Bab Dua Belas: Menara Lonceng

Bendera kapal Legiun Ketigabelas sempat dilanda kekacauan, namun berkat reaksi cepat para Prajurit Ultramarine, situasi tersebut segera terkendali.

Para awak kapal langsung menyerahkan data yang belum sempat diproses kepada sang Primarch. Dengan otaknya yang melampaui manusia biasa, sang Primarch menyusun dan menghitung kondisi kapal perang tersebut, lalu membentuk rencana tanggap yang efektif di dalam pikirannya.

"Sistem komunikasi tidak aktif, sistem penggerak tidak aktif."

"Sistem pemindaian dan pelindung masih berfungsi." Guilliman meletakkan papan datanya. Reaktor kapal *Gloriana Macragge* terkena dampak, dan energi yang ada saat ini hanya cukup untuk mempertahankan perisai pelindung.

"Kalau begitu, aktifkan perisai hampa udara terlebih dahulu, pindai kondisi kapal-kapal lain, dan kerahkan seluruh tenaga untuk memulihkan penggerak serta komunikasi. Beritahu aku segera setelah salah satunya pulih, jika tidak bisa, beri tahu aku perkiraan pastinya!"

Primarch adalah inti dari legiun. Setelah kepanikan awal, ketertiban kembali pulih. Para awak menaikkan tirai tahan ledakan di geladak, memungkinkan mereka mengandalkan penglihatan visual yang paling sederhana untuk menilai situasi.

Cahaya matahari dari Calth menerangi anjungan. Dapat terlihat bahwa di pelabuhan antariksa dan orbit rendah, ruang angkasa dipenuhi oleh kapal-kapal bintang; ada yang masih diam tak bergerak, sementara yang lain telah memulihkan sebagian tenaga mesinnya.

Namun, permukaan Calth dan orbit rendahnya tidak seberuntung itu. Serangan data membawa kerusakan parah; unit darat yang kehilangan komando menyebabkan kecelakaan lalu lintas besar-besaran, sementara asap tebal dan kobaran api terus membubung ke angkasa.

Melihat pemandangan ini, Roboute seketika tersadar.

"Susunan senjata itu mencoba memberi kita peringatan, mereka tidak bisa mengirimkan pesan kepada kita dengan cara lain."

Kekuatan susunan laser tidak sesederhana sekadar menembus pelindung luar kapal utama. Pertahanan orbit yang diaktifkan secara penuh, dipadukan dengan benteng bintang dan armada garnisun di luar angkasa, cukup untuk menandingi musuh mana pun yang berani menyerbu Calth.

Jelas, ini hanyalah peringatan fisik.

Permukaan planet ingin menyampaikan informasi, tetapi dalam kondisi saat ini, hal itu tidak memungkinkan. Urgensi informasi tersebut bahkan mengharuskan mereka menggunakan susunan senjata untuk menyerang kapal utama sang Primarch!

Namun, apa penyebabnya? Sang Primarch yang terisolasi dari informasi mencoba menganalisis maksud dari menara pengawas di permukaan.

Hal apa yang memerlukan peringatan sampai-sampai permukaan planet harus melakukan tindakan nekat?

Sebanyak dua ratus ribu Prajurit Ultramarine dengan ratusan kapal perang berkumpul di sistem ini, jumlah yang bahkan berkali-kali lipat lebih besar daripada beberapa legiun yang anggotanya lebih sedikit.

Guilliman tiba-tiba menyadari bahwa Legiun Ketigabelas saat ini tampak tak kenal takut, namun pada kenyataannya, para Prajurit Ultramarine tersebar di permukaan planet dan di berbagai kapal perang, sementara kapal-kapal bintang sedang bersandar di pelabuhan orbit untuk melakukan pengisian perbekalan.

Mesin dan reaktor telah dimatikan, personel kapal pun tersebar untuk melakukan pemeliharaan dan pengisian logistik, sebagian besar dari mereka tidak berada di pos masing-masing.

Ini adalah saat yang paling rentan. Begitu musuh melancarkan serangan pada saat ini, legiun Guilliman akan menderita kerugian yang sangat mengerikan.

"Siapa musuhnya? Serangan kode sampah yang tak dikenal, serangan data, dan kemungkinan operasi infiltrasi, siapa musuhku?" Kedua jantung Guilliman berdegup kencang, suaranya menggelegar bagaikan tabuhan genderang perang.

Prajurit Ultramarine tidak pernah takut pada perang, tidak peduli siapa pun musuhnya.

—

Saat seluruh Calth dilanda kekacauan, sebuah kapal pengangkut bernama *Bell Tower* telah memulai akselerasinya.

Lambung kapalnya tidak sebanding dengan kapal perang atau kapal penjelajah yang sarat dengan kehormatan. Namun pada saat ini, ketika raksasa perang itu masih berjuang untuk menghidupkan kembali tenaga mereka dan berusaha keras mengirimkan sinyal untuk memanggil rekan-rekan di sekitar, mesin utama ruang angkasa kapal itu sudah beroperasi penuh.

Dalam kondisi normal, mesin utama hanya dinyalakan saat melakukan perjalanan sub-cahaya jarak pendek atau untuk akselerasi sebelum lompatan ruang warp.

Mesin utama menderu, mendorong *Bell Tower* berakselerasi terus-menerus. Hal yang lebih gila pun terjadi—*Bell Tower* mengaktifkan perisai hampa udaranya.

Kapal itu sudah sangat dekat dengan Calth, namun kecepatannya terlalu tinggi sehingga tidak bisa ditangkap oleh mata telanjang maupun alat pemantau. Namun, *Gloriana Macragge* yang telah bereaksi akhirnya mendeteksinya melalui susunan pemindaian.

"Kode lunas kapal telah dikonfirmasi, kapal itu adalah *Bell Tower*!"

"Demi Kaisar, ia hendak menabrak Calth!" teriak teknisi tingkat tinggi.

"Senjata! Bidik kapal itu! Hancurkan!" Sang Primarch memukul platform komando dengan tinjunya, tidak mampu lagi menahan amarahnya. Pelat baja paduan itu penyok seketika akibat pukulan sang Primarch yang sedang murka.

Di dalam *Bell Tower* saat ini, banyak awak kapal telah terkapar dalam genangan darah. Kultus Chaos yang memegang belati ritual tertawa terbahak-bahak sambil menyayat tenggorokan mereka, melumuri kulit sendiri dengan darah yang memercik, larut sepenuhnya dalam ritual jahat ini.

Mereka memaksimalkan output mesin dan perisai hampa udara, lalu tertawa lepas.

"Atas nama Empyrean, hancurlah!"

Kemurkaan sang Primarch tidak dapat terlaksana; sistem senjata *Gloriana Macragge* belum aktif, mereka sama sekali tidak memiliki cara untuk menghentikan kapal pengangkut yang telah mengubah dirinya menjadi peluru tersebut.

*Bell Tower* menembus platform orbit rendah Calth. Benda berbahan baja berbentuk cincin itu tak berdaya di hadapan *Bell Tower* yang telah berakselerasi hingga seperempat kecepatan maksimum sistem bintang.

Meskipun telah menerima peringatan dini, masih ada banyak kapal perang, kapal pengangkut pasukan, dan kapal kargo yang berada di orbit. Yang paling besar dan mencolok di antaranya adalah kapal perang raksasa dan kapal penjelajah yang ternama.

Peluru gila ini melesat ke arah armada kapal Calth. Perisai hampa udaranya menyerempet lambung kapal serbu *Leucus*, menyebabkan susunan sensor dan radar di sisi kanan kapal itu musnah tak berbekas.

Ia melewati lambung kapal penjelajah besar *Queen's Sigh*, di mana perisai hampa udaranya seketika mencabik-cabik semua kapal kargo, kapal perbaikan, dan kapal kecil lainnya di sekitar.

Percikan api biru dan merah meledak di permukaan perisai hampa udara, puing-puing kapal yang tak terhitung jumlahnya berhamburan, membawa kehancuran dan kematian bagi lebih banyak kapal perang.

Kapal-kapal perang saling bertabrakan dan hancur. Monster-monster baja sepanjang beberapa kilometer hingga puluhan kilometer itu terguling dan saling terbelit. Duri dan taring mereka yang menonjol terpaksa menembus tubuh rekan-rekan mereka, memicu gelombang ledakan dan kerugian baru.

Beberapa kapal perang tidak mampu menghentikan *Bell Tower* yang menggila. Dengan perisai hampa udara yang didorong mendekati kecepatan cahaya, kapal itu terus menghantam dermaga orbit terbesar dan tertua—*Calth Veridian Anchor*—lalu mencabik serta memusnahkan benda logam raksasa berdiameter tiga ratus kilometer itu.

Semua benda yang bersentuhan dengan perisai hampa udara musnah. Kerangka superstruktur yang masif patah, kapal *Hatred* sepanjang sembilan kilometer tertembus mesinnya, reaktornya melahap enam ribu nyawa dalam ledakan, dan lebih dari tiga puluh ribu insinyur tewas dalam gelombang kejut ledakan tersebut.

Kapal-kapal kargo yang berada di platform orbit terkoyak. Kargo dan kontainer dari empat puluh sembilan kapal kargo serta seratus enam puluh delapan kapal tongkang kecil terlempar ke atmosfer. Mereka berguling-guling dan memercikkan api gesekan berwarna biru di bawah tarikan gravitasi planet.

Korban terbesar—reaktor dan gudang amunisi *Soul of Konor* meledak, menghancurkan sebagian besar lambung kapal hingga menguap, sementara bagian sisanya jatuh bersama struktur dermaga ke dunia di bawahnya.

Di mana-mana terdapat kapal perang yang tercerai-berai. Dermaga yang kehilangan gravitasinya jatuh ke atmosfer bersama dengan semua yang ada di atasnya. Dermaga ini sudah tamat, tidak ada yang bisa menghentikannya untuk menabrak Calth.

Sisa lambung *Bell Tower* yang terlindungi oleh perisai hampa udara terus melesat. Ia tidak lagi bisa disebut sebagai kapal, melainkan lebih mirip sampah luar angkasa yang sangat besar dan berbahaya. Ia merobek keajaiban yang dibangun Calth, menyeret setidaknya puluhan kapal perang bersamanya ke neraka.

Semua ini terjadi terlalu cepat, hanya dalam sekejap napas.

Ruang angkasa yang sunyi tidak mengeluarkan suara sedikit pun. Semua orang hanya bisa melihat cahaya ledakan menyilaukan yang terus-menerus menyebar dan memancar, kemudian baru merasakan ketakutan serta ketidakberdayaan yang muncul dari lubuk hati terdalam.

Hari ini adalah hari kehancuran Calth.