Bab Tiga Belas: Qingming (Bagian Satu)

Namun yang membuat Juzi sangat kesal adalah, kakek tua yang memanggil semua orang untuk bermusyawarah itu berbicara panjang lebar tapi tak kunjung membahas pokok masalah.

Wang Zhefu pertama-tama mengingatkan tiga putranya untuk saling mendukung dan merawat ibu mereka dengan baik.

Kemudian ia berpesan secara terpisah, meminta putra sulung untuk mengurus rumah tangga dan memperhatikan pendidikan anak-anak. Ia menasihati putra kedua untuk fokus belajar dan jika terus gagal dalam ujian, tidak harus terpaku pada satu jalan saja, mencari jalan lain mungkin bukan hal buruk.

Di akhir, ia mengajarkan Wang Xipu cara menjadi pejabat yang baik.

Nenek Dong awalnya hendak menghentikan suaminya, sebab selama ini karier pejabatnya sangat buruk, bisa dibilang jalannya berliku dan penuh kesulitan—

Namun kemudian ia berpikir ulang, pengalaman buruk pun tetap pengalaman, biarlah ia yang mengajarkan.

Dalam ajarannya, Wang Zhefu menekankan empat kata: “Jaga hati nurani.”

Wang Xipu dengan sungguh-sungguh menjawab, “Anak akan taat pada nasihat ayah.”

Setelah itu, Wang Zhefu mulai memberikan pesan untuk cucu-cucunya.

Saat menatap cucu sulung, Wang Yuanshi, nasihat kakek sangat singkat: “Sekarang sudah tujuh belas tahun, sudah saatnya mempersiapkan pernikahan.”

Ucapan itu bahkan dipahami oleh Juzi — Wang Yuan sudah tidak diharapkan lagi, disarankan agar segera memiliki anak-anak baru untuk meneruskan keturunan.

Wang Xirui merasa malu dan mengangguk, meneruskan keturunan adalah satu-satunya kegunaan putranya, memang harus segera digunakan.

“Anak ketiga jarang pulang, kalian berdua harus lebih memperhatikan pendidikan Wang Jie,” kata Wang Zhefu kepada putra sulung dan kedua, kemudian menatap putra sulung, “Setelah ini, biarkan Wang Jie belajar di sekolah pribadimu. Selain itu, aku sudah meminta Tuan Yuan mencari dua guru di Kota Jinling untuk membimbingnya, setiap sepuluh hari sekali bisa dibawa untuk belajar langsung.”

Wang Xipu tahu ayahnya sangat peduli pada anaknya, lalu berkata kepada Wang Jie, “Cepat ucapkan terima kasih kepada kakek.”

Wang Jie segera memberi hormat kepada kakek.

Wang Zhefu melambaikan tangan tanda tak perlu, lalu menoleh ke Shuyi, “Shuyi adalah anak yang baik, hanya saja terlalu dewasa…”

Shuyi sedikit terkejut, tidak sepenuhnya mengerti maksud kakek, tapi dia memang tak pernah banyak bertanya, hanya menunduk mendengarkan dengan hormat, kemudian membungkuk sedikit memberi salam.

Akhirnya, Wang Zhefu tersenyum dan melambaikan tangan kepada yang termuda, Zhenyi.

Zhenyi mendekat, kakek mengelus kepalanya dengan penuh kasih sayang, matanya penuh kehangatan, “Kakek akhir-akhir ini sibuk, belum sempat mengecek pelajaran Deqing, ada tidak yang tertinggal?”

Zhenyi menengadah, mata bening penuh kesungguhan seorang anak, “Zhenyi belajar menulis dan berhitung setiap hari, tidak pernah tertinggal. Kakek tidak percaya, silakan uji kapan saja.”

“Bagaimana mungkin kakek tidak percaya pada Deqing!” Wang Zhefu tertawa, mengusap hidung bulat anak itu, sambil memuji, “Deqing rajin belajar, pasti bisa berhasil.”

Mata pria tua itu penuh harapan namun terselip kekhawatiran yang samar.

Namun melihat anak kecil di depannya, dia berkata, “Anak kedua, selanjutnya kau yang akan mengajari Deqing. Pintu perpustakaan jangan lagi dikunci terus-menerus, anak-anak mau belajar kapan pun boleh.”

Setelah mengatakan semua itu, Wang Zhefu bangkit dari kursi, tersenyum, “Baiklah, aku harus pergi sekarang.”

Juzi bingung memiringkan kepala: “?”

Dimana urusan pentingnya?

Urusan penting yang sudah membuatnya penasaran dan khawatir selama ini?

Juzi tanpa sadar menatap orang yang paling mudah beremosi dan paling sulit menyembunyikan perasaan dalam rumah—

Benar saja, Yang Jinniang sudah menoleh dan mengusap air matanya dengan sapu tangan.

Zhenyi sepertinya menyadari sesuatu, tiba-tiba menarik lengan baju kakek, “Kakek akan pergi lama? Kapan kembali?”

Wang Zhefu menjawab, “Tenanglah belajar, nanti aku akan menguji. Kalau salah, akan kena jari-jari.”

Zhenyi terkejut, ia belum pernah kena pukulan di tangan, tapi kakaknya pernah dan teriak sangat keras, sangat menyedihkan.

Anak kecil itu segera teralihkan perhatiannya, ketiga saudara Wang sudah berjalan keluar bersama kakek.

Nenek tua diam di tempat, berkata pada menantu, “Kalian pulang saja masing-masing.”

Istri ketiga menahan tangis, “Kami akan menemani ibu sebentar lagi…”

Beberapa menantu mengelilingi nenek tua, Shuyi juga menyajikan teh untuk nenek.

Tiba-tiba pandangan Zhenyi tertuju pada joran pancing di balik pintu.

Zhenyi mengambil joran itu dan berlari keluar.

Kakek sepertinya akan pergi lama, bagaimana mungkin tidak membawa joran kesayangan? Kakek lupa membawa joran, dia harus mengantarnya!

Guruh bergulung di langit.

Zhenyi berlari di depan dengan joran yang jauh lebih tinggi darinya, Juzi mengejar dari belakang.

Begitu keluar gerbang, Zhenyi melihat dua petugas polisi berdiri di depan rumah, tangan dan kakek sudah terikat rantai besar berkarat.

Paman ketiga memberi hormat pada petugas, paman sulung menyerahkan sebuah kantong perak dengan dua tangan, ayahnya menangis saat berpisah dengan kakek, “Ayah, tolong jaga diri…”

Zhenyi terdiam, terakhir kali ia melihat petugas seperti ini menangkap orang adalah saat rumah Kakak Jiu Ying dirampok, pencuri terperangkap di gudang kayu, pembantu keluarga Qian melapor ke polisi, lalu petugas datang membawa rantai seperti ini menangkap sang pencuri.

“Kakek bukan pencuri!” teriak Zhenyi dengan tegas, berlari maju tapi dihentikan ayahnya, “Zhen’er, jangan bertindak sembrono…”

Zhenyi hampir menangis, terus memanggil, “Kakek, kakek!”

Melihat anak kecil itu memegang joran panjang, mata Wang Zhefu tiba-tiba terasa perih, tapi masih tersenyum pada cucunya, “Jangan takut, kakek hanya akan pergi untuk sementara…”

Setelah menenangkan, kakek melambaikan tangan dengan penuh kasih pada cucunya, “Pulangkanlah, Deqing, dengarkan omongan.”

Saat kakek melambaikan tangan, rantai bergemericik.

Angin meniup dedaunan bergesekan, air mata Zhenyi mengalir deras.

Melihat pria tua beruban itu, Juzi tak kuasa menahan ingin menangis juga. Tanpa Wang Lao, siapa lagi yang akan memberinya ikan?

Wang Yuan, Shuyi, Chun’er, dan Yang Jinniang juga berlari keluar satu per satu.

Zhenyi dikelilingi dan diberi nasihat, akhirnya ia berhenti memaksa agar kakek tetap tinggal, satu-satunya kemauan nakalnya adalah meminta janji dari kakek, “Kakek pasti akan kembali.”

Kakek tersenyum membungkuk, tangan yang terikat rantai berat diangkat, dengan tangan kecil lembut itu berjanji sungguh-sungguh.

Wang Zhefu segera diantar masuk ke kereta tahanan, dua petugas itu cukup sopan.

Kereta tahanan menjauh, kabut dan hujan samar-samar menyelimuti.

Zhenyi tiba-tiba teringat, beberapa hari lalu kakek mengajarinya membaca puisi Qingming: “Saat musim Qingming hujan rintik-rintik, orang-orang di jalan seperti kehilangan jiwa…”

Dia bertanya, “Kakek, apa artinya kehilangan jiwa?”

Saat itu, Zhenyi yang masih kecil memeluk joran, berdiri di tengah kabut hujan, memandang keluarga yang menangis tanpa suara melepas kepergian kakek, baru sedikit mengerti makna puisi itu.

Hujan turun tanpa henti selama beberapa hari, seluruh keluarga Wang sunyi senyap.

Setelah langit cerah, Juzi keluar pagi dan pulang malam setiap hari, merencanakan sebuah perkara besar.

Juzi yakin Wang Zhefu telah menipu Zhenyi, begitu masuk kereta tahanan, tidak mungkin kembali, pasti akan dihukum mati—di televisi ceritanya seperti itu!

Beruntung di televisi juga diajarkan cara bertahan hidup—menyamar dan membebaskan tahanan.

Juzi sudah pergi ke tempat eksekusi di Kota Jinling untuk memeriksa lokasi.

Namun membebaskan tahanan bukan perkara mudah, Juzi perlu bantuan teman.

Larut malam di tepi sungai belakang rumah Wang, satu per satu kucing dengan berbagai corak keluar dari semak-semak.

Mereka semua pernah mendapat ikan dari Wang Zhefu, Juzi mengeluarkan seruan—teman dalam kesulitan, tolong bantu!

Seekor kucing belang susu datang juga, biasanya ia menjadi hakim yang taat hukum dan menjaga ketertiban, tapi ia menyatakan: Wang Zhefu adalah orang baik, dia difitnah!

Semakin banyak kucing yang bergabung, rencana pembebasan tahanan pun mulai disusun.

Namun saat rencana setengah jalan, ada kucing dari luar kota melapor, katanya hari itu ada kucing yang melihat Wang Zhefu dibawa keluar dari Kota Jinling.

Ternyata bukan hukuman mati di kota itu, melainkan pengasingan ke perbatasan utara.

Sekarang mengejar sudah terlambat.

Juzi yang gagah tiba-tiba lesu, tapi juga lega, setidaknya Wang Lao tidak akan kehilangan kepala.

Juzi tak mau lama-lama putus asa, masih harus menjaga dan menenangkan Zhenyi.

Zhenyi sangat membuat Juzi tenang, tidak menangis atau panik, mulai belajar menulis dan membaca seperti biasa setiap hari.

Zhenyi pernah mendengar paman sulung mengajarkan kakak, bahwa belajar adalah jalan keluar.

Zhenyi juga pernah mendengar kakek berkata, jawaban yang tidak bisa diberikan oleh orang lain ada di dalam buku. Dalam buku tersimpan segala kebenaran dunia, dan yang paling lengkap adalah ilmu hitung.

Zhenyi ingin jalan keluar, ingin jawaban, ingin tahu mengapa kakek ditangkap dan ingin segera melihat kakek pulang.

Maka ia belajar dengan tekun, lebih dari sebelumnya.

Di mata Juzi, Zhenyi adalah gadis kecil berbakat luar biasa dalam belajar.

Musim berganti, pohon jujube di luar perpustakaan Jifang telah berbuah, Juzi memanjat pohon, menjatuhkan buah jujube merah dan hijau, Zhenyi dan Chun’er menatap ke atas sambil menampung buah itu dengan pakaian.

Musim gugur itu, keluarga Wang akhirnya mendapat kabar baik, Yang Jinniang hamil.

Semua sangat senang, termasuk Zhenyi, yang mulai mempersiapkan diri menjadi kakak perempuan yang baik seperti kakaknya, proses itu membuatnya sangat bersemangat.

Seiring lambat laun perut Yang Jinniang membesar, Zhenyi belajar merawat ibu seperti orang dewasa, membantu turun tangga batu, meniup sup panas agar dingin.

Pada Qingming tahun berikutnya, suatu malam setelah berwudhu, Zhenyi dan Juzi berbaring bersama di atas tempat tidur, membuka buku “Penjelasan Tujuh Puluh Dua Musim Bulan”, berhenti di halaman Qingming, membacanya dengan teliti.

Sudah satu tahun lebih kakek meninggalkan rumah, namun belum ada kabar berita.

Zhenyi satu tangan menekan buku, tangan lain menopang dagu, menjadi tenang karena rindu.

Juzi melipat satu telinga ke belakang, mendengar sesuatu yang membuatnya waspada.

Tak lama kemudian, Ibu Zhao berteriak panik, “Nyonya mau melahirkan! Chun’er, cepat, cepat panggil bidan ke gang Huang!”

“Ah!” Chun’er buru-buru meletakkan baskom kayu, sambil berjalan cepat membersihkan air di bajunya dengan lengan, tanpa sempat menurunkan lengan baju, langsung berlari keluar.

Juzi dan Zhenyi juga berlari keluar dari rumah.

Tak lama, Nyonya Besar dan Istri Ketiga datang, Nyonya Besar menggendong Zhenyi keluar, Istri Ketiga masuk ke kamar bersalin membantu, Ibu Lu menenangkan Wang Xichen, “Tuan kedua, jangan khawatir, kelahiran anak perempuan kedua biasanya lebih lancar! Paling lambat satu jam lagi, Nyonya kedua pasti akan memberikan putra kecil untuk keluarga Wang, pasti lebih tampan dan cerdas dari Nona kedua!”

Namun satu jam berlalu, Yang Jinniang masih belum bisa melahirkan dengan lancar.

Ibu Lu berhenti memberi kata-kata keberuntungan, masuk ke kamar bersalin membantu.

Satu jam lagi berlalu, suara wanita di kamar semakin panik.

Satu jam berikutnya, di kamar seberang, Zhenyi yang digendong Nyonya Besar duduk di tempat tidur dengan mata terbelalak tetap terjaga, tidak mendengar lagi teriakan nyonya seperti sebelumnya, lalu bertanya, “Bibi, apakah ibu sudah baik?”

Wajah Nyonya Besar tampak tidak enak, ia berkata lembut kepada Zhenyi, “Tunggu di tempat tidur, jangan kemana-mana,” lalu buru-buru pergi ke kamar bersalin.