Bab 61: Kebaikan Menyebar Laksana Harum Mewangi

Di depan gerbang Lembah Dunia Tersembunyi, seorang penjaga berjubah duduk termenung di pos jaga, tampak seakan terlelap. Tiba-tiba, ia mengangkat kepala, matanya memancarkan kewaspadaan saat menatap ke bawah.

Seorang pria muda melangkah melewati pintu gerbang, mengenakan pakaian mewah, sama sekali tak memancarkan aura kekuatan apa pun...

"Tunggu dulu, mengapa detak jantung dan nadi pun tak terasa?"

Ini hanya mungkin jika ia menggunakan semacam teknik untuk menyembunyikan tanda-tanda kehidupan, atau mungkin ia adalah makhluk bukan manusia.

Setelah berpikir sejenak, penjaga itu turun dari posnya. "Tuan, mohon berhenti sebentar."

Li Leng tersenyum tipis dan mendekat. "Ada keperluan apa, Tuan?"

Penjaga itu diam-diam menatapnya, lalu berkata, "Tuan tampaknya bukan orang sini. Apakah datang untuk menjenguk kerabat atau urusan dagang? Jika urusan dagang, harus mendaftar dahulu. Apakah teman yang merekomendasikan tempat ini sudah memberitahu Anda?"

Li Leng berpura-pura baru paham. "Oh, saya tahu kok, saya mengerti semua aturannya. Mohon bantuannya, Tuan. Tolong carikan tempat menginap untuk saya."

Sambil berbicara, ia menyerahkan beberapa batu spiritual.

Penjaga itu menimbang-nimbang batu tersebut, wajahnya langsung berubah ramah dan bersahabat. "Bagus kalau Tuan sudah tahu aturannya. Kebetulan saya juga penjaga dan pengawas di sini, lagi tak ada kerjaan, jadi saya antar langsung saja."

Setelah memberi tahu beberapa orang biasa yang baru keluar untuk memeriksa, penjaga itu meninggalkan posnya dan dengan senyum lebar mengajak Li Leng masuk ke dalam.

Lembah Dunia Tersembunyi adalah surga terpencil, luasnya tak seberapa, tetapi memanfaatkan lekukan tebing sehingga membentang seperti kipas. Langitnya kelabu, bahkan tak jelas apakah masih berada di dunia yang sama. Sekelilingnya redup, hanya lampu-lampu gantung samar di pinggir jalan yang menerangi.

Tak lama, mereka sampai di sebuah rumah besar yang menempel di lereng bukit dengan papan nama bertuliskan "Penginapan Dunia Tamu".

Di dalamnya terang benderang; pemilik dan para pelayan sedang berjaga. Melihat dua orang masuk, mereka segera berdiri menyambut. "Tuan Xue, Anda datang. Ini siapa ya?"

Penjaga menjawab, "Ini Tuan baru yang ingin berdagang di lembah, cepat daftarkan dan berikan nomor kamarnya."

Pemilik yang orang biasa itu tersenyum ramah. "Baik, boleh tahu nama Tuan?"

"Tiada Nama," jawab Li Leng sembarangan.

Tak lama kemudian, Li Leng menerima papan nomor kayu dengan nama samaran itu, dan membayar tiga puluh batu spiritual sebagai biaya menginap.

Memang itu aturannya—siapa pun yang ingin berdagang di sini harus membayar, entah benar-benar menginap atau tidak.

Li Leng sendiri orang kaya, membawa ribuan batu spiritual hasil rampasan dari dunia hitam, jadi tak keberatan membayar sebulan penuh sekaligus.

Sang pemilik sudah terbiasa menghadapi para pejalan spiritual, ia berkata hormat, "Tuan Tiada Nama, selama menginap, Anda bisa meminta kami menulis pengumuman, lalu menempelkannya di papan bawah pohon beringin besar di lembah. Jika lewat batas waktu, Anda harus daftar ulang di sini dan ambil pengumuman yang baru. Kalau malas, bisa juga meminta pelayan kami mengurusnya."

Li Leng mengangguk santai. "Baik, saya ingin menjual beberapa barang, tolong tulis dan umumkan."

Setelah semua urusan selesai, seorang pelayan mengantarnya ke gua spiritual di dinding bukit belakang.

Pelayan itu memperkenalkan dengan antusias, "Tuan Tiada Nama, jangan remehkan penginapan ini. Ini adalah titik utama formasi besar yang berasal dari mata air spiritual di gunung. Pendiri lembah ini dulu menanam formasi di kedalaman bumi, membuka sumur-sumur spiritual, sehingga qi spiritual mengalir ke atas. Tinggal di gua ini seperti di tanah keberuntungan, bisa mempercepat perputaran qi lima unsur dan membantu kultivasi."

Li Leng hanya tersenyum tipis tanpa banyak berkomentar.

Sesampainya di tempat tujuan, ia mendapati gua batu sederhana, luas tak seberapa, hanya beberapa perabot kayu sederhana di dalamnya. Pelayan menyalakan lampu minyak, menunjukkan beberapa saklar formasi, lalu pergi tanpa menyiapkan air panas.

"Penginapan buruk," Li Leng menggeleng sambil tersenyum.

Namun, tinggal di gua seperti ini terasa segar, seolah energi spiritual mengalir, benar adanya bahwa formasi pengumpul qi membantu kultivasi.

Meski begitu, menurut penciuman Li Leng, qi di sini sangat tipis, manfaatnya pun tak seberapa besar.

Ia mencoba memasukkan kesadaran ke dalam batuan gunung, namun tak mampu menembusnya. Setelah melepaskan wujud samaran dan kembali ke bentuk spiritual, ia merasa seolah masuk ke air dalam, berat dan lambat.

Karena belum mengenal tempat ini, ia memilih tak masuk terlalu jauh, takut terjebak formasi atau bebatuan, sehingga keluar masuk lewat pintu seperti biasa untuk menjelajah di malam hari.

Berkat kemudahan keluar-masuk tanpa tubuh, malam itu Li Leng berkeliling ke mana-mana, memastikan tempat ini memang gua dunia tersembunyi yang sangat rahasia. Tak jelas siapa yang pertama menemukannya, namun sudah diwariskan ribuan tahun.

Orang-orang biasa di dalamnya, seperti pemilik dan pelayan di Baibao Pavilion, berasal dari luar. Keluar-masuk harus didampingi, bahkan yang tinggal di sekitar pun tak tahu pintu masuk sebenarnya.

Menurut Komandan Huo, ada yang bertugas bolak-balik membawa barang kebutuhan, makanan, obat, dan sampah domestik diolah di tempat. Dengan adanya alat penyimpan, satu-dua orang saja cukup memasok seluruh dunia gua, sangat praktis.

Namun, Li Leng tak menemukan tempat tinggal para pejalan spiritual di sini. Mungkin karena mereka selalu membawa harta berharganya, sehingga tempat tinggal mereka tak tampak istimewa.

Para pejalan mandiri tak terlalu suka hidup mewah seperti orang biasa, sebagian malah terbiasa hidup sederhana, duduk di mana saja untuk bermeditasi.

Saat itulah Li Leng baru sadar, penginapan tempatnya menginap sudah tergolong hotel mewah.

Investasi Baibao Pavilion miliknya ternyata terletak di pusat lembah, di samping pohon beringin besar, menempati bangunan tua bekas kedai teh atau restoran, yang kini sedang direnovasi siang-malam.

Namun, di situ pun tak ada ruang penyimpanan harta, karena membangun formasi pelindung butuh biaya tambahan. Cara yang aman adalah menyewa fasilitas yang sudah ada atau menyimpan barang dengan alat khusus.

Perdagangan bahan spiritual tak terlalu sering terjadi. Menurut perkiraan Li Leng, bisa buka transaksi sekali dalam sepuluh atau lima belas hari saja sudah cukup bagus. Seperti toko barang antik di dunia fana, setengah tahun tutup, sekali buka bisa bertahan setengah tahun.

Keesokan harinya, Li Leng bangun dan mencari-cari kabar. Ia mengetahui bahwa pasar di sini hanya digelar setiap tanggal lima belas dan enam belas setiap bulan.

Saat bulan purnama, para pejalan spiritual dari mana-mana datang berkumpul. Itulah hari paling ramai di lembah.

Namun, memang ada beberapa pejalan spiritual yang tinggal tetap, bahkan ada yang sengaja menyewa orang biasa untuk berjaga, mengabari, atau membantu transaksi.

Kedatangan Li Leng kali ini tidak sia-sia. Barang-barang spiritual yang ia tawarkan segera menarik minat beberapa orang. Salah satu barang tukar yang ditunjukkan adalah tanaman spiritual beraroma mint.

Seorang pejalan spiritual paruh baya yang tampak biasa saja berkata, "Saya juga tak tahu nama tanaman ini, tapi kandungan qi-nya tak kalah dari ginseng seratus tahunmu. Kalau suka, kita tukar saja."

Li Leng langsung menyetujui. "Baik."

Mereka pun segera bertransaksi.

Beberapa hari berikutnya, Li Leng tak kembali ke Lembah Dunia Tersembunyi, melainkan memusatkan perhatian pada tanaman spiritual misterius yang baru diperolehnya.

Tanaman itu berdaun lebar kekuningan, mirip daun tembakau, kira-kira sebesar telapak tangan, tepinya bergerigi.

Ada aura kayu yang samar, membedakan tanaman ini dari tumbuhan biasa.

Pejalan spiritual yang memetiknya jelas tak paham sifat tanaman spiritual; ia malah mencabut seluruh akar, padahal hampir semua qi terkumpul di daun, cukup dipetik lalu dikeringkan.

Li Leng sendiri belum pernah mendapatkan bahan seperti ini. Aromanya harum, bisa menyegarkan pikiran, dan kandungan aroma spiritual di dalamnya amat layak dicoba.

Di kamar Hanyan Pavilion yang sunyi dan wangi, Li Leng menimbang daun kering itu dengan timbangan kecil, lalu menumbuk, mengambil sedikit untuk dibakar.

Asap putih pekat membumbung dari tungku perunggu, aromanya tajam namun juga hangat dan langsung memenuhi ruangan.

Li Leng hanya menghirup aromanya, sambil menebak, "Bahan ini memang bisa menyegarkan pikiran. Jika aku gunakan teknik pemurnian aroma spiritual, mungkin akan membuatku lebih waspada."

"Rasanya pikiranku jadi lebih jernih."

Menurut pengalamannya, bahan begini bisa dijadikan penawar racun. Setelah meneliti catatan Menteri Pei, ternyata benar—tanaman ini bernama daun Nayun, memang digunakan untuk menyegarkan pikiran dan mencegah racun yang menyerang jiwa.

Di dunia spiritual, ada racun yang langsung menyerang jiwa, sangat berbahaya.

Daun Nayun bisa membebaskan jiwa dari pengaruh racun, sangat berguna dalam situasi tertentu.

Menyadari hal ini, Li Leng sangat gembira.

Meski saat ini ia belum membutuhkannya, jika sudah menguasai perubahan sifatnya, tanaman ini sangat berguna.

Ia mulai mencoba mengisap aroma spiritualnya dan menggunakan teknik pengubahan aroma untuk memvisualisasikan efeknya.

Pengalaman kali ini membuktikan, berdagang memang menguntungkan. Banyak pejalan spiritual tingkat bawah yang masih awam, sumber pengetahuan mereka terbatas, sehingga sering salah menilai barang.

Kalaupun semuanya pintar, tetap akan ada kebutuhan yang berbeda, kadang demi barang tertentu mereka rela rugi saat bertukar.

Meski di dunia spiritual umumnya orang berusaha menapaki jalan besar tanpa bergantung pada benda luar, tapi itu hanya berlaku saat telah mencapai puncak. Dalam perjalanan naik tingkat, semua alat bantu tetap berguna.

Tanpa terasa, tiba malam bulan purnama. Lembah Dunia Tersembunyi benar-benar menjadi ramai, ratusan pejalan spiritual berkumpul.

Semua orang tertarik dengan Baibao Pavilion yang baru buka. Bahkan Li Leng dengan samaran pun mampir, diam-diam menukar beberapa bahan spiritual.

Malam harinya, di bawah pohon beringin besar, orang-orang membuka lapak, menaruh bahan spiritual atau alat dan simbol buatan sendiri di atas meja, menunggu orang datang menawar.

Mereka harus turun tangan sendiri, tak bisa mengandalkan orang biasa. Dulu pernah ada yang diam-diam memanipulasi orang biasa dengan sihir, hingga barang berharga hilang begitu saja. Sejak itu, semua jadi lebih waspada.

Selain itu, saat transaksi pun harus memastikan keaslian barang sendiri.

Li Leng merasa suasananya menarik, ia pun membuka lapak dengan wujud samaran, menukar beberapa bahan spiritual dengan ilmu dasar pembuatan simbol dan formasi kecil.

Ilmu ini memang tergolong teknik sampingan. Sebenarnya dalam warisan lengkap yang diberikan Lin Rouniang ada juga sebagian ilmu tentang formasi dan simbol, tetapi Li Leng memang kurang berbakat di bidang itu, sehingga lebih mudah belajar dari teknik sederhana yang dikuasai para pejalan spiritual lainnya.

Menjelang tengah malam, pasar sudah sepi, para pejalan spiritual pun bubar seperti tak pernah ada apa-apa.

Li Leng menunggu beberapa saat, merasa tak ada lagi yang akan membeli, lalu menutup lapak.

Ia tidak langsung kembali ke gua spiritual, melainkan keluar dari lembah, berjalan di bawah bintang-bintang, berencana mengolah bahan spiritual yang baru diperoleh.

Saat berjalan, tiba-tiba ia merasa ada sesuatu yang aneh, lalu terdengar suara ranting bergesekan di semak-semak.

Dua bayangan seperti hantu muncul, menghadangnya di jalan setapak di tengah hutan.

Seorang tinggi, seorang pendek, keduanya pria paruh baya dengan pakaian sederhana, wajah berkerut seperti petani tua, namun mata mereka tajam dan penuh keganasan, aura nekat sangat terasa.

Li Leng sedikit terkejut. "Kau yang tadi ingin bertransaksi denganku, bukan? Tidak jadi tukar barang, sekarang mau merampas dengan paksa?"

Ia memang pernah bertemu salah satu dari mereka, yang berminat pada tungku tembaga untuk meramu racun miliknya. Namun barang-barang yang ditawarkan tak menarik minat Li Leng sehingga transaksi batal.

Tak disangka, mereka malah mencari bantuan, menunggu waktu bubar pasar untuk merampok di jalan.

"Benar, aku mengincar tungku tembaga pembuat racun milikmu. Kalau kau tahu diri, serahkan saja baik-baik."

Pejalan spiritual bertubuh tinggi itu mengancam, seperti serigala lapar menatap mangsa.

Yang pendek tak bicara, tapi langsung menutup jalan mundur Li Leng, menunjukkan kekompakan mereka.

Li Leng tetap tenang, malah tersenyum tipis. "Kalau kuberikan, lalu apa? Kalau tidak, lalu apa?"

Yang tinggi berkata, "Kalau menyerah, kau masih bisa hidup. Kalau tidak, kami akan membunuhmu dan mengambilnya juga."

Sambil bicara, aroma busuk bercampur asam keluar dari tubuh mereka, niat membunuh terasa pekat.

Jelas, janji akan dibiarkan hidup hanya bualan. Jika benar menyerah, justru akan dianggap lemah dan diterkam habis-habisan.

Mereka pasti akan langsung menyerang dan membunuh mangsa yang sudah ditandai.

Li Leng menghela napas ringan. "Pernah dengar pepatah, kehancuran dari tangan sendiri tak bisa dihindari..."

Tapi justru saat itu, sesuatu yang tak diduga terjadi.

Di dalam jiwanya, tiba-tiba menguar aroma harum yang sukar diungkapkan.

Li Leng sangat mengingat aroma itu, persis seperti ketika ia lolos dari bencana mayat busuk tempo hari.

Saat itu ia menduga, mungkin ini bagian dari perubahan dirinya setelah melewati bencana, mungkin memiliki khasiat tertentu. Baru kali ini ia sadar, begitu mencium aroma itu, niat membunuh di hatinya langsung surut.

Pada saat yang sama, bau busuk mayat dari dua pejalan spiritual itu pun lenyap seperti salju yang meleleh.

Niat jahat dalam hati mereka perlahan pupus seperti asap kegelapan yang menghilang. Dalam sekejap, aroma kebajikan menyelimuti ketiganya, membuat niat saling membunuh antara musuh dan kawan menguap tanpa bekas.