Bab Tiga Puluh Empat: Puncak Musim Panas (Bagian Pertama)

Berita duka mengenai kematian Wang Fufu dikirimkan melalui kurir cepat atas perintah Nyonya Tua Dong ke Jinling.

Setelah menerima kabar tersebut, keluarga di Jinling tidak berani menunda sedikit pun. Wang Xirui dan yang lainnya segera melepaskan segala urusan pada hari itu juga, bergegas berangkat, dan melakukan perjalanan siang malam tanpa henti, menempuh jarak ratusan mil setiap harinya.

Oleh karena itu, saat Zhenyi menemui ayah dan pamannya, mereka tampak begitu letih dengan debu yang melekat di sekujur tubuh.

Kedua bersaudara keluarga Wang itu bahkan tidak sempat duduk untuk meminum secangkir teh. Begitu melangkah masuk dan memberikan penghormatan kepada sang ibu, mereka segera...

Sosok Feiyi muncul dengan enam kaki yang mencengkeram udara dan empat sayap yang menutupi matahari. Tubuhnya yang panjang bagaikan naga melingkar, mendongak dan meraung hingga suara angin seolah terhenti.

Anak laki-laki itu menangis, namun ia tidak kunjung mendapatkan pelukan sang ibu. Seolah-olah sosok ibu yang dalam ingatannya selalu berusaha melakukan apa saja demi membuatnya tertawa saat ia menangis, kini telah tiada.

Kini, Sang Penjelajah Kerangka berada di dalam semesta inti iblis miliknya. Kota Jiang'an tidak perlu lagi hidup dalam ketakutan setiap hari dan bisa kembali meraih kejayaan masa lalunya.

Itu adalah pertarungan hidup dan mati, kedua belah pihak telah mengerahkan kekuatan penuh tanpa keraguan. Jika ini bukan dunia purbakala, melainkan dunia asing tempat Kaisar Langit berada, pertempuran sengit antar Dewa Iblis sebanyak itu pasti sudah menghancurkan dunia hingga berkali-kali lipat.

Pada saat itu, sang kapten pasukan telah yakin bahwa hidupnya akan berakhir. Akhir yang membuatnya merasa ingin tertawa sekaligus menangis; baru saja diselamatkan, namun tak lama kemudian nyawanya harus kembali melayang, bahkan oleh tangan orang yang baru saja menyelamatkannya.

Setengah bulan kemudian, Kaisar Shang menghabisi jenderal besar yang memimpin pemberontakan dan menggantinya dengan orang-orang yang setia kepada Kaisar Yue.

Saat mendekat, Qixun terlihat tewas dengan mata yang masih terbuka, tertimpa batu raksasa. Tianqi mengambil cincin dan tas penyimpanannya. Ia berpikir, jika teknik Sang Penakluk dan teknik Sang Kaisar saja sudah begitu hebat, bukankah teknik Selir Yi dan teknik Rakyat Jelata akan jauh lebih dahsyat? Memikirkan hal itu membuatnya tidak sabar.

Dia membalas dendam padanya, menghukumnya karena berhubungan dengan Yuan Hao. Dia merasakannya; hatinya sakit, dia bersedih, dan pria itu merasa puas.

Kak Liang seketika hancur dan menangis sejadi-jadinya. Ia benar-benar tidak menyangka bahwa pemuda lugu yang hanya menghabiskan satu tahun di Kedai Changfeng itu ternyata begitu setia kawan. Setelah sekian lama, ia masih membalas budinya dengan cara seperti ini.

Entah karena alasan apa, formasi penyembunyi rusak dan memuntahkan energi spiritual langit dan bumi yang melimpah. Konon, di dalam formasi tersebut terdapat banyak tanaman serta buah-buahan spiritual, bahkan mata air spiritual yang sangat langka.

Mu Qing juga menyadari ada sesuatu yang tidak beres. Ia menarik-narik ujung bajunya dengan gugup, matanya yang bulat berputar ke sekeliling. Sementara Miao Yi justru tampak bersemangat seolah sedang menonton gosip, berharap keributan itu menjadi lebih dramatis lagi.

Akhirnya, saat mendengar mereka hendak pergi ke Negara Shanhai, Tuan Muda Qing dengan sangat ramah dan penuh perhatian menyiapkan jamuan untuk melepas kepergian mereka, tanpa sekalipun menyinggung soal "imbalan". Qinghuan merasa, pria itu benar-benar hanya bersikap baik kepada orang asing, bukan kepada kenalan lama.

"Promosimu itu direkomendasikan oleh Pu Hong dan Direktur Zhu. Aku pikir kau memiliki hubungan pribadi dengannya..." Wang Wei berkata dengan canggung.

Keesokan paginya, Da Jiang membuat keputusan mendadak. Ia tidak ikut serta dalam kegiatan penyisiran sejauh lima kilometer, melainkan membagi dua puluh lebih personel kepolisian menjadi empat kelompok untuk melakukan investigasi ke empat arah. Ia sendiri berganti pakaian biasa, menenteng tas, menaiki sepeda, dan kembali berkeliling menyusuri dinding luar pabrik bir.

"Bagaimana bisa lupa? Bukankah mantranya adalah 'biksu tua adalah pria yang tidak memiliki rambut'?" teriak Heng Qi.

Su San buru-buru menoleh kembali ke arah ubin marmer yang tadi dirasanya aneh. Tidak ada apa-apa di sana; mungkin tadi ia hanya salah lihat karena gugup.

Hanya dalam sepuluh menit, tak terhitung pikiran melintas di benakku, menyusun berbagai kemungkinan hingga membuat tenggorokanku kering dan keringat bercucuran.

"Siap!" Kedua orang lugu itu menyetujuiku secara lisan, namun aku yakin dalam hati mereka masih bingung, tidak mengerti apa yang dimaksud dengan area setengah kipas miring.

Lao Cai terus berjalan menuju arah menara hitam. Setiap langkah kakinya yang mengeluarkan bunyi *krak-krak* terdengar begitu menusuk telinga. Aku berjalan ke sisi Kapten Cao, lalu ikut membungkuk untuk melihat tulang-belulang di atas tanah.