Bab 32: Mengajukan Talenta Berbakat

Setelah sidang pagi usai, kecuali beberapa menteri utama yang tetap tinggal untuk berdiskusi dengan Kaisar, sebagian besar pejabat meninggalkan istana menantang angin dan hujan. Suasana sidang hari ini begitu tegang dan menekan, membuat banyak orang cemas dan khawatir, dan wajah setiap orang tampak diliputi kecemasan mendalam.

Wang Anshi juga merasakan hal yang sama. Sebagai penasehat politik utama Kaisar, ia sangat memahami segala persoalan yang tengah mendera negeri. Bencana yang datang silih berganti membuat para pejabat yang bertanggung jawab merasa gelisah dan tak tenang. Mungkin inilah yang dulu pernah diungkapkan oleh Fan Wenzheng di Menara Yueyang: “Merisaukan derita dunia sebelum yang lain, dan baru berbahagia setelah semuanya bahagia.”

Namun, berbeda dari yang lain, kecemasan Wang Anshi tidak hanya soal peristiwa itu sendiri. Bencana alam dan ancaman perang pasti akan menyita hampir seluruh perhatian pemerintahan, menjadikan penanggulangan bencana sebagai pokok utama kebijakan saat ini. Sementara reformasi yang sangat mendesak terpaksa harus ditunda entah sampai kapan dapat dimulai...

Ia juga menyadari satu persoalan lain: setelah bencana yang bertubi-tubi, muncul lagi isu bahwa bencana ini adalah pertanda langit. Beberapa hari terakhir, para pengawas negara sudah mulai menyalahkan bahwa para menteri utama tidak cakap, moralnya kurang, sehingga langit menurunkan hujan lebat sebagai peringatan! Di masa lalu, setiap kali terjadi gerhana matahari atau gempa bumi, pergantian tahun penanggalan maupun penggantian pejabat utama adalah hal yang biasa. Mengingat Zhao Xu baru saja naik takhta dan mengganti tahun penanggalan, para pengawas negara masih menahan diri, sehingga para menteri utama menjadi sasaran kecaman dan harus turut menanggung beban untuk kaisar...

Dulu, Panglima Militer Wu Xiang Gong Di Qing pernah difitnah oleh kelompok pejabat sipil, dan itu pun dikaitkan dengan hujan lebat dan banjir besar. Tuduhan tak berdasar dari kepercayaan takhayul pun bisa membunuh orang—akankah ia sendiri mengalami nasib serupa di masa depan?

Sepanjang sejarah, siapa pun yang berupaya melakukan reformasi pasti menjadi sasaran kecaman dan penentangan, tak jarang berujung tragis. Untunglah di negeri ini ada tradisi tak membunuh pejabat sipil, sehingga ia bisa sedikit tenang. Soal nama baik atau cela, ia sudah tak peduli. Yang terpenting baginya hanyalah tekad kaisar dan keberhasilan reformasi. Hujan lebat dan gempa kali ini mengingatkan Wang Anshi bahwa perubahan langit dan opini manusia sama-sama berbahaya; ia harus lebih dulu memberi tahu kaisar secara langsung...

Negeri ini punya terlalu banyak masalah: kemiskinan yang menahun, kekuatan yang melemah, ancaman dari Xia Barat di barat laut, ketakutan mendalam terhadap Negeri Liao di utara. Jika tidak, kematian satu utusan Negeri Liao tak akan membuat seluruh istana kacau dan ketakutan. Reformasi sudah sangat mendesak; kelak bila negeri sudah makmur dan kuat, ia ingin berjuang sekuat tenaga memulihkan kejayaan luas wilayah seperti masa Han dan Tang, mengharumkan nama Tionghoa di dunia...

Dengan perasaan yang campur aduk, Wang Anshi kembali ke rumah. Putranya, Wang Pan, bertanya, “Ayah, ada apa? Sepertinya suasana hatimu kurang baik!”

“Di tengah masa penuh masalah seperti ini, siapa di istana yang bisa tenang?” Wang Anshi menghela napas.

Wang Pan mengangguk, “Benar juga. Hujan deras, sungai besar jebol, lalu gempa bumi. Pasti suasana di istana sangat kacau.”

“Memang, tapi masalahnya jauh lebih banyak daripada itu!” Wang Anshi kembali menghela napas, “Pasukan Liao juga mulai menunjukkan gelagat ingin bergerak, dan utusan Liao malah mati di Bianjing. Begitu kabar ini sampai ke ibu kota mereka, bisa-bisa perang pecah.”

“Benar juga, bagaimana bisa utusan Liao tiba-tiba mati? Apakah Prefektur Kaifeng sudah menemukan petunjuk?” tanya Wang Pan penasaran.

Wang Anshi menggelengkan kepala, “Belum, Prefektur Kaifeng sama sekali tak punya petunjuk. Kaisar murka, menegur keras, dan meminta agar kasus ini harus dipecahkan dalam waktu tertentu. Pengadilan Agung bahkan menyarankan agar menyaring penyelidik terbaik dari kota-kota lain, pejabat yang punya calon tepat dipersilakan merekomendasikan... tinggal memasang pengumuman mencari orang bijak saja!”

“Kalau begitu, memang ini masalah yang cukup rumit!” Wang Pan mengangguk pelan, berpikir sejenak, lalu tiba-tiba berseri-seri, “Ayah, apakah kaisar menegur Wang Gui tua itu?”

“Ya, kasus kematian utusan Liao ini memang sangat aneh, tak ada kemajuan dalam penyelidikan. Sebagai kepala Prefektur Kaifeng, mana mungkin Wang Gui bisa tenang?” Wang Anshi tampak cukup bersimpati.

Wang Pan bertepuk tangan, “Bagus, Wang Gui tua itu selalu ingin menyaingi ayah. Jika ia gagal menangani kasus ini, posisinya di mata kaisar dan para pejabat pasti menurun. Ingin jadi perdana menteri pun akan sulit, ayah pun akan kehilangan satu pesaing!”

“Yuanze, jangan terlalu memperhitungkan untung-rugi kecil seperti itu. Lihatlah lebih jauh, pikirkan kepentingan besar. Kematian utusan Liao memberi alasan bagi bangsa Khitan untuk menyerang; jika benar terjadi perang, rakyat akan menderita, negara pun tak akan diuntungkan.” Wang Anshi menghela napas panjang, hatinya penuh kekhawatiran.

Wang Pan tersenyum, “Ayah benar, tapi jika ada jalan yang bisa menguntungkan semua pihak, bukankah itu sempurna?”

“Jalan yang menguntungkan semua pihak? Bagaimana mungkin?” Wang Anshi jadi penasaran.

“Ayah, masih ingat saat ayah meninggalkan Jiangning dulu, pernah mengalami situasi yang mirip dengan Wang Gui tua itu sekarang? Sayangnya dia tak seberuntung ayah, tak punya pembantu yang andal...”

Wang Anshi tampak mulai mengerti, bertanya ragu, “Maksudmu...?”

Wang Pan tersenyum, “Ayah, bukankah kaisar sudah meminta pejabat merekomendasikan penyelidik yang terbaik? Ayah bisa mencoba! Wang Gui tak bisa menemukan jalan keluar, itu tandanya dia tidak mampu. Jika ayah merekomendasikan seseorang yang mampu menyelesaikan masalah besar ini, kaisar dan para pejabat pasti akan memuji, reputasi ayah terangkat, dan jalan menjadi perdana menteri akan jauh lebih mudah.”

Wang Anshi tahu betul anaknya pandai membuat strategi, meski kadang tampak bertentangan dengan sifat seorang junzi, namun tak pernah melanggar moral dan kebenaran. Untuk mencapai tujuan besar, perlu ada cara-cara yang tepat. Karena begitu menyayangi anaknya, Wang Anshi sudah maklum dan terbiasa. Kini mendengar saran Wang Pan, ia mengangguk, “Ada benarnya juga. Tapi siapa yang pantas direkomendasikan? Maksudmu...?”

“Benar, Lin Zhao!” ujar Wang Pan. “Lin Zhao itu sangat teliti dan mampu mengurai persoalan rumit. Ayah pernah menyaksikannya sendiri. Dia memang ahli dalam penyelidikan dan pengungkapan kasus. Saat ini Prefektur Kaifeng sudah buntu, jika ayah merekomendasikan dia, meski hasilnya tak lebih baik dari Wang Gui, tak akan jadi masalah... Lagipula, anak yakin Lin Zhao mampu!”

“Kau begitu percaya padanya?” Wang Anshi sedikit heran.

Wang Pan pun menundukkan kepala, “Sebenarnya, waktu lalu aku meminta ayah menulis surat agar dia bisa menjadi pengajar di istana untuk menguji reaksi para pejabat... ide itu awalnya dari Lin Zhao. Sekarang dia ada di Bianjing, dan rumah makan Jiangnan Ju yang terkenal sebulan lalu itu miliknya...”

Wang Anshi pun tersadar. Tak disangka Lin Zhao punya pemikiran sejauh itu, bukan orang biasa! Wang Pan agak malu, karena dulu sempat mengaku ide orang lain sebagai idenya sendiri...

“Pada kasus Meng Ruogu beberapa waktu lalu, Lin Zhao sudah menunjukkan kemampuannya. Aku punya firasat, dia punya kemampuan luar biasa yang layak dicoba. Anggap saja sebagai usaha terakhir, meski gagal pun tak akan menimbulkan masalah besar!” Wang Pan merenung sebentar, untung-ruginya sudah ia pertimbangkan matang-matang.

Wang Anshi terdiam cukup lama, lalu bertanya, “Tapi apakah Lin Zhao mau menerima tugas ini? Kalau dia menolak, kita juga tak bisa memaksa...”

“Dia pasti mau!” Wang Pan yakin sekali. “Aku bisa melihat, Lin Zhao memang ingin menjadi pejabat, hanya saja ia tak pandai menulis atau ikut ujian negara, jadi selalu mencari jalan lain. Ini kesempatan emas baginya! Jika berhasil memecahkan kasus ini, ia akan berjasa besar untuk negeri, dan kaisar pasti tak sulit memberinya status pejabat!”

Wang Anshi mengangguk, “Beberapa waktu lalu kaisar memang memberi pamanmu (Wang An’guo) status sarjana, tapi itu saja sudah jadi bahan pergunjingan. Tapi jika Lin Zhao benar-benar mampu memecahkan kasus ini, jasanya sangat besar bagi negara dan rakyat, jadi layak mendapat penghargaan itu!”

“Baik, aku akan segera ke Jiangnan Ju... Ayah sebaiknya lekas masuk istana lagi! Merekomendasikan orang berbakat memang tugas para penasihat istana, apalagi kaisar selalu mendengarkan kata-kata ayah!”

Wang Anshi pun mengangguk, “Baik! Demi negara dan juga demi ayah sendiri, perkara ini memang layak dicoba. Ayah akan segera menghadap kaisar!”