Bab Lima Puluh Empat: Pemberontak Menyerang

Di tepi galaksi Amatra.

Di titik Mandeville, bintik-bintik berwarna asing tiba-tiba muncul. Ruang angkasa terus-menerus berplintir, dan kekuatan dari alam non-material merobek belenggu tabir. Sebuah terowongan *warp* yang sangat besar muncul di kehampaan yang dingin.

Hampir dalam sekejap mata, kapal-kapal perang dan penjelajah melompat kembali ke alam semesta nyata. Mereka berbondong-bondong keluar dari titik Mandeville dengan padat, diikuti oleh kapal-kapal perang yang sangat besar dan mengerikan.

Dua struktur logam raksasa berbentuk trisula dengan panjang mencapai 35 kilometer perlahan-lahan keluar dari *warp*.

Kapal-kapal perang kecil di sekitarnya menjaga jarak aman dari kedua raksasa tersebut agar tidak ditarik oleh efek massa yang besar dan saling menabrak menjadi rongsokan yang terbakar.

Dua kapal saudari dari *Abyssal Fury*, yaitu *Liturgi Tiga Orang Suci* dan *Nyonya yang Diberkati*, akhirnya tiba di galaksi Amatra. Keduanya memiliki sedikit perbedaan dalam penampilan, namun ada satu hal yang sepenuhnya sama: kekuatan tempur yang melampaui kapal perang kelas *Gloriana*.

Kapal perang berukuran belum pernah terjadi sebelumnya ini bahkan tidak cocok digambarkan dengan tombak atau pedang tajam; ia lebih mirip benteng terapung berbentuk trisula.

Struktur bergerigi di tengahnya membungkus intinya, dan sejumlah besar mesin plasma di bagian buritan terus menyempit dari arah buritan ke haluan.

Sementara itu, ujung haluan kapal cukup besar untuk menandingi ukuran kapal kecil secara keseluruhan. Sisi lambungnya penuh dengan susunan meriam laser dan lubang gelap meriam makro, siap meluncurkan serangan mematikan kapan saja.

Itu adalah entitas kebencian yang dibentuk dari baja, yang lahir untuk membawa kehancuran dan kematian kepada musuh.

Muncul setelah dua kapal pemusnah tersebut adalah kapal kelas *Gloriana* milik Word Bearers, *Word of Law*, dan *Conqueror* milik World Eaters. Kedua kapal ini tampak sangat kecil di hadapan kapal-kapal kelas *Abyssal Fury*, namun keduanya tetap merupakan senjata yang paling mengerikan.

Seperti yang telah diduga, para pemberontak sama sekali tidak akan melepaskan Amatra. Sebagian besar armada mereka sedang dalam perjalanan, dan mereka bahkan tidak berusaha menyembunyikan gerakan pengumpulan mereka.

Ini adalah kesombongan dan keangkuhan yang luar biasa. Para pemberontak yang terdiri dari Word Bearers dan World Eaters sama sekali tidak khawatir akan diserang; ini adalah kesenjangan kekuatan yang mutlak.

Dipimpin oleh dua kapal kelas *Abyssal Fury*, ratusan kapal perang dalam formasi yang megah bergerak menuju planet Amatra.

Gerakan sebesar ini tentu saja langsung memicu tingkat siaga tertinggi dari sistem pertahanan Amatra. Lingkaran pertahanan asteroid dan benteng bintang yang tersebar di tepi bintang langsung mengunci target dan melepaskan tembakan. Kemarahan yang telah lama tertimbun mulai dilepaskan ke arah para pengkhianat yang sedang berkumpul.

Susunan senjata sedang menembak dengan kekuatan penuh. Hampir dalam tiga detik setelah menemukan musuh, gelombang demi gelombang tembakan meluncur menjerit-jerit, masing-masing jauh lebih kuat daripada sistem senjata orbital Calth.

Guilliman telah mengirimkan sejumlah besar sistem pertahanan ke Amatra, memasang perangkap di sini untuk menimbulkan korban sebanyak mungkin pada para pemberontak.

Amunisi fisik dan senjata energi dari susunan meriam cahaya saling menjalin jaring pertahanan yang menyilaukan, berkedip-kedip di kehampaan yang gelap.

Dari waktu ke waktu, kapal perang pemberontak terkena tembakan telak dari meriam anti-serangan udara darat yang besar, dan cahaya dari ledakan reaktor seketika bahkan mampu menerangi malam di luar angkasa.

Namun, ketika *Liturgi Tiga Orang Suci* dan *Nyonya yang Diberkati* maju, daya gedor dari tembakan yang dirancang untuk menghadapi kapal biasa itu menjadi sangat berkurang.

Perisai *warp* dari kedua kapal perang ini sangat tebal tanpa tandingan. Satu jam setelah meluncurkan serangan, keduanya bahkan masih mampu mempertahankan kondisi utuh.

Pertempuran laut luar angkasa tidak dapat berbicara tentang menembus pelindung fisik tanpa terlebih dahulu membebani perisai *warp*.

Sistem senjata dari kedua kapal raksasa itu juga mulai melakukan serangan balik. Pemboman meriam makro dan susunan meriam cahaya menghancurkan benteng-benteng bintang yang melayang itu. Kekuatan senjata yang mereka bawa melampaui senjata utama kapal perang kelas *Gloriana*, dan daya tembak yang mengerikan kini dilemparkan ke garis pertahanan para loyalist.

Di luar angkasa, reruntuhan logam beterbangan di mana-mana. Mayat-mayat manusia membeku menjadi patung es dalam suhu yang sangat dingin, berubah menjadi jutaan serpihan dalam tabrakan yang rapuh.

Armada Kekaisaran melancarkan serangan mati-matian ketika musuh sibuk menghadapi benteng *warp* dan sistem benteng bintang yang sulit digerakkan itu.

Puluhan kapal perang yang tersisa di galaksi Amatra membentuk barisan. Mereka membebani keluaran mesin demi meningkatkan akurasi tembakan meriam makro dan torpedo dalam jarak tembak yang lebih dekat.

Para prajurit yang tak kenal takut bahkan secara proaktif menurunkan kecepatan kapal setelah melakukan rentetan tembakan maksimal, sementara susunan pemindai mereka mengarah ke dua kapal kelas *Abyssal Fury*, menabrakan diri dengan taruhan nyawa ke perisai *warp* kapal-kapal tersebut.

Setiap kapten memahami bahwa mereka tidak mungkin bisa mengemudikan kapal mereka dan melarikan diri di hadapan para pemberontak, apalagi mereka tidak pernah berniat untuk lari.

Mati hanyalah mati.

Serangan terpusat akhirnya membuat perisai *warp* musuh mengalami fluktuasi kelebihan beban. Di bagian punggung *Nyonya yang Diberkati*, sebuah katedral penistaan yang megah menyemburkan api yang menjulang tinggi—itu adalah bekas serangan dari meriam cahaya, di mana ribuan pemuja meratap dan ditelan oleh api.

Tek压力 di dalam kapal menyebabkan api terus menyemburkan keluar, namun *Nyonya yang Diberkati* sama sekali tidak ragu-ragu. Ia terus menerobos batas pertahanan Ultramarines dengan luka kecil yang tidak berarti.

Ukurannya membuat ia sepenuhnya mampu mengabaikan beberapa kerusakan yang terasa seperti gigitan nyamuk.

Sebagian pemuja tewas di dalam kobaran api. Nyala api yang menjulang tinggi dan suhu sangat tinggi yang disebabkan oleh reaksi benturan antara meriam cahaya dan logam sudah cukup untuk menguapkan sebagian besar makhluk berdaging.

Sementara itu, lebih banyak lagi anggota sekte yang tersisa dengan fanatik mengabaikan kematian rekan-rekan mereka. Mereka bahkan menganggapnya sebagai pengorbanan yang luar biasa, melantunkan nama *Warmaster* Llorger, membacakan kitab suci yang ditulis oleh sang Primarch, dan berdoa kepada entitas agung di *Immaterium*.

Garis pertahanan demi garis pertahanan hancur di hadapan kekuatan militer musuh yang tak tertahankan. Tak terhitung banyaknya prajurit yang bertempur dengan gigih hingga saat-saat terakhir, sampai kapal atau benteng tempat mereka berada meledak oleh tembakan musuh, lalu dihancurkan sepenuhnya oleh lambung kapal baja.

Lorgar berdiri tegak di dalam kapal bendera, tongkat di tangannya menunjuk dari jauh ke arah Amatra yang bersenjata lengkap.

"Para prajurit, rebut planet ini untukku. Planet ini akan menjadi persembahan terbaik bagi para dewa. Badai kehancuran yang diaduk oleh entitas agung akan terkunci sepenuhnya karena pengorbanan ini. Demi Kebenaran Primordial!"

Tangan Takdir, suara suram dari imam tertinggi Word Bearers, bergema di telinga sang Primarch.

"Biarkan World Eaters menduduki planet ini. Pembunuhan tanpa arti sama sekali tidak menyenangkan para Dewa Kekacauan; kita butuh darah, kita butuh tulang, kita butuh penderitaan tanpa akhir sebagai korban!"

"Jiwa-jiwa di planet ini memiliki kualitas yang cukup tinggi, para dewa akan merasa senang dengan pengorbanan ini, Yang Mulia."

Mata sang Primarch penuh dengan cahaya Kekacauan, tetapi di sisi lain, tempat yang seharusnya menjadi milik ayah angkatnya, Kor Phaeron, tampak kosong melompong.

Erebus menatap dengan puas pada kursi yang kosong itu. Kor Phaeron yang sulit dihadapi telah mati di Calth, dan dia tidak perlu lagi membuang tenaga untuk menghadapi orang tua menyebalkan itu.

Di seluruh Legiun Word Bearers, satu-satunya yang memiliki kemampuan dan ambisi untuk menjadi ancaman bagi Erebus hanyalah Kor Phaeron. Meskipun kelicikan pria itu tidak separah Erebus, di hati sang Primarch, Kor Phaeron memiliki posisi yang unik.

Sebagian besar pandangan dunia Lorgar Aurelian dibentuk oleh Kor Phaeron.

Garis demi garis pertahanan Amatra dinyatakan runtuh, dan kapal-kapal musuh yang masif telah tiba di orbit rendah planet tersebut.

Di permukaan planet, kubah pelindung perisai *warp* yang besar berdiri tegak. Mereka cukup kuat untuk menahan pemboman tanpa henti dari orbit, membuat kehancuran gagal untuk segera tiba.

Namun, ini memang sudah diperkirakan oleh para pengkhianat. Menghancurkan Amatra dengan pemboman orbital tidak memiliki prioritas utama, baik dari segi waktu maupun ritual.

Satu demi satu *Dreadclaw*—kapsul pendaratan yang tampak mengerikan dengan banyak pertumbuhan aneh di permukaannya—menghujam turun dari langit, cahaya menyilaukan mereka bagaikan hujan meteor yang lebat.

Kapsul-kapsul pendaratan ini membawa setidaknya satu regu Space Marine, dan sangat sedikit senjata anti-serangan udara yang mampu menembak jatuh monster-monster berkecepatan tinggi yang sulit ditangkap ini.

Para Astartes dari World Eaters dan Word Bearers secara resmi turun ke Amatra.