Bab 67: Tamu Datang Berkunjung

Setelah itu, Lin Zhao terlebih dahulu pergi ke Kantor Urusan Tamu Negara untuk memberi beberapa penjelasan, lalu mengganti pakaian dan langsung kembali ke Penginapan Jiangnan. Jalanan di Bianjing ramai dipenuhi lalu lalang orang, sangat padat dan sesak, sehingga Lin Zhao hanya bisa menuntun kudanya perlahan. Di belakangnya ada sebuah kereta kuda, di dalamnya seorang wanita sedang menggendong Yan Gu, anak kecil yang sebelumnya bernama Wanyan Aguda.

Anak ini telah kehilangan ibunya, dan selama di Liaodong hanya minum susu sapi dan kambing. Setelah sampai di Xiongzhou, Lin Zhao pun mencari seorang wanita yang kehilangan anak akibat banjir untuk menjadi ibu susu dan merawat anak kecil itu.

Bailong adalah kuda unggulan, bahkan di negeri Liao pun sudah terkenal, apalagi di Song yang kekurangan kuda; sungguh luar biasa. Saat berjalan di tengah pasar, siapa pun yang paham kuda dan gemar bela diri pasti menoleh dan memperhatikan, suara kekaguman dan iri tiada henti.

Bahkan dari lantai atas kedai-kedai di pinggir jalan, banyak kepala yang menjulur keluar untuk melihat, menimbulkan kehebohan di mana-mana.

“Ada apa ini? Ramai sekali!” Di sebuah ruang VIP salah satu kedai, seorang pemuda berpakaian mewah bertanya dengan heran saat melihat keramaian itu.

“Tuan muda, ada seseorang menunggang kuda lewat. Kudanya seluruh tubuhnya putih, keempat kaki kokoh, sangat gagah, benar-benar kuda langka!” suara pelayan yang tipis terdengar dari jendela.

“Oh?” Pemuda itu memang pencinta kuda, mendengar itu ia jadi sangat penasaran, segera berdiri dan berjalan ke jendela. Begitu melihat Bailong yang ditunggangi Lin Zhao, matanya langsung berbinar, kagum, “Benar-benar kuda unggulan, bahkan tak kalah dari tunggangan kakakku. Tak kusangka rakyat biasa pun punya kuda sebaik ini...”

Melihat tuannya memandang penuh kekaguman, pelayan itu pun membujuk, “Kalau tuan muda suka, kenapa tidak membelinya saja? Sejak musim dingin, Nyonya Besar sudah memberi banyak hadiah, membeli seekor kuda jelas sangat cukup.”

“Benar juga!” Pemuda itu langsung senang, tapi kemudian wajahnya mendung, “Uang memang cukup, tapi kalau pemiliknya juga pencinta kuda, belum tentu mau melepasnya!”

Pelayan itu berkata, “Tinggal tambah uang saja, dengan status dan nama tuan muda, pasti orang itu takkan menolak, bahkan tak berani menolak.”

Pemuda itu berpikir sejenak, lalu mengangguk, “Baik, kau ikuti dia, cari tahu siapa dia, tinggal di mana? Setelah itu datangi dan bicara tentang harga, kalau tak perlu, jangan sebut namaku sembarangan, ingat, jangan paksa atau gunakan kekerasan.”

Tak lama setelah pelayan itu pergi, seorang pemuda berbaju indah masuk ke dalam. Pemuda tadi melihatnya dan tersenyum, “Zhongshan, kau terlambat, harus dihukum minum tiga gelas!”

“Baik-baik! Tadi di jalan agak macet, mohon maaf, Kakak Kedua!” Orang yang datang itu ternyata adalah Zhao Zhongshan, putra dari Adipati Fushui dari Yuhang. Ia memberi hormat dan duduk, lalu bertanya, “Tadi kulihat pelayanmu buru-buru turun, ada urusan apa?”

Pemuda itu tertawa, “Melihat kuda bagus, kusuruh dia cari tahu, ingin kubeli dengan harga tinggi, hanya saja belum tentu pemiliknya mau.”

“Oh, begitu rupanya!” Zhao Zhongshan tertawa, “Tenang saja, di kota Bianjing ini masih adakah barang yang Kakak Kedua tak bisa dapatkan? Nama besarmu saja sudah cukup, orang pasti akan memberi jalan.”

Pemuda itu menggeleng pelan, “Ah, tak berani. Nanti pasti dimarahi Nyonya...”

“Tidak juga, Nyonya sangat sayang padamu, mana mungkin tega memarahi... Sudahlah, mari kita minum dulu!” Keduanya sudah sangat akrab, lalu mulai minum dan berbincang santai.

Tak lama, pelayan itu kembali dan melapor, “Tuan muda, orang itu membawa kuda ke sekitar Jembatan Zhou, ke Penginapan Jiangnan. Saya sudah cari tahu, namanya Lin Zhao, sekarang menjabat sebagai sekretaris utama di Kantor Urusan Tamu Negara. Bulan tujuh lalu mengungkap kasus utusan Liao yang tewas, lalu menjadi utusan ke Liao, baru hari ini kembali... Kudanya sepertinya juga dibawa dari padang rumput Liao...”

“Lin Zhao, sekretaris Kantor Urusan Tamu Negara?” Di benak pemuda itu, jabatan serendah itu sama sekali tak berarti, tak punya kesan apa-apa. Ia hanya memerintah, “Nanti suruh orang temui dia, tanya apakah mau melepas kudanya, soal harga gampang diatur!”

Zhao Zhongshan mendengar jelas nama Penginapan Jiangnan dan Lin Zhao, seketika hatinya dingin tertawa. Benar-benar seperti pepatah, berkeliling tak ketemu, ternyata datang sendiri tanpa usaha.

Sejak direndahkan oleh Lin Zhao waktu lalu, Zhao Zhongshan selalu ingin membalas dendam, namun ia segan dengan orang-orang di belakang Lin Zhao seperti Wang Pang, Cao Jian, serta Wen Jifu. Ia sudah menyuruh Wang Zhongwan mencari gara-gara lebih dulu, tapi akhirnya malah malu sendiri. Zhao Zhongshan sadar, untuk menekan orang-orang di belakang Lin Zhao, ia harus mengajak orang yang lebih kuat. Dan pemuda ini tepat orangnya, jamuan kali ini pun memang bertujuan demikian.

Sekarang malah lebih baik, dirinya tak perlu turun tangan, pemuda itu sudah mengincar Lin Zhao, ia tinggal sedikit menambah bumbu, meniup angin di belakang, hehe...

Zhao Zhongshan sangat puas dalam hati. Lin Zhao, Lin Zhao, kenapa kau selalu menonjolkan diri? Membawa kuda bagus keliling kota, sampai menarik perhatian pemuda itu, kalau nanti kau kena masalah, itu salahmu sendiri, jangan salahkan aku...

“Kakak Kedua, sebenarnya perkara ini tak sulit...” Di saat berbicara, dalam hati Zhao Zhongshan sudah penuh rencana licik...

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Lin Zhao sama sekali tak tahu, seekor kuda unggulan tanpa sengaja justru mendatangkan masalah. Ia juga tak tahu kalau ada yang diam-diam mengikuti dari belakang, bahkan bukan hanya satu orang.

Setelah melewati Jembatan Zhou, ia kembali ke Penginapan Jiangnan. Dari kejauhan sudah tampak lalu lintas tamu di pintu masuk sangat ramai. Usaha di sini benar-benar sangat baik, semuanya uang! Mengelolanya benar-benar hebat, Meng Ruoying!

Lin Zhao turun dari kuda dengan gembira di depan pintu. Seorang pelayan segera menyambut, begitu mengenali wajahnya, langsung berseru gembira, “Tuan Lin, Anda sudah kembali? Sa...”

“Diam, jangan teriak!” Lin Zhao cepat-cepat menghentikan, lalu tersenyum, “Bawa kudanya ke belakang, juga kereta kuda itu, bawa ke halaman belakang...”

“Baik!” Pelayan itu menjawab dengan riang, samar-samar melihat ada seorang wanita menggendong anak di dalam kereta, hatinya bertanya-tanya, ada apa ini? Jangan-jangan Tuan Lin punya istri simpanan di luar? Sudah punya anak, cepat sekali ya?

Begitu Lin Zhao masuk ke ruang utama, Gao Da yang bermata tajam segera melihatnya dan menghampiri, “Tuan Lin, Anda sudah kembali!”

“Paman Gao, ada apa?” Lin Zhao sempat mengira ada masalah...

Gao Da menggeleng, “Dua nona itu setiap hari menunggu di depan pintu, sudah sangat lama menanti... Barusan mereka baru naik ke atas untuk istirahat.” Sambil bicara, ia langsung mengajak Lin Zhao ke atas. Meng Ruoying dan Gu Yuelun memang sedang berada di sana.

“Kenapa sepupu belum juga kembali, sudah tiga atau empat bulan?” tanya Gu Yuelun.

“Mmm...” Meng Ruoying pun menghela napas, lalu menghibur, “Tak apa, dia pernah bilang akan kembali sebelum akhir tahun, bersama-sama pulang ke Jiangning untuk merayakan tahun baru.”

Sembari berbicara, ia berjalan ke jendela, menatap ke ujung jalan, menanti dengan cemas. Beberapa hari ini, ia sering seperti itu, hampir menjadi patung penanti suami.

“Aku sudah pulang!” suara Lin Zhao tiba-tiba terdengar.

Meng Ruoying langsung terkejut, berbalik dan melihat sosok yang lelah tapi penuh senyum berdiri di hadapannya. Hampir saja ia tak percaya pada matanya sendiri, tanpa sadar matanya basah oleh haru.

Gu Yuelun dengan gembira berlari ke pintu, tertegun, “Sepupu, kau sudah pulang? Benarkah ini kau?”

“Aku berdiri di depanmu, masa masih palsu?” Lin Zhao mengelus dahi sepupunya, sangat akrab.

“Sudah pulang, kenapa tak bilang dulu sebelumnya?” Meng Ruoying cepat-cepat menghapus air matanya dan berjalan mendekat.

Lin Zhao tertawa, “Kan ingin memberi kalian kejutan!”

Saat itu, pelayan muncul di pintu membawa senyum, “Tuan Lin, istri ini sudah datang, tak tahu harus diatur di mana?” Di belakangnya, ibu susu Ping Niang menggendong Yan Gu.

Meng Ruoying dan Gu Yuelun melihat anak dalam pelukan itu, lalu menatap Lin Zhao dengan kaget, serempak berkata, “Benar-benar kejutan!”

Ternyata mereka salah paham, Lin Zhao buru-buru menjelaskan, “Jangan salah paham, anak ini dulu namanya Wanyan Aguda, orang tuanya gugur demi menyelamatkanku di Liaodong, jadi aku membawanya pulang… Ini ibu susu Ping Niang yang kupekerjakan di Xiongzhou.”

Lin Zhao pun menceritakan secara singkat pengalaman sulitnya di negeri Liao. Bagian yang paling berbahaya ia ringkas, dan kisahnya dengan Xiao Guanyin sama sekali tak ia sebut.

Meski begitu, Meng Ruoying dan Gu Yuelun tetap merasa menegangkan, terutama saat mendengar bagian Lin Zhao terluka dan hampir celaka, hampir saja mereka meneteskan air mata. Awalnya mereka kira hanya tugas biasa, ternyata begitu berbahaya dan penuh derita...

“Sepupu, ternyata sangat berbahaya!”

“Syukurlah kau pulang dengan selamat!”

Dua gadis cantik itu masih merasa takut, Lin Zhao hampir saja tak kembali...

Untung saja ada para prajurit Jurchen yang gagah berani itu. Setelah tahu kisah penyelamatan Lin Zhao oleh He Li Bo dan para prajurit Wanyan, hati mereka penuh rasa syukur.

Terhadap Yan Gu, anak yatim piatu pahlawan penolong itu, mereka pun merasa sangat sayang. Mereka berebut menggendongnya, penuh perhatian.

“Aku beri nama Tionghoa untuk anak ini, Yan Gu...” Melihat kedua gadis itu begitu gemas pada si kecil, Lin Zhao bergurau, “Hehe, kalau kalian suka, rawatlah baik-baik, belajar jadi ibu, biar punya pengalaman untuk masa depan!”

“Sepupu, bicara apa sih?” Wajah kedua gadis itu kontan memerah...

Gu Yuelun segera berkata, “Aku akan menyiapkan beberapa hidangan enak, merayakan kepulangan sepupu...”

“Baik...”

Baru saja suara itu habis, tiba-tiba terdengar keributan di pintu, Gao Da buru-buru datang dan melapor, “Tuan, ada seorang sarjana miskin mengaku pernah bertemu Anda, minta bertemu dengan sangat ngotot!”

PS: Terima kasih kepada para pembaca: hfhfhfhh, jiang1one, abccd5432, Yan Huang Zhong, Hiu yang Menangis, Bang Zhi, dan lain-lain atas hadiah dukungannya. Hari ini ada urusan sehingga terlambat, mohon maaf, akan lanjut menulis, semoga bisa tambah satu bab lagi, mungkin sampai lewat tengah malam.