Bab Tiga Puluh Empat: Kesempatan Datang Tak Terduga

“Titah kerajaan telah tiba!”

Wang Anshi dan Wang Gui pun datang bersama.

Hati Wang Zhongwan terasa tercekat, situasi hari ini telah di luar kendalinya. Semula ia hanya ingin memanfaatkan kesempatan ini untuk membalas dendam pribadi dan mempersulit Lin Zhao. Dengan kekuatan yang dimilikinya sebagai putra keluarga Wang, hal itu masih mungkin dilakukan, dan dampak akhirnya pun tidak akan terlalu besar.

Cao Jian dan Wen Jifu mungkin juga tidak akan membelanya, toh tindakannya masih punya alasan yang masuk akal. Adapun Wang Pang, hanya ingin sekalian mempermalukannya, memanfaatkan situasi untuk menekan arogansi Wang Pang.

Namun, tak disangka Wang Pang sendiri justru muncul, benar-benar di luar dugaan dan sungguh tidak pada waktunya. Tapi kata-kata telah terlanjur diucapkan, jika ia mundur sekarang, bukankah akan tampak bahwa Wang Zhongwan takut kepada Wang Pang?

Baru saat ini, ketika ia sudah terlanjur merasa jumawa, ia menyadari, mengapa Wang Pang bisa datang sebegitu tepat? Titah kerajaan pun menyusul segera; jangan-jangan ini semua adalah jebakan yang sudah dipersiapkan oleh ayah dan anak itu, menunggu dirinya masuk ke dalamnya? Dan kenapa pula ayahnya datang? Apa ini malah menjebak ayah sendiri?

Melihat putranya di tempat itu dan setelah paham sedikit duduk perkaranya, Wang Gui hanya bisa mengelus dada, kecewa dan marah. Sifat santai dan tak bertanggung jawab sehari-hari masih bisa dimaklumi, tapi mengapa hari ini harus mencari masalah? Kalaupun ingin berbuat ulah, mengapa harus menargetkan Lin Zhao? Hari ini ia sudah membuat Kaisar tidak senang, apakah masih ingin mengulang kesalahan itu lagi?

Takdir memang suka bercanda, titah Kaisar hari ini ternyata justru untuk Lin Zhao. Sebagai Bupati Kaifeng, Wang Gui sudah lebih dulu menerima titah bahwa kasus pembunuhan utusan Liao akan ditangani oleh seorang pemuda bernama Lin Zhao, dan kantor kaifeng harus sepenuhnya bekerja sama. Begitu tahu bahwa Lin Zhao adalah kandidat yang diajukan oleh Wang Anshi, rasa dongkolnya semakin menjadi.

Apa maksudnya ini? Mau mempermalukan dirinya? Mengajukan kandidat sendiri di saat genting seperti ini, bukankah ingin menonjolkan ketidakmampuannya? Meski hatinya penuh amarah, karena Kaisar dan dua pejabat tinggi lain sudah menyetujui, Wang Gui pun terpaksa menahan diri untuk sementara.

Sekarang ia justru penasaran seperti apa rupa dan kemampuan Lin Zhao sampai-sampai Wang Anshi berani mengajukannya. Apalagi kabarnya Wen Xiangong juga mendukung, rasa ingin tahunya semakin besar. Jika Lin Zhao benar-benar mampu memecahkan kasus ini, ya sudah; tapi jika gagal, hm, nanti akan ada perhitungan!

Setelah membuat rencana dalam hati, Wang Gui menahan ketidakpuasan dan mengikuti Wang Anshi ke tempat itu, eh justru putranya sendiri malah bikin masalah lagi. Masalah baru tak henti-hentinya, hari ini sungguh memalukan. Kalau Wang Anshi ayah-anak sampai menyebarkan kabar ini, para pejabat pengawas pasti akan segera melayangkan tudingan, bahkan Kaisar mungkin akan murka!

Hari ini ia sudah membuat Kaisar kesal, kini menambah masalah dengan mempersulit orang kepercayaan Kaisar, benar-benar anak durhaka! Tak tahu diri! Mau membuat ayahnya tidak bisa lagi menjadi Bupati Kaifeng, ya?

“Zhongwan, berbuat onar apa lagi kau? Cepat pulang dan belajar!” Wang Gui langsung menegur dingin, berusaha cepat membereskan masalah sebelum makin runyam.

“Ayah, aku...” Wang Zhongwan masih ingin membela diri, tapi Wang Gui menahan dengan tatapan tajam. Tidak tahukah kau, bicara lebih banyak hanya akan makin celaka? Anak bodoh, kenapa tidak bisa seperti Wang Pang yang cerdas dan tenang itu?

Wang Zhongwan pun bukan orang bodoh, ia pun menyadari situasi tidak menguntungkan, segera bersiap pergi. Lin Zhao, meski tidak tahu seluruhnya, tetap bisa membaca arah situasi; mana mungkin ia melewatkan kesempatan untuk membalas dendam seperti ini?

“Tuan Wang yang keempat, sudah mau pergi?” Lin Zhao tersenyum penuh kemenangan, membuat hati Wang Zhongwan makin panas, matanya tak mampu menyembunyikan rasa benci.

Saat itulah waktu yang tepat untuk membalas, Lin Zhao segera menekan, bertanya, “Jadi, masih mau merampas rumahku?”

“Pergi! Cepat bawa mereka!” bentak Wang Gui, dan Wang Zhongwan bersama para petugas membawa para gelandangan itu pergi dengan terburu-buru. Lin Zhao pun berseru keras, “Kalau kantor Kaifeng tak mampu mengurus, silakan kembali ke sini!”

Sudah untung, malah mau jual mahal! Mengatakan hal seperti itu terang-terangan, bukankah sengaja mempermalukan ayah-anak Wang Zhongwan? Lin Zhao memang sengaja ingin membuat mereka malu dan kesal.

Wajah Wang Gui tampak sangat tak enak, tapi di depan banyak orang, ia tetap harus menjaga martabat dan tanggung jawab, apalagi ia memang yang salah. Belakangan ini ia memang sedang sial, dan meski Lin Zhao hanyalah rakyat biasa, saat ini ia tidak punya kekuatan untuk menyinggungnya. Terpaksa ia menahan amarah, lalu mendekat dan berkata, “Saudara Lin, putraku memang gegabah, bila ada hal yang kurang pantas, mohon dimaafkan!”

Seorang Bupati Kaifeng harus meminta maaf di depan umum, hati Lin Zhao pun terasa sangat puas! Melihat Wang Gui membungkuk memberi hormat, ia pun berpura-pura sungkan, padahal dalam hati sangat menikmatinya. Siapa suruh anakmu sombong dan tak tahu sopan santun, sebagai orang tua sudah sepatutnya bertanggung jawab.

Wang Pang menyaksikan semuanya dan diam-diam tersenyum; ternyata pemuda ini juga punya sisi cerdik dan tegas. Tak mengapa, menjadi orang yang terlalu lemah lembut pun tak akan berhasil dalam urusan besar; sedikit kelicikan kadang justru baik.

Wang Anshi sejak awal hanya menyaksikan dengan tatapan dingin, tidak berkata sepatah kata pun. Meski dalam hal politik dan karier ia bersaing dengan Wang Gui, ia tidak terlalu mempermasalahkannya, tetap tenang dan santai.

Pada akhirnya, semua keputusan tetap di tangan Kaisar. Berselisih soal hal kecil sehari-hari, apa gunanya? Orang yang sungguh ingin berbuat sesuatu yang besar, tak akan peduli urusan remeh-temeh seperti ini. Justru Wang Gui yang terlalu terburu-buru dan sempit pandangan.

Setelah Wang Gui menyelesaikan urusan keluarga, Wang Anshi berkata, “Sudah cukup, Lin Zhao, titah dari Yang Mulia Kaisar, terimalah!”

“Apa? Untukku?” Mata Lin Zhao membelalak, tak percaya.

Tak hanya dia, semua yang hadir selain Wang Anshi dan anaknya serta Wang Gui, terlihat sangat terkejut. Gu Yuelun memang tidak terlalu paham, tapi Meng Ruoying sangat jelas; bagaimana mungkin kaisar mengeluarkan titah untuk Lin Zhao? Benar-benar tak masuk akal! Namun segera ia sadar, menerima titah kerajaan butuh persiapan, ia pun buru-buru mengatur segalanya...

***

Di ruang utama kediaman Jiangnan Ju, di hadapan meja persembahan, Lin Zhao mendengarkan Wang Anshi membacakan titah Kaisar, namun lama ia belum juga bisa mencerna. Bagaimana bisa ada titah kerajaan untuk dirinya? Dirinya hanyalah rakyat jelata biasa, bagaimana bisa terkait dengan kaisar?

“Dongyang, maklumilah saja,” Wang Pang tersenyum dalam hati. Tadi karena ulah Wang Zhongwan yang tiba-tiba, ia bahkan tak sempat memberi tahu Lin Zhao, jadinya memang terkesan mendadak.

Menyelidiki kasus? Lin Zhao terdiam lama, akhirnya ia mengerti. Rupanya kedatangan Wang Pang hari ini memang bukan kebetulan, pasti ini semua diatur oleh ayah dan anak keluarga Wang...

Kenapa tidak diajak bicara dulu, langsung diputuskan sepihak? Tidak tanya pendapatku dulu? Tapi sekarang, mana mungkin menolak titah Kaisar, apalagi ini kasus pelik.

Memang, di zaman Song ada pejabat yang menolak promosi atau penghargaan dari raja, bahkan menolaknya berkali-kali. Tapi orang berbeda, urusan pun berbeda. Mereka pejabat resmi, dirinya hanya rakyat biasa... Penolakan mereka dianggap rendah hati, kalau ia menolak justru dianggap tak tahu diri. Kaisar bisa menaruh perhatian padanya pasti karena rekomendasi Wang Anshi. Jika ia menolak, bukankah mempermalukan Wang Anshi? Lagi pula, kasus ini mendesak, tak ada waktu mencari alasan.

Lin Zhao melirik ke samping, melihat Wang Pang terus-menerus memberi isyarat agar ia menerima tugas ini. Benar-benar merepotkan! Tapi, pikirnya lagi, bukankah ini juga sebuah peluang...

Sebagai seorang pedagang, ia sering diremehkan dan hatinya pun sering terluka! Terutama kejadian hari ini gara-gara Wang Zhongwan membuat Lin Zhao sadar bahwa masalahnya bukan sekadar status rendah, melainkan kemampuan untuk melindungi diri sendiri. Beberapa petugas dari kantor Kaifeng saja bisa datang seenaknya, dan ia sama sekali tak berdaya. Ini jelas tak boleh terulang lagi.

Baik demi status, perlindungan diri, maupun masa depan, masuk ke pemerintahan adalah pilihan terbaik. Sayang ia tak berminat pada ujian negara, sebelumnya sempat berpikir mencari jalan lain, sekarang justru peluang datang sendiri.

Di tengah banyak pejabat berbakat, mengapa urusan penting ini justru dipercayakan kepadanya? Pasti kasus ini sangat rumit dan pelik. Tapi kalau berhasil memecahkan kasus ini, bukankah akan ada keuntungan besar? Pasti ada sesuatu yang bisa diperjuangkan dengan bantuan keluarga Wang.

Sementara itu Wang Gui berbicara dengan nada sinis, “Saudara Lin, pikirkan baik-baik, kasus ini sangat penting, jangan sampai terlalu percaya diri. Jika asal terima lalu ujungnya tak mampu menuntaskan, itu sangat buruk.”

Sialan! Ini memperingatkan atau meremehkan? Tadi Lin Zhao masih ragu, namun kini ia mantap. Ia segera mengangguk dan berkata, “Hamba menerima titah dengan hormat!”