Bab 59 Penunjuk Jalan

Guru Agung Awan Kuning mendengar alasan Li Ling, hanya berkomentar samar, “Kau memang beruntung, bisa mendapat perhatian dari orang hebat. Tampaknya ini memang sebuah peristiwa luar biasa.”

Li Ling merasa ada yang kurang tepat dengan ucapan itu, segera berkata, “Ah, saya dan beliau tidak punya hubungan khusus, justru Guru Agung lebih baik kepada saya. Guru Agung sangat penyayang dan tegas, semoga hidup beliau selalu sejahtera dan berumur sepanjang zaman...”

Guru Agung Awan Kuning mendengar pujian itu dengan geli, lalu menegur sambil tertawa, “Cukup! Kenapa selalu begitu tak beraturan?”

Kadang kala, orang berkata cukup, tapi diam-diam ingin dipuji lebih lama.

Li Ling segera menambahkan lagi pujian berlebihan, memuji Guru Agung Tiankun, mengatakan bahwa beliau disukai oleh Langit, akan segera mencapai tingkat bayi primordial, dan sebagainya, seolah-olah pujian itu gratis.

Putri Kesembilan sudah tertawa terpingkal-pingkal di sampingnya, menempel di telinga Li Ling dan berbisik, “Dari semua murid dan keturunan Guru Agung, hanya suamiku yang paling pandai memuji. Aku heran dari mana kau belajar semua kata-kata manis ini, sampai membuat orang merasa geli.”

Li Ling membalas pelan, “Bukankah ini semua demi keluarga kecil kita? Selama ribuan tahun, sudah berapa banyak cucu dan keturunan di bawah Guru Agung, namun hanya sedikit yang benar-benar dihargai. Kau memang lahir menggemaskan, jadi sangat disayang, tapi bertahun-tahun ini kau sudah menikah denganku dan tidak lagi muda. Selagi Guru Agung masih percaya dan sayang pada kita, lebih baik kita mengambil manfaat sebanyak mungkin.”

Putri Kesembilan tertawa pelan, “Benar, benar, apa yang kau katakan memang benar.”

Li Ling sadar istrinya belum menangkap maksudnya yang dalam, hanya bisa menghela napas, tak lagi berkata apa-apa.

Ada hal yang jika diucapkan dengan serius, sebenarnya hanya sebuah candaan. Tapi kadang candaan yang diucapkan, justru sangat serius.

Guru Agung telah berumur tiga ribu tahun, apakah perlu merasa malu saat bersikap manja dan menghibur beliau? Tentu tidak.

Keturunan begitu banyak, mengapa hanya pasangan suami istri ini yang bisa menonjol dan mendapat kepercayaan? Tentu harus punya kemampuan dan pandai mengambil hati.

Selagi masa ini masih ada, ambillah sebanyak mungkin keuntungan, simpanlah untuk ketenangan.

Melalui jimat komunikasi, Guru Agung Awan Kuning tak jelas mendengar bisikan dua anak muda itu, tapi tampaknya cukup puas, sehingga beliau mulai membicarakan hal lain, “Dulu aku pernah bilang, jika Aroma Awan Hidup benar-benar bermanfaat, akan dicatat sebagai jasa besar.”

Li Ling menjawab, “Benar, Guru Agung, mengapa mengulang hal lama?”

Guru Agung Awan Kuning berkata, “Belakangan ini sudah ada yang mencoba aroma itu berkali-kali, akhirnya menemukan kegunaannya. Sudah waktunya untuk memberikan penghargaan atas jasamu. Apa yang kau inginkan?”

Li Ling terkejut, “Guru Agung, apakah benar Aroma Awan Hidup bisa membantu membina teknik awan?”

Guru Agung Awan Kuning berkata, “Membantu membina teknik awan hanya jasa kecil, bukan jasa besar. Aku tidak sungkan mengatakan yang sebenarnya, aroma itu bisa terus-menerus menghasilkan energi awan, sangat berguna bagi Dewa Awan Permai. Mungkin kelak beliau akan memberi balasan lebih, tapi harus menunggu kau memiliki takdir abadi dan mampu membina, baru bisa ditebus.”

Yang dimaksud Dewa Awan Permai adalah roh langit di atas awan.

Wilayah keberuntungan Tianyun berada di atas awan pelangi tujuh warna, meski terlalu besar hingga tak menghasilkan kecerdasan sejati, tetapi tetap memiliki kesadaran samar, bisa berkomunikasi sederhana, menyatakan suka dan benci.

Li Ling terkejut mendengar bahwa Aroma Awan Hidup ternyata berguna bagi Dewa Awan Permai.

Dari semua aroma yang dibuat Li Ling, yang tampaknya paling tidak berguna adalah Aroma Awan Hidup. Meski bisa membantu mengolah energi ganas dan mendukung teknik awan, tetap tak sepraktis Aroma Roh untuk meditasi mendalam.

Ia selama ini kurang memperhatikan aroma itu, mengira jasanya akan tercatat karena menyebarkan manfaat bagi murid biasa. Tak disangka, para ahli sekte justru memberikannya sebagai persembahan kepada Dewa Awan Permai.

Li Ling sempat mengerutkan kening, namun segera merasa lega.

Ia sadar masih terlalu banyak pola pikir manusia biasa yang membentuk bias dalam dirinya, sebuah kebiasaan. Bagi pengrajin manusia biasa, menyebarkan, memproduksi massal adalah hal wajar. Tapi bagi penghuni sekte abadi, semuanya demi peningkatan pribadi, menuju tingkat yang lebih tinggi, hidup lebih lama.

Mereka selalu mencari yang terbaik, mengejar hasil lebih besar.

Tak heran dulu hanya dinilai sebagai jasa kecil, tapi sekarang, setelah mendapat pengakuan Dewa Awan Permai, menjadi jasa besar.

Li Ling bahkan curiga aroma itu sebenarnya tidak memberikan manfaat besar, hanya menyenangkan Dewa Awan Permai saat melihat energi awan terolah.

Roh alam memang secara naluriah dekat dengan sesamanya, seperti halnya garis naga yang setelah diolah, akan lebih dekat dengan energi air alam.

Ada alasan lain yang sulit dijelaskan, yaitu belakangan ini ada ahli misterius dari luar yang berhubungan dengannya.

Ini sedikit menaikkan harga dirinya. Mereka belum tahu apa manfaat Li Ling bagi sang ahli, tapi persembahan aroma, ritual, dan keberhasilan membantu ahli itu mengolah pusaka, semuanya tercatat.

Bahkan ahli perantauan saja tahu memanfaatkan Li Ling, masa Tianyun bisa kalah?

Li Ling dalam hati menghela napas, berpikir jelas, “Tianyun tidak pernah tampil langsung, tapi selalu hadir di mana-mana, pasti memperhatikan detail. Kalau tidak, mengapa membahas hal ini sekarang?”

Jika tidak takut terlalu dibuat-buat, Li Ling bahkan berniat memerankan sandiwara untuk meningkatkan reputasi.

Bagaimanapun, mendapat jasa besar secara cuma-cuma sangat memuaskan.

Maka ia tanpa ragu menjawab, “Saya ingin dua pil awet muda, agar saya dan Qing Si tetap muda selamanya.”

“Pil awet muda?” Guru Agung Awan Kuning terkejut, lalu berbicara dengan nada dalam, “Saat aku muda, suamiku yang bodoh itu hanya memikirkan persaingan, tak pernah ingin membuatkan pil awet muda untukku…”

Seolah udara menjadi penuh aroma cemburu.

Li Ling masih ingat, Guru Agung saat muda pernah menikah dengan seorang murid sekte abadi, namun suaminya kurang berbakat, tak mampu membina fondasi, akhirnya meninggal dan meninggalkan anak-anak sebagai harapan.

Anak-anak itulah yang kelak menjadi bangsawan Kerajaan Xuanxin.

Li Ling malu, “Guru Agung, Anda membina fondasi dalam seratus hari, tidak butuh pil semacam itu.”

Guru Agung Awan Kuning menjawab, “Butuh atau tidak, dengan niat untuk mendapatkannya, apakah sama?”

Li Ling berkata, “Setelah membina fondasi, dapat membuat sendiri dengan mudah.”

Guru Agung Awan Kuning berkata, “Tidak sama, benar-benar tidak sama.”

Baiklah, meski tidak sama, apakah perlu diingat dua ribu sembilan ratus tahun?

Li Ling dalam hati berbelasungkawa untuk suami Guru Agung yang telah lama tiada, saat masih hidup, benar-benar kurang peka.

Guru Agung Awan Kuning berkata, “Kau bisa memikirkan Qing Si, membuktikan bahwa aku dan dia tidak salah memilih. Baiklah, aku akan berikan dua pil awet muda untuk kalian berdua, nanti akan aku suruh Lu Zheng membawanya.”

Li Ling berkata, “Terima kasih, Guru Agung. Kalau bisa mendapat tambahan pengetahuan abadi, akan lebih baik.”

Guru Agung Awan Kuning tertawa, “Dasar kau, selalu ingin lebih! Baiklah, akan aku berikan lagi, gunakan dengan baik untuk memperbaiki aroma roh itu.”

Setelah komunikasi berakhir, Putri Kesembilan menatapnya penuh semangat, “Suamiku, kau sangat baik padaku.”

Li Ling berkata, “Bukankah sudah aku katakan sebelumnya?”

Putri Kesembilan berkata, “Kupikir kau hanya menghiburku saja.”

Ia tersenyum manis, menyandarkan diri pada Li Ling, berkata penuh perasaan, “Tapi meski kau hanya menghiburku, aku tetap bahagia.”

Li Ling memeluknya, membelai dengan penuh kasih, lalu bercanda, “Sekarang, kau mau bagaimana berterima kasih padaku?”

Putri Kesembilan wajahnya memerah, berbisik sesuatu di telinga Li Ling.

Li Ling pun tertawa terbahak-bahak.

...

Matahari sudah tinggi ketika Li Ling bangun dari ranjang besar berukuran satu meter dari kayu cendana dan gading, ia meregangkan tubuh dengan santai.

Begitu tangannya terulur, dua pelayan cantik segera membantu mengenakan pakaiannya, lalu membawanya ke ruang luar untuk mencuci muka dan bersiap.

Li Ling bertanya, “Qing Si, di mana dia?”

Pelayan Luo Zhen menjawab, “Menghadap Tuan, Putri Kesembilan sudah bangun, sedang mengurus urusan rumah.”

Li Ling tertegun, lalu berucap penuh makna, “Kadang saat kita merasa untung, ternyata justru rugi.”

Luo Zhen yang sedang memeras handuk, terdiam sejenak.

Li Ling bertanya, “Mengapa kau diam?”

Luo Zhen berkata, “Tidak apa-apa, saya hanya merasa hari ini Tuan berkata sangat filosofis.”

Li Ling pun dengan santai makan pagi, lalu menyuruh seseorang ke Divisi Keanehan untuk melapor.

Setelah mendapat persetujuan Guru Agung, ia memiliki syarat untuk masuk ke dunia perantauan, dan banyak hal bisa mulai dikerjakan.

...

Tak lama kemudian, Divisi Keanehan mengirim seorang penyembah bermarga Yang, berusia sekitar empat puluh tahun, mengenakan jubah mewah, tampak seperti seorang bangsawan yang sukses.

Yang Penyembah memang mengenal Li Ling, begitu bertemu langsung memberi salam dengan ramah, “Tuan, saya Yang Zhi, datang untuk membahas pembukaan Gedung Harta dan urusan masuk ke Lembah Dunia Luar.”

Li Ling tersenyum dan mengangguk, menyuruh pelayan menyajikan teh, “Silakan.”

Yang Zhi kemudian menjelaskan situasi dunia perantauan secara detail kepada Li Ling.

Saat itu Li Ling baru tahu, sekitar tiga puluh kilometer dari ibu kota, tersembunyi sebuah tempat bernama Lembah Dunia Luar, yang diakui Divisi Keanehan sebagai pusat pertemuan para perantau.

Inilah dunia perantauan terdekat dari ibu kota. Jika Li Ling ingin membuka Gedung Harta dan berdagang bahan spiritual, ia perlu membangun usaha di sana dan menempatkan orang kepercayaan.

Sebagian besar urusan bisa dibantu oleh Divisi Keanehan, dengan syarat mereka juga menempatkan orang di sana.

Yang Zhi berkata, “Tuan, kaum perantauan selalu waspada terhadap kekuatan berlatar resmi, bahkan ada yang menyebut kami sebagai anjing kerajaan. Kami sebenarnya terpaksa, jadi menggunakan anda yang dekat dengan pemerintah, tapi sementara waktu tidak terlalu dikenal, sebagai jembatan.”

Li Ling berkata, “Itu tak masalah, tapi apa rencana kalian?”

Yang Zhi menjawab, “Sederhana, kita masing-masing menyumbang dana dan barang spiritual kelas rendah untuk mengisi Gedung Harta, pengelola, pelayan, dan pekerja akan anda pilih dari budak yang terpercaya, kami akan menempatkan mata-mata dan penyembah sebagai penjaga.”

“Kepemilikan enam banding empat, tapi masing-masing satu bagian untuk penyembah penjaga, dan satu bagian untuk pasar perantauan.”

Li Ling heran, “Saya tidak keberatan, tapi di pasar perantauan, ternyata ada yang mendapat bagian?”

Yang Penyembah menjawab, “Urusan dunia perantauan ya diurus orang perantauan, itu aturan lama, Divisi Keanehan juga harus mematuhi.”

Li Ling bertanya, “Siapa pengelola di sana?”

Yang Penyembah menjawab, “Lembah Dunia Luar punya kepala lembah, tapi jabatan itu tidak diwariskan, dipilih oleh para perantau, kepala lembah sekarang adalah senior bernama Lian Xiong, sudah di tahap akhir pengolahan energi, dulu sering membantu perantau baru, jadi sangat dihormati. Bagian keuntungan bukan langsung untuk dia, tapi untuk lembah, dibagikan kepada semua tetua.”

“Oh, begitu rupanya.” Li Ling paham.

Yang Penyembah berkata, “Ngomong-ngomong, Tuan, mau memberi nama apa untuk usaha ini?”

Li Ling tersenyum tenang, “Tak perlu repot, namanya saja Gedung Seratus Harta, apakah sudah ada yang memakai?”

Yang Penyembah berkata, “Sepertinya belum. Sebenarnya pasar perantauan sangat sepi, kebanyakan hanya pasar dadakan atau pedagang kecil, kaum perantauan sibuk dengan latihan masing-masing, orang biasa juga tidak layak, mana ada yang benar-benar buka usaha tetap? Ada beberapa ahli di tempat keberuntungan, tapi mereka juga tidak suka urusan dagang, keturunan yang berminat juga sulit berkembang karena khawatir repot, kecuali memang aliran dunia, menekuni jalan uang...”

Ternyata pasar perantauan tidak ramai, kebanyakan pedagang kecil dan transaksi sementara.

Dunia abadi juga tidak punya mata uang dan lembaga kredit, masih mengandalkan barter.

Itulah sebabnya Lembah Dunia Luar menerima Li Ling meski tahu latar belakangnya.

Mereka memang tidak suka pemerintah, tapi imbalannya terlalu besar...

Secara keseluruhan, Li Ling berhasil masuk, Divisi Keanehan mendapat sekutu terpercaya di dunia perantauan, para perantau mendapatkan tempat transaksi harta spiritual dan jalan berkomunikasi dengan pemerintah, semua pihak senang.

Setelah urusan selesai, Li Ling dan Yang Zhi berbincang santai. Jika tak ada masalah, dialah yang akan menjadi pemandu Li Ling di dunia perantauan.

Li Ling baru tahu, Yang Zhi dulunya adalah polisi kota kecil, mendapat keberuntungan menjadi ahli, tapi karena latar belakangnya, langsung menarik perhatian pemerintah dan direkrut jadi penyembah.

Orang semacam ini biasanya cepat berpihak pada pemerintah, karena sejak manusia biasa sudah terbiasa menerima gaji, tahu kekuatan pemerintah, jadi tidak asal bertindak sehingga masuk daftar penumpasan.

Sekarang, meski menjadi penyembah, kadang harus maju melawan musuh, tapi biasanya bertindak dalam kelompok, dapat keuntungan dari hasil perang, dan tetap menerima gaji, jauh lebih santai daripada jadi polisi dulu.

Kekayaan duniawi memang tidak sebanyak Li Ling, tapi dibanding pejabat dan orang kaya biasa, tidak kalah sedikit pun.

Yang terpenting, ia tahu sulitnya membina fondasi, tidak berambisi mengejar tujuan yang tak pasti, hidup dengan puas dan bahagia.

Kenyataannya, tidak semua orang bisa membina fondasi dan mencapai masa depan besar, mereka terlihat tak punya ambisi, tapi sebenarnya sangat paham hidup.

Soal kehilangan kesempatan abadi dan melihat pemandangan di puncak, itu tergantung sudut pandang.

Li Ling punya cita-cita berbeda, tidak berani memastikan pilihan orang ini salah, hanya bisa berkata, “Cari kesamaan, biarkan perbedaan, masing-masing jalani peran.”