Bab Lima Puluh Tujuh: Awal Musim Dingin (Bagian Tiga)

Praktik curang dalam ujian kekaisaran Dinasti Qing telah berakar sangat dalam, dan suara-suatu ketidakpuasan di kalangan para sarjana sering kali terdengar. Namun, seperti yang dikatakan oleh Wang Xipu, suara-suara itu akhirnya hanya tenggelam bagaikan batu di dasar laut dan tidak pernah menimbulkan gelombang besar.

Kendati demikian, perkembangan situasi kali ini justru di luar dugaan siapa pun.

Barangkali karena ketidakpuasan ini telah terpendam terlalu lama, aksi para sarjana Jinjiang yang berkumpul untuk mencegat perahu para penguji bagaikan sepercik api yang membakar padang rumput. Api ini menjalar dari Jinjiang ke seluruh wilayah Jiangnan, dan dalam kurun waktu sekitar satu bulan saja, api itu bahkan merambat hingga ke ibu kota—

Faktanya, lebih dari separuh dari belasan guru itu sudah berumah tangga, sehingga mereka bisa meninggalkan sanggar sandiwara dan kembali ke kamar masing-masing sebelum makan malam. Tiga atau lima orang sisanya yang belum menikah biasanya suka berkumpul untuk minum teh dan membahas pementasan opera di waktu luang, atau bertukar pengalaman mengenai alat musik dengan para pemusik, atau bergiliran menyanyikan petikan-petikan sandiwara demi menghibur diri sendiri.

Su Jin mengenali suara itu sebagai suara Zhu Tianshun, seorang kenalan lamanya. Ia menoleh dan menatapnya. Zhu Tianshun merasakan sedikit tekanan psikologis terhadap Su Jin, tetapi demi mempertahankan harga diri dan dikelilingi oleh para pemuda dari keluarga bangsawan, ia tidak merasa begitu takut saat ini.

"Anakku, yang dibutuhkan oleh orang-orang di dunia ini adalah hidup berdampingan secara damai, alih-alih saling memamerkan kekuatan dan bersaing untuk menjadi yang terkuat. Kita harus memperlakukan orang lain dengan hati yang tulus, dengan begitu orang lain juga akan memperlakukan kita dengan tulus..." Sebuah suara lembut menginterupsi lamunan Xiao Yue.

Tingkat persepsi tubuh Xiao Yue selalu berada di angka 30 persen. Sambil menanggung rasa sakit yang jauh lebih besar daripada pemain lain, ia telah menemukan beberapa rahasia dalam permainan dari pengaturan yang tampak gila di mata orang lain ini. Terlebih lagi, ketika rasa sakit itu telah sepenuhnya dapat diadaptasi, Xiao Yue bahkan merasakan semacam sensasi yang luar biasa darinya.

Setelah memarahi Wu Liuqi, aku beralih menatap Lv You yang sedang berbaring di atas tempat tidur. Pada saat ini, aura hitam di atas kepalanya telah lenyap tanpa jejak. Situasi ini membuatku sangat bingung, karena jika ia diganggu oleh hantu penafsu, aura hitam ini tidak mungkin menghilang. Namun, jika bukan karena hantu penafsu, lalu bagaimana menjelaskan apa yang baru saja terjadi?

Mendengar perkataan Tianjizi, Long Xuankong sama sekali tidak merasa lega. Dalam sekejap, ia membuat satu keputusan penting lagi, yaitu memindahkan ibu kota sekali lagi, dan lokasi ibu kota yang baru itu setara dengan berada di bawah Gunung Jiuxuan.

Orang ini juga menguasai ilmu sihir seperti Angin Langit. Dalam situasi terdesak tanpa pilihan lain, ia lebih memilih memperparah luka-parahnya daripada berniat melarikan diri.

Seandainya barang ini diperoleh beberapa bulan yang lalu, nilainya sudah cukup untuk ditukar dengan sebuah mobil mewah di dunia nyata. Namun kini, kecerdasan buatan telah meningkatkan tingkat kemunculan Token Wilayah, sehingga benda yang tadinya sangat bernilai tinggi ini merosot harganya hingga kurang dari seribu koin emas.

Keluar ke jalan besar, suasana jalan berangsur-angsur menjadi sepi, dan guncangannya semakin terasa hebat. Meskipun Xue Lengyu berusaha keras menjaga keseimbangan tubuhnya, ia tetap saja tak terhindarkan menubruk Shu Li. Namun, menyadari bahwa Shu Li tidak sengaja melakukannya, Xue Lengyu pun tidak ambil pusing lagi. Ia menepis segala pikiran kusut di benaknya dan sepenuhnya berfokus menduga musibah apa yang telah menimpa keluarga Xue.

Hua Ziyu melihat Bing'er mengatur "masa depan" dirinya sendiri tanpa rona merah di wajah maupun debaran di dada. Ia tidak berkata apa-apa dan hanya menoleh menatap sang kaisar.

Di lubuk hati Serigala Api, sama sekali tidak muncul niat sedikit pun untuk melawan. Meskipun kekuatan gurunya juga sangat luar biasa, gurunya bagaimanapun tidak akan membunuh Serigala Api. Oleh karena itu, ia hanya tahu secara samar bahwa gurunya sangat kuat, tetapi ia tidak tahu seberapa jauh tingkat kekuatan itu yang sebenarnya.

Melihat Gao Pingjing bergerak dengan sangat gesit, sudut bibir Luo Tong bergerak-gerak. Kemampuan orang ini untuk melarikan diri benar-benar berada di tingkat atas.

"Tebakanmu benar, aku memang tidak berniat melewati jalur resmi. Aku akan menempuh jalur yang paling berbahaya dan sekalian membersihkan sampah-sampah." Liuyue merebut kendi anggur dari tangan lelaki tua itu. Teringat bahwa lelaki tua itu sebelumnya meminum isi kendi tersebut, ia pun mengembalikannya begitu saja, lalu mengambil kendi anggur di sebelah mereka, menuangkannya ke cangkirnya sendiri, dan meminumnya dalam sekali teguk.

Menyadari bahwa kekuatan Gu Qingfeng sebenarnya jauh lebih tangguh daripada yang mereka bayangkan, selama empat tahun terakhir ini, ketika menghadapi serangan balik dari keluarga Feng, Gu Qingfeng tidak pernah berniat untuk melawan dan hanya menerimanya dalam diam.

"Saudara baik, tunggulah aku!" Pria berpakaian hitam itu tertawa getir, dikuasai kegilaan, lalu menerjang dan memeluk Moya erat-erat. Aura hitam pekat termampatkan di dalam tubuhnya, dan pada akhirnya dilepaskan semuanya, menyeret musuh bersama ke dalam kehancuran melalui ledakan diri.