Bab Tiga Puluh Lima: Kasus Terbunuhnya Utusan dari Liao

Lin Zhao menerima titah kerajaan, sebuah kesempatan yang sangat besar sekaligus tanggung jawab yang berat! Wang Pan menghela napas lega, hatinya dipenuhi keyakinan tak terjelaskan; ia percaya Lin Zhao mampu menuntaskan kasus ini, dan kali ini pasti membuat Wang Gui dan putranya mendapat pembalasan yang layak.

Bagi Wang Anshi, pikirannya sederhana; ia hanya berharap Lin Zhao segera mengungkap kasus ini, menyingkirkan ancaman dari negeri Liao, agar pemerintahan dapat bergerak maju untuk mengurus urusan besar lainnya.

Kaisar memutuskan untuk tidak lagi mengandalkan Kantor Pengadilan Kaifeng, melainkan mencari orang lain untuk menyelesaikan kasus ini; wajah Wang Gui pun kehilangan sinarnya, hatinya merasa sangat tidak nyaman. Namun ia segera tersenyum dingin dalam hati, berpikir, para pejabat pengadilan Kaifeng yang begitu banyak dan berbakat saja tak berdaya, apa yang bisa dilakukan bocah ini? Semoga saja kau bisa memecahkan kasus ini, kalau tidak, kau dan teman-temanmu akan menghadapi masalah besar! Ia pun akhirnya, meski enggan, memberikan gambaran singkat kepada Lin Zhao tentang kasus tersebut.

Akar masalah ini bermula dari perjanjian damai di Zhenyuan beberapa dekade lalu, saat negeri Song dan negeri Liao sepakat menjadi saudara. Para kaisar kedua negara saling menghormati, harus memanggil ibu suri lawan sebagai bibi, dan setiap ulang tahun atau tahun baru, mereka saling mengirim utusan untuk memberi salam dan ucapan selamat.

Bulan lalu, pada ulang tahun Ibu Suri Gao Taotao dari Song, Kaisar Liao, Yelü Hongji, mengutus delegasi untuk memberikan penghormatan kepada kakak ipar kerajaan. Setelah itu, hujan deras turun tanpa henti, jalanan menjadi berlumpur dan penuh kendala. Demi sopan santun, Kantor Hubungan Luar Negeri Song menawarkan agar delegasi Liao tinggal sementara di Bianjing, menghindari badai.

Sebenarnya, saran yang sangat manusiawi dan ramah ini disambut baik oleh kedua pihak, namun justru di tengah proses itu terjadi kesalahan. Utusan Liao, Xiao Jie, secara misterius ditemukan tewas di Aula Kehormatan Kantor Hubungan Luar Negeri. Kantor Pengadilan Kaifeng sudah menyelidiki lama tanpa hasil. Delegasi Liao pun dilanda duka dan amarah, terus-menerus mengancam akan mengirim kabar ke negerinya; jika tak ada penjelasan, negeri Liao akan mengirim pasukan untuk membalas dendam.

Saat ini, negeri Song juga sedang dilanda bencana banjir dan gempa bumi, benar-benar masa yang penuh masalah. Jika pasukan Liao menyerang sekarang, keadaan negeri Song yang sudah kacau akan semakin parah, ancaman dari dalam dan luar negeri. Inilah yang membuat para pejabat Song begitu sibuk dan panik, ingin segera menuntaskan kasus, membungkam negeri Liao, dan menghindari perang.

Lin Zhao merenung, sejak Kaisar Shi Jingtang dari Jin yang menjadi boneka, kehilangan enam belas wilayah Youyun, lalu Kaisar Taizong Zhao kalah besar di Sungai Gaoliang, negeri Song selalu berada di bawah bayang-bayang negeri Liao. Terutama perjanjian di bawah kota Zhenyuan, benar-benar memalukan!

Setelah Wang Gui selesai menjelaskan, ia memerintahkan para petugas Pengadilan Kaifeng untuk siap membantu kapan saja. Wang Anshi juga meminta putranya, Wang Pan, untuk tetap tinggal dan membantu Lin Zhao, karena ini menyangkut kepentingan negara, tak boleh ada tipu muslihat.

Kedua pejabat Hanlin itu pun segera pergi, sementara Lin Zhao dan Wang Pan bersama-sama menuju Aula Kehormatan di dekat Kantor Hubungan Luar Negeri. Karena harus menyelidiki kasus, langkah pertama adalah memeriksa TKP, lalu melakukan autopsi.

Kini, Lin Zhao sangat berguna bagi Wang Anshi, Wang Pan pun berusaha maksimal, rela menjadi pembantu kecil, memanfaatkan jeda hujan untuk segera bergegas ke Aula Kehormatan.

Saat hendak pergi, dua wanita cantik pun memberikan nasihat penuh perhatian! Meng Ruying menatap punggung Lin Zhao yang semakin jauh, hatinya diliputi rasa haru; mungkin kali ini Lin Zhao akan benar-benar meninggalkan keluarga Meng selamanya! Namun ia sadar, Lin Zhao punya bakat dan kemampuan, bukan orang biasa, cepat atau lambat pasti akan ada hari seperti ini!

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Saat Lin Zhao dan Wang Pan tiba di kantor diplomatik kerajaan Song, mereka melihat kemegahan yang luar biasa, suasana yang sangat serius. Di luar tampak ketegangan, bahkan sedikit nuansa ancaman! Banyak prajurit mengelilingi Aula Kehormatan, penjagaan sangat ketat.

"Ini... Yuan Ze, apa perlu sampai seperti ini?" Kini, identitas Lin Zhao semakin tinggi, sehingga ia lebih santai bersama Wang Pan.

Wang Pan menggeleng dan menghela napas, "Kalau hanya untuk melindungi orang-orang Qidan, mungkin tidak perlu seketat ini. Tapi sekarang, penjagaan seperti ini untuk mencegah mereka pergi; kalau kabar ini sampai ke utara sebelum kita siap, akan sangat merepotkan. Suasana sekarang sangat menegangkan, hujan deras, katanya melindungi, tapi sebenarnya menahan mereka secara halus."

"Ah!" Lin Zhao menghela napas, keadaan sudah sampai pada titik seperti ini, benar-benar...

Meski penjagaan Aula Kehormatan sangat ketat, Lin Zhao dan rombongan bisa bebas masuk berkat titah kerajaan. Namun di dalam, suasana kacau balau, ribut dan ramai, pintu Aula Kehormatan dipenuhi orang.

Begitu melihat ke depan, tampak kepala-kepala botak, rambut di belakang menjuntai tapi tidak terlalu panjang. Pakaian mereka berbeda dari bangsa Song; Lin Zhao ingat pernah melihat di buku sejarah, mereka adalah bangsa Qidan. Apa mereka datang untuk membuat keributan?

Lin Zhao dan Wang Pan memimpin para petugas, kebetulan melihat sekelompok orang Qidan mengelilingi seorang pejabat Song yang sudah tua. Di sampingnya, seorang pemuda membantu menopang, ternyata itu adalah Cai Ruone, mengapa dia ada di sini?

Sebelum Lin Zhao bertanya, Wang Pan langsung menjelaskan, "Sejak tahun keempat Jiayou, ada kebiasaan di kerajaan, memilih orang tertua dari keluarga Cai untuk mewarisi gelar Adipati Chongyi, mengurus makam kerajaan dan bertugas di Kantor Hubungan Luar Negeri. Adipati Chongyi saat ini adalah paman Cai Ruone, Cai Xiao."

"Jadi begitu, tidak aneh jika dia ada di sini!" Lin Zhao melihat sekelompok orang Qidan mengelilingi Cai Xiao, mendorong dan menarik dengan kasar; sang tua hampir jatuh, Cai Ruone kesulitan menopang. Para pejabat dan petugas Kantor Hubungan Luar Negeri tampak takut pada bangsa Qidan, tidak ada yang berani menegur.

"Kenapa begitu pengecut?" Lin Zhao maju dan berteriak lantang, "Semua berhenti!"

Teriakan itu benar-benar menggema, orang Qidan serempak menoleh, menatap pemuda Song yang begitu berani dan sombong.

"Ini Kantor Hubungan Luar Negeri kerajaan Song, mengapa kalian ribut di sini? Bersikap kasar pada orang tua, benar-benar tidak sopan!" Lin Zhao berkata sambil membantu Cai Xiao yang sudah hampir pingsan. Sebagai pejabat Kantor Hubungan Luar Negeri, ia datang untuk menenangkan delegasi Liao, namun terjebak dan hampir celaka.

Cai Ruone menatap Lin Zhao penuh curiga, tidak tahu apa yang terjadi!

Pemimpin kelompok Qidan bertanya, "Siapa kau? Berani sekali menghadapi utusan Liao seperti ini. Bukankah negeri selatan terkenal sebagai bangsa yang beradab?"

"Hmph!" Lin Zhao mendengus, "Kerajaan Song memang bangsa beradab, tapi kami tidak membiarkan orang-orang jahat berbuat semaunya di sini!"

"Kau..." Orang Qidan itu marah, "Utusan Liao sudah terbunuh di Bianjing selama beberapa hari, kalian belum memberikan penjelasan? Bahkan menahan kami, maksudnya apa? Kami protes, apakah salah? Para pejabat Kantor Hubungan Luar Negeri Song diam saja, siapa kau berani berbuat seenaknya?"

"Saya Lin Zhao, baru saja ditunjuk oleh Kaisar sebagai penyelidik, datang untuk menyelidiki kematian utusan Liao, Xiao Jie!" Lin Zhao langsung memperkenalkan diri.

Cai Ruone menatap Lin Zhao dengan ragu, sebelumnya dia mengelola restoran, tiba-tiba jadi penyelidik, bahkan ditunjuk langsung oleh Kaisar, perubahan yang luar biasa! Tapi setelah melihat Wang Pan di sampingnya, ia merasa tenang. Pamannya sudah sangat bingung, Lin Dongyang memang penuh ide, mungkin ada solusi. Memiliki seseorang untuk membantu jelas lebih baik.

Orang Qidan itu segera berkata, "Apa negeri selatan kehabisan orang? Kenapa mengirim bocah kecil untuk menyelidiki kasus?"

Lin Zhao menjawab tenang, "Kerajaan Song penuh dengan orang berbakat, urusan kecil seperti ini cukup saya saja yang menangani!"

"Baiklah! Kalau begitu, berikan penjelasan kepada kami..."

Cai Xiao mengatur napas dan buru-buru menjelaskan, "Alasan kami menahan kalian di Aula Kehormatan adalah demi keamanan, kejadian yang menimpa Xiao Jie harus diperhatikan! Hujan deras, sungai meluap, kalian kesulitan pulang, tunggu sampai cuaca membaik untuk kembali."

"Biarkan kami membawa pulang jenazah Xiao Jie..." Sejak kasus terjadi, jenazah Xiao Jie masih disimpan oleh pihak Song, Lin Zhao merasa ini masih baik, setidaknya masih ada petunjuk.

Lin Zhao berkata, "Jangan terburu-buru, setelah pemeriksaan, jenazah akan dikembalikan utuh!"

"Masih harus diperiksa? Bukankah itu keterlaluan!" Orang Qidan itu marah, "Xiao Jie sudah meninggal beberapa hari, kami bahkan belum melihat jenazahnya!"

"Anda terlalu berlebihan!" Lin Zhao tersenyum, "Ini demi membela nama baik Xiao Jie, agar kematiannya jelas! Jika kalian mencoba menghalangi, apakah ada sesuatu yang disembunyikan...?"

Orang Qidan itu tiba-tiba merasa cemas, ragu, "Baiklah! Saya peringatkan, jika tidak ada penjelasan... Xiao Jie adalah pejabat tinggi keluarga kerajaan Liao, jika kematiannya tidak jelas di negeri selatan, pasukan Liao akan bergerak ke selatan, saat itu kita bicara di medan perang!"

"Silakan kalian kembali, kami pasti memberikan penjelasan!" Lin Zhao dengan yakin berjanji.

Kelompok Qidan itu pun kembali dengan tatapan aneh, Cai Xiao maju dan berkata, "Terima kasih atas bantuanmu, Tuan Muda!"

"Cai Gong, terlalu sopan! Orang-orang Qidan memang sangat sombong!"

"Tidak bisa dihindari, gubernur Xiongzhou sudah menemukan tanda-tanda pasukan Liao di perbatasan, kalau mereka punya alasan, benar-benar merepotkan!" Masalah ini terjadi di Kantor Hubungan Luar Negeri, hati Cai Xiao sangat berat, bahkan merasa bersalah.

Lin Zhao bertanya, "Kasus baru saja terjadi, Aula Kehormatan tertutup, pasukan Liao pasti belum tahu utusannya terbunuh, kenapa mereka begitu aktif bergerak? Apakah dari awal memang ingin memanfaatkan situasi? Dari mana bangsa Qidan mendapatkan keberanian seperti ini?"

"Entahlah..." Wang Pan pun bingung menjawab...

Lin Zhao bertanya lagi, "Di mana jenazah Xiao Jie? Apakah petugas forensik menemukan sesuatu? Di mana TKP? Bawa saya ke sana, jelaskan semuanya!" Mulai saat itu, Lin Zhao secara resmi mengambil alih kasus kematian utusan Liao!