Bab Enam Puluh Dua: Hari Pelaporan

Qufu terletak di bagian tengah selatan Provinsi Shandong, merupakan pusat budaya Timur Tiongkok kuno dan tempat kelahiran budaya Konfusianisme. Di antara para penguasa besar zaman purba, yakni Kaisar Yan, Kaisar Huang, Shaohao, dan Shun, keempatnya pernah meninggalkan jejak aktivitas di Qufu. Enam orang bijak besar Tiongkok kuno semuanya memiliki kaitan erat dengan Qufu. Konfusius, sang Guru Agung; Mencius, sang Guru Kedua; Yan Hui, sang Bijak Pelengkap; Zisi, sang Bijak Penutur, semuanya lahir di Qufu. Daerah kekuasaan Zhou Gong juga berada di Qufu, dan Zengzi, sang Bijak Leluhur, menghabiskan sebagian besar hidupnya di Qufu.

Pada hari ketiga setelah libur panjang Hari Nasional, tim perwakilan Harian Malam Beijing yang beranggotakan lima orang meninggalkan Beijing menuju lokasi pertandingan. Selain empat pemain catur, Harian Malam Beijing juga mengirim seorang pendamping, yang berperan ganda sebagai jurnalis untuk mengirimkan berita ke redaksi dan juga sebagai kepala rombongan yang mengurus kebutuhan harian para pemain.

Setelah kereta api dipercepat, waktu tempuh di perjalanan pun jauh lebih singkat. Belum sempat menyelesaikan koreksi naskah yang sudah ditulis di dalam kereta, kereta sudah berhenti di Genzhou.

Dari stasiun kereta Genzhou ke Qufu hanya berjarak lima belas kilometer. Setelah naik bus jurusan tetap dan menikmati pemandangan sepanjang jalan, dua puluh menit kemudian kelima orang itu sudah berdiri di peron Stasiun Qufu.

Benar-benar terasa sebagai tempat lahirnya budaya Konfusianisme. Begitu keluar dari pintu stasiun, atmosfer budaya yang kental langsung menyambut. Ada pepatah lama yang mengatakan, "butuh tiga generasi untuk melahirkan seorang bangsawan." Meski hanya kota tingkat kabupaten, kedalaman sejarah ribuan tahun di sini jelas tak tertandingi oleh kota-kota pesisir yang baru tumbuh modern. Tidak seperti hiruk-pikuknya pusat kota Beijing sekarang, di sini hampir tak ada gedung-gedung tinggi, bangunan di atas sepuluh lantai bisa dihitung dengan jari. Di mana-mana terlihat bangunan beratap genteng biru tua yang klasik dan antik. Meski banyak di antaranya adalah tiruan atau hasil renovasi baru, namun berpadu dengan permukiman penduduk setempat, tetap terasa harmonis dan indah. Pepohonan rindang, gang-gang kecil yang berliku, pemandangan seperti ini di Beijing mungkin hanya bisa ditemui di beberapa kompleks tua yang telah dijadikan kawasan cagar budaya.

Tempat pertandingan diadakan di Penginapan Que Li, begitu juga dengan para peserta yang menginap di sana.

Penginapan Que Li terletak di sebelah kanan Kuil Kongzi dan di belakangnya berdiri Rumah Kongzi. Bangunan bergaya halaman kuno ini adalah hotel wisata bintang tiga untuk tamu asing. Dari kejauhan, seluruh bangunan beratap abu-abu, dengan ragam bubungan atap bersilangan, atap berlapis dan tunggal saling berpadu, bentuknya unik, klasik, elegan, dan anggun. Di atas pintu utama, empat huruf besar "Penginapan Que Li" tertulis dengan gaya kaligrafi kuat, konon merupakan karya seniman terkenal Liu Haisu.

Memasuki gerbang utama, dekorasi dalamnya membuat semua orang terkagum-kagum. Di dinding barat tergurat tiga karya dari Kitab Puisi, di dinding puncak aula utama terpahat "Gambar Jejak Suci Konfusius" yang menggambarkan kisah hidupnya yang luar biasa. Seluruh penginapan Que Li memancarkan kemewahan namun tetap kental nuansa klasik dan elegan, di mana-mana terasa suasana budaya Konfusianisme yang mendalam. (Deskripsi ini tidak ada hubungannya dengan penginapan nyata, hanya meminjam nama saja.)

Berdiri di dalam aula utama, dua kakak beradik keluarga Li yang jarang bepergian hanya bisa menghela napas kagum. Dunia media memang penuh uang; menginap di kamar standar seperti ini tarifnya pasti tidak kurang dari empat ratus yuan per malam. Tiga puluh lebih tim perwakilan dari seluruh negeri, dengan sekitar seratus tiga puluh hingga seratus empat puluh orang, setidaknya butuh enam puluh kamar lebih. Untuk pertandingan selama belasan hari, biaya penginapan saja sudah hampir dua ratus ribu yuan! Jumlah uang sebesar ini, bahkan jika klub Wuluo selalu penuh setiap hari, butuh dua atau tiga tahun untuk mengumpulkannya, itu pun belum termasuk gaji dan biaya listrik. Kalau dihitung semua, mungkin enam atau tujuh tahun pun belum tentu cukup.

Ji Changfeng dan jurnalis dari Harian Malam Beijing pergi ke meja registrasi panitia lomba, sementara Li Ziyin dan Li Ziyun, dua kakak beradik itu, berkeliling di aula meneliti berbagai dekorasi dan lukisan. Wang Ziming, yang sedang santai, memilih duduk di area istirahat, tidak seperti kedua gadis kecil itu yang penuh semangat. Beberapa jam naik kereta dan bus sudah cukup membuatnya lelah. Meski kereta kelas tidur lunak dan busnya juga nyaman, tetap saja tidak senyaman sofa empuk.

Sambil meregangkan lengan yang sedikit pegal dan menyandarkan kepala di sandaran sofa, Wang Ziming memejamkan mata untuk beristirahat. Saat bepergian, ia selalu memastikan dirinya tetap nyaman. Jika terlalu letih hingga jatuh sakit, yang susah tentu dirinya sendiri.

“Bos Chen, tampaknya kita bukan yang paling akhir datang. Dari tiga puluh dua tim, kita tim ke tiga puluh yang mendaftar. Ternyata banyak juga yang lebih sabar dari kita,” terdengar suara beberapa orang mendekat.

“Tim mana lagi yang belum datang?” tanya suara yang terdengar tenang dan stabil.

“Tinggal Shanghai dan Beijing. Tapi tadi sewaktu keluar dari meja pendaftaran, sepertinya aku lihat Ji Changfeng. Mereka pasti datang hampir bersamaan dengan kita.”

“Wakil tim Beijing lagi-lagi dia. Wah, kali ini benar-benar musuh bertemu,” celetuk seseorang dengan suara nyaring.

“Benar, di Piala Harian Malam tahun lalu, kalau bukan dia yang menang di babak terakhir di pertandingan individu, Bos Chen pasti jadi juara. Sungguh membuat kesal, hanya selisih empat poin kecil, dari juara malah jadi peringkat ketiga, benar-benar sial,” ujar orang yang pertama bicara.

“Tak perlu terlalu menyesal. Kemampuan kami memang seimbang, walau aku sedikit lebih unggul, melawan dia pun peluang menang hanya enam banding empat. Dalam pertandingan satu babak penentuan, siapa pun bisa menang. Justru si Zhou Bin itu, kalau aku menang melawan dia, paling-paling hanya peringkat keempat. Tak disangka, kelengahan sesaat malah memberi dia kemenangan mudah.”

“Maksudmu si pendek hitam dari Henan itu? Kabarnya setelah dia dapat juara tahun lalu, komite olahraga provinsinya memberinya satu unit rumah, hampir dua ratus ribu yuan!”

“Ya, bisa dibilang dia memang beruntung. Tahun lalu tak ada yang menyangka Henan punya pemain kuat, awalnya semua meremehkan, begitu sadar kekuatannya, sudah terlambat.”

“Bos Chen, tahun ini siapa saingan terberatmu?”

“Daftar peserta belum diumumkan, jadi belum tahu siapa saja yang datang. Tapi biasanya hanya itu-itu saja: Gao Yang dan Lin Jingyu dari Shanghai, Song Xue dan Cao Bing dari Zhejiang, Luo Wen dari Hunan, Zhou Bin dari Henan, lalu katanya dari Sichuan ada Liu Hao yang sedang naik daun, sepertinya juga tangguh. Dari Beijing seharusnya Li Chenglong dan Ji Changfeng, tapi Li Chenglong ke Hainan menemani istrinya berobat, jadi tahun ini hanya Ji Changfeng yang ikut.”

“Wah, banyak sekali lawan beratnya!”

“Ah, setiap tahun memang begitu. Walau para pecatur amatir ini berjaya di daerah masing-masing, kemampuan mereka sebenarnya hampir setara. Siapa yang bisa menjamin menang mutlak?” Suara mereka lambat laun menjauh.

“Haha, orang-orang dari Jiangsu itu ternyata tidak kenal nama Kak Wang, nanti saat pertandingan biar mereka tahu rasanya kalah telak,” entah sejak kapan dua gadis itu sudah duduk di sebelah.

“Kalian jangan bilang mereka bodoh. Kalau aku tak salah tebak, Bos Chen itu pasti Chen Zhenghui dari Jiangsu. Aku pernah baca profilnya, dulu dia anggota tim provinsi Jiangsu, pensiun dengan gelar profesional tingkat empat, pernah menang lawan Chen Haipeng saat memegang buah putih. Meski saat itu Chen Haipeng belum sehebat sekarang, tapi kemampuannya sudah kelas satu nasional,” ujar Wang Ziming yang memang sangat hafal data para pecatur amatir top nasional setelah seminggu lebih mempelajarinya.

“Lalu kenapa? Sekuat apa pun dia, tak mungkin bisa menang melawan Kak Wang,” kata Li Ziyin, yang kalau soal ambisi, tak kalah dari adiknya.

“Kalau aku menang lawan dia, buatku juga tak ada artinya. Gelar juara seperti ini sudah tak menarik lagi bagiku. Kalau bukan karena janji pada kalian, aku tak akan repot-repot ikut,” ujar Wang Ziming yang sudah berkali-kali juara sehingga memang pantas berkata demikian. Tapi bagi orang yang mendengar di sampingnya, mungkin ucapan itu terdengar seperti pura-pura merendah.

Li Ziyun hanya mencibir dan melirik kakaknya, namun Wang Ziming yang sedang memejamkan mata tak melihatnya.

“Tiga orang, ayo ke sini, kamar sudah diatur. Taruh dulu barang-barangnya di kamar, istirahat sebentar, nanti baru makan,” seru Guan Tao, jurnalis dari Harian Malam Beijing, melambaikan tangan dari kejauhan.