Bab Empat Puluh Enam: Gadis Kecil Menimbulkan Gejolak Besar

Rombongan utusan Dinasti Song telah melewati Youzhou dan terus melanjutkan perjalanan ke selatan. Tak lama kemudian, mereka meninggalkan negeri Liao dan memasuki wilayah Xiongzhou. Tempat ini merupakan benteng pertahanan utama di utara Dinasti Song, sekaligus jalur wajib bagi para utusan Song dan Liao.

Setelah kehilangan perlindungan dari Pegunungan Yan, untuk mencegah serbuan pasukan kavaleri Khitan ke selatan, Dinasti Song harus membayar harga mahal dan bekerja ekstra keras. Terpaksa, mereka menciptakan penghalang buatan manusia, menggali parit besar dan membangun rawa di sepanjang perbatasan Song-Liao, memanfaatkan aliran sungai yang ada sebagai fondasi. Dengan cara ini, tercipta garis pertahanan sepanjang ratusan li, memanfaatkan rawa dan danau buatan untuk menghalangi kavaleri Liao.

Mengandalkan infanteri untuk menahan serangan kavaleri, apalagi tanpa pertahanan alam, hanya bisa dilakukan dengan cara seperti ini. Sungguh sangat sulit, dan pengorbanannya luar biasa besar. Begitu ada tanda-tanda bahaya, pasukan yang berjaga di perbatasan harus selalu siap siaga, namun efektivitasnya tetap kurang memadai.

Namun, sekalipun demikian, nasib seolah tidak berpihak; para prajurit penjaga Song yang sudah sangat menderita pun tidak mendapat belas kasihan dari langit. Selama bertahun-tahun, Sungai Kuning beberapa kali jebol dan mengubah arah ke utara, seolah menjadi sungai perbatasan alami antara Song dan Liao. Sungai Kuning membawa banyak sekali lumpur, sehingga rawa buatan yang digali dengan susah payah oleh tentara Song makin hari makin dangkal, membuat garis pertahanan yang sudah rapuh itu semakin terpuruk.

Dari situ dapat dilihat betapa besarnya pengaruh Enam Belas Prefektur Yanyun bagi Dinasti Song. Kebutuhan dan urgensi untuk merebut kembali Yan dan Yun pun kian meningkat.

Dalam hati Lin Zhao, tekad itu kian membara; mungkin memang sudah saatnya melakukan sesuatu...

Sepanjang perjalanan pulang ke selatan, banjir besar di Hebei sudah surut, namun dampak bencananya belum usai. Banyak rakyat masih terlantar, kehilangan tempat tinggal, hidup dalam kesulitan yang parah. Terlebih ketika musim dingin tiba, nasib mereka semakin menyedihkan. Meski pemerintah sudah mengirim bantuan, dalam waktu singkat tentu tidak bisa menjangkau semua pihak, kekurangan di sana-sini tak terelakkan.

Segala pemandangan memilukan di sepanjang jalan menambah rasa haru di hati. Persoalan pengendalian Sungai, penanggulangan bencana, memperkuat negara dan militer, semuanya kian hari kian mendesak. Untungnya, Kaisar Shenzong tampaknya telah menyadari persoalan-persoalan ini, dan berniat mendukung reformasi besar-besaran yang dipelopori oleh Wang Anshi.

Terus terang, Lin Zhao cukup memahami sejarah budaya dan militer Dinasti Song, namun tentang reformasi Wang Anshi, pengetahuannya sangat terbatas, mungkin hanya sebatas yang pernah dipelajari di buku sejarah sekolah menengah.

Isi reformasinya tampak baik, jika bisa benar-benar dilaksanakan, benarkah dapat memperkaya negara dan memperkuat militer? Sayangnya dalam sejarah asli, akhirnya tetap gagal. Apakah penyebabnya semata-mata karena menyinggung kepentingan dan mendapat penolakan? Jika demikian, mengapa tokoh-tokoh cerdas seperti Ouyang Xiu dan Su Shi juga menentang? Mungkin di pihak Wang Anshi sendiri juga ada kekurangan...

Sayangnya, kehidupan sebelumnya tidak pernah mendalami masalah ini, kini benar-benar bagaikan berjalan dalam kegelapan, hanya bisa menunggu reformasi berjalan dan mencari tahu sendiri.

Lin Zhao pun menyadari satu hal, kehebatan seorang penjelajah waktu pun ada batasnya.

Bila bukan sejarawan, mana mungkin mengetahui segala hal dengan detail. Dalam arus besar sejarah dan beberapa penemuan atau inovasi, memang ada keunggulan. Namun dalam urusan politik, perubahan hukum, tetap saja kalah dibandingkan para tokoh cerdas dan visioner di zaman kuno. Ternyata, aura penjelajah waktu pun tak bisa menyelesaikan segalanya. Rasa percaya diri Lin Zhao pun sedikit goyah, tampaknya memang harus banyak belajar dengan rendah hati... setidaknya dalam reformasi Wang Anshi, perannya bukan sebagai perancang utama, melainkan lebih sebagai seorang penjelajah dan pencari jalan...

Namun, saat ini, Lin Zhao tetap menantikan reformasi tersebut, karena dirinya juga bisa meniti karier berkat bantuan keluarga Wang, sudah sepantasnya memberi balasan. Dalam hati ia berpikir, mungkin sebaiknya ikut bekerja bersama Tuan Wang untuk sementara waktu, mencari tahu apakah bisa membantu memperbaiki dan mendorong keberhasilan reformasi. Terlebih, untuk beberapa tahun ke depan, Sang Menteri Keras Kepala Wang Anshi adalah sosok paling berpengaruh di Dinasti Song, kekuasaan pun berada di tangannya. Mengikutinya sementara waktu, jelas akan sangat bermanfaat bagi karier sendiri, hehe...

Dari Xiongzhou menuju selatan, rombongan diiringi pengawalan tentara Song. Mereka melewati Prefektur Zhending, lalu Chanzhou, dan akhirnya pada pertengahan bulan November tiba kembali di Bianjing.

Tiga bulan lebih menjalankan tugas ke luar negeri, lelah, penuh tekanan, bahkan pernah terancam nyawa, sungguh sudah sangat letih. Maka, saat melihat Gerbang Chen, ketika akhirnya kembali ke Bianjing yang telah lama ditinggalkan, rasa akrab dan lega pun mengalir begitu saja, membuat mereka sangat menikmati kepulangan itu.

Walau sangat ingin langsung pulang ke Jiangnan, menikmati anggur dan hidangan lezat, beristirahat dengan tenang, tapi tugas tetap harus didahulukan, melapor kepada pemerintah. Laporan dan catatan perjalanan sudah dikirim lebih dulu dari Xiongzhou dengan utusan cepat, pasti kaisar dan para pejabat sudah mengetahui pokoknya.

Biasanya, kaisar akan menerima utusan secara langsung, memberikan penghargaan dan bertanya tentang detail perjalanan. Namun, setelah Lin Zhao dan rombongan masuk kota dan mengirim pesan ke istana serta kedua kantor pemerintahan, balasan yang mereka terima cukup mengejutkan dan agak mengecewakan.

Kaisar dan para pejabat tengah membahas urusan penting, untuk sementara tidak menerima audiensi, dan akan memanggil di lain hari.

Apa sebenarnya yang sedang terjadi?

Wajah Zeng Gong tampak bingung, Zhang Zongyi terlihat murung, merasa jasa mereka kurang dihargai, hanya Lin Zhao yang tampak santai. Bagus juga, pikirnya, bisa istirahat dulu, sudah lama tak bertemu sepupu dan Nona Meng, semoga mereka baik-baik saja. Nanti akan kuberi kejutan saat pulang...

***

Di Istana Zi Chen, setelah menerima kabar kepulangan rombongan utusan, Kaisar Zhao Xu sebenarnya ingin segera menemui mereka. Ia sudah membaca laporan perjalanan, tahu bahwa kali ini mereka sempat terlibat dalam pemberontakan di Liao, mengalami banyak hal luar biasa, dan sangat ingin bertanya lebih lanjut.

Namun, saat ini ia sama sekali tidak bisa meninggalkan tempat, sebab para pejabat dari kedua kantor utama, para cendekiawan Hanlin, pejabat pengawas, pengadilan tinggi, departemen hukum, dan banyak lagi, sedang berdebat sengit, nyaris tak ada habisnya...

Zhao Xu sungguh merasa jenuh, sebab tema perdebatan kali ini agak luar biasa...

Yang diperdebatkan para pejabat bukanlah strategi pemerintahan atau kebijakan penting, melainkan satu kasus pidana biasa yang terjadi di daerah.

Kasus biasa yang bisa sampai ke hadapan kaisar, dan membuat para pejabat bertengkar sengit, apa benar hanya perkara biasa? Padahal, kasus itu sendiri sebenarnya memang tidak rumit...

***

Pada bulan kedelapan tahun pertama Xining, di Dengzhou hiduplah seorang gadis bernama A Yun. Setelah kedua orang tuanya meninggal, ia dijodohkan oleh keluarga kepada seorang pria bernama Wei Ada. Namun, Wei Ada berwajah buruk, sedangkan A Yun yang jelita sangat tidak rela. Suatu malam, saat Wei Ada tidur sendirian di gubuk ladang, A Yun membawa pisau bermaksud membunuhnya.

Karena kekuatan A Yun kecil, lebih dari sepuluh kali tikaman tidak berhasil membunuh, hanya berhasil memotong satu jarinya. Setelah kejadian, pihak berwenang tidak menemukan pelaku, lalu mencurigai A Yun dan menangkapnya untuk diinterogasi. Saat hendak disiksa, A Yun mengaku segalanya.

Sepintas, ini hanyalah kasus penganiayaan, namun ada unsur percobaan pembunuhan. Hukum Dinasti Song sangat jelas, dan menurut etika tradisional, hubungan khusus antara kedua pihak menambah kerumitan kasus.

Dalam hukum pidana Song, upaya membunuh suami sendiri tergolong kejahatan besar, tak terampuni, dan hukuman mati. Selain itu, saat pertunangan dan kejadian berlangsung, ibu A Yun sedang menjalani masa berkabung, sehingga dianggap tidak berbakti—sebuah dosa berat di masa yang menjunjung tinggi kesetiaan dan bakti pada orang tua.

Jika dihukum menurut dua pasal ini, A Yun pasti divonis mati. Namun, walikota Dengzhou, Xu Zun, adalah orang yang baik hati, tak tega melihat seorang gadis lemah mati sia-sia. Ia beralasan bahwa A Yun dan Wei Ada hanya bertunangan, belum menikah, jadi tidak bisa dianggap upaya membunuh suami. Selain itu, A Yun mengaku secara sukarela, sehingga bisa dianggap sebagai penyerahan diri, dan hukumannya bisa diringankan.

Setelah kasus dilaporkan, pengadilan pidana dan pengadilan tinggi tetap menjatuhkan hukuman mati pada A Yun atas dasar melanggar hukum pernikahan dan upaya membunuh calon suami. Namun, Xu Zun mengajukan banding dengan alasan bahwa jika terdakwa mengaku secara sukarela, harus diperlakukan sebagai penyerahan diri dan hukumannya diringankan dua tingkat. Kasus ini setelah dikaji ulang oleh departemen hukum, diajukan ke kaisar untuk diputuskan. Akhirnya, Kaisar Zhao Xu secara khusus mengeluarkan dekrit, membebaskan A Yun dari hukuman mati.

Namun, masalah tidak berhenti di situ, karena departemen hukum menolak menerima dan tidak mau melaksanakan keputusan. Kebetulan pada saat itu, Xu Zun dipindahkan ke pengadilan tinggi, ia tetap bersikukuh dengan pendapatnya bahwa A Yun tidak layak dihukum berat. Pejabat pengawas Qian Yi segera mengajukan surat dakwaan, menuduh Xu Zun tidak adil dalam memutuskan perkara, dan kasus itu kembali diajukan ke kaisar.

Kaisar Zhao Xu merasa sangat bingung, terpaksa menyerahkan kasus itu kepada para cendekiawan Hanlin untuk didiskusikan. Maka, Sima Guang dan Wang Anshi pun ikut terlibat, sehingga kasus biasa ini berubah menjadi perdebatan besar di istana yang berlangsung lama.

Dalam hukum pidana Song, disebutkan bahwa jika seseorang mencederai orang lain, maka pengakuan sukarela tidak dapat dijadikan dasar keringanan. Sima Guang berpegang pada pasal ini, dan menafsirkan bahwa dalam kasus kejahatan berantai seperti pencurian, pembebasan tahanan, atau perdagangan manusia, bila disertai pembunuhan atau penganiayaan, pengakuan sukarela dapat menghapuskan hukuman atas kejahatan utama. Namun, ini tidak termasuk upaya pembunuhan yang gagal namun sudah melukai korban. Oleh karena itu, ia bersikukuh bahwa A Yun tetap harus dihukum mati!

Namun kebetulan, pada bulan ketujuh tahun pertama Xining, kaisar baru saja mengeluarkan dekrit: “Upaya pembunuhan yang sudah melukai korban, jika pelaku mengaku, hukumannya dua tingkat lebih ringan.” Ini bertentangan dengan hukum pidana yang ada. Xu Zun, Wang Anshi, dan yang lain berpendapat, dalam menjatuhkan hukuman, harus mempertimbangkan isi dekrit, agar keputusan dapat adil. Menghukum A Yun berdasarkan hukum pidana murni jelas terlalu berat, sehingga harus diringankan.

Kedua belah pihak bersikeras dengan pendapat masing-masing, perdebatan sudah berlangsung berbulan-bulan dan terus meluas, melibatkan banyak pihak. Tak ada yang menyangka, seorang gadis kecil di Dinasti Song memicu gelombang perdebatan besar di istana...