Bab Seratus Satu: Penjaga Gunung, Prajurit Sorban Kuning

Dia berbalik dan menatap lorong di dekatnya. Sesuai dugaan, di sana masih ada satu jenazah "Penjaga Gunung" (Guanshan Taibao). Setelah mengalami begitu banyak marabahaya di Gunung Botol ini, dia menjadi semakin waspada.

Dengan hati-hati, dia melangkah ke mulut lorong. Benar saja, sesosok mayat berbadan gemuk dengan topi hitam, pakaian hitam, dan sepatu bot tampak di depan mata. Wajahnya pucat pasi tanpa setetes darah pun. Dia membagi kesadarannya untuk menyentuh mayat itu perlahan, tidak merasakan ancaman apa pun. Dia pun melangkah maju, mengitari mayat itu beberapa kali, lalu menjulurkan tangan untuk menyentuhnya.

Seketika, rasa sakit yang luar biasa menghantam. Dia segera menarik tangannya. Hanya dalam sekejap, sebagian besar kulit dan daging di tangannya telah lenyap. Dia buru-buru menambahkan satu poin pembersihan sumsum, dan segalanya kembali seperti sedia kala. Wajahnya tampak serius.

"Racun yang sangat hebat."

Namun, setelah bersentuhan, semuanya pun terungkap. "Jenazah Penjaga Gunung, peringkat sembilan kelas bawah, dapat dimurnikan untuk mendapatkan satu poin pembersihan sumsum."

Mampu mencapai tempat ini, Penjaga Gunung ini jelas memiliki kemampuan yang lebih dari sekadar ini. Namun, setelah ratusan tahun membusuk, mendapatkan penilaian peringkat sembilan kelas bawah saat ini sudah cukup untuk membuktikan kekuatannya di masa lalu. Setelah memilih untuk memurnikannya, jenazah Penjaga Gunung itu menghilang. Dia pun mendapatkan satu poin pembersihan sumsum lagi.

Dia tidak pernah merasa cukup dengan benda ini, bahkan nol koma satu poin pun tidak boleh dilewatkan, apalagi satu poin penuh.

Tanpa jasadnya, barang-barang yang ada pada tubuhnya pun terjatuh. Sebuah medali emas dan dua kantong kulit, satu besar dan satu kecil. Dia memungut medali emas itu. Bagian depan medali emas dengan ukiran naga di atas dan harimau di bawah itu bertuliskan empat aksara "Penjaga Gunung" dengan guratan yang tegas, sementara bagian belakangnya bertuliskan aksara standar yang rapi: "Mencari Makam dan Menjelajah Lubang, Diberi Wewenang oleh Kekaisaran".

Dia kemudian menatap kantong kulit kecil itu. Saat melihatnya, dia langsung paham bahwa ini adalah tas magis. Namun, jelas jauh lebih tinggi tingkatannya dibandingkan tas magis yang ada di pinggangnya. "Tas magis, peringkat sembilan kelas atas."

Setelah bergumam "Ternyata benar," dia membuka simpul di atasnya. Sebuah ruang seluas satu meter kubik muncul di hadapannya. Wajahnya menunjukkan keterkejutan yang menyenangkan. Meskipun kapasitas tas magis ini tidak sebesar miliknya saat ini, tas ini melibatkan perubahan ruang. Dari luar tampak hanya sebesar buku, tetapi di dalamnya terdapat ruang seluas satu meter kubik. Sifatnya sangat tersembunyi dan jauh lebih praktis. Sebagai perbandingan, tas magisnya yang berkapasitas tiga meter kubik tidak pernah berani dia isi penuh karena akan membuat tas itu tampak menggelembung besar di belakangnya, merusak penampilannya.

Isi di dalam tas magis itu pun tidak sedikit. Pil obat, jimat, alat magis, bahan spiritual, dan lain-lain.

Dalam hal pil obat, sebagian besar adalah peringkat sembilan kelas bawah, tidak banyak yang patut diperhatikan. Ada juga beberapa botol kosong; dari sisa aroma obatnya, pil di dalamnya pasti sangat berharga, tetapi sudah lama habis.

Jimat-jimat itu memberinya kejutan. Empat lembar Jimat Prajurit Sorban Kuning (Huangjin Lishi), peringkat sembilan kelas atas. Satu lembar Jimat Peredam Napas, peringkat sembilan kelas atas. Dua lembar Jimat Penekan Hantu, peringkat sembilan kelas atas. Selain itu, sisanya adalah jimat kelas menengah dan rendah.

"Bagus sekali." Ada tujuh lembar jimat peringkat sembilan kelas atas. Dan ini adalah kali pertama dia mendapatkan jimat spiritual peringkat sembilan kelas atas. Saat digenggam, aura Tao yang kental di dalamnya belasan kali lipat lebih kuat daripada jimat spiritual kelas menengah. Terutama empat lembar Jimat Prajurit Sorban Kuning, itu benar-benar menjadi penyelamat di saat genting.

Selain jimat, hal yang paling dia pedulikan adalah alat magis. Di dalam tas magis ada tiga buah. Kompas, peringkat sembilan kelas bawah. Pedang kayu persik, peringkat sembilan kelas bawah. Tali sutra pengikat, peringkat sembilan kelas menengah. Dua alat pertama tidak banyak gunanya baginya karena makhluk hantu baginya hanyalah sasaran empuk. Dia juga tidak terlalu mahir dalam teknik feng shui dan tidak berniat mempelajarinya. Sebaliknya, tali sutra pengikat sangat berguna. Tidak hanya bisa digunakan untuk mengikat musuh, tetapi jika bertemu dengan jurang, dia tidak akan kehilangan akal. Sayangnya, jarak maksimal tiga puluh meter terasa agak kurang.

Dalam hal bahan spiritual, tidak ada kejutan. Justru yang membuatnya sangat gembira adalah kitab teknik kultivasi.

"Kitab Giok Ruang Qingcheng (fragmen), peringkat lima kelas menengah, teknik kultivasi energi."
"Menyebar Kacang Menjadi Prajurit (fragmen), peringkat enam kelas atas, teknik sihir."
"Teknik Penunjuk Arah Penjaga Gunung, peringkat tujuh kelas menengah, teknik sihir."
"Teknik Berjalan di Udara (fragmen), peringkat tujuh kelas bawah, teknik pelarian."

Sejumlah besar pola spiritual terbayang di dalam hatinya. "Penjaga Gunung memang ahli dalam menggali makam, ternyata dia memiliki begitu banyak teknik." Meskipun sebagian besar adalah fragmen, kerangka utama dan bab Taiyin dari Kitab Giok Ruang Qingcheng sangat lengkap. Terutama kerangka utamanya, itu adalah 'teknik kultivasi ganda' yang sudah lama dia cari.

"Baru mengantuk sudah diberi bantal, Penjaga Gunung ini benar-benar orang baik!" Xu Rui merasa heran sekaligus senang. "Dalam catatan tertulis bahwa Penjaga Gunung menggali semua makam besar di dunia demi mencapai keabadian. Dulu kukira itu hanya omong kosong, sekarang kelihatannya memang benar."

Dengan adanya teknik dan sihir ini, fondasinya akan menjadi jauh lebih kuat. Setelah merapalkan Kitab Penenang Pikiran beberapa kali, barulah dia bisa menenangkan diri.

Terakhir, dia melihat kantong besar itu. Itu juga merupakan sebuah tas magis. Sama seperti tas magis milik Xu Rui sebelumnya, keduanya adalah peringkat sembilan kelas bawah. Di dalamnya terdapat sekantong besar kacang magis, serta boneka kertas dan kuda kertas yang sudah terikat. Ini pertama kalinya dia melihat kacang magis; setiap butir sebesar kurma biasa, berkilau, dan samar-samar menampilkan pola spiritual. Jelas, ini adalah hasil dari tanaman spiritual yang sangat berharga. Sangat cocok digunakan untuk melatih 'Teknik Menyebar Kacang Menjadi Prajurit'.

Namun, meskipun teknik itu bernilai peringkat enam, Xu Rui tidak terlalu tertarik pada teknik yang unggul dalam formasi perang tersebut. Berkat perlindungan tas magis, kacang magis itu jelas masih memiliki energi spiritual dan bisa terus digunakan, tetapi boneka kertas dan kuda kertas itu sudah terlalu lama disimpan sehingga tidak bisa digunakan lagi. Xu Rui tidak merasa menyesal. Teknik bonekanya jauh lebih berguna daripada teknik kertas, yang terakhir hanyalah cabang dari teknik boneka.

Dia menggantung tas magis aslinya di pinggang kiri, tas magis peringkat sembilan kelas atas di pinggang kanan, dan tas magis besar di punggungnya. Tali sutra pengikat telah dikendalikan dengan jimat boneka kelas menengah dan dililitkan di lengan kanannya. Setelah memastikan tidak ada yang tertinggal, dia berbalik dan keluar.

Dia mengeluarkan Jimat Prajurit Sorban Kuning, mengaktifkannya dengan energi magis, dan di tanah muncul empat raksasa setinggi tiga meter dengan sorban kuning dan fisik yang kekar. Prajurit Sorban Kuning adalah prajurit pelindung Tao yang paling umum. Semakin tinggi kultivasi seseorang dan semakin dalam pemahaman terhadap jimatnya, semakin kuat Prajurit Sorban Kuning yang dipanggil. Prajurit Sorban Kuning peringkat sembilan pada dasarnya tidak memiliki kecerdasan, mereka hanya bertindak sesuai petunjuk pemanggilnya. Namun, meski begitu, Prajurit Sorban Kuning peringkat sembilan kelas atas sudah cukup untuknya.

Di bawah arahannya, keempat Prajurit Sorban Kuning masing-masing datang ke samping paviliun besi, dan cahaya spiritual kuning tanah di sekujur tubuh mereka membuncah. Paviliun besi yang berat itu, di bawah topangan cahaya spiritual kuning tanah, perlahan mendarat di punggung keempat Prajurit Sorban Kuning. Prajurit Sorban Kuning mahir dalam teknik pelarian tanah dan memiliki kekuatan tak terbatas. Para praktisi energi zaman dulu sering menggunakan mereka untuk membelah gunung dan batu demi membuka gua pertapaan. Bagi mereka, batu gunung bukanlah penghalang.

Setelah merasa tidak ada yang tertinggal, dia kembali melalui jalan semula. Dia berhasil keluar dari lembah dan langsung berlari ke arah timur. Sejak masuk ke Pegunungan Beruang Tua hingga sekarang, melalui penglihatan yang dibagikan oleh burung elang di langit, dia sudah menemukan sebuah lembah yang cukup tersembunyi yang bisa dijadikan tempat persinggahan yang relatif aman.

Setelah memasuki lembah dan melihat masih ada waktu, dia menggerakkan Prajurit Sorban Kuning untuk membuka jalan keluar lembah serta sebuah gua pertapaan yang luas. Setelah energi spiritualnya habis, keempat lembar jimat itu berubah menjadi abu. Dia menghela napas dengan perasaan sayang. Itu adalah empat lembar jimat peringkat sembilan kelas atas. Belum sempat dinikmati sudah lenyap. Namun, dia tidak sempat menyesalinya dan segera terbang meninggalkan lembah.