Bab Lima Belas Langit yang Jatuh

Halaman (1/3)

Langit Numinas meledak. Di tepian atmosfer, kilatan demi kilatan terus bermunculan. Bola-bola api menelan satu sama lain, mencabik lapisan awan yang telah lama menumpuk, seolah-olah bintang-bintang baru sedang terbit di langit Kaus.

“Apakah kalian melihatnya? Kapal perang kita meledak!” Para manusia biasa di Museum Huanbo menjerit.

Cahaya tiba paling cepat, disusul gelombang kejut ledakan dan radiasi panas. Jendela, pintu, serta gerbang besi Museum Huanbo mendadak menurunkan tirai antiledakan. Orang-orang di dalamnya segera merasakan penderitaan hebat akibat udara yang bergetar dahsyat, seakan-akan gendang telinga dan rongga dada mereka hendak tercabik.

“Kita kehilangan kapal perang, dan jumlahnya lebih dari satu!” kata Ventanus.

“Kenapa? Kita sudah menyampaikan pesannya. Mungkinkah Primark dan para petinggi Legiun belum menerimanya?”

Di hadapan pemandangan yang menyerupai datangnya hari kiamat, tak seorang pun mampu menjawab pertanyaan itu.

Gelombang kejut menghancurkan rumah-rumah dan jalan-jalan yang tidak cukup kokoh. Pasukan manusia biasa yang masih berkumpul di permukaan, bersama kendaraan tempur dan tank, terlempar ke udara seperti sampah. Sesaat kemudian, angin panas yang membawa suhu tinggi dari ledakan melahap orang-orang yang diliputi keterkejutan dan kepanikan itu.

Seolah-olah tungku para dewa telah jatuh ke dunia manusia.

Setelah itu, kapal-kapal perang dan galangan orbit yang hancur di angkasa pun menyusul jatuh. Puing-puing yang lebih kecil meluncur paling cepat. Material dan strukturnya yang padat membuat atmosfer tak mampu membakarnya hingga habis. Bongkahan sebesar gedung tinggi itu jatuh pada sudut empat puluh lima derajat.

Bongkahan tersebut menghantam tanah Kaus dan memicu gelombang kejut baru yang jauh lebih dahsyat daripada ledakan nuklir. Kompleks bangunan tercabik, sementara ladang dan hutan berubah menjadi abu di tengah kobaran api.

Uap air yang menguap akibat panas tinggi berubah menjadi hujan deras. Air hujan yang mendidih jatuh kembali ke dunia manusia, bahkan membuat api berkobar semakin besar.

Lebih banyak puing menyusul. Puing-puing kecil menghantam tanah seperti rudal, menghamburkan kawah di sana-sini. Puing-puing besar langsung menembus permukaan bumi dan menciptakan gempa yang mampu mengguncang seluruh kota. Dentuman menggelegar seperti petir menebar teror kepada setiap manusia yang masih hidup.

Sungai Numinas dihantam separuh badan sebuah kapal penjelajah. Lambung baja kapal itu membendung aliran sungai. Panas dan gelombang kejut yang muncul seketika menguapkan hampir separuh air sungai, lalu mendorong sisanya menjadi gelombang raksasa yang menerjang kota.

Hanya dengan benar-benar berada dalam keadaan seperti ini manusia dapat menyadari betapa kecil dirinya. Ketika kapal-kapal luar angkasa itu jatuh, semua orang akan mengerti: yang jatuh bukanlah kapal, melainkan seluruh langit.

“Ke bunker! Semua orang harus masuk ke bunker bawah tanah!” Ventanus meraung, mendesak semua orang melewati jalur tersegel milik Museum Huanbo menuju bawah tanah. Jika puing besar menghantam tempat ini, semuanya akan berakhir.

Para prajurit manusia biasa dari Kompi Enam Puluh Satu tersadar dari pingsan. Mereka tak mampu menahan hantaman mengerikan itu. Seandainya Museum Huanbo tidak menahan sebagian besar kerusakan, mayoritas dari mereka pasti telah tewas akibat pendarahan hebat yang disebabkan pecahnya organ dalam.

Loxi, Tasa, dan yang lainnya segera bergerak. Mereka menopang pasukan pembantu manusia biasa yang masih linglung, sekaligus membawa para staf dan pelayan yang telah kehilangan arah menuju terowongan bawah tanah.

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

Udara di bawah tanah terasa dingin dan lembap, tetapi bagi orang-orang yang baru saja mengalami panas kejam di permukaan, udara itu menghadirkan secercah harapan untuk bertahan hidup.

“Di tengah kemalangan, masih ada sedikit keberuntungan. Sebelum semua ini terjadi, kami telah memberi tahu seluruh Marinir Antariksa di Kaus. Mereka tidak tinggal diam menunggu kematian,” kata Ramiad. “Namun, begitu banyak pasukan di permukaan yang tidak menerima peringatan. Kemungkinan mereka selamat sangat kecil.”

“Maaf, kami tetap datang terlambat.” Loxi tampak sedikit linglung. Pemandangan seperti kiamat itu telah terukir dalam-dalam di jiwanya. Planet yang indah dan makmur ini barangkali telah berubah menjadi neraka di dunia.

“Tidak, kalian telah melakukan yang terbaik!” Ing Jie menggelengkan kepala. Ia berlutut agar matanya sejajar dengan manusia biasa yang datang membawa berita itu.

“Dengarkan aku. Usaha kalian sama sekali tidak sia-sia. Pengkhianatan Para Pembawa Sabda adalah jebakan yang dirancang dengan sangat cermat. Mengetahuinya lebih awal bukan berarti seseorang pasti dapat menghindarinya.”

“Aku yakin Legiun Ketiga Belas telah menyadari keadaan ini. Orbit memang mengalami kerusakan parah dan armada kita menderita kerugian besar, tetapi semuanya baru saja dimulai.”

Loxi mengangguk. Meskipun berada jauh di bawah tanah, ia masih dapat merasakan tanah di bawah kakinya berguncang. Dari langit-langit bunker, debu dan serpihan kecil terus berjatuhan.

Setelah guncangan itu kira-kira mereda, Ramiad dan Ventanus segera memutuskan untuk bertindak.

Saat ini, hanya lima regu Marinir Antariksa yang berada di bunker bawah tanah Museum Huanbo. Mereka harus mengumpulkan seluruh Marinir Antariksa yang tersebar di berbagai tempat dan melancarkan serangan balasan terhadap musuh.

“Semua sistem komunikasi kita rusak. Kita tidak dapat menghubungi kompi-kompi lain.” Dalam kekacauan, hal yang paling penting adalah informasi dan kemampuan untuk saling berkomunikasi. Namun, Kode Kekacauan yang sebelumnya menyebar, ditambah gangguan elektromagnetik akibat ledakan saat ini, telah membuat segala sesuatu di permukaan berhenti berfungsi.

Abute, pengawas manusia biasa di pelabuhan antariksa, akhirnya tersadar. Ia memegangi dada dan perutnya, tempat tulang rusuknya telah patah, tetapi ia tetap menjaga ketenangan emosinya.

“Di alun-alun pelabuhan terdapat sebuah stasiun pemantau. Stasiun itu merupakan bagian dari sistem kendali lalu lintas lama sebelum pelabuhan diperbarui. Di sana ada beberapa pemancar kuno, tetapi sangat kuat, yang masih dapat digunakan.” Setiap kata membuat paru-parunya terasa nyeri menusuk. “Kurasa, selama tidak terkena hantaman puing secara langsung, pemancar yang disegel itu mungkin selamat dari bencana sebelumnya.”

Ventanus mengangguk kepada pengawas manusia biasa itu. Tuan Ing Jie telah meninggalkan tempat tersebut dan memimpin sebuah regu untuk mengumpulkan Marinir Antariksa terdekat yang ia ingat.

Ketika sang komandan kompi Marinir Antariksa hendak memimpin saudara-saudaranya menuju pelabuhan untuk mengaktifkan pemancar yang disegel, Loxi yang sejak tadi diam akhirnya melangkah maju.

“Serahkan sistem komunikasi kepadaku. Jangan buang waktu dan nyawa lagi. Musuh sudah tiba.”

Ventanus, yang telah menggenggam senjatanya, menunggu kelanjutan kata-kata Loxi dalam keheningan. Mungkin manusia biasa ini masih mampu menciptakan keajaiban, sebagaimana ia telah membawa berita pengkhianatan dari Istvaan ke Kaus.

Kapal Red Alert yang berada dalam keadaan tak kasatmata masih tetap berdiam di orbit. Gelombang kehancuran Kapal Menara Lonceng tidak memengaruhi peninggalan dari zaman lampau itu.

Setelah menerima perintah Loxi, kecerdasan buatannya segera mencetak sebuah mesin yang mampu mengirimkan pesan dalam jangkauan satu sistem bintang. Bersama para anggota Tangan Besi yang tetap berjaga, mesin itu kemudian dipindahkan ke bunker bawah tanah Museum Huanbo.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

Bahkan penglihatan seorang Marinir Antariksa hanya sempat menangkap kilatan cahaya putih di hadapan mereka. Mesin setinggi lebih dari tiga meter itu telah muncul di ruang bawah tanah bunker.

“Teknologi yang sungguh luar biasa.” Tatapan Ventanus memancarkan keterkejutan. Ia tidak memahami dari mana benda itu dipindahkan.

Namun, memahami atau tidak bukanlah hal penting. Yang penting, dengan adanya mesin itu, Ventanus kini dapat mengirim perintah kepada para Marinir Antariksa dan pasukan pembantu manusia biasa di permukaan.

“Apakah benda ini dapat mengirimkan informasi kepada kapal-kapal perang di angkasa?”

Loxi pun memperlihatkan senyum tipis. Ia menunjuk dengan santai, dan Ventanus segera melangkah maju dengan penuh pengertian.

Kecerdasan buatan itu telah menghapus gangguan dari Kode Kekacauan. Meskipun kode-kode tersebut masih mengamuk di seluruh Kaus, Loxi tidak lagi terbelenggu olehnya.

Arus informasi tak kasatmata menembus langit yang terbakar dan masuk ke aula anjungan Kapal Kemuliaan Macragge.

Sang imam mesin yang telah mengerahkan seluruh kemampuan untuk menghubungi Kaus tentu tidak akan melewatkan komunikasi ini. Sambungan segera menjadi stabil, dan wajah Ventanus muncul pada perangkat proyeksi holografis di anjungan.

“Bagaimana keadaan di bawah sana, Ventanus? Aku senang melihatmu masih hidup,” kata Guilliman.

“Sangat buruk, tetapi belum sepenuhnya hancur. Kami menerima peringatan lebih awal, sehingga sebagian besar Marinir Antariksa telah berlindung di bunker bawah tanah. Saat ini kami sedang berkumpul di bawah komando Ing Jie.”

Suara Ventanus dipenuhi kebencian yang telah mengakar hingga ke tulang.

“Ayah, Para Pembawa Sabda telah mengkhianati kita! Merekalah yang menyebabkan bencana ini.”

“Apakah kau dapat memastikannya?” Guilliman masih mengajukan pertanyaan. Dalam hatinya, ia tahu bahwa itulah penjelasan yang paling masuk akal. Kedatangan Lorgar, penyebaran Kode Kekacauan, serta Kapal Menara Lonceng yang tiba-tiba lepas kendali semuanya saling terhubung menjadi rangkaian petunjuk.

Namun, Lorgar tetaplah saudaranya, putra ketujuh belas Kaisar.

Mengapa ia melakukan semua ini? Apakah karena kebencian terhadap Kota Sempurna?

Halaman (3/3)