Bab Seratus Dua: Sahabat Sejiwa

…… Di sisi lain, tak lama setelah dia meninggalkan istana bawah tanah, Chen Yulou beserta rombongan besar memasuki tempat itu. Ratusan ayam jantan dengan gagah berani membinasakan sisa-sisa kalajengking yang tersisa.

“Sialan, dengan susah payah akhirnya kita berhasil masuk juga,” ujar Luo Laowai yang kini menjadi mata satu, terpana sejenak melihat kemegahan istana di depannya, lalu berubah menjadi sangat gembira.

“Apakah orang Yuan membawa istana kaisar ke sini? Ini sungguh luar biasa!” Chen Yulou dan Zhegu Shao pun tak dapat menyembunyikan keterkejutan mereka.

Mereka telah berkelana ke berbagai tempat, menjarah banyak makam besar, namun belum pernah melihat istana bawah tanah dengan skala sehebat ini.

Sambil terkagum-kagum, mereka berjalan menuju jembatan batu. Setelah hati-hati menyeberang, Zhegu Shao tiba-tiba berhenti.

“Zhegu Shao, ada apa?” tanya Chen Yulou yang merasakan ada yang janggal.

“Lihat ini,” jawab Zhegu Shao.

Chen Yulou yang memiliki penglihatan malam memandang sebentar, lalu wajahnya berubah suram.

Luo Laowai, yang melihat dengan obor di tangan, santai berkata, “Itu cuma seonggok kotoran ayam. Kita bawa banyak ayam, itu hal biasa, bukan?”

“Tuan Luo, ayam jantan kita belum ada yang menyeberang jembatan,” sahut Chen Yulou, mengingatkan.

“Oh sial, ada yang berani merebut duluan?” Luo Laowai segera menyadari.

Zhegu Shao langsung melompat dan beberapa langkah menapaki anak tangga, membuka pintu besar Istana Wuliang.

Setelah pertempuran antara Xu Rui dan kalajengking bersayap enam, aula utama penuh dengan kerusakan; batu-batu pecah, pintu dan jendela remuk berantakan.

Chen Yulou dan Luo Laowai segera menyusul.

Zhegu Shao mengambil pecahan jendela yang patah di lantai, memperhatikannya sejenak lalu menyerahkannya kepada Chen Yulou.

“Tepi patahannya sangat tajam, ini baru.”

Wajah Chen Yulou menjadi kelam, tangannya tak sadar mengepal.

“Cktt,” pecahan jendela itu kembali pecah.

“Sialan, cari tahu siapa bajingan yang berani merebut harta milik Luo Laowai!” serunya.

Rombongan segera menyebar, dan tak lama kemudian menemukan bekas ledakan di belakang.

Namun saat Xu Rui pergi, dia sudah menyuruh para penghantu menutup jalan masuk.

Meski tak bisa mengelabui Chen Yulou dan Zhegu Shao, membuka kembali jalan itu akan memerlukan usaha besar.

Tapi Chen Yulou bukan orang bodoh.

“Penculik?”

“Jangan ceroboh,” katanya.

“Bawa beberapa saudara yang bisa dipercaya untuk mengawasi Hong Gu,” perintah Chen Yulou.

Hua Maguai menurut dan bersiap pergi.

“Tunggu,” Chen Yulou menyiratkan niat membunuh, “kalau ketemu Xu Rui, tahan dia dulu.”

Kunlun sudah tewas, tidak ada yang cukup kuat di pihaknya untuk membunuh lawan; hanya dia yang bisa melakukannya.

Hua Maguai mengangguk, lalu berjalan keluar.

Memandang jalan batu yang sedang dibuka dengan cepat, Chen Yulou tampak muram.

Berdasarkan pengetahuannya tentang istana bawah tanah Gunung Ping, lokasi ini tepat di dekat retakan daratan Gunung Ping, tempat mereka pertama kali menemukan serangga beracun.

Kebetulan, Xu Rui juga ‘mati’ di sana.

Selama ini, dia meragukan kematian Xu Rui, karena dengan tingkat kekuatannya, Xu Rui tidak mungkin mati begitu mudah.

Sekarang, melihat istana bawah tanah ini, semua keraguan terjawab.

Xu Rui hanya berpura-pura mati untuk meloloskan diri, kemudian masuk lebih dulu ke istana bawah tanah dan mengambil keuntungan di dalamnya.

“Tidak mungkin, dia terinfeksi ‘Cacing Busuk Tiga Mayat’, tidak mungkin mengkhianati Xieling. Kecuali...!” Matanya berubah dingin, “Ayah, ini kau!”

Mengingat bagaimana Chen Yuntian meninggalkan Xu Rui sendirian, semakin masuk akal.

Xu Rui jelas memahami istana bawah tanah Gunung Ping, kalau tidak, dia tidak mungkin tahu jalan rahasia masuk dari lembah itu.

Namun, dia baru di Xieling kurang dari dua tahun, meskipun kekuatannya meningkat cepat, tidak mungkin dia tahu kondisi dalam Gunung Ping sebelumnya. Satu-satunya yang mungkin adalah Chen Yuntian, kepala Xieling.

“Tidak heran kau berulang kali menghalangiku datang ke Gunung Ping. Rupanya kau sudah menganggap tempat ini sebagai milikmu,” gumam Chen Yulou penuh amarah.

Di punggungnya, tato mengerikan samar-samar terlihat.

……

Xu Rui tentu tidak tahu apa yang dipikirkan Chen Yulou, tapi dia tahu dengan kecerdikan lawannya, melihat bekas perkelahian di istana bawah tanah pasti akan menimbulkan kecurigaan.

Karena itu, setelah menempatkan empat Paviliun Besi Murni dengan rapi, dia segera kembali ke Zanguan.

Melihat Xu Rui datang, para murid Xieling di sekitarnya terkejut.

“Kau tidak mati?!” teriak Tu Feng, yang diperintahkan menjaga Zanguan, tidak percaya.

“Kenapa, kau berharap aku mati?” tanya Xu Rui dengan tatapan tajam, membuat Tu Feng terpaku.

Ini adalah pembunuh ulung yang tak boleh dilawan.

“Tentu tidak, cuma mereka bilang kau sudah mati,” jawab Tu Feng.

“Jelas mereka salah,” jawab Xu Rui, melangkah maju, membuat Tu Feng segera memberi jalan.

Melihat sosok yang menjauh, Tu Feng menghela napas.

“Hanya beberapa hari jadi wakil kepala Balai Darah, sepertinya harus hilang lagi.”

Melewati ruang jenazah di depan, dia menuju halaman tengah dan langsung ke kamar sayap kiri.

Hua Ling sedang duduk di bangku depan pintu sambil mengupas biji semangka, melihat Xu Rui datang dengan langkah cepat, wajahnya penuh keterkejutan.

Dia berdiri tiba-tiba, biji semangka di tangan berjatuhan.

“Kau, kau, kau...”

“Terima kasih atas bantuanmu beberapa hari ini,” kata Xu Rui.

Dia maju, meraih rantai besi di pintu dan menariknya dengan kuat hingga terlepas.

Mendengar suara, Hong Gu menoleh ke arah itu.

Terdiam sejenak, kemudian wajahnya berubah sangat emosional.

Setelah sadar, dia berlari mendekat.

“Kau benar-benar masih hidup. Aku tahu kau pasti masih hidup.”

Dia memegang erat kedua lengan Xu Rui, air mata tak terbendung jatuh.

Xu Rui memeluknya erat.

Katanya, saat sulit baru terlihat kasih sejati, Hong Gu sampai mempertaruhkan nyawa demi menyelamatkannya.

Perasaan mereka sangat dalam.

Dengan penuh kekuatan memeluknya, hatinya sangat tersentuh.

“Maaf membuatmu khawatir beberapa hari ini.”

Perasaan yang menggebu akan mereda, apalagi saat melihat tatapan nakal Hua Ling di samping, wajah Hong Gu langsung memerah dan cepat mendorong Xu Rui.

Setelah menghapus air matanya, dia kembali ke sifatnya yang tegas dan berani.

Menatap tajam Xu Rui, “Jelaskan, kemana saja kau selama ini? Kenapa tidak kembali?”

“Ayo, cari tempat yang tenang, aku akan ceritakan,” jawab Xu Rui.

Menggenggam tangannya, mereka berjalan keluar Zanguan.

Para murid Xieling yang melihatnya hanya bisa iri, tak ada yang berani menghalangi.

Setelah berhasil membawanya pergi, Hua Maguai datang terburu-buru.

Melihat kamar sayap yang terbuka dan Hua Ling yang santai, dia bertanya, “Di mana Hong Gu?”

“Dia pergi. Kak Hua, kau tidak tahu, Ketua Xu kalian di Xieling ternyata masih hidup…”

Hua Maguai memotong dengan kasar, “Xu Rui membawa Hong Gu pergi.”

“Hmm.”

“Ini buruk.”

Hua Maguai menepuk pahanya, meninggalkan Hua Ling yang penuh tanda tanya, lalu segera berlari keluar.

“Kemana arah Xu Rui dan Hong Gu?”

Para penjaga pintu cepat menunjuk ke arah timur.

Hua Maguai memanggil Tu Feng dan Ma Chang’an, lalu bersama sepuluh murid lain buru-buru mengejar.

Mereka tak menyadari seekor elang laut berwarna biru terus berputar-putar di atas kepala mereka.

Setelah berjalan beberapa li ke timur, Xu Rui dan Hong Gu segera berbelok ke selatan, terus berubah arah.

Hong Gu bukan orang bodoh, cepat mengerti maksud Xu Rui.

Namun dia tak banyak bertanya.

Kalau sudah memilih sendiri, dia percaya padanya.