitasnya, bisa saja malah menyinggung perasaan sang pertapa tinggi, apalagi jika ia menginginkan ketenangan dan anonimitas.

Meski Departemen Cerita Aneh bernaung di bawah perguruan, namun jika sampai membuatnya marah, akibatnya bisa fatal.

Cara lain pun terlalu pasif dan tidak stabil, hampir-hampir tak berguna.

Tiba-tiba, Tuan Gong mengingatkan, "Sebenarnya menunggu di alam mimpi bukan hal yang buruk. Bukankah kemarin banyak saudagar dan pejabat tergerak karena mendapat petunjuk lewat mimpi dari beliau?"

Komandan Huo berkata, "Tapi urusan itu sudah selesai..."

Tuan Gong membalas, "Belum selesai. Jika ia masih ingin menumpuk kebajikan, bisa jadi ia masih butuh bantuan orang-orang duniawi."

Komandan Huo terdiam, lalu berkata, "Jadi menurutmu dia belum akan selesai dalam waktu dekat?"

Tuan Gong mengangguk, "Benar."

Komandan Huo ragu, "Namun sekarang banyak orang mengaku mendapat petunjuk mimpi dari dewa, kita tak tahu mana yang benar."

Tuan Gong tampak percaya diri dan tersenyum, "Orang lain aku tak tahu, tapi ada satu orang yang pasti benar. Ia adalah murid tercatat di bawah sang leluhur, punya kualifikasi untuk mengetahui berbagai rahasia. Jika kita langsung memintanya membantu, pasti bisa. Sama halnya, pertapa tinggi itu pun memilih mendekatinya karena ia cukup berguna, dan urusan dewa sangat erat kaitannya dengan energi doa. Bukan tak mungkin ia akan membutuhkannya lagi. Dengan begitu, kita tak perlu membuang-buang waktu lagi."

Semua saling pandang. Mereka tahu pasti siapa yang dimaksud.

...

"Jadi maksud tuan, aku diminta menjaga alam mimpi dan membantu menjadi penghubung?"

Sore harinya, Komandan Huo dan Tuan Gong berkunjung bersama, menyampaikan permohonan dengan sangat serius.

Mendengarnya, ekspresi Li Ling pun berubah aneh.

Tuan Gong berkata, "Sejujurnya, pertapa tingkat tinggi yang turun ke dunia fana itu sangat langka, sungguh kesempatan seribu tahun sekali. Karena itu, kami ingin mencoba mengundang beliau menjadi pemuja utama di departemen kami. Jika berhasil, kami akan sangat diuntungkan, bahkan bisa dibilang berubah total!"

Ia memang tidak menjelaskan secara rinci pada Li Ling, tapi bisa dibayangkan, jika pertapa sehebat itu pun bergabung dengan Departemen Cerita Aneh Negeri Xuansin, para pertapa dari segala penjuru pasti akan berbondong-bondong mengikuti.

Pertapa yang turun ke dunia fana memang tidak luar biasa, namun jika dihitung per negara atau dalam waktu tertentu, jumlahnya sangat sedikit.

Contohnya, untuk tingkat pondasi, dalam satu siklus enam puluh tahun pun hanya bisa dihitung dengan jari—hampir-hampir tak pernah ada kesempatan.

Tuan Gong menambahkan, "Jabatan pemuja utama biasanya hanya jabatan kehormatan, tak ada kewajiban khusus, dan takkan mengganggu pertapa itu bermeditasi. Kami hanya ingin memakai namanya untuk menarik talenta dan menakut-nakuti penjahat..."

"Mungkin Pangeran Li belum tahu, meski krisis utama di Negeri Xuansin sudah teratasi, namun masih ada beberapa bahaya besar yang belum hilang. Di masa depan, bisa saja terjadi kekacauan yang lebih besar."

Li Ling sebenarnya sudah tahu, namun ia sengaja bertanya, "Oh? Bahaya apa lagi?"

Tuan Gong menjawab dengan khidmat, "Perang duniawi tak perlu disebut lagi, tapi sisa-sisa aliran sesat yang merekrut kaki tangan dan menyebarkan ilmu terlarang, jelas cukup untuk menumbuhkan para pertapa jalanan!"

"Pertapa jalanan?"

"Benar, pertapa jalanan adalah pesulap keliling yang hanya fokus berlatih ilmu gaib, tak mengejar jalan utama. Sifat mereka seringkali abu-abu, jika mau bergabung dengan departemen kita tentu bagus, tapi jika jatuh ke tangan aliran sesat, itu bencana besar!"

"Departemen Cerita Aneh tak mampu mengatasi mereka?"

Tuan Gong tersenyum pahit, "Mungkin Pangeran Li punya kesalahpahaman. Perlu diketahui, seluruh anggota dan pemuja di departemen kami hanya puluhan orang, dan pertapa tingkat menengah ke atas pun terkonsentrasi di ibu kota. Sementara penduduk Negeri Xuansin jutaan, jika satu dari seribu saja punya potensi berlatih, itu sudah puluhan ribu! Tentu tidak semua dapat kesempatan, tapi andai hanya satu persen, tetap ribuan..."

Ia belum selesai bicara, Li Ling sudah menghela napas.

Yang dikatakan Tuan Gong benar, jumlah rakyat biasa memang sangat banyak.

Walaupun kebanyakan takkan pernah menjadi pertapa, namun cukup sebagian kecil saja yang ditemukan, itu sudah angka yang luar biasa!

Satu persen...

Orang-orang seperti Lin Rouniang yang kini mungkin masih bersembunyi di dalam negeri pasti takkan melewatkan peluang seperti ini.

Tuan Gong berkata dengan serius, "Bencana sebelumnya menewaskan banyak rakyat, jasad dan roh mereka bisa saja diubah menjadi sumber daya untuk berlatih. Bahkan, mereka bisa dengan cepat berkembang dan menimbulkan bencana yang lebih besar. Ketika tatanan di berbagai daerah runtuh dan pemerintah tak mampu berfungsi, itu akan memberi ruang bagi mereka untuk tumbuh dari lemah menjadi kuat."

"Pangeran Li harus tahu, metode kilat dari aliran sesat kebanyakan mengabaikan akibat, sehingga kemajuan mereka pesat. Jika punya bakat, dalam satu dua hari saja bisa mencoba mengisi jasad dengan energi spiritual dan mengendalikan mayat. Dalam tiga hingga lima hari, sudah bisa memelihara mayat ungu atau meracik racun mayat tingkat menengah, itu sudah cukup menakutkan rakyat biasa dan para penegak hukum! Beberapa bulan kemudian, mayat putih atau hitam pun jadi, cukup untuk melawan pejabat di kota kecil!"

"Sebagian besar anggota Departemen Cerita Aneh pun hanya manusia biasa, sekitar sepuluh persen adalah orang istimewa, pertapa seperti kami hanya sedikit. Dan di dunia luar, banyak sekali talenta. Kita tidak tahu kapan akan muncul jenius sejati... Pangeran Li pernah dengar tentang kisah ‘seratus hari membangun pondasi’?"

Li Ling tersentak kaget, hatinya terasa berat lalu mengangguk.

Tuan Gong menghela napas, "Jika Pangeran Li sudah tahu, tak perlu aku jelaskan panjang lebar. Dalam hal berlatih, kadang memang tak masuk akal. Kita yang bertapa setengah hidup, kadang masih kalah dengan orang yang hanya butuh beberapa bulan."

"Jika yang dapat kesempatan adalah orang baik, mungkin tak sempat menimbulkan bahaya. Tapi jika jahat, pasti akan jumawa dan menganggap manusia biasa seperti semut, bahayanya bahkan lebih besar daripada setelah menjadi penguasa kejahatan."