Bab Delapan Puluh Tiga: Hati Seorang Kaisar (Bagian Tengah)

Tang Jie saat ini menjabat sebagai Wakil Penasehat Negara, pangkatnya setinggi Perdana Menteri, sekaligus menjadi panutan bagi para pejabat penasehat di Dinasti Song. Setelah wafat, penghormatan yang diberikan kepadanya pasti sangat megah. Ditambah lagi, dampak dari kasus Ayun membuat acara ini semakin istimewa dan menarik perhatian banyak orang.

Banyak pejabat penasehat menjadikan Tang Jie sebagai teladan, panutan, bahkan guru, dan saat ini mereka penuh kemarahan, yakin bahwa Tang telah mati karena Lin Zhao. Maka surat-surat pengaduan pun berdatangan satu demi satu, menuntut pertanggungjawaban. Sambil mereka memuliakan Tang Jie, mereka juga menunggu keputusan dari istana.

Beberapa Perdana Menteri memilih bersikap rendah hati, tak segera berkomentar. Mungkin mereka menunggu kemarahan mereda, atau menanti hasil pemeriksaan ulang dari Dengzhou, atau menanti sikap dari Kaisar Zhao Xu...

Tak disangka, Kaisar Zhao Xu tidak menunda, tidak pula bermain-main, melainkan dengan tegas mengambil tanggung jawab dan segera bertindak nyata.

Penguasa sendiri datang untuk melayat Tang Jie—sebuah kehormatan luar biasa. Jika Tang Jie mengetahuinya, mungkin ia akan tersenyum dalam kuburnya. Namun, sang Kaisar tidak datang sendiri, ia membawa Lin Zhao, sosok yang sedang menjadi sorotan.

Ketika menerima panggilan dari istana untuk menunggu di Gerbang Daqing dan kemudian bersama-sama melayat Tang Jie, Lin Zhao menyadari bahwa masalahnya mulai menemukan titik terang. Setidaknya, Kaisar Zhao Xu bersedia membantunya dalam urusan ini, dan mungkin urusan “memukul Pangeran Qi” pun akan menemukan jalan keluarnya.

Namun, semua harus dijalani bertahap; melayat Tang Jie adalah langkah pertama, dan itu sudah merupakan awal yang baik.

Bagi Lin Zhao sendiri, ia tak memiliki dendam mendalam terhadap Tang Jie; semua yang terjadi hanyalah kebetulan. Sayangnya, masalah ini terus digenggam oleh sebagian pihak, bahkan dimanfaatkan oleh orang-orang yang berkepentingan, sehingga menjadi besar dan seluruh tudingan tertuju pada Lin Zhao yang sebenarnya agak tak bersalah.

Orang yang telah wafat harus dihormati. Karena Tang Jie sudah tutup usia, maka demi menyelesaikan masalah, mundur selangkah pun tak ada salahnya. Terlebih lagi, ini adalah permintaan dari sang Kaisar; tak melihat wajah biksu, setidaknya hormati Buddha. Apalagi Tang Jie juga tergolong sebagai senior, melayat dan menghormatinya memang sudah sepatutnya.

Karena itu, Lin Zhao sudah tiba lebih awal di Gerbang Daqing. Kaisar Zhao Xu hanya menatapnya sejenak tanpa berkata apa-apa, lalu naik tandu dan berjalan, Lin Zhao pun mengikuti dengan langkah hati-hati.

Di dalam tandu, Zhao Xu tak menahan senyumnya. Lin Zhao memang suka membuat masalah, dan banyak masalah yang timbul. Namun, semua itu justru membawa keuntungan bagi sang Kaisar. Sungguh kebetulan, apakah Lin Zhao ini benar-benar tak sengaja beruntung, atau memang dilahirkan untuk membawa keberuntungan?

Kehadiran sang Penguasa membuat seluruh keluarga Tang Jie penuh rasa takut dan hormat saat menyambutnya. Zhao Xu pun mengangkat tangan untuk membebaskan mereka dari kewajiban memberi salam, lalu secara pribadi melayat di depan altar Tang Jie, dan kemudian berkata, “Dongyang, atas nama kami, persembahkan dupa untuk Tang Jie!”

Hari itu, banyak pejabat datang melayat. Banyak dari mereka memandang Lin Zhao dengan tatapan tajam, penuh kebencian, seolah Lin Zhao telah membunuh ayah mereka sendiri. Sudah menyebabkan kematian Tang Jie, masih berani datang melayat? Bahkan ada yang bertekad, jika Lin Zhao hendak mempersembahkan dupa, mereka akan menghalangi agar Lin Zhao malu.

Namun kini, sang Penguasa memerintahkan Lin Zhao untuk mempersembahkan dupa... Tindakan dilakukan oleh Lin Zhao, namun mewakili sang Penguasa—siapa yang berani menghalangi?

Banyak pihak yang paham membaca situasi, menyadari bahwa surat-surat pengaduan itu kini tak berarti apa-apa, niat sang Penguasa sudah sangat jelas. Sejak awal hingga akhir, Lin Zhao hanya menjadi perwakilan sang Penguasa; siapa pun yang masih berani mengadu atau menyerang Lin Zhao, sama saja mencari celaka sendiri.

Tentu saja, Kaisar Zhao Xu sama sekali tidak mengurangi penghormatan kepada Tang Jie. Saat hendak pulang, ia mengumumkan pemberian gelar Menteri Ritus kepada Tang Jie dan menganugerahkan gelar anumerta “Zhisu”—“Zhi” berarti asli, sederhana; “Su” berarti tegak, serius. Penilaian yang diberikan sangat tinggi, nama semasa hidup dan setelah wafat, Tang Jie benar-benar lengkap.

Keluar dari kediaman keluarga Tang, barulah Lin Zhao benar-benar menyadari, masalah yang tampak berat itu ternyata bisa dengan mudah diurai oleh sang Kaisar. Lin Zhao segera menyadari satu hal: sebelumnya ia terlalu meremehkan Kaisar Zhao Xu; dalam hal strategi dan kekuasaan, dirinya masih jauh tertinggal.

Pertama, sang Kaisar telah membantunya melewati masalah pertama. Lalu, bagaimana dengan masalah kedua? Lin Zhao enggan bertanya, sang Kaisar pun tak mengatakan apa-apa, hanya mempersilakan Lin Zhao pulang terlebih dahulu...

Lin Zhao tahu, ini adalah pertanda baik. Ia hanya perlu menunggu dan melihat perkembangan.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Kaisar Zhao Xu seperti seorang pemadam kebakaran, karena terlambat melayat Tang Jie, ia baru menemui Ibunda Permaisuri Gao Taotao pada siang hari berikutnya.

“Salam untuk Ibu!”

“Hmm! Anakanda akhir-akhir ini sangat sibuk, jangan lupa menjaga kesehatan!” Senyum Gao Taotao penuh kehangatan.

“Anakanda baik-baik saja, Ibu tak perlu khawatir!” Pada masa Song, putra mahkota boleh memanggil ibu kandungnya dengan lebih santai.

“Kudengar anakanda pergi melayat Tang Jie? Membawa Lin Zhao pula?” Gao Taotao berkata dengan nada yang menyiratkan sesuatu, agak mengeluhkan sang putra datang terlambat.

Wajah Zhao Xu sedikit berubah, lalu kembali normal dan mengangguk, “Benar, Ibu.”

“Tang Jie adalah menteri senior di tiga masa pemerintahan, melayat sudah sepatutnya. Tapi Lin Zhao... kemarin adikmu dipukul olehnya, menurutmu bagaimana seharusnya ia dihukum?”

“Ibu, anakanda sudah mengutus orang untuk menyelidiki. Dalam hal ini, adik juga punya kesalahan...” Belum selesai Zhao Xu berbicara, Gao Taotao langsung menyela, “Meski adikmu melakukan kesalahan, ia tetap seorang pangeran agung. Seorang pejabat kecil berani melanggar kewibawaan keluarga kerajaan, harus dihukum berat!”

“Bagaimana menurut Ibu?” Zhao Xu tetap rendah hati, karena Gao Taotao memang ibunya, dan hormat harus dijaga.

Permaisuri Gao Taotao sangat menyayangi putra keduanya, dan sudah lama memendam dendam pada Lin Zhao. Melihat sikap putra sulungnya, ia semakin marah, “Serahkan pada pengadilan keluarga kerajaan dan pengadilan tinggi, hukum sesuai undang-undang!”

“Ibu, rasanya ini kurang tepat. Jika benar-benar diadili menurut hukum, adik juga bisa terjerat...” Zhao Xu menolak dengan lembut.

Gao Taotao tak senang, “Apa yang tidak tepat? Masa harus menghukum adikmu juga?”

“Ibu, ini adalah laporan dari Cai Xiao, ditambah hasil penyelidikan lain. Saat itu, memang adik dan teman-temannya yang berkata dan bertindak tak pantas, hingga timbul pertikaian...” Zhao Xu menjelaskan, “Bahkan kini rumor di luar mengatakan adik sengaja mencari masalah karena gagal membeli kuda putih dari Lin Zhao. Opini publik sangat tidak menguntungkan bagi adik.”

“Bagaimana bisa ada rumor begitu?” Gao Taotao menggeleng, “Rumor tak penting. Yang jelas, Lin Zhao memukul pangeran, itu dosa besar!”

“Ibu bisa bertanya pada pelayan di sisi adik, pasti akan jelas!” Zhao Xu berkata, “Di luar juga beredar kabar adik suka menindas orang. Jika pengadilan tinggi benar-benar turun tangan, dan Lin Zhao dihukum berat, hasilnya tak akan baik bagi nama adik...”

Ah, ada yang aneh! Gao Taotao menangkap sesuatu yang tak biasa dari ucapan putra sulungnya...

“Lalu, bagaimana anakanda ingin menangani masalah ini?” Gao Taotao meredam amarah dan keraguannya, bertanya dengan tenang.

Zhao Xu berpikir sejenak, lalu berkata, “Kedua pihak sama-sama bersalah. Apalagi ada putri keluarga Cai yang terlibat. Sesuai ajaran para pendahulu, keluarga Cai harus diperlakukan baik. Jadi... biarlah kedua pihak saling mengalah.”

“Saling mengalah? Masa adikmu harus menerima pukulan begitu saja? Memang benar memperlakukan pejabat dengan baik, tapi jangan sampai mengabaikan hubungan darah!” Gao Taotao sama sekali tak menyangka Zhao Xu akan berkata demikian, ia pun sangat marah.

“Justru anakanda ingin menjaga hubungan saudara!” Ucap Zhao Xu sambil menyerahkan sebuah dokumen, “Ibu lihatlah ini...”

Gao Taotao menerima dan membaca, ternyata surat dari seorang pejabat bernama Zhang Bi Guang yang mengusulkan agar Pangeran Qi, yang sudah dewasa, segera keluar dari istana dan membangun kediaman sendiri...

“Kurang ajar, pejabat ini benar-benar berani menabur perpecahan di keluarga kerajaan...” Gao Taotao sangat marah, ia melempar dokumen itu dengan keras...

Saat berbalik, ia melihat tatapan rumit di mata putra sulungnya, seketika hatinya gemetar, apakah...

Gao Taotao sebenarnya wanita yang sangat cerdas, paham betul tentang dunia politik dan intrik. Baru saja ia terlalu mencintai putra, hingga amarah menutupi logika, sehingga banyak detail terlewat.

Kini setelah tersadar, ia baru menyadari bahwa situasi jauh lebih serius dari bayangannya. Gao Taotao terdiam menatap putra sulungnya, pikirannya dipenuhi keterkejutan, bahkan ketakutan...