Bab Delapan: Sup Buddha Melompat Tembok

Mengingat pengaruh keluarga Meng di Jiangning, serta status Ny. Meng sebagai penerima gelar kehormatan tingkat tiga, para pejabat tinggi, bangsawan, dan pedagang ternama berdatangan tanpa henti untuk mengucapkan selamat ulang tahun. Bahkan kepala kabupaten Jiangning, Shao Wenquan, dan dosen utama dari akademi Jiangning, Zhu Xueli, turut hadir secara pribadi, sehingga keluarga Meng semakin terhormat.

Para pedagang yang hadir tak bisa tidak merasa kagum: sama-sama pedagang, mengapa perbedaannya begitu besar? Kejayaan keluarga Meng tentu berkat berkah leluhur, namun yang paling penting adalah prestasi akademis keluarga Meng! Ny. Meng memperoleh gelar kehormatan karena memiliki seorang putra yang lulus ujian negara! Jika tahun depan putra sulung keluarga Meng kembali meraih prestasi, keluarga ini pasti akan semakin termasyhur!

Para pedagang pun serentak menyadari pentingnya gelar akademis, dan semua mulai berpikir untuk pulang dan mendatangkan guru terbaik guna mendidik anak-anak mereka, berharap kelak bisa mengharumkan nama keluarga! Melihat Meng Ruogu yang menyambut tamu di depan pintu, satu per satu merasa iri!

Meng Ruogu telah meninggalkan rumah lebih dari sebulan, namun hari ini ia sudah kembali lebih awal. Sebagai satu-satunya lelaki di keluarga Meng, menyambut tamu di pintu adalah tanggung jawab yang tak bisa dihindari!

Para tamu silih berganti datang, tentunya tidak datang dengan tangan kosong; berbagai jenis hadiah dan barang berharga hampir membentuk sebuah gunungan kecil. Lin Zhao tiba di halaman depan, melihat suasana demikian ramai dan penuh tamu, ia tak tahan untuk berseru kagum: keluarga Meng memang luar biasa!

Di ruang belakang, Ny. Li, istri muda, bersama Nona Meng Ruoying, menyambut para tamu wanita. Seketika ruangan penuh sesak dan begitu meriah!

Menjelang tengah hari, Meng Ruogu mencari Meng Ruoying dan bertanya, "Adik, sepertinya para tamu sudah hampir semua hadir!"

Meng Ruoying mengangguk, "Kalau begitu, mulailah jamuan!"

"Baik, apakah semua persiapan makanan dan minuman sudah selesai?" tanya Meng Ruogu.

Meng Ruoying tersenyum, "Tenang saja, Kakak, semua sudah diatur langsung oleh Kakak ipar, semuanya beres!" Di keluarga Meng memang ada pembagian tugas; Meng Ruoying mengurus bisnis dan urusan besar, sedangkan urusan rumah tangga diatur oleh Ny. Li, istri muda.

"Terima kasih atas kerja keras kalian!" Meng Ruogu merasa iba dan menatap adiknya dengan penuh rasa bersalah.

Meng Ruoying menggeleng, "Tidak berat, Kakak cukup fokus belajar dan ujian saja, tapi jangan lupa menjaga kesehatan!"

Meng Ruogu mengangguk dan bertanya, "Oh ya, aku minta Dongyang... Lin Zhao membantu kamu, bagaimana hasil kerjanya?"

"Dia?" Meng Ruoying sempat bingung bagaimana menjelaskan...

"Dia selalu ikut aku belajar, belum banyak pengalaman, kalau kurang baik, mohon dimaklumi!"

"Tidak, dia bekerja dengan baik, sangat bagus!"

"Benarkah?" Meng Ruogu tak bisa menyembunyikan kegembiraannya!

Meng Ruoying mengangguk, "Oh ya, Kakak, ada sesuatu yang ingin kutanyakan..."

"Apa itu?"

Saat hendak berbicara, Meng Ruoying menggeleng, "Sudahlah, hanya beberapa kalimat tak cukup untuk menjelaskan, lebih baik nanti saja!"

"Baiklah, kamu panggil nenek, aku akan menyambut tamu, mari mulai jamuan!"

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Di aula utama kediaman Meng, plakat "Kesetiaan dan Kebenaran Turun Temurun" yang ditulis oleh kaisar tergantung tinggi, menandakan jasa dan kehormatan keluarga Meng.

Sang nenek berambut putih dan berwajah segar, mengenakan pakaian kebahagiaan, keluar dengan senyum lebar, didampingi menantu dan cucu perempuannya.

Para tamu segera berdiri, menunjukkan rasa hormat pada Ny. Meng!

Ny. Meng duduk di kursi utama, siap menerima ucapan selamat dari semua orang! Meng Ruogu sebagai cucu utama, maju bersama istri Li dan adik Ruoying, berlutut dan memberi hormat, "Cucu (menantu, cucu perempuan) mengucapkan selamat ulang tahun kepada nenek, semoga nenek sehat, bahagia, dan panjang umur!"

"Baik, baik anak-anak, lantai dingin, segera bangun!" Meng Ruogu menatap ketiga cucunya, tersenyum dan berkata, "Panjang umur mungkin tidak bisa diharapkan, tapi badan tua ini masih kuat, masih menunggu cucu buyut lahir!"

Ucapan ini membuat wajah Li sedikit canggung, untungnya tak ada yang memperhatikan! Ny. Meng lalu menunjuk cucu perempuannya sambil tersenyum, "Dan kamu, nenek masih menunggu kamu menikah dan mendapatkan suami yang baik!"

"Nenek!" Meng Ruoying merasa sedikit malu!

Lin Zhao yang berdiri agak jauh melihat dengan jelas, di sana Chen Xuan sudah duduk dengan percaya diri! Benar-benar tak tahu malu!

Ny. Meng kembali tersenyum, "Dan, Ruoying, kalau ada waktu ajari kakak iparmu cara berbisnis, memeriksa pembukuan!"

Meng Ruoying akan menikah cepat atau lambat, sehingga hak mengelola bisnis harus diserahkan. Keputusan sang nenek memang masuk akal.

Meng Ruoying mengangguk pelan, baginya ini beban berat yang sejak lama ingin dilepaskan.

Setelah keluarga Meng, dosen utama Zhu Xueli dan kepala kabupaten Shao Wenquan, sebagai tamu kehormatan, maju untuk memberi ucapan selamat! Ny. Meng yang memiliki gelar kehormatan dan status sebagai orang tua, tentu mendapat banyak ucapan selamat.

Para tamu penting kemudian bergantian maju memberi ucapan selamat, aula utama keluarga Meng dipenuhi suasana gembira. Banyak tamu yang statusnya rendah tak bisa masuk ke aula, hanya bisa mengucapkan selamat dari halaman.

Setelah sebagian besar tamu keluar, barulah Chen Xuan datang, sengaja ingin tampil terakhir!

"Chen Xuan mengucapkan selamat, semoga nenek bahagia seperti lautan timur, panjang umur seperti pegunungan selatan!" Ucapan selamatnya tidak terlalu istimewa.

"Baik, baik!" Ny. Meng juga cukup menyukai Chen Xuan, jika cucu perempuannya setuju, ingin menjadikannya menantu keluarga Meng.

Chen Xuan segera mempersembahkan patung Dewi Kwan Im dari batu giok, sambil tersenyum, "Saya tahu nenek suka berdoa, jadi saya membawa patung Kwan Im ini, dan telah didoakan oleh biksu di Kuil Kaibao di Bianjing selama empat puluh sembilan hari, baru kemarin diantarkan ke Jiangning!"

Kuil Kaibao didirikan pada tahun pertama pemerintahan Kaisar Renzong, baru dua puluh tahun, namun setelah Raja Wuyue, Qian, menyerahkan relik Buddha, kuil ini dianggap suci bagi para penganut agama Buddha. Hadiah Chen Xuan jelas sangat tepat.

Ny. Meng mengangguk puas, "Baik, baik, terima kasih Chen Xuan!"

Chen Xuan menggeleng, "Asalkan nenek senang, saya juga dengar nenek suka makanan, jadi saya juga mendatangkan seorang koki dari Bianjing untuk mempersembahkan hidangan lezat!"

"Baik, baik!" Ucapan pujian begitu tepat, Ny. Meng sangat puas!

Beberapa pelayan segera membawa piring dan mangkuk, Meng Ruoying juga memberi instruksi agar makanan segera dihidangkan, pesta ulang tahun pun resmi dimulai!

Di bawah arahan Chen Xuan, satu meja penuh hidangan menarik tersaji!

"Tiga kambing membawa keberuntungan, gunung dan laut seiring usia, kebahagiaan dan umur panjang, hadiah untuk orang tua, keluarga berkumpul!" Chen Xuan dengan penuh semangat menyebut nama-nama hidangan yang penuh makna keberuntungan!

Padahal sebenarnya hanya daging kambing panggang, sup bebek, mie daging babi, kue kurma dan kue mawar, serta bakso merah! Meski sederhana, di era awal masakan tumis di Dinasti Song Utara, tetap memiliki ciri khas tersendiri. Namun jika Lin Zhao melihat, pasti akan mencibir.

Ny. Meng dengan senang hati mengangguk, Li segera mengambilkan makanan untuk nenek, sang nenek makan dengan puas! Ia terus memuji, "Terima kasih Chen Xuan, memang lezat!"

Chen Xuan tampak sangat puas, sesekali melirik ke arah Li!

Li segera berkata, "Nenek, dapur rumah juga menyiapkan hidangan lezat untuk ulang tahun, katanya bisa dibandingkan dengan koki dari Bianjing!"

Lin Zhao diam-diam mengumpat, ini adalah pujian yang membunuh, diangkat tinggi lalu dijatuhkan, lalu diinjak-injak, memang hati wanita paling beracun. Sayang lawanmu adalah aku, sepertinya harapan seseorang akan pupus lagi.

"Benarkah?" Ny. Meng bertanya dengan senyum lebar.

"Benar, nenek tunggu saja!" Li segera memberi instruksi pada pelayan untuk menyajikan makanan, sambil melirik ke seluruh ruangan mencari Lin Zhao, dalam hatinya berkata: kali ini keluargamu akan mendapat malu!

Yang hadir semuanya pejabat tinggi, pedagang kaya, semua sangat tertarik pada makanan. Hidangan dari Chen Xuan sudah membuat mereka tergoda. Ketika mendengar ada yang berani mengklaim, semua menunggu dengan penuh harap, banyak yang ingin melihat apakah benar atau hanya omong kosong.

Saat itu, seorang wanita muda berparas cantik muncul di pintu, mengenakan pakaian sederhana ala juru masak, namun tetap terlihat anggun dan menarik, itulah Gu Yuelun! Di belakangnya, dua pelayan membawa sebuah kendi besar!

Gu Yuelun mendapat arahan dari Lin Zhao, lalu mengucapkan, "Selamat ulang tahun, semoga nenek sehat dan bahagia!"

"Apa hidangan lezat? Bahkan kendi pun dibawa ke sini..." Chen Xuan langsung mencibir!

Gu Yuelun tidak marah, ia tersenyum, "Lezatnya makanan berasal dari bahan itu sendiri, bukan dari peralatan. Seperti banyak orang yang tampak bagus di luar, namun dalamnya rapuh... Tidak bisa menilai dari penampilan, begitu juga dengan kendi!"

Ucapan ini jelas ajaran Lin Zhao, juga mengandung sindiran, Chen Xuan kembali dibuat mual.

Gu Yuelun tersenyum, "Hidangan ini bernama Fu Shou Quan, juga dikenal sebagai Buddha Meloncat Tembok, khusus dimasak untuk ulang tahun nenek!" Ia lalu membuka tutup kendi besar tersebut!