Bab Dua: Tetap Menjadi Tirani Itu Lebih Baik

“Apa yang sedang terjadi?”
“Mengapa Kaisar mendadak memanggil kami ke Taman Barat?”
“Tidak jelas...”

Taman Barat.

Puluhan sosok melangkah tergesa-gesa, tanpa tanda-tanda sebelumnya, tiba-tiba istana memerintahkan untuk menyampaikan titah Kaisar, memanggil mereka segera ke Taman Barat untuk bertemu Kaisar, hal ini membuat banyak orang mulai berspekulasi.

Situasi politik saat ini tampak tenang, namun sesungguhnya penuh gelombang bawah yang ganas.

Liaodong kacau, barat daya berontak, tenggara menolak pajak...

Berbagai tanda ini jelas menunjukkan bahwa Dinasti Ming mulai menunjukkan tanda kemunduran.

Para pejabat pusat pemerintahan berhati-hati, takut salah langkah dan menimbulkan masalah.

“Kami siap menghadap Yang Mulia!”

Sorak-sorai menggema di Balai Chengguang, namun para pejabat yang berkumpul menunjukkan ekspresi yang sangat rumit, masing-masing menyembunyikan pikiran yang berbeda.

Sebab Kaisar tampak berambut acak-acakan, mengenakan jubah kasim yang longgar, duduk di singgasana dengan beberapa pemanas arang di dekat kakinya.

Wei Zhongxian, yang biasanya mengabdi di hadapan Kaisar, jubah kasimnya tak diketahui keberadaannya, kini berlutut di samping Kaisar dengan kepala tertunduk; yang jeli bisa melihat bekas tapak kaki di wajahnya.

“Kementerian Hukum!”

Mata Zhu Youxiao tajam melirik ke arah para pejabat di balai, memancarkan aura yang tanpa marah namun penuh kewibawaan.

“Saya hadir.”

Menteri Hukum Zhou Yingqiu menahan kaget dan ragu, melangkah cepat dari barisan pejabat, membungkuk hormat menghadap Kaisar.

“Aku ingin bertanya padamu, apa hukuman yang pantas bagi pembunuh Kaisar?”

Wajah Zhu Youxiao dingin membeku.

Satu kalimat itu memicu gelombang besar.

Para pejabat yang hadir terkejut.

Apakah Kaisar diserang?

Siapa pelakunya?

Apakah Wei Zhongxian?

Apakah Wei si kasim gila?

“Saya... saya...”

Zhou Yingqiu sangat terkejut, keringat halus mengucur di dahinya. Karena tidak tahu fakta sebenarnya, dia mengira serangan itu dilakukan Wei Zhongxian dan bingung bagaimana menjawab.

“Apakah pertanyaanku terlalu sulit untuk dijawab?!”

Alis Zhu Youxiao mengerut tajam, suaranya keras mengomeli, “Seorang Menteri Hukum yang terhormat, pejabat tingkat dua, tapi tak bisa menjawab pertanyaan sederhana ini, apa yang kamu lakukan di jabatan ini? Tangkap orang itu! Cabut jubah pejabatnya, lepas topi hitamnya, aku akan memberhentikan orang bodoh seperti ini!”

“Yang Mulia! Saya dizalimi~”

Zhou Yingqiu berubah wajah, lalu jatuh berlutut, terus-menerus membungkuk dan memohon.

Dipecat oleh Kaisar? Itu hal yang tak pernah terbayangkan oleh Zhou Yingqiu.

Dia hanya ragu menjawab, dan kini karier yang susah payah dibangun dengan menyenangkan hati Wei Zhongxian dan Wei Liangqing, yang sempat dijuluki gubernur pengkhianat, kini hilang begitu saja?

Dizalimi?

Zhu Youxiao yang duduk di singgasana menatap Zhou Yingqiu yang berlutut dan mengeluh, dalam hati menyembunyikan tawa dingin.

Orang yang hanya pandai menyuap dan mengampu Wei Zhongxian itu, berani bilang dizalimi?

Orang ini adalah kepala kelompok kasim yang jahat, melakukan berbagai kejahatan, menjual jabatan dan membagi-bagi sogokan, membunuh orang baik, mengaku palsu atas jasa, korupsi, dan mengabaikan hukum. Jika bukan karena kejatuhan Wei Zhongxian, mungkin dia masih belum mati.

Kalau tidak berguna bagi dirinya maupun negara, lebih baik saat ini langsung diberhentikan.

Kementerian Hukum mengawasi seluruh hukum dan hukuman di negeri ini. Jika pejabat seperti ini berada di posisi tinggi, berapa banyak kasus ketidakadilan yang akan terjadi!

Kementerian Hukum harus dipimpin oleh orang-orang yang setia dan berintegritas.

Dalam hati Zhu Youxiao sudah ada calon yang tepat!

Meskipun takut dengan percobaan pembunuhan ini, dia tidak kehilangan kendali. Dia ingin menggunakan kejadian ini untuk merebut kembali kekuasaan dari Wei Zhongxian dan kalangan birokrat. Semakin banyak pejabat yang hanya pintar berbicara dan merugikan negara yang dia singkirkan, semakin besar kekuasaan yang dia raih, sehingga Dinasti Ming masih bisa diselamatkan dan dia bisa bertahan hidup dengan baik!

“Mencoba membunuh Kaisar adalah hukuman mati dan melibatkan seluruh keluarga. Saya berani memohon Yang Mulia agar menyerahkan kasus ini pada saya, saya akan menyelidikinya dengan tuntas...”

“Bawa keluar!!”

Melihat Zhou Yingqiu terus membela diri, Zhu Youxiao menatap tajam dan memerintah keras.

Terlepas dari kebenaran kasus tenggelamnya Zhou Yingqiu, dia bertekad menyelidikinya sendiri tanpa perantara.

“Tahukah kalian mengapa aku memanggil kalian ke Taman Barat dengan tergesa-gesa?”

Zhu Youxiao berdiri perlahan dari singgasana, suaranya dingin, “Penyerangku sudah mengaku dan menunjuk pelakunya adalah salah satu pejabat tinggi, jadi otak di balik semua ini ada di antara kalian.”

Karena sudah merancang sandiwara ini, harus dimainkan dengan baik.

Menghadapi seorang bisu, memang tak bisa mendapatkan hasil interogasi, namun orang lain juga tak bisa membantah hasil penetapan dirinya.

Kini, dia punya kekuasaan untuk menetapkan siapa pun sebagai dalang percobaan pembunuhan dirinya. Dengan tuduhan pembunuhan Kaisar, dia bisa menghukum siapa saja sampai seluruh keluarganya musnah.

“!!!”

Kepala Kabinet Gu Bingqian, wakilnya Wei Guangwei, para penasihat Zhu Yanxi, Zhou Rupang, Ding Shaoshi, Huang Liji, bersama pejabat tinggi dari berbagai kementerian, termasuk Duke Inggris Zhang Weixian, Duke Cheng Zhu Chuncheng, Duke Dingguo Xu Xigao dan banyak bangsawan lainnya, semua terkejut dan mulai saling berpandangan, wajah masing-masing menunjukkan ekspresi yang rumit.

Mencoba membunuh Kaisar adalah hukuman mati yang melibatkan seluruh keluarga.

Saat ini, kebenaran bukanlah hal utama, yang penting adalah Kaisar diserang, dan siapa pun yang dia tunjuk akan menderita.

“Yang Mulia, pelaku ini sangat kejam. Saya khawatir apa yang dia katakan bukanlah fakta.”

Pada saat ini, Menteri Personalia Wang Shaohui maju dan membungkuk, “Yang Mulia harus memprioritaskan kesehatan Raja Naga, segera panggil tabib istana untuk merawatnya. Urusan interogasi bisa diserahkan kepada tiga lembaga hukum agar menunjukkan kewibawaan hukum negeri ini.”

“Kekuatan hukum negeri?”

Zhu Youxiao menatap dingin Wang Shaohui, “Kamu bilang peduli padaku, tapi sebenarnya ingin aku cepat mati, supaya kasus tenggelam sulit diungkap kebenarannya? Lalu kamu atau kronimu bisa bebas tanpa hukuman?”

Baru saja mengantuk, bantal langsung datang.

Menangkap seorang Menteri Hukum mungkin terlalu kecil bagi Zhu Youxiao, tapi jika bisa menangkap Menteri Personalia, itu berarti bisa mengendalikan urusan pegawai negeri.

Ini jabatan penting!

Kementerian Personalia mengatur jabatan dan promosi, adalah yang terpenting dari enam kementerian Dinasti Ming.

Bahkan wakil kepala kabinet pun harus bersikap sopan pada Menteri Personalia, tak berani berkonfrontasi. Bahkan kepala kabinet pun harus bergaul baik agar tidak dijebak.

Menurut peraturan Ming, Menteri Personalia tidak boleh masuk kabinet sebagai penasihat.

Kalau Menteri Personalia sampai masuk kabinet, itu sama dengan menjadi perdana menteri.

Karena hidup kembali, Zhu Youxiao tak mau melewati hari-harinya dengan sia-sia. Pemberontakan suku Jianlu harus diberantas, kalau tidak, sejarah memalukan itu akan terulang, dan itu tak bisa diterimanya.

Kasim pengkhianat dengan gaya rambut ekor tikus, yang selalu berlutut dan menyebut dirinya budak, sungguh menjijikkan!

Itu juga memberi kesempatan pada Jianlu untuk mengambil keuntungan, membuat tulang punggung Han patah secara paksa.

Wang Shaohui yang ada di depan, sama seperti Zhou Yingqiu yang sudah ditangkap, keduanya adalah kelompok yang sama, berkuasa lewat dukungan Wei Zhongxian, menulis sebuah buku berjudul “Daftar Pasukan Donglin”. Kalau cuma sebatas itu, tidak menangkapnya juga bisa.

Bagaimanapun, para anggota Partai Donglin yang hanya pandai bicara dan menjunjung moral tinggi sebagian besar memang layak mati, keras terhadap dalam negeri tapi lemah terhadap luar negeri.

Contohnya yang paling jelas adalah “Sang Raja Air Dingin”!

Orang munafik ini bilang ingin bunuh diri dengan melompat ke sungai untuk menunjukkan tekad, tapi saat benar-benar mau melompat, dia bilang airnya terlalu dingin dan takut.

“Ah! Aku dizalimi!”

Wang Shaohui ketakutan, mengangkat tangan membungkuk, “Apa yang kukatakan adalah demi negara dan Yang Mulia, aku...”

“Tian Ergeng!”

Melihat Wang Shaohui yang bicara terus, Zhu Youxiao mengerutkan alis.

“Aku di sini!”

Tian Ergeng buru-buru membungkuk hormat.

“Tangkap orang ini, bawa ke penjara istana untuk diinterogasi dengan keras!”

Zhu Youxiao mengibas jubahnya.

Memberhentikan Zhou Yingqiu sebagai Menteri Hukum tak terlalu sulit, tapi Menteri Personalia berbeda, ini adalah jabatan tertinggi dari enam kementerian.

Jika Wang Shaohui tidak ditangkap, posisi Menteri Personalia tidak akan kosong.

Bagaimana bisa mengangkat orang yang setia dan dapat dipercaya?

Penjara istana milik pasukan elit Jin Yi Wei, masuk secara tegak tapi keluar hanya secara mendatar!

“Aku... patuh perintah.”

Tian Ergeng ragu sejenak, melirik ke Wei Zhongxian yang menunduk, merasakan amarah Kaisar, meski hatinya berat, dia tetap menjawab.

“Orang sini!”

Setelah menjawab Kaisar, Tian Ergeng segera memerintah dengan suara dalam, para pasukan Jin Yi Wei yang menunggu di luar langsung masuk ke dalam balai lebih dari sepuluh orang, membuat Wang Shaohui ketakutan.

Dia hanya mengungkapkan apa yang ada di pikirannya, kenapa tiba-tiba mengalami malapetaka besar ini?

Bagaimana bisa tiba-tiba dijadikan pembunuh Kaisar? Jika masuk penjara istana, itu sama saja menunggu kematian.

“Aku dizalimi, dizalimi!”

“Bawa pergi!” teriak Zhu Youxiao dengan marah, menatap Wei Zhongxian yang berlutut. Dia baru saja menyaksikan adegan itu dengan jelas.

Padahal dia adalah Kaisar Dinasti Ming, memerintahkan secara terbuka, tapi reaksi Tian Ergeng bukan langsung melaksanakan titah, melainkan melihat Wei Zhongxian terlebih dahulu, hal ini sangat mencurigakan.

Menangkap dua pejabat tinggi yang didukung Wei Zhongxian bukan berarti Zhu Youxiao akan langsung menyingkirkan Wei Zhongxian. Dia hanya ingin menekan dan memperingatkan Wei Zhongxian. Untuk membunuh, Zhu Youxiao belum pernah terpikirkan, karena dia masih membutuhkan Wei Zhongxian untuk menghadapi Partai Donglin dan kelompok kepentingan di tenggara!

Meskipun banyak anggota Partai Donglin yang telah diusir oleh Wei Zhongxian dan kelompok kasim, Partai Donglin masih menguasai opini publik dan media tulis, ancaman mereka tetap besar.

Belum lagi masalah pajak di provinsi tenggara yang sulit dipungut, sebagian besar uang pajak masuk ke kantong pribadi. Jika tidak segera mengatasi masalah ini, bagaimana bisa mengubah keadaan?

Menekan kelompok kasim demi kekuasaan, menekan Partai Donglin demi uang dan reputasi.

Keduanya harus ditekan, uang dan kekuasaan tak bisa dipisahkan.