Bab Enam Puluh Satu: Malam Itu

Cahaya pagi perlahan menyelimuti langit, menandakan hari telah mulai. Sejak dini, Ratu Xiao sudah terjaga, duduk termenung di samping perapian yang hampir padam, pikirannya masih tersesat dalam kegilaan malam sebelumnya.

Bagaimana mungkin ia tiba-tiba terjerat dalam pelukan pria itu? Bagaimana mungkin ia kehilangan kendali, larut dalam hasrat bersama dia? Ia, seorang ratu dari Kerajaan Liao, ibu dari empat anak, justru menghabiskan malam bersama seorang utusan dari "negara musuh" yang sepuluh tahun lebih muda darinya. Siapa pun yang mendengar akan menganggapnya sebagai lelucon besar, sesuatu yang memalukan dan menghebohkan, namun kenyataannya memang terjadi.

Xiao merasa menyesal, hatinya dipenuhi penyesalan dan rasa bersalah. Kapan ia berubah menjadi wanita yang tak tahu malu? Bagaimana mungkin ia membiarkan dirinya terjerumus dalam hubungan terlarang, apalagi ketika putrinya ada di sampingnya, meski tertidur pulas. Rasa bersalah itu tetap menghantui dirinya.

Lin Zhao, aku sangat membencimu!

Xiao menyimpan dendam pada utusan muda yang penuh gairah itu. Memberikan ciuman pada punggungnya sudah merupakan batas maksimal. Namun dia bertindak begitu tak sopan, begitu berani... Merasa dirinya dipaksa, Xiao berusaha menenangkan rasa bersalahnya. Tapi setelah berpikir lebih jauh, ia kembali terjerumus dalam penyesalan yang lebih dalam.

Tak sadar, ia kembali mengingat kegilaan malam itu, dan di lubuk hati, ia tak benar-benar menyalahkan Lin Zhao. Bukankah ia sendiri juga setengah rela, bahkan mungkin jauh di dalam hatinya, ia menginginkan semua itu, bahkan aktif merespons.

Mungkin karena kesepian yang telah lama dirasakan, malam itu terasa begitu indah, kebahagiaan yang sudah lama hilang membuatnya kembali merasakan kenikmatan. Ditambah dengan suasana alam liar, sensasi hubungan terlarang semakin menggoda, memberikan pengalaman yang berbeda.

Semua ini, bukan hanya kesalahan Lin Zhao seorang. Ternyata di dalam hatinya sendiri, ia begitu liar, begitu "kotor"! Begitu sadar akan statusnya sebagai ratu yang anggun dan bermartabat, norma dan etika kembali memenuhi benaknya, membuat Xiao terjerumus dalam penilaian moral yang menyesakkan...

Xiao menggelengkan kepala dengan keras, mencoba melupakan semuanya, namun malam itu terlalu istimewa untuk dilupakan. Tak peduli bagaimana caranya, kenangan itu akan tetap menjadi bagian yang tak terhapuskan sepanjang hidupnya.

Ia menoleh, melirik Lin Zhao yang masih tertidur pulas, tak menyangka pemuda yang terlihat lembut itu ternyata begitu kasar, bahkan dalam tidur masih terlihat begitu memikat. Ingin membenci, tapi rasa benci itu tak pernah benar-benar tumbuh. Mengingat semua kejadian sebelumnya dan malam itu, hatinya justru merasa rindu, bahkan ada kecenderungan rasa cinta tumbuh dari kebencian...

“Ah Ru... Ah Ru...” Lin Zhao tampak mengigau pelan dalam tidurnya.

Ia memanggil nama wanita lain? Apakah malam tadi ia menganggapku sebagai wanita lain? Xiao mendengar jelas, tiba-tiba terkejut, merasa kesal dan entah mengapa sedikit kecewa...

Tak disangka, setelah malam penuh gairah, ternyata dirinya hanya menjadi pengganti, tidak pernah benar-benar masuk ke hatinya. Tampaknya Lin Zhao memang kehilangan kesadaran, mungkin semua yang terjadi semalam hanyalah mimpi baginya!

Tanpa sadar, Xiao berharap Lin Zhao sebenarnya sadar, berharap ia mengingat kelembutan dirinya... Ada apa dengan dirinya? Perasaan aneh memenuhi benaknya, tak kunjung hilang.

Dengan tatapan muram, Xiao kembali menggelengkan kepala. Mungkin memang lebih baik, biarkan semuanya menjadi mimpi indah saja. Kisah cinta semalam, kenangan nyata yang terasa seperti ilusi, akan ia simpan dalam-dalam di hatinya...

Jika Lin Zhao tak mengingatnya, maka kejadian ini akan selamanya menjadi rahasia, tenggelam di dasar Sungai Liao. Tak perlu risau akan rahasia yang terbongkar, tak perlu khawatir reputasi atau nyawa terancam...

Sebenarnya, Lin Zhao sudah terjaga. Mimpi semalam pun telah berakhir.

Awalnya, ia mengira semua yang terjadi semalam hanyalah mimpi, tapi semakin diingat, semakin nyata rasanya. Lama ia memikirkan, berusaha mengingat detail-detail malam itu, baru menyadari ada Xiao yang mirip dengan mantan kekasihnya.

Semalam, ia terluka dan demam, pikirannya agak kabur, tapi tidak benar-benar kehilangan kesadaran. Saat Xiao lengah, ia mengintip, membaca ekspresi rumit yang penuh cinta, kehilangan, penyesalan, dan kebencian. Dari keadaan dirinya sendiri, Lin Zhao akhirnya menyimpulkan sesuatu yang mengejutkan!

Semalam, ternyata ia benar-benar telah tidur dengan Ratu Liao!

Astaga!

Pasti karena demam tinggi, ia kehilangan kendali, dan secara tidak sadar menganggap Xiao sebagai mantan kekasih, lalu membawanya ke ranjang.

Sebelumnya, karena kemiripan Xiao dengan mantan kekasih, ia memang pernah tergoda, namun hanya sebentar. Tapi sekarang, semuanya telah benar-benar terjadi.

Xiao adalah ratu Liao, bagaimana kalau ia membenci Lin Zhao? Jika berita ini sampai ke telinga Raja Liao, Yelü Hongji, bisa jadi Lin Zhao akan dihukum mati dengan cara kejam. Bahkan Yelü Jun juga pasti akan mencari Lin Zhao untuk membalas dendam.

Apa yang harus dilakukan? Setelah beberapa saat panik, Lin Zhao menyadari satu hal. Semalam, hanya ada tiga orang di alam liar: Yelü Teli masih anak-anak, tertidur pulas dan tidak tahu apa-apa.

Xiao adalah korban, tapi apakah ia akan membocorkan kejadian ini? Atau mengadu pada suaminya, menuntut balas? Jawabannya jelas tidak, kecuali ia ingin kehilangan statusnya sebagai ratu dan mencari kehancuran sendiri.

Ah! Pengalaman pertama di zaman kuno justru hilang begitu saja! Tapi jika dipikir-pikir, beruntung juga merasakan kenikmatan seperti itu...

Dari berbagai petunjuk dan catatan sejarah, Xiao memang seorang wanita yang kesepian di istana. Benar, ia memang memaksa Xiao semalam, namun bisa jadi ia juga setengah rela, bahkan merasa bahagia dan menikmatinya.

Tentu saja, tindakannya terlalu kasar dan tak sopan, Xiao pasti menyimpan dendam. Ia adalah ratu Liao, dan sekarang Lin Zhao berada di wilayahnya, sangat mudah baginya untuk membalas. Tidak, Lin Zhao harus mencari cara agar Xiao tidak terlalu membencinya...

Maka Lin Zhao pura-pura masih tertidur, mengigau memanggil nama mantan kekasihnya, sengaja agar Xiao mendengar. Dengan begitu, ia ingin menunjukkan pada Xiao bahwa itu hanyalah kesalahpahaman, ia tidak sadar, hanya bermimpi bersama mantan kekasihnya. Ini juga sejalan dengan keinginan Xiao, karena ia pasti tak ingin kisah asmara itu tersebar, sekaligus menutup mulutnya agar tidak menuntut Lin Zhao.

Lin Zhao terus berpura-pura tidur, hingga sang putri kecil, Yelü Teli, terbangun dan bertanya, “Ibu, kenapa dia belum bangun?”

“Utusan Lin terluka dan sakit, sudah tertidur semalaman!” Xiao menjawab, sekaligus memastikan putrinya menjadi saksi.

“Oh!” Yelü Teli mengangguk, samar-samar mengingat sesuatu, tapi karena masih kecil, ia tidak terlalu peduli.

Lin Zhao tersenyum dalam hati, barulah ia “terbangun”.

Wajahnya masih agak pucat, tubuhnya tampak lemah, bukan hanya karena luka, tapi juga akibat kegilaan semalam. Namun demamnya sudah mereda, ia tak lagi merasa panas.

“Ratu Xiao, Putri Ketiga, berapa lama aku tertidur? Sekarang jam berapa?” Lin Zhao pura-pura tidak tahu apa-apa.

Benarkah ia tidak tahu apa-apa? Xiao terkejut, wajahnya memerah dan ragu, lalu menjawab, “Pagi, mungkin sudah jam delapan.”

“Oh!” Lin Zhao mengangguk, diam-diam mengamati Xiao. Berbeda dengan wajah lelah kemarin, hari ini wajah sang ratu tampak sedikit merona, mungkin hasil dari malam penuh kenikmatan. Namun di sudut matanya masih ada kesedihan yang tak bisa hilang, dan saat berbicara pun terlihat gugup dan malu, bahkan tak berani menatap Lin Zhao langsung.

Ada pepatah, sehari bersama sebagai pasangan, seratus hari penuh kasih. Lin Zhao merasa ada perasaan rumit terhadap Xiao, ingin mendekat dan menunjukkan perhatian. Tapi akal sehat menuntunnya untuk tetap tenang, kata-kata yang ingin ia ucapkan akhirnya ditahan.

“Utusan Lin...” Xiao ragu sejenak, lalu bertanya, “Sekarang apa yang harus kita lakukan?”

“Hari ini, kita coba kembali ke arah Nabo, mencari informasi, lalu memutuskan langkah berikutnya!” Dalam kondisi seperti ini, hanya ada seorang luka dan dua perempuan, tanpa bantuan sama sekali, mustahil melakukan perjalanan jauh. Ditambah lagi, mereka tidak mengenal daerah sekitar, survival saja sudah menjadi tantangan.

Xiao bertanya pelan, “Bagaimana dengan lukamu? Apa kau kuat?”

“Tak masalah, aku bisa!”

Lin Zhao menahan rasa sakit di punggungnya, mengangkat Yelü Teli ke punggung kuda, menyerahkannya pada ibunya, tanpa sengaja menyentuh tangan sang ratu.

Xiao seperti tersengat listrik, sensasi mengalir di tubuhnya, membuatnya spontan menarik tangannya menjauh...

Lin Zhao memahami situasi itu, pura-pura tidak tahu, hanya tersenyum canggung, lalu dengan susah payah naik ke punggung kuda...

Dengan mengikuti aliran Sungai Liao, mereka mencoba mencari jalan kembali ke Nabo. Belum jauh berjalan, terdengar suara orang memanggil, “Ratu, Putri... Ibu, Teli... Utusan Lin... Lin Zhao... Dongyang...”

Lin Zhao dan Xiao merasa sangat gembira, kali ini mereka yakin tidak salah dengar, karena suara itu milik Yelü Jun dan Zeng Gong. Setelah sehari penuh pelarian, akhirnya mereka diselamatkan...