Bab Lima Puluh Enam: Sang Penakluk

"Roboute mengawasi kita, semoga kalian semua mendapati jiwa kalian kembali kepada Sang Kaisar!"

Teriakan amarah yang penuh semangat dan kepahlawanan itu tenggelam di tengah suara logam yang merobek angkasa. Kapal-kapal nirawak berukuran mini ini menembus perisai Void dengan kecepatan rendah, lalu mencabik-cabik lambung kapal Penakluk, menerobos masuk ke dalam jaringan pipa dan geladak yang saling silang, hingga akhirnya mereka terhenti setelah menghantam lunas Adamantium yang berada tepat di tengah kapal.

Sementara itu, ruang antara lambung dan lunas kapal telah dibabat habis oleh rangkaian medan dislokasi. Baik para pelayan fana dari Legiun Kedua Belas maupun para Marine Luar Angkasa yang bersenjata lengkap, di hadapan kekuatan pemusnah mutlak tersebut, mereka semua sama-sama terurai menjadi debu yang memenuhi udara.

Medan dislokasi yang masih aktif itu, ditarik oleh gravitasi buatan, jatuh ke arah geladak bagian bawah kapal. Bagaikan bola besi yang membara, benda itu terus melelehkan es tebal di bawahnya.

Rotala, kapten kapal Penakluk—seorang kapten wanita yang berpengalaman dan matang—saat itu sedang menderu kepada pasukan lini ketiga yang bertanggung jawab atas pertahanan terhadap pasukan penyusup di kapal, memerintahkan mereka untuk segera membereskan kapsul-kapsul penyusup yang tidak kenal takut tersebut.

Begitu para Ultramarines di dalam kapsul penyusup itu berhasil keluar dan meresap ke setiap sudut kapal perang, akan sangat sulit untuk melenyapkan para Astartes tersebut.

Bagian dalam kapal Penakluk memiliki jaringan pipa yang sangat rumit; berbagai sudut gelap gulita dan saluran ventilasi sudah lebih dari cukup untuk menyediakan tempat persembunyian.

Dalam pandangan mereka, kapal-kapal berdaya rusak tinggi ini pasti dipenuhi oleh para Ultramarines yang datang untuk balas dendam. Mereka hendak menyusup ke dalam kapal Penakluk, dan cara terbaik adalah mengerahkan pasukan lini ketiga yang memang khusus menangani penyusup untuk melakukan pencegatan.

Kondisi kapal Penakluk sangatlah mengkhawatirkan. Anjungan dan area tengahnya mengalami kerusakan parah akibat medan dislokasi, sementara bagian vital di buritan—yakni mesin dan reaktor—tetap utuh berkat usaha sang kapten dalam menghindari terjangan. Seandainya makhluk-makhluk itu menabrak masuk ke reaktor, kapal perang Kelas Gloriana ini kemungkinan besar akan lumpuh di tengah kehampaan luar angkasa.

Pasukan lini ketiga yang dipimpin oleh Dayavalus dari para Pemakan Dunia dengan cepat bergegas menuju area kapal yang memancarkan alarm. Rotala merenung selama dua detik, lalu berkata kepada pelayan di sampingnya.

"Bangunkan para Dreadnought yang sedang dalam tidur panjang! Cepat! Sekarang saatnya bagi para Dreadnought untuk bertempur."

Di bawah geladak kapal Penakluk, tersimpan sedikit butir sesosok zirah Dreadnought milik Legiun Kedua Belas. Banyak dari mereka bahkan berasal dari masa sebelum sang Primarch kembali.

Karena penanaman Paku Tukang Daging yang meluas, sangat sedikit Astartes Pemakan Dunia yang mampu pulih ketenangannya dari pertempuran yang penuh amuk. Mereka akan benar-benar kehilangan akal sehat dalam penderitaan dan kemarahan yang ekstr Tream, lalu terkubur dalam pembantaian tanpa akhir.

Tech-marine dan para pendeta Adeptus Mechanicus bergegas menuju tempat peristirahatan para Dreadnought. Tempat itu adalah hutan baja yang sunyi, senyap bagaikan sebuah pemakaman.

Dengan cemas mereka memulai ritual, mencoba membangunkan para sesepuh yang telah mati dan penuh penderitaan ini.

Membangunkan seorang Dreadnought harus disertai dengan persiapan penenang yang matang, jika tidak, para prajurit kuno yang telah lama tinggal di dalam medan stasis ini sangat mungkin membunuh para teknisi yang membangunkan mereka pada detik-detik pertama saat tidur panjang mereka dicabut.

Tech-marine itu dengan cepat mengoperasikan perangkat-perangkat suram di dalam gudang penyimpanan tidur tersebut. Berbagai gas pendingin menyembur keluar dari pipa-pipa di atas, menurunkan suhu di tempat itu.

Setelah waktu yang cukup lama.

Sebuah Dreadnought Contemptor terhuyung-huyung melangkah keluar. Tubuh prajurit kuno ini telah lama dimasukkan ke dalam sarkofagus, dan ia merasakan tubuh barunya saat ini melalui ikatan saraf dengan perasaan hampa.

Rasa sakit yang luar biasa dan sensasi kehilangan datang menghantam. Nyeri anggota tubuh semu membuatnya tidak dapat membedakan apakah keempat anggota tubuhnya masih ada atau tidak.

Hingga ia mendapati bahwa legiunnya sedang berada di tengah peperangan.

"Dengan siapa kita berperang, Tech-marine?" Suara elektronik yang telah diproses oleh mikrofon bergema. Dreadnought itu menahan rasa sakit dari kecacatannya, sensor pengamatannya menatap lekat Tech-marine yang tidak dikenalnya itu.

Sementara Tech-marine itu menundukkan kepalanya, tidak berani menanggapi pertanyaan sang Dreadnought.

Sosok yang berbaring di dalam Dreadnought Contemptor ini adalah Master Legiun dari masa ketika para Pemakan Dunia masih disebut Anjing Perang: Lohk. Ia gugur di medan perang tiga puluh tahun sebelum sang Primarch kembali, lalu berhasil diselamatkan dan dimasukkan ke dalam Dreadnought.

"Jawab aku! Cepat!"

Suara elektronik itu dipenuhi dengan penderitaan. Kecacatan tubuh dan tekanan mental yang begitu panjang membuat para Dreadnought hampir semuanya menjadi orang gila yang kehilangan kewarasan, namun mantan Master Legiun Lohk menahan siksaan tersebut.

"Kita sedang disusup oleh para Ultramarines, perang telah pecah!" Tech-marine tersebut akhirnya tidak lagi menutup-nutupi dan menyampaikan berita itu kepada sang Dreadnought.

Zirah Dreadnought yang besar itu tampak bergetar nyaris tak terlihat; ia terguncang oleh berita ini.

Marine Luar Angkasa menyusup ke Marine Luar Angkasa.

"Mengapa kalian memulai perang dengan para Ultramarines? Kenapa? Kita adalah saudara!"

"Mengapa para prajurit Sang Kaisar saling membunuh, mengapa!"

Lebih banyak Dreadnought yang terbangun. Mereka mengamuk, mereka sangat menderita.

"Para sesepuh sekalian, sang Primarch telah memimpin kita menuju jalan kebangkitan. Kita harus meruntuhkan Sang Kaisar, hanya Warmaster yang dapat menyelamatkan umat manusia!" Tech-marine itu mengulang retorika yang beredar di dalam legiun.

Pengkhianatan. Ini adalah pengkhianatan.

Rasa sakit di hati Lohk jauh melampaui rasa sakit fisik di tubuhnya. Ia memahami segalanya; Angron yang dikendalikan oleh Paku Tukang Daging pada akhirnya tetap menghancurkan seluruh Anjing Perang.

Anjing Perang yang dulunya membanggakan kini semuanya telah ditanami Paku Tukang Daging, berubah menjadi para Pemakan Dunia yang gila dan digerakkan oleh kemarahan serta penderitaan.

Sang Primarch adalah seorang orang gila, mengapa keturunannya juga harus ikut menjadi orang gila?

Dreadnought itu menggerakkan tubuhnya yang berat, melangkahkan kaki raksasanya mengikuti di belakang Tech-marine. Mereka dengan cepat bergegas menuju tempat di mana kapal nirawak mini itu menghantam.

Meskipun itu adalah kapal perang berukuran mini, jika disandingkan dengan skala individu, benda itu tetaplah sesosok raksasa. Benda itu bagaikan seekor paus yang terdampar di bagian dalam kapal Penakluk, meronta-ronta dalam keputusasaan.

Mereka melihat para Astartes Pemakan Dunia sedang berusaha menghancurkan lambungnya menggunakan bom melta dan ranjau magnetik. Dreadnought itu segera mengayunkan kepalan daya yang masif, dan medan dislokasi langsung menghantam pintu lambung kapal itu hingga penyok ke dalam.

Pasak mesin patah, logam berubah bentuk, dan pintu pun terbuka.

Pasukan lini ketiga Pemakan Dunia segera berhamburan maju.

Namun, ketika mereka melihat situasi di dalam kabin, tidak ada seorang pun Ultramarines di sana. Ruangan yang seharusnya berisi para Ultramarines penyusup itu ternyata kosong melompong.

Hanya ada dua mayat fana yang tercabik-cabik, serta seorang sekarat yang memuntahkan darah segar dalam jumlah banyak dan terkulai di kursi pilot.

Ketika pintu terbuka, prajurit fana yang berada di ambang kematian itu tersenyum mengejek ke arah para Pemakan Dunia yang menyerbu masuk.

"Mulailah mati, para pengkhianat!"

Organ dalam pilot fana itu telah sepenuhnya hancur; bisa tetap hidup hingga detik ini saja sudah merupakan sebuah keajaiban. Ketika ia menyeringai dan mengucapkan kata-kata terakhirnya, sebuah perasaan krisis yang kuat membahana dalam peringatan liar.

Pengalaman yang terkumpul dari panjangnya karier militer Lohk memungkinkannya untuk segera memberikan reaksi terbaik. Ia memutar tubuh zirah Dreadnought-nya, melindungi para prajurit Pemakan Dunia di balik tubuhnya, menggunakan rangka mesin Dreadnought Contemptor miliknya untuk menjadi penyekat di antara keduanya.

Reaksi materi yang mengerikan terjadi di dalam kapal tersebut. Anti-materi yang terlepas kendali secara aktif mengalami pemusnahan bersama materi biasa yang ada di mana-mana. Dalam sekejap, energi dalam jumlah masif dilepaskan sepenuhnya.

Kapal Penakluk yang masif itu berhenti dengan diiringi getaran hebat. Empat hingga lima titik reaksi materi meledak di tubuhnya. Luka seperti ini jauh lebih mematikan daripada meriam makro maupun torpedo; beban berlebih pada reaktor anti-materi hampir saja merenggut nyawanya.

Struktur keseluruhannya masih bisa dipertahankan secara tipis, namun untuk terus berpartisipasi dalam pertempuran sudah tidak mungkin lagi dilakukan.

"Saudara berseteru sesama sendiri, pedang dan tombak saling mengarah."

Sarkofagus Dreadnought milik Lohk robek oleh sisa-sisa ledakan. Tubuh baja Contemptor itu hancur menjadi debu, sementara ia sendiri dengan susah payah mempertahankan sisa-sisa tanda kehidupan.

Para Astartes yang dilindunginya di bawah tubuhnya juga masih hidup, hanya saja para Pemakan Dunia yang berdiri terlalu dekat telah hancur berkeping-keping menjadi bubur darah.

Lohk, dengan hati yang telah mati rasa, menyaksikan semua ini melalui mata elektronik yang masih berfungsi. Mungkin... semua ini memang pantas didapatkan oleh para Pemakan Dunia. Pengkhianatan, pengkhianatan...