Bab Lima: Balas Dendam Wanita Jalang

Saat suasana sepi tanpa orang lain, Lin Zhao dengan sigap membawa sisa ramuan obat, lalu menjemurnya di tempat yang cukup udara di kamarnya. Ia berniat, nanti jika ada waktu, akan mencari tabib untuk memeriksa ramuan apa saja yang terkandung di dalamnya—barangkali suatu saat akan berguna. Adapun pecahan porselen itu, juga ia simpan baik-baik sebagai barang bukti.

Menjelang siang, Lin Zhao berjalan menuju ruang administrasi di halaman depan, tempat biasanya Nona Besar Meng bekerja setiap hari.

Begitu memasuki halaman kecil itu, ia melihat puluhan juru tulis sedang sibuk; ada yang meneliti pembukuan, ada yang bermain dengan sempoa, dan ada pula yang menulis dengan penuh semangat.

Tak heran memang, keluarga Meng memiliki cabang di lebih dari sepuluh kota besar seperti Jiangning, Hangzhou, Bianjing, Luoyang, dan Damingfu. Bidang usahanya pun beragam, mulai dari beras, kain, restoran, hingga pelayaran. Betul-betul keluarga besar dengan bisnis yang luas. Lin Zhao sendiri cukup kagum pada Meng Ruoying; seorang wanita yang mengelola usaha sebesar itu, sungguh luar biasa dan penuh kerja keras.

“Eh, ini area penting, yang tak berkepentingan dilarang masuk...” Belum jauh melangkah, seorang pelayan menghadangnya. Namun, begitu mengenali wajah Lin Zhao, ia tersenyum, “Wah, bukankah ini Kakak Lin?”

Perihal kejadian kemarin, meski Nyonya Besar sudah berulang kali memerintahkan semua orang merahasiakannya, toh kabar itu tetap saja menyebar di dalam kediaman keluarga Meng. Satu-satunya yang masih belum tahu barangkali hanya Meng Ruogu si suami yang dipermalukan itu.

Setelah menjadi tokoh utama dalam skandal asmara, lalu membela diri dengan tenang, Lin Zhao kini jadi pusat perhatian, membuat para penghuni keluarga Meng memandangnya dengan lebih kagum dan penasaran.

Lin Zhao sendiri bisa merasakan suasana yang berbeda, namun ia tak ambil pusing. Ia berkata, “Aku diutus Tuan Muda, hendak melapor pada Nona Besar. Apakah beliau ada di sini?”

“Melapor? Oh...” Pelayan itu menunjuk ke arah ruang utama, “Nona Besar sedang memeriksa pembukuan di sana.”

Saat Lin Zhao hendak melangkah, pelayan itu kembali menahannya, “Kakak Lin, sepertinya sekarang bukan waktu yang tepat untuk masuk…”

“Kenapa?”

Belum sempat pelayan itu menjawab, tampak dua wanita keluar dari pintu ruang utama…

“Xiaotao hanya khilaf sesaat, asal sadar dan mau berubah, aku bersedia memberinya kesempatan kedua,” ujar salah satu dari mereka.

“Kakak ipar sungguh berhati besar, tidak menyimpan dendam pada kesalahan orang kecil…” sahut yang lain.

“Iya, dia hanya khilaf sesaat, asal mau berubah sudah cukup. Ini semua berkat adik yang membujuk, kalau bukan karena kamu, nenek tidak akan melunak…”

“Ah, kakak ipar terlalu memuji…”

Lin Zhao melihat jelas, dua wanita itu adalah Nyonya Li dan Meng Ruoying. Ia pun mendengar percakapan mereka, rupanya Nyonya Li telah meminta bantuan Meng Ruoying untuk membujuk Nyonya Besar, sehingga Xiaotao akhirnya dibebaskan lebih awal. Tentu saja, mungkin ada tujuan lain di balik itu.

“Salam hormat untuk Nyonya Muda dan Nona Besar!” Lin Zhao, yang tak tahan melihat wanita tak tahu malu itu berpura-pura, langsung maju dan menyela.

“Kamu…” Nyonya Li begitu terkejut melihat Lin Zhao, tubuhnya bergetar, dan sorot matanya pun terlihat panik.

Meng Ruoying pun berkata tegas, “Ada keperluan apa kamu kemari? Kenapa tak tahu sopan santun, sampai membuat kakak ipar ketakutan?”

Lin Zhao hanya tersenyum dingin dalam hati—jika tak ada sesuatu yang disembunyikan, tak mungkin Nyonya Li setakut itu.

“Tak apa, tak apa!” Nyonya Li segera menenangkan diri, melangkah maju dan berkata, “Kakak Lin, maaf karena kemarin sempat salah paham padamu!”

“Nyonya Muda terlalu sopan!” Lin Zhao pura-pura ramah, namun dalam hati ia mencibir. Meski akting Nyonya Li cukup baik, rasa takut dan benci di matanya tak bisa disembunyikan. Lin Zhao menduga, saat ini wanita licik itu pasti sedang memikirkan cara menyingkirkannya.

Apa aku harus takut pada seorang wanita? Jika ada ancaman, aku akan hadapi!

“Kakak, aku pamit dulu…” Nyonya Li buru-buru pamit, takut kalau berbicara terlalu banyak malah membocorkan sesuatu. Apalagi setelah melihat kemampuan Lin Zhao kemarin, ia jadi semakin waspada.

Meng Ruoying tetap dengan sikap angkuhnya, bertanya, “Apa keperluanmu?”

Lin Zhao tersenyum, “Ulang tahun Nyonya Besar sebentar lagi. Tuan Muda harus fokus pada pelajaran di sekolah, jadi ia tak bisa membantu. Khawatir Nona terlalu letih, beliau menyuruhku membantu Nona, sebagai bentuk bakti pada Nyonya Besar.”

Meng Ruoying tetap tenang, tampaknya sudah biasa dengan sikap kakaknya, dan memang tak terlalu berharap padanya. Tapi kini justru ia semakin tertarik pada Lin Zhao.

“Kamu? Bisa apa kamu?” Orang yang dekat biasanya sejenis. Dalam pandangan Meng Ruoying, Lin Zhao dan kakaknya sama-sama kutu buku, tampaknya tidak bisa diandalkan.

Kembali diremehkan, Lin Zhao pun membantah, “Apapun yang Nona butuhkan, akan aku lakukan!”

Mata Meng Ruoying membelalak, terbiasa memerintah, ia tak suka dengan nada menantang itu…

Mau menantangku? Baiklah, kita lihat saja. Meng Ruoying menunjuk setumpuk kertas di atas meja dan berkata, “Kalau kakakku memang menyuruhmu membantu, tentu tak bisa kutolak. Tapi melihat fisikmu yang lemah, pekerjaan berat tak perlu kau lakukan. Menghitung pembukuan, kamu sanggup? Itu semua daftar belanja untuk ulang tahun Nyonya Besar, coba hitung berapa total biayanya!”

Menghitung pembukuan? Lin Zhao tersenyum, lalu mengangguk menerima tantangan.

Meng Ruoying agak terkejut. Ia mengira Lin Zhao akan menolak atau merasa kesulitan, ternyata dia menerima dengan mudah. Ia berkata, “Di sana ada sempoa, mulai sekarang. Bisa selesai sebelum matahari terbenam?”

Walau pada masa Song sudah ada sempoa, namun cara berhitungnya belum sempurna, jadi perhitungannya tidak cepat. Sebenarnya, Meng Ruoying memang sengaja ingin menjebak agar Lin Zhao menyerah.

“Kurasa tidak akan selama itu…” Lin Zhao hanya melirik sekilas, lalu mulai berhitung.

Sombong sekali! Meng Ruoying meliriknya sinis, kemudian masuk ke ruang dalam.

Lin Zhao pun mulai berhitung dengan tenang, semua berjalan lancar, hanya saja menulis dengan kuas agak kurang nyaman.

Meng Ruoying di ruang dalam sambil membaca pembukuan, merasa geli: Silakan saja kau coba, biar tahu rasa!

Namun belum satu jam, suara ketukan terdengar. Ia mendongak, melihat Lin Zhao sudah berdiri di depan pintu.

“Ada apa? Tidak bisa menghitung?” Meng Ruoying tersenyum tipis, merasa menang.

Lin Zhao menjawab, “Sudah selesai. Totalnya enam belas ribu tiga ratus enam belas keping uang!” Berdasarkan yang pernah ia baca, satu keping uang pada masa Song setara dengan sekitar tiga ratus yuan. Jadi pesta ulang tahun Nyonya Besar itu menghabiskan biaya sekitar lima ratus juta. Sungguh keluarga kaya raya!

Meng Ruoying awalnya tak terlalu ambil pusing, namun setelah mendengar angka yang disebut Lin Zhao, ia tertegun. Perhitungannya sendiri pun kurang lebih seperti itu!

“Bagaimana kamu bisa menghitungnya?” tanya Meng Ruoying dengan penuh rasa ingin tahu.

Lin Zhao hanya tersenyum, “Ada caraku sendiri…”

Meng Ruoying mendengus, “Sudahlah, kamu boleh pergi dulu. Kalau ada perlu, nanti aku panggil.” Ia sendiri masih setengah percaya pada Lin Zhao.

Lin Zhao pun senang mendapat waktu luang, dan segera pergi. Setelah ia pergi, Meng Ruoying mendekati meja, melihat lembaran kertas penuh dengan berbagai simbol, rupanya itulah dasar perhitungan Lin Zhao.

Tiba-tiba ia tertarik untuk membuktikan hitungan itu. Ia pun memanggil beberapa juru tulis, “Hari ini jangan lakukan pekerjaan lain, segera rekap semua jumlah ini!”

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Lin Zhao berjalan pulang sambil bersenandung. Tanpa diduga, di tengah jalan ia bertemu dengan Nyonya Li dan Xiaotao yang baru saja dibebaskan.

“Salam, Nyonya Muda…”

“Oh, Kakak Lin rupanya!” Senyum Nyonya Li tampak genit namun berbahaya, sementara Xiaotao memandang Lin Zhao dengan penuh benci, kedua bola matanya yang juling semakin menonjol.

“Eh, bukankah Nona Xiaotao sedang menjalani hukuman di kamar?” Lin Zhao berpura-pura bertanya.

Xiaotao menjawab dengan bangga, “Nyonya Besar bermurah hati, jadi aku dibebaskan!”

“Begitu ya? Selamat, semoga lain kali lebih berhati-hati, jangan lagi berani berdusta terang-terangan…”

Nyonya Li berkata dingin, “Tentu akan aku awasi. Tapi Kakak Lin, ada baiknya kamu tahu diri, jangan melihat atau mengatakan hal yang tak semestinya. Tidak setiap kali kamu akan seberuntung kemarin…”

“Akan selalu mengingatkan diri, Nyonya Muda. Saya pamit!” Ancaman? Aku tak pernah takut! Lin Zhao pun tak peduli, berbalik dan pergi.

Xiaotao berkata cemas, “Nyonya, mulutnya itu benar-benar berbahaya!”

“Aku tahu, tapi dia tidak punya bukti. Tahu pun, bisa apa? Oh ya, sisa ramuan kemarin sudah kau urus?”

“Sudah!” Xiaotao mengangguk. Ia yakin, sisa ramuan yang dikubur di bawah semak-semak itu tak akan ditemukan orang. Lama kelamaan juga akan hancur jadi tanah. Namun ia tetap khawatir, “Nyonya, kemarin Anda tidak meminum ramuan itu, apakah…?”

Nyonya Li menggeleng, “Tak mungkin sebegitu kebetulannya. Semua ini salah Meng Ruogu yang kutu buku, sudah berbulan-bulan tidak mau sekamar denganku. Kalau saja tidak begitu, aku tak perlu setakut ini!”

Xiaotao menimpali, “Dan juga Lin Zhao itu, sungguh menyebalkan. Melihat dia begitu puas, aku jadi tak bisa tenang!”

“Benar, kita harus mencari cara agar dia menderita!” Nyonya Li pun sangat setuju.