Bab Empat Puluh Tujuh: Ekuinoks Musim Gugur (Bagian Kedua)

Perjalanan dari Guangdong menuju wilayah Sichuan harus melewati Guangxi terlebih dahulu, kemudian melanjutkan perjalanan melalui Guizhou.

Zhenyi bersama Juzi dan keluarganya melakukan perjalanan ke barat pada musim semi yang awal, melewati Prefektur Pingle dan menyeberangi Sungai Hongshui, serta menyaksikan keindahan pemandangan alam Guilin yang telah diabadikan oleh tak terhitung banyaknya penyair dalam bait-bait puisi mereka.

Di bulan April, di bawah cuaca yang cerah dan berseri, mereka menaiki perahu yang meluncur di atas air. Segala sesuatu yang tertangkap oleh pandangan mata adalah jajaran pegunungan yang hijau berlapis-lapis serta riak air yang kebiruan dan bergelora.

Zhenyi bersimpuh di haluan perahu, mengulurkan tangan untuk mencedok air sungai yang jernih. Butiran-butiran air yang sejuk terciprat ke dalam angin yang berhembus, memantulkan bunyi gemercik alami yang menyuarakan kebebasan.

Lelaki berbadan tegap dengan janggut lebat itu menyapu pandangannya ke arah tiga ruang privat, mendengus dingin, lalu berbalik dan mengulurkan tangan untuk merampas botol pil penambah kecepatan milik Mu Xifeng.

Maka, Guo Fu mengikuti Huang Rong melangkah maju. Hanya dalam kurun waktu beberapa menit saja, Guo Fu telah berhasil mempelajari sebuah resep masakan.

Melihat raut wajahnya yang tampak pucat, Saman tidak berani bertanya lebih jauh dan segera mengikuti masuk ke dalam mobil. Rombongan itu pun kembali ke hotel tempat mereka menginap sebelumnya.

Ketika rombongan Zhong Yue akhirnya berhasil meloloskan diri dari kepungan para wartawan dan melangkah masuk ke dalam aula, acara lelang akan segera dimulai. Lin Yinan dengan sigap menyapu pandangan sekilas ke arah aula yang sudah hampir terisi penuh, lalu mendapati bahwa bagian barisan depan di sebelah kiri masih kosong. Ia pun memimpin Zhong Yue beserta beberapa tamu untuk berjalan ke sana dan duduk.

Kedua pipi Hua Shu merona merah padam. Ia mengangguk pelan, seolah-olah semburat manis bagai tetesan madu hampir menetes dari wajahnya. Dari tampangnya, Pangeran Pertama Xin'an nampaknya bersikap sangat lembut dan senantiasa memberikan perlindungan penuh kepadanya.

Zhong Yue menyambar kunci mobil dan berkata tanpa menoleh sedikit pun, "Kau naik taksi saja dulu untuk kembali." Ia berjalan menuju mobil Lin Yinan, membuka pintu lalu masuk. Mobil itu mengeluarkan suara decitan yang tajam, lalu melesat pergi meninggalkan debu di belakang.

Lin Tianyao berteriak lantang dengan gelora tenaga yang begitu benci dan liar. Seni bela diri dari keempat guru besar itu berpadu dengan kekuatan sembilan guru lainnya, menyapu bersih segala penjuru dengan kekuatan dahsyat hingga membuat seluruh alun-alun bergetar hebat dalam kekacauan.

Saat itu, di luar sedang turun salju lebat bagaikan bulu angsa. Permukaan bumi tertutup oleh selimut putih perak; tumbuh-tumbuhan dan pepohonan seolah-olah mengenakan jubah putih bersih, tampak begitu suci sekaligus jelita.

Aku menatap lekat-lekat pada bayangan semu Ular Penelan Langit, lalu tiba-tiba melihat retakan spasial di permukaan tubuhnya. Sebuah gagasan seketika mencuat begitu saja di dalam benakku.

Taksimerah pada saat itu telah tiba di gerbang utama Grup Han yang terletak di pusat keuangan. Song Anhuan tetap turun dari mobil untuk memastikannya secara langsung. Dari resepsionis, ia mendapat kabar bahwa Han Shaoting benar-benar telah diutus dan dikawal paksa ke luar negeri oleh sang ketua dewan direksi sepuluh hari yang lalu.

"Mumu, kami berencana untuk pergi makan di luar. Apakah kau ingin ikut dengan kami?" Lin Zi berdiri di ambang pintu, dengan gerak-gerik dan sikap tubuh yang tampak begitu kaku.

Begitu melihat si gadis bertubuh gempal, Qi Qiqi tidak kuasa mengerucutkan bibirnya. Orang itu adalah manajer pribadinya, sesosok eksistensi mengerikan berbobot seratus empat puluh kilogram yang terkenal galak.

Seorang anak seusia Tan Yue seharusnya sudah mendapatkan guru untuk mengenalkannya pada dunia pendidikan, tetapi karena Selir Ning tidak disukai, tidak ada seorang pun yang peduli atau menaruh perhatian padanya.

Mendengar ucapan tersebut, Gu Lin tertegun sepenuhnya. Ia tidak menyangka bahwa makhluk yang ditemui oleh Kakak Gu dan kawan-kawan benar-benar adalah makhluk itu.

Kedua orang itu menjawab soal-soal ujian, dan setelah berhasil meraih nilai di atas delapan puluh lima, mereka berpapasan di luar pintu Rasa Keempat, lalu memutuskan untuk masuk bersama-sama.

"Aku datang untuk mencari Qiuqiu." Sebelum datang, ia telah berbicara melalui sambungan telepon dengan Mu Sihan dan mengetahui bahwa Qiuqiu berada di tempat ini.

Karena ia memahami semuanya, perasaan bersalah pun menyelimutinya. Jauh-jauh hari ia meminta Ah Lan dan Bibi Lu melakukan panggilan video, merekam seluruh prosesi pemandangan pernikahan itu ke dalam bingkai gambar.

Gaun pengantin putih bersih, perhiasan yang begitu elok memukau, serta paras rupawan yang tiada tandingannya—sejak mula, ia telah menjadi pusat perhatian dari setiap pasang mata yang hadir.

Setibanya di istana, Kangxi seharusnya pergi mengunjungi aula duka terlebih dahulu, namun keributan yang dibuat oleh Pangeran Ketiga dan Pangeran Ketigabelas telah menguras seluruh tenaganya hingga tak tersisa. Ia pun memutuskan untuk kembali sendirian ke Istana Qianqing dan memerintahkan Putra Mahkota untuk memimpin jalannya ritual persembahan.

Menara pengintai itu sudah lama tidak digunakan dan kini telah menjadi salah satu markas penanda di tempat ini. Keadaan di atas sana sangatlah sunyi dan terbengkalai, dengan berbagai rumput liar yang menerobos tumbuh di antara celah-celah bebatuan.

Sebab, hukum alam yang sejati adalah Jalan Yang Agung. Jika batin kita telah terbuka dan tercerahkan, maka kita akan mampu melepaskan segalanya; dengan hati yang lapang, bahkan dalam ketiadaan sekalipun kita akan tetap merasa bahagia, serta tidak lagi merasa gentar menghadapi kepedihan maupun kesulitan apa pun. Ini karena di dalam lubuk hati, kita tidak lagi melekatkan diri pada urusan duniawi, laksana angin sepoi-sepoi dan rembulan terang yang menyinari sungai yang mahatinggi.

"Kenapa begitu ramai?" Li莹 bertanya dengan perasaan sedikit jengkel sambil membenahi posisi duduknya. Tentu saja, ia tetap menjaga citra dirinya—lihatlah, ia bahkan langsung mengancingkan pakaiannya dengan rapi.

Seolah-olah tengah berada di bawah pengaruh sihir, hanya sehari saja tidak bersua, ia merasa jiwanya seakan melayang pergi hingga tidak tahu lagi bagaimana cara untuk menyesuaikan diri.

Wu Lei dan yang lainnya saling bertukar pandangan, masing-masing menangkap kilat keterkejutan di dalam mata rekan mereka. Hanya dengan mengandalkan tekanan agung semata, mereka sudah dibuat tak berdaya sedemikian rupa; lantas, betapa mengerikannya sosok pemilik kekuatan agung tersebut?