Bab Lima Puluh Delapan: Membalas Budi dengan Kebaikan

Ternyata, keputusan untuk kembali ke Nadpot adalah sebuah kesalahan. Memang ada pasukan Pishi yang mengirimkan kabar pulang, dan jika memungkinkan, bala bantuan akan datang. Namun sebelum itu, para pemberontak memang telah merencanakan penyergapan di perjalanan, dan jumlah orang yang bersembunyi tentu tidak sedikit. Mereka juga pasti menduga bahwa kelompok ini akan kembali ke Nadpot, sehingga mencegat di tengah jalan adalah hal yang pasti terjadi.

Kekhawatiran sering membuat orang bertindak keliru; Xiao Guanyin khawatir akan suami dan anak-anaknya, sehingga ingin segera pulang untuk mencari tahu. Dalam kegelisahan, benang-benang di pikirannya terlalu banyak, Lin Zhao juga tidak sempat berpikir matang, dan akhirnya membuat keputusan yang gegabah.

Akibatnya, mereka disergap di tengah jalan, untungnya mereka menyadari ancaman itu tepat waktu; lawan hanyalah kelompok patroli kecil, sehingga mereka berhasil lolos. Meski demikian, beberapa pengawal yang sudah kekurangan jumlah tewas, dan kini tersisa hanya sekitar sepuluh orang.

Su An berkata, “Tuan Muda Lin, kita harus kembali ke Nadpot melalui jalan semula, jika tidak, kita semua akan mati di perjalanan!”

Lin Zhao segera menyadari hal itu dan mengangguk, “Benar, mereka sudah menyiapkan penyergapan di jalan, kembali sama saja dengan masuk ke perangkap! Tapi sekarang, apa yang harus kita lakukan?” Ia sama sekali tidak tahu akar permasalahan, kabar pun hampir sepenuhnya terputus, sehingga keputusan apapun terasa terlalu gegabah tanpa dukungan informasi.

“Yang terpenting sekarang adalah keluar dari daerah berbahaya, soal ke mana kita akan pergi... nanti baru kita pikirkan matang-matang,” Su An mengutarakan pendapatnya.

Su An tidak hanya mahir bertarung, tapi juga sangat cerdas; hari ini ia benar-benar membuat Lin Zhao terkesan. Lin Zhao mengangguk, “Benar, kita harus keluar dulu dari bahaya... Bagaimana jika kita menyeberangi hutan dan pergi ke arah berlawanan?”

“Itu ide yang bagus! Selama kita bisa menghindari pemberontak, kita bisa berputar ke tepi Sungai Liao, setelah mengetahui situasi, baru kita ambil keputusan!”

“Baik...” Lin Zhao menjawab, lalu mengambil sebuah pedang melengkung dari tangan salah satu prajurit Pishi yang gugur dan menggenggamnya erat.

“Tuan Muda Lin, Anda...?” Seorang pejabat yang berlatar belakang sarjana memegang pedang? Ini...

Lin Zhao menggeleng, “Jangan lihat aku seperti itu, membawa senjata mungkin ada gunanya, hehe...”

“Tuan Muda Lin, hati-hati, saya akan berusaha semaksimal mungkin melindungi Anda!” Karena tugas dan penghormatan Lin Zhao padanya selama ini, Su An merasa bahwa melindungi Lin Zhao adalah kewajiban yang tak bisa dihindari.

Niatnya baik, namun realita selalu pahit; saat mereka hendak menjalankan rencana, lebih dari seratus pasukan pengejar telah tiba.

Mereka tidak tahu bahwa Yelü Dilie telah mengerahkan dua puluh ribu pasukan dari Istana Changning ke Nadpot, dan ribuan sisanya disebar di sekitar, semula untuk menyergap pasukan Pishi yang datang membantu. Namun kini situasinya berubah; Yelü Jun menghilang, Xiao Guanyin dan Yelü Teli menjadi target utama, sehingga ribuan orang dibagi dalam belasan kelompok untuk mencari dan membunuh mereka di sekitar.

Saat ini, Lin Zhao dan Xiao Guanyin hanya punya belasan orang di sisi mereka, meskipun semuanya adalah prajurit pilihan dari Dinasti Song dan pasukan Pishi, namun jumlah yang timpang membuat upaya melarikan diri sangat sulit.

Yelü Na, dengan lengan terbalut kain putih yang berlumuran darah, muncul di atas kudanya, wajahnya penuh amarah, tatapan matanya seperti bara api yang mampu membunuh. Melihat Xiao Guanyin dan Lin Zhao terkepung, ia tampak sedikit puas, lalu mengejek, “Kalian tak akan lolos! Lin Zhao, ya? Hmph, awalnya aku ingin membiarkanmu pergi, tapi sayang kau tidak tahu diri... Baiklah, membunuhmu juga berarti membalaskan dendam pada Xiao Jie!”

“Hmph, Xiao Jie mati karena kalian, bukan?” Lin Zhao berkata dingin, “Benar-benar kejam, bahkan rekan sendiri tidak kalian ampuni. Orang bilang, kejahatan yang berulang akan menghancurkan dirinya sendiri, hati-hatilah!”

“Katanya kau pandai berbicara, tapi sekarang tak ada gunanya... Lebih baik terus bicara di dunia kematian saja!” Yelü Na segera melambaikan tangan dan berseru, “Turun dari kuda, menyerah, berlutut dan sujud, atau... kecuali sang permaisuri, semua akan dibunuh!”

Tatapan Xiao Guanyin berubah, ia sudah melihat bahaya dari tatapan cabul Yelü Na! Ia lalu menoleh ke Lin Zhao dan berbisik, “Tuan Utusan Lin, bolehkah aku meminta sesuatu?”

“Apa itu, Permaisuri Xiao?”

“Berikan aku sebuah belati, atau bunuh aku dengan pedangmu...”

Sepanjang pelarian, kecantikannya telah terhapus oleh debu dan peluh; rambutnya yang basah menempel di wajah, napasnya terengah-engah. Saat ini, ia tidak lagi tampak seperti sosok agung yang jauh dari dunia, melainkan lebih lembut dan manusiawi. Tatapan cemasnya berubah menjadi tegas, di balik kelembutannya terdapat kekuatan.

Keanggunan dan kesucian adalah hal yang tidak boleh ternoda, sehingga ia lebih memilih mati dibunuh oleh utusan Song, demi menjaga kehormatan!

“Ini... biarkan nasib yang menentukan, jika benar-benar tidak bisa lolos, nanti... kecuali sangat terpaksa, jangan dulu...” Lin Zhao meminta belati dari Su An dan menyerahkannya pada Xiao Guanyin, dengan hati yang dipenuhi perasaan campur aduk dan keyakinan yang kuat. Kini mereka menghadapi bahaya yang hampir pasti membawa kematian, apakah harus mati begitu saja? Ia baru tiba di Dinasti Song belum setahun, bagaimana mungkin rela mati di negeri asing?

Dan juga perempuan di belakangnya, terlepas dari rupa yang mirip atau tidak dengan mantan kekasih di kehidupan sebelumnya, apakah bisa membiarkan mereka dinodai dan dipermalukan? Ia harus melindungi mereka, bersumpah melindungi, mati pun harus mati dengan martabat.

Lin Zhao mengangkat Yelü Teli dan menyerahkannya pada Xiao Guanyin, lalu menghunus pedang. Sepanjang dua kehidupan, ini adalah pertama kalinya ia bertarung jarak dekat dengan senjata. Situasi saat ini, mungkin kematian tidak bisa dihindari, tapi ia harus berjuang sampai akhir. Kalaupun mati, harus membawa lawan bersamanya.

“Tuan Muda Lin... Anda...” Su An menatap Lin Zhao dengan tak percaya; belakangan ia memang melatih Lin Zhao bela diri, tapi latihan itu hanya untuk kesehatan, tubuh Lin Zhao terlalu lemah untuk bertarung dengan pedang. Su An berbisik, “Tuan, kuda Anda sangat tangguh, nanti jika kesempatan datang, mungkin masih ada peluang untuk hidup!”

“Ha, kita saudara hari ini berjuang bersama, betapa beruntungnya! Lelaki sejati tak gentar akan hidup dan mati!” Kata-kata Lin Zhao membuat belasan prajurit bersemangat, siap bertarung sampai mati. Mengenai peluang hidup, setidaknya untuk saat ini belum terlihat, dan harapan pun hampir habis. Di kehidupan sebelumnya ia adalah mahasiswa jurusan kriminal, setengah tentara, sehingga mental dan keyakinan seperti ini tak pernah pudar.

“Di saat seperti ini masih berpura-pura jadi pahlawan? Hmph, bunuh!” Yelü Na akhirnya kehilangan kesabaran, dan memerintahkan pembantaian!

Lin Zhao menggenggam pedang melengkung dengan erat, menatap ke depan, siap menyerang kapan saja. Prajurit Pishi di barisan depan sudah mengayunkan pedang, pertempuran pun dimulai.

Situasi sangat genting, nyawa mereka benar-benar terancam! Seringkali, harapan dan perubahan datang saat krisis seperti ini. Lin Zhao sudah siap mati, namun tak disangka, di saat terakhir, puluhan prajurit berbaju kulit binatang menyerbu dari belakang Yelü Na—mereka adalah pasukan Khelibot dari suku Wanyan Jurchen.

Mereka awalnya datang untuk lomba pacuan kuda, namun tak tahu jalur lomba telah kacau karena pemberontakan, dan mereka pun tersesat. Mendengar suara kuda dan teriakan dari arah ini, mereka segera menuju ke sini.

Tak disangka, mereka tiba dan melihat pemandangan seperti ini. Khelibot tidak tahu bahwa perempuan di sana adalah permaisuri Liao, dia hanya mengenali Lin Zhao, penyelamat anaknya.

Ia tidak paham seluruh situasi, hanya melihat para prajurit Liao hendak membunuh Lin Zhao. Orang Jurchen saat itu sangat sederhana, mereka menjunjung tinggi balas budi. Hadiah seperti mutiara Timur, ginseng, yang pernah diberikan sebelumnya, tidak dianggap sebagai balasan yang cukup.

Khelibot mengira tidak akan punya kesempatan lagi membalas budi pada Lin Zhao, dan sangat menyesal. Tak disangka, kini bertemu lagi, tanpa ragu ia memimpin puluhan prajurit Jurchen menyerbu untuk menyelamatkan Lin Zhao, membalas kebaikan dengan kebaikan.

Lin Zhao, Su An, dan prajurit yang tersisa pun melihat harapan hidup, semangat mereka bangkit, dan langsung bertarung melawan pemberontak.

Yelü Na sangat marah, mengapa setiap kali saat genting selalu ada bantuan datang menggagalkan rencananya? Mengapa? Tapi tak masalah, dia punya lebih dari seratus orang, sementara lawan hanya puluhan orang, apalagi prajurit Jurchen kebanyakan bersenjata kuno!

Baik, kebetulan! Bos besar memang ingin melibatkan orang Jurchen, sekarang mereka datang sendiri, jangan salahkan aku bertindak kejam! Yelü Na berseru, “Bunuh semuanya, jangan biarkan satu pun lolos...”

Pertempuran sengit pun terjadi di tanah lapang di tengah hutan, sangat brutal...

PS: Mohon dukungan suara untuk masuk kanal Sanjiang, setelah diterima mohon berikan untuk “Raja Song”, bantu penulis dengan suara Anda.

Selain itu: Minggu baru akan segera dimulai, mohon suara rekomendasi yang baru keluar dari oven!