Bab 67: Bertemu Lagi dengan Liu Hao

Di luar gedung bulu tangkis terdapat sebuah taman besar, seperti halnya di tempat lain dalam hotel itu, taman ini juga dipenuhi bunga-bunga berwarna-warni, kupu-kupu menari, burung-burung berkicau, sama sekali tidak menyiratkan suasana musim gugur. Di tengah taman Zui-Lu-Wang berdiri sebuah gazebo kecil berbentuk empat persegi, jalan setapak berkelok-kelok membawa pengunjung ke sudut-sudut tersembunyi, dikelilingi bunga dan tanaman, memberi kesan seolah-olah sedang berada di negeri para dewa.

Setelah tiba dan duduk di gazebo, di bawah semilir angin yang menyejukkan, Wang Ziming mulai menikmati pemandangan di hadapannya.

"Wang Ziming." Sebuah suara terdengar dari belakang.

Ia menoleh dan melihat seseorang yang muncul dari balik bebatuan, mengenakan pakaian olahraga merah, melambaikan tangan dengan semangat.

Siapa orang ini? Wang Ziming bukanlah pribadi yang suka bergaul, laga baru saja dimulai, jadi seharusnya tidak banyak orang yang mengenalnya.

"Kenapa tidak mengenali? Dua bulan lalu kita baru saja bertanding. Kau sungguh orang penting yang mudah lupa!" Orang itu mengingatkan Wang Ziming yang tampak kebingungan.

"Ah, ternyata kau Liu Hao. Hari ini kau mengubah penampilan, jadi aku sempat ragu." Orang di depan Wang Ziming kini terlihat sangat berbeda dibanding dua bulan lalu; tidak ada lagi kesan angkuh dan arogan, tak heran ia merasa familiar namun sulit mengingat di mana pernah bertemu.

"Syukurlah, setidaknya kau belum melupakan aku sepenuhnya." Orang itu memang Liu Hao, pemain catur asal Sichuan yang dua bulan lalu sempat membuat dunia catur Beijing jadi kacau balau.

"Mana mungkin aku lupa. Kau juga ikut pertandingan, kan?" Wang Ziming tersenyum. Ia tidak pernah merasa buruk terhadap Liu Hao, bahkan berkat Liu Hao ia sempat mendapat keuntungan kecil, jadi seharusnya ia berterima kasih.

"Benar. Kali ini aku mewakili Surat Kabar Malam Chengdu. Kau keluar begitu cepat, pasti menang dengan mudah?"

"Ya, tidak ada masalah berarti. Kau juga keluar cepat, apakah pertandinganmu lancar?"

"Pertandinganku lumayan, tapi dari empat babak, aku kalah di dua babak, akhirnya hanya mendapat satu poin. Tapi bisa seri melawan tim Shanghai sudah cukup bagus," jawab Liu Hao.

"Ku kira dengan sifatmu, kau pasti tidak puas. Tapi sekarang hanya seri, kau malah tenang-tenang saja? Ini sangat berbeda dengan penampilanmu di Beijing," tanya Wang Ziming dengan heran.

"Heh, waktu ke Beijing dulu karena nasihat guruku. Katanya aku sudah mencapai titik jenuh dalam permainan, untuk berkembang lebih jauh harus sering bertemu lawan tangguh. Kau tahu sendiri, para ahli sekarang sangat berhati-hati dan jarang mau menghadapi lawan yang belum jelas kekuatannya, jadi guruku memberiku ide untuk menantang seluruh dunia catur Beijing. Begitu kehebohan tercipta, para ahli demi kehormatan pasti turun tangan. Soal sifatku, memang sedikit sombong, tapi tidak sampai menganggap semua orang hebat itu tidak ada apa-apanya," jelas Liu Hao dengan serius.

"Ternyata begitu. Aku memang merasa menantang antar pemain adalah hal biasa, tapi menantang satu daerah memang jarang terjadi. Sekarang kau jelaskan, semuanya jadi jelas. Gurumu benar-benar punya niat baik," Wang Ziming mengangguk, memang ide yang bagus, meski efek sampingnya cukup besar.

"Benar, selama sebulan itu aku sangat lelah. Bermain catur saja sudah lumayan, tapi harus berpura-pura arogan di depan orang lain sungguh melelahkan. Kalau bukan karena kau mengakhiri pertandingan, entah sampai kapan aku harus menjalani masa sulit itu," Liu Hao menggeleng dan tersenyum getir, tampaknya memaksakan diri menjadi orang lain memang menyita energi.

"Pantas waktu itu sikapmu terasa agak dibuat-buat," Wang Ziming kini teringat, memang penampilan Liu Hao waktu itu sedikit dipaksakan, rupanya karena kurang piawai dalam berakting.

"Kau merasakan juga? Sebenarnya sebelum bertemu kau, aku masih bisa tampil baik. Banyak teman sekitar bilang aku berubah jadi orang lain, cocok jadi aktor. Tapi aku tidak menyangka saat kau masuk ruangan dengan aura begitu kuat, kepercayaan diriku langsung goyah, mungkin kalau tidak, sampai sekarang semua orang masih tertipu," kata Liu Hao.

Wang Ziming tersenyum tipis tanpa menjawab. Ia tahu betul aura yang muncul saat dirinya sangat menginginkan kemenangan dalam pertandingan catur, itu adalah hasil dari banyak pengalaman hidup dan mati di meja catur. Dengan kemampuan Liu Hao, hanya goyah sedikit saja sudah sangat luar biasa.

"Kali ini siapa saja dari tim Beijing yang datang? Apakah Li Chenglong ikut?" tanya Liu Hao. Satu Wang Ziming saja sudah sulit dihadapi, apalagi jika Li Chenglong ikut serta, maka tim Jichangfeng pasti akan meraih juara.

"Oh, dia masih di Hainan, belum kembali. Kali ini yang datang adalah dua keponakan perempuannya, Li Ziyin dan Li Ziyun. Selain itu, Jichangfeng yang pernah bertanding denganmu juga ikut," jawab Wang Ziming.

"Li Ziyin dan Li Ziyun? Apakah mereka dua gadis muda yang paling mencuri perhatian saat upacara pembukaan tadi?" Liu Hao bertanya ragu.

"Benar, itu mereka. Bukankah kau pernah bermain catur dengan Ziyin?" jawab Wang Ziming, tampaknya Liu Hao memang benar-benar menggilai catur, gadis secantik itu pun tidak meninggalkan kesan mendalam baginya.

"Jadi benar mereka! Aku ingat, yang bermain catur dengan aku waktu itu adalah yang berambut panjang. Pantas tadi waktu bertemu mereka, gadis berambut pendek di sampingnya menatapku tajam, aku sempat heran, padahal aku tidak melakukan apa-apa, ternyata ada alasannya," Liu Hao menepuk dahinya, baru sadar.

"Begitu ya? Gadis-gadis kecil memang pandai menyimpan dendam, kau jangan terlalu dipikirkan, anggap saja mereka anak-anak, kalau tidak bisa bikin kepala pusing. Bisa dibayangkan suasana waktu itu, Li Ziyun tidak mengeluarkan kata-kata menantang saja sudah sangat menahan diri," kata Wang Ziming.

"Tenang saja, aku bukan mahasiswa baru lulus yang suka adu argumen. Tapi dengan kemampuan mereka, apakah tidak terlalu berisiko ikut Piala Surat Kabar Malam? Dari pertandingan terakhir, level Li Ziyin sekitar lima sampai enam tingkat, sedangkan Li Ziyun sebagai adiknya pasti setara. Peserta Piala Surat Kabar Malam rata-rata punya kemampuan tinggi, mereka berdua paling hanya di posisi bawah tengah. Bukankah kalian takut mereka merusak hasil tim? Setahu aku di Beijing, saudara Zhou dari Gedung Kembar, dan Zheng Yan dari Baiyouju punya kemampuan lebih tinggi dari mereka berdua, kenapa tidak mengutus mereka?" tanya Liu Hao dengan penasaran, karena ia sudah meneliti para ahli catur Beijing lewat turnamen tantangan.

"Selama tiga hari, harus dilihat dengan cara baru. Dua bulan lalu memang kemampuan mereka seperti itu, tapi kalau kau masih memakai pandangan lama, kau bisa rugi besar. Meski belum bisa menandingi pemain papan atas, tapi peluang menang tiga dari sepuluh tidak berlebihan. Adapun Zhou Jingui dan Zheng Yan sudah kalah dari mereka berdua, jadi kali ini tidak ikut," kata Wang Ziming. Ia tidak keberatan memberi tahu Liu Hao, karena sistem pertandingan Piala Surat Kabar Malam mempertemukan tim dengan ranking teratas terlebih dahulu, dan kekuatan tim Beijing akan segera diketahui semua orang, jadi tidak ada gunanya menyembunyikan.

"Benarkah? Perkembangan secepat itu?!" Liu Hao terkejut, dalam dua bulan saja bisa naik satu tingkat, kecepatan itu sungguh luar biasa.

"Tidak perlu sekaget itu. Saat bermain denganmu, kemampuan mereka tidak serendah yang kau bayangkan, hanya saja mereka belum pernah ikut jenis pertandingan seperti itu, pengalaman masih kurang, dan ditambah lagi tertipu oleh penampilanmu hingga kehilangan ketenangan, makanya mudah kalah." Segala sesuatu ada sebab akibatnya, tanpa dasar yang kuat, harapan untuk langsung jadi hebat hanya impian anak-anak, di dunia nyata, orang yang berfantasi seperti itu pasti akan kecewa berat.