Bab Dua Belas: Titik Tengah Musim Semi (Bagian Tiga)

Halaman 1 dari 3

Terbukti bahwa “perhitungan” Wang Yuan ternyata tidak begitu tepat.

Sebelum Wang Xipu kembali, ayah dan anak keluarga Zhan telah berangkat meninggalkan Jinling untuk pulang menziarahi leluhur.

Sebelum pergi, ayah Zhan berpamitan kepada keluarga Wang dan berulang kali menyampaikan terima kasih kepada Wang Zhefu. Ia membawa putranya berkelana menuntut ilmu hingga Jinling, mendapat bimbingan Wang Zhefu dalam pelajaran, dan bahkan telah tinggal sebagai tamu di rumah keluarga Wang selama lebih dari sebulan. Ia merasa telah banyak merepotkan, sehingga berkali-kali mengundang keluarga Wang agar kelak berkunjung ke kediaman mereka di Xuancheng.

Selain itu, ayah Zhan meminta kedua bersaudara, Wang Xichen, untuk menyampaikan permintaan maafnya kepada Wang Xipu. Adiknya itu sebentar lagi akan pulang, tetapi ia justru pergi pada saat seperti ini; sungguh merupakan kekhilafan dan ketidaksopanannya. Namun, Festival Qingming sudah dekat dan surat dari rumah terus mendesak kepulangannya, sehingga ia benar-benar tak dapat menunda lebih lama.

Di satu sisi, ayah Zhan dan putranya sedang berpamitan kepada keluarga Wang. Di sisi lain, setelah mendapat izin, Zhan Mei berlari menuju Rumah Buku Jifang.

Di dalam rumah buku, Wang Yuan sedang menopang dagu sambil membaca, sedangkan Wang Jie memegang kuas dan berlatih menulis. Zhan Mei mengetuk pelan pintu yang terbuka. Wang Jie mengangkat kepala dan memandang ke arahnya, lalu berseru memanggilnya. Barulah Zhan Mei masuk.

Setelah mendekat, Zhan Mei baru menyadari bahwa Wang Yuan, yang tampak membuka mata sambil menopang dagu membaca, sebenarnya sedang bermimpi. Ia bahkan menggambar sepasang mata di kelopak matanya dengan pena.

Itulah cara Wang Yuan mengelabui pelayan pengawas yang berjaga di luar rumah buku. Namun, menurut Zhan Mei, hal itu sama sekali tidak perlu. Sebelum masuk tadi, ia melihat pelayan itu sedang bersandar pada tiang serambi sambil terkantuk-kantuk. Benar juga, seperti tuan begitulah pelayannya.

Mendengar bahwa Zhan Mei datang untuk berpamitan, Wang Jie membangunkan kakaknya.

Zhan Mei sebaya dengan Wang Jie yang berusia sembilan tahun, tetapi Wang Yuan juga menyukai sahabat kecil ini. Menurut Wang Yuan, Zhan Mei lebih tenang dan lekas dewasa dibanding anak-anak biasa. Ia bersungguh-sungguh dalam melakukan segala sesuatu, tetapi kelebihannya adalah ia tidak kaku. Mungkin karena sering mengikuti ayahnya berkelana menuntut ilmu, ia sama sekali tidak tampak terkekang atau tegang.

Wang Yuan kerap menggoda Zhan Mei di hadapan sahabat-sahabatnya tentang delapan belas ayah angkat anak itu. Setiap kali semua orang tertawa terbahak-bahak, Zhan Mei tidak pernah merasa malu ataupun kikuk.

Wang Jie tentu tak perlu disebutkan lagi. Ia adalah “cacing buku” menurut kakaknya, tetapi anak seusianya, betapapun rajin belajar, tetaplah seorang anak. Setelah Zhan Mei datang, ia memiliki teman sebaya untuk belajar bersama. Sungguh hal yang patut menggembirakan. Lagi pula, Zhan Mei telah berkelana menuntut ilmu ke banyak tempat, sehingga selalu memiliki cerita-cerita baru untuk dibagikan. Setelah bergaul, Wang Jie dan Zhan Mei merasa sangat cocok.

Berbeda dengan kakaknya yang santai dan tak pernah memusingkan apa pun, Wang Jie merasa berat hati untuk berpisah. Matanya pun mulai berkaca-kaca.

Zhan Mei menenangkannya cukup lama dan berjanji bahwa kelak ia akan datang lagi. Mereka lalu mengaitkan jari dengan sungguh-sungguh sebagai tanda janji.

Barulah kemudian Zhan Mei bertanya, “Mengapa adik kedua tidak terlihat?”

Biasanya, pada waktu seperti ini, Zhenyi sering berada di rumah buku.

Namun, hari ini Zhenyi sudah pergi ke rumah keluarga Qian sejak pagi.

Qian Yuling mengirim undangan, meminta Shuyi dan Zhenyi datang ke rumahnya untuk berbincang. Tentu saja, Jeruk juga turut diundang.

Di kamar pribadi Qian Yuling, tiga gadis duduk mengelilingi meja bundar sambil menikmati teh dan mengobrol. Shuyi datang membawa bingkai sulam. Qian Yuling menjulurkan kepala dan membungkuk untuk melihatnya, lalu bertanya sambil tersenyum, “Kau sedang menyulam perlengkapan pernikahanmu, ya?”

Wajah Shuyi seketika memerah. Ia merajuk, “Kau ini… Bukankah kau sendiri yang menyuruhku datang untuk mengajarimu menyulam? Aku sungguh-sungguh datang sebagai gurumu, tetapi malah kau ejek seperti ini… Lihat saja, lain kali siapa yang masih mau mengajarimu.”

Qian Yuling berseru, “Aduh! Kalau aku tidak berkata begitu, bagaimana mungkin aku bisa mengundang nona terhormat yang selalu berdiam di balik gerbang dalam sepertimu kemari?”

Shuyi kembali meliriknya dengan kesal, lalu mengambil jarum dan melanjutkan sulamannya. “Mau belajar atau tidak…”

Halaman 2 dari 3

“Aku memintamu datang sebenarnya untuk menyampaikan sebuah kabar,” kata Qian Yuling dengan nada seolah-olah tidak peduli. “Tentang Wen Yiheng itu, aku sudah bertanya kepada beberapa kakakku. Kudengar, dia adalah seorang…”

Shuyi tanpa sadar menghentikan gerakan tangannya. Namun, setelah menunggu cukup lama, ia tidak juga mendengar kelanjutannya. Ketika menoleh, ia melihat Qian Yuling sedang menyuapkan kudapan ke mulut Zhenyi.

“Zhenyi, cobalah yang ini.”

Setelah itu, Qian Yuling membungkuk dan mengangkat Jeruk ke dalam pelukannya, memuji bahwa tubuh kucing itu semakin besar dan sehat.

Shuyi kesal karena sengaja dibuat penasaran, tetapi merasa malu untuk bertanya. Baru setelah beradu pandang dengan Qian Yuling yang menahan tawa, Shuyi mengangkat tangan dan menepuk bahu sahabatnya.

“Kau ini benar-benar berhati jahil!”

Keduanya tertawa dan bergurau cukup lama. Shuyi menggelitik pinggang Qian Yuling, membuat gadis itu tertawa hingga air matanya hampir berhamburan. Ia segera memohon ampun.

“Sudah, sudah… akan kukatakan. Aku tidak akan menggodamu lagi!”

Barulah Shuyi menghentikan tangannya dan kembali mengambil bingkai sulam beserta benang dan jarum.

Pertunangan antara keluarga Wang dan keluarga Wen sudah bukan rahasia lagi di antara keluarga-keluarga yang saling mengenal. Nyonya Tua keluarga Wen tak henti-hentinya memuji Shuyi, dan sebagian besar orang telah menganggap bahwa setelah Wang Xipu kembali, pertunangan itu pasti akan segera ditetapkan.

“Kau tentu sudah mengetahui keadaan keluarganya. Hanya saja, ibunya kurang sehat, sehingga urusan besar maupun kecil masih diurus oleh neneknya…” Qian Yuling berkata, “Semua orang mengatakan bahwa dia seorang yang tulus dan bersungguh-sungguh. Ia juga rajin menuntut ilmu, serta sangat pandai melukis. Kakak keduaku pernah memperlihatkan kepadaku beberapa karyanya. Ternyata benar, alirannya sama sekali tidak murahan.”

Keluarga Qian benar-benar merupakan keluarga pelukis. Jika Qian Yuling sampai memberikan pujian seperti itu, dapat disimpulkan bahwa karya Wen Yiheng memang sungguh luar biasa.

Sudut bibir Shuyi sedikit terangkat. Tangannya terus memasukkan benang ke lubang jarum ketika ia berkata, “Ia memang benar-benar tulus…”

Qian Yuling mengedipkan mata dan mendekat. “Seberapa tulus?”

Shuyi tidak menghiraukannya, sehingga Qian Yuling beralih bertanya kepada Zhenyi.

Zhenyi baru saja hendak menjawab ketika kakaknya menyelipkan kudapan ke dalam mulutnya.

“Adik kedua, jangan ikut berbicara sembarangan dengannya!”

“Kalau begitu, biar Jeruk yang bercerita!” Qian Yuling mendudukkan Jeruk di pangkuannya, lalu mengangkat kedua kaki depannya. “Ayo, Jeruk, ceritakan kepadaku…”

Ketiganya, bersama seekor kucing, tertawa dan bergurau hingga hampir tengah hari. Baru setelah istri ketiga keluarga Wang mengutus seseorang untuk memanggil, Shuyi membawa adiknya pulang.

Sesampainya di rumah, ketika mereka melewati sebuah gerbang berbentuk bulan, mereka kebetulan bertemu kedua saudara Wang Xichen yang sedang mengantar ayah dan anak keluarga Zhan keluar.

Ketika melihat Zhenyi, mata Zhan Mei sedikit berbinar. “Adik kedua.”

Setelah memberi hormat kepada ayah Zhan, Shuyi lebih dahulu pergi. Zhan Mei pun berpamitan secara resmi kepada Zhenyi.

Ia berkata kepada Zhenyi bahwa jika kelak Zhenyi berkunjung ke Xuancheng, ia akan membawanya ke berbagai tempat dan mengajaknya mencicipi beragam makanan. Ia juga membicarakan kemampuan Zhenyi dalam berhitung, memujinya dengan sungguh-sungguh, dan mengatakan bahwa dirinya pun akan belajar berhitung dengan tekun.

Entah mengapa, perkataan itu membangkitkan semangat bersaing Zhenyi.

“Kalau begitu, nanti biar Kakek yang memberikan soal. Kita bandingkan siapa yang dapat menghitung lebih cepat dan lebih tepat!”

Zhan Mei tersenyum dan mengangguk.

Halaman 3 dari 3

Akhirnya, Zhan Mei bertanya dengan sungguh-sungguh kepada Zhenyi, “Adik kedua, ketika kita bertemu lagi nanti, kau masih akan mengingatku, bukan?”

Angin berembus. Di samping gerbang berbentuk bulan, dua pohon aprikot menggoyangkan rantingnya hingga kelopak-kelopak putih berjatuhan seperti salju. Tatapan bocah itu jernih dan terus terang. Pipinya yang masih menyisakan kelembutan kanak-kanak tampak bersih dan santun. Dari seluruh dirinya telah terpancar sedikit wibawa seorang junzi yang berperangai luhur.

“Tentu saja.” Zhenyi mengangguk dan menjawab dengan sangat tegas, “Kata Kakek, ingatanku adalah yang terbaik.”

Barulah Zhan Mei tersenyum lega.

Kemudian ia berjongkok, berpamitan kepada Jeruk, dan bertanya dengan sungguh-sungguh, “Jeruk, ketika kita bertemu lagi nanti, kau juga masih akan mengingatku, bukan?”

Di tengah hujan bunga aprikot yang putih seperti salju, Jeruk mendekatkan kepalanya dan mengendus bocah itu.

Zhan Mei buru-buru mengangkat lengan bajunya dan mendekatkannya agar Jeruk dapat mengendusnya dengan saksama, supaya kucing itu bisa mengingat baunya dengan lebih jelas.

Tiga hari setelah ayah dan anak keluarga Zhan meninggalkan Jinling, Wang Xipu akhirnya pulang ke rumah.

Wang Xipu adalah orang yang sangat tenang dan jarang berbicara. Di antara alisnya selalu tersirat kelelahan, seolah-olah pikirannya dibebani banyak persoalan. Menurut Jeruk, hal itu cukup wajar dan sangat sesuai dengan bayangannya tentang seorang pekerja kantoran yang telah lama berkecimpung di dunia kerja.

Namun, ketika pembicaraan beralih pada pertunangan Shuyi, Wang Xipu masih tetap diam. Jeruk pun tak urung merasa bahwa pejabat kabupaten itu tampaknya agak terlalu berpura-pura tenang.

Akan tetapi, tidak lama kemudian Jeruk menyadari bahwa Wang Xipu memang benar-benar sedang memikirkan sesuatu, dan perkara itu bukan perkara kecil.

Pada suatu hari, sang kakek dan ketiga putranya membahas urusan penting di ruang kerja. Hingga waktu makan siang tiba, tak seorang pun terlihat keluar. Jeruk menyaksikan hal itu dengan hati yang terguncang. Bahkan urusan makan, yang seharusnya menjadi perkara terpenting, sampai diabaikan. Sebenarnya telah terjadi masalah sebesar apa?

Selain itu, Jeruk juga memperhatikan bahwa Wang Xichen, sang penggemar perawatan kesehatan berdasarkan musim, bahkan menghentikan kebiasaan membuat sup kesehatan setiap hari.

Bagi Jeruk, itu sama saja dengan pertanda bahwa langit akan runtuh. Harus diketahui, bahkan pada hari ketika ia gagal dalam ujian musim gugur, Wang Xichen yang menghela napas panjang dengan muram tetap menjalankan tugasnya dengan profesional: ia pergi ke ruang teh, merebus sepanci sup, menambahkan dua macam bahan obat untuk menenangkan hati dan mengusir kemurungan, lalu duduk di halaman dan meminumnya tiga mangkuk.

Suatu hari, ketika ayah dan anak keluarga Wang kembali menutup pintu untuk membahas urusan penting, Jeruk yang merasa cemas diam-diam melompat ke ambang jendela untuk menguping pembicaraan mereka.

Namun, Jeruk salah memperkirakan berat badannya sendiri. Tanpa sengaja, jendela yang tak sanggup menahan beban itu terdorong terbuka oleh tubuhnya. Diiringi suara berderit panjang, keempat pria keluarga Wang serentak menoleh ke arahnya.

Jeruk berusaha duduk setegak dan sesopan mungkin, menerima tatapan delapan mata yang tertuju kepadanya. Sesaat kemudian, ia diam-diam melompat turun dari ambang jendela.

Tiga hari kemudian, Wang Zhefu memanggil anak-anak dan cucu-cucunya untuk berbicara. Akhirnya, Jeruk mendapat kesempatan mengikuti Zhenyi dan pergi mendengarkan pembicaraan itu secara terang-terangan.