Bab Tiga Puluh Lima: Serbuan Kilang Barat-Renascido na Dinastia Ming para ser um tirano(Espadachim da Glória)

Sebuah sidang mendadak di gerbang istana yang berujung pada pemecatan seorang menteri kabinet, penjatuhan hukuman cambuk di depan Gerbang Siang bagi puluhan pejabat censor dan pengawas, serta pembatalan pajak tambahan untuk garnisun Liao, tentu saja memicu riak besar di lingkungan istana.

Namun, urusan ini masih jauh dari selesai.

Tidak lama setelah sidang di Gerbang Qianqing berakhir, sejumlah besar kasim militer yang dikerahkan dari dalam istana bergerak ke berbagai titik di ibu kota, mengejutkan banyak orang yang tidak mengetahui situasi sebenarnya.

Pabrik Wanggong, di bawah naungan Biro Persenjataan, menjadi sasaran.

"Lepaskan aku!! Kalian benar-benar lancang, berani-beraninya menerobos masuk ke tempat sepenting Pabrik Wanggong ini!!"

"Panggil Fang Zhenghua untuk menghadapku!!"

"Kalian dari Pabrik Barat (Xichichang) benar-benar sudah kelewatan!!"

"Tolong!!! Seseorang, cepat kemari!!!"

Puluhan kasim yang bertugas di Pabrik Wanggong dikendalikan oleh sekelompok kasim militer yang bertubuh kekar. Mereka tampak murka dan berusaha melepaskan diri dari ikatan, namun karena tenaga para kasim militer itu jauh lebih kuat, mereka tidak berdaya. Hal ini membuat emosi banyak orang kian meluap.

Tidak jauh dari sana, para pengawas berlutut dengan tatapan menghindar. Banyak di antara mereka menunjukkan raut ketakutan; tidak ada yang menyangka bahwa tanpa peringatan sedikit pun, orang-orang dari Pabrik Barat berani menerobos masuk ke area vital Pabrik Wanggong.

Tekanan tak kasat mata menyelimuti tempat itu.

"Kepala Pabrik, sesuai perintah Anda, seluruh personel di Pabrik Wanggong, mulai dari kasim pengelola hingga bawahannya, sudah berhasil dikendalikan," lapor Gao Shiming kepada Fang Zhenghua yang duduk di kursi jabatan di ruang kerja Pabrik Wanggong. "Pabrik Wanggong sudah disterilkan sepenuhnya, dan orang-orang yang tidak berkepentingan dilarang mendekat."

"Bagaimana dengan Pabrik Baju Zirah?"

Fang Zhenghua tampak tenang. Ia mendongak menatap Gao Shiming dan bertanya, "Apakah Jiao Xu sudah mengatur penjagaan di semua gudang mesiu milik Biro Persenjataan yang ada di ibu kota?"

"Lapor Kepala Pabrik, Pabrik Baju Zirah juga sudah disterilkan. Semua orang dari kasim pengelola hingga bawahannya telah terkendali," jawab Gao Shiming sambil membungkuk hormat. "Namun, dari pihak Jiao Xu, belum ada kabar yang dikirimkan. Sepertinya..."

"Sepertinya?"

Fang Zhenghua mengerutkan kening, menatap tajam ke arah Gao Shiming. "Biro Persenjataan memiliki banyak gudang mesiu di ibu kota. Jika satu saja tempat mengalami kesalahan, itu bisa mengguncang seluruh ibu kota. Segera bawa anak buahmu dan periksa satu per satu. Pabrik Barat tidak boleh melakukan kesalahan sekecil apa pun!"

"Baik!"

Gao Shiming tidak berani menunda. Ia segera membungkuk hormat, lalu berbalik dan melangkah cepat keluar dari ruangan.

"Kalian, ikuti aku!"

Tak lama kemudian, suara Gao Shiming terdengar dari luar aula, diikuti oleh derap langkah yang kacau. Namun, Fang Zhenghua sendiri kini tidak bisa duduk tenang.

Meskipun perintah yang diterimanya adalah memimpin Pabrik Barat untuk memeriksa Biro Persenjataan secara ketat, jika terjadi masalah di gudang mesiu, maka meskipun Pabrik Barat berhasil mengungkap kasus besar, kemungkinan besar penilaian kaisar terhadap mereka akan berkurang.

Jiao Xu, jangan sampai kau mengecewakanku.

Fang Zhenghua berdoa dalam hati sambil meremas pegangan kursi dengan erat. Saat itu, Li Fengxiang yang mengenakan jubah sutra merah bersulam naga melangkah cepat masuk ke ruangan.

"Kepala Pabrik, semua buku catatan yang berkaitan dengan Pabrik Wanggong sudah diambil alih oleh orang-orang dari Aula Buku Dalam dan sedang diperiksa dengan teliti," lapor Li Fengxiang dengan napas sedikit terengah. Setelah sampai di depan Fang Zhenghua, ia membungkuk hormat. "Namun, karena buku catatannya sangat banyak, mungkin butuh beberapa hari untuk memeriksanya satu per satu."

"Aku punya cukup kesabaran."

Fang Zhenghua mengangkat alisnya. "Namun, hanya memeriksa catatan saja tidak cukup. Kita tidak bisa menjamin tidak ada yang memalsukan pembukuan. Aku akan berjaga di Pabrik Wanggong, tapi aku sedikit khawatir dengan situasi di Pabrik Baju Zirah."

"Kalau begitu, biar saya yang pergi ke sana sendiri."

Li Fengxiang langsung paham dan menyatakan kesiapannya. "Saya akan bertanggung jawab secara pribadi atas interogasi orang-orang yang ditangkap itu, dan akan berusaha mengungkapnya secepat mungkin."

"Kerja kerasmu dihargai."

Fang Zhenghua berdiri, merapikan jubahnya, dan menepuk bahu Li Fengxiang. "Kaisar bersikap sangat tegas mengenai pemeriksaan Biro Persenjataan ini. Pabrik Barat baru saja dibuka kembali. Jika kita ingin berdiri kokoh di dalam istana, ada beberapa hal yang harus kita pantau sendiri."

"Saya mengerti." Li Fengxiang mengangguk. "Kalau begitu, saya akan segera berangkat."

"Pergilah," jawab Fang Zhenghua.

Sejak diperintahkan untuk memeriksa instansi di dalam istana, kemudian memeriksa Pengawasan Kuda Kekaisaran, hingga sekarang Biro Persenjataan, Fang Zhenghua memahami satu prinsip: untuk menjamin kedudukan dan kekuasaannya, satu-satunya jalan adalah menjalankan perintah kaisar dengan mutlak dan menjadi pisau paling tajam bagi kaisar. Jika tugas gagal, kepercayaan kaisar akan hilang, dan entah berapa banyak orang yang akan menjatuhkannya dari belakang!

Pertarungan di dalam istana selalu berdarah meski tanpa terlihat tetesan darah!

"Fang Zhenghua! Kau hanyalah kasim kecil dari Pengawasan Kuda Kekaisaran, apa kau pikir karena memimpin Pabrik Barat kau bisa bertindak sesuka hati?!"

"Aku adalah orangnya Tuan Muda Wei! Jika kau masih punya otak, lepaskan aku sekarang, atau Tuan Muda Wei tidak akan melepaskanmu dengan mudah!"

Fang Zhenghua yang berada di ruang kerja mendengar suara itu dan menyunggingkan senyum sinis. Bahkan dalam situasi seperti ini, mereka masih begitu sombong dan angkuh.

Bukankah tindakan mereka yang mencoba berlindung di balik nama besar seseorang justru menunjukkan bahwa mereka memang bersalah?

Memikirkan hal itu, Fang Zhenghua mengibaskan jubahnya dan melangkah keluar dengan kepala tegak. Para kasim militer yang berdiri di luar aula segera membungkuk saat melihat pemimpin mereka keluar.

"Kepala Pabrik!"

Fang Zhenghua tidak terlalu memedulikan mereka. Di bawah tatapan marah para kasim yang ditangkap, Fang Zhenghua melangkah maju. Melihat mereka meronta, ekspresi Fang Zhenghua tetap datar tanpa emosi.

Di matanya, orang-orang ini tidak ada bedanya dengan mayat.

Saat memeriksa Pengawasan Kuda Kekaisaran, ia menemukan begitu banyak korupsi dan kecurangan. Hal itu membuat Fang Zhenghua sadar bahwa kemungkinan besar sebagian besar dari Dua Belas Pengawasan, Empat Departemen, dan Delapan Biro di istana memiliki tabiat yang sama.

"Liu Jinzhong, saat aku membawa Pabrik Barat masuk ke Biro Persenjataan, apa kau benar-benar tidak mengerti alasannya?" Fang Zhenghua berdiri dengan tangan di belakang punggung saat sampai di depan mereka, menatap ke arah kasim pengelola yang menjadi pemimpin mereka dengan nada datar.

"Mengerti apa?"

Mata Liu Jinzhong menghindar, tetapi sebagai orang yang sudah lama berkecimpung di istana, ia tahu lebih dari siapa pun bahwa sebelum saat terakhir tiba, ia tidak boleh mengakui apa pun. Jika tidak, akhirnya akan sangat tragis.

"Fang Zhenghua, jangan bertindak terlalu jauh. Meski kau memimpin Pabrik Barat, jika kau bertindak sewenang-wenang seperti ini, apa kau tidak takut Tuan Wei akan merasa tidak senang?"

"Hahaha!"

Fang Zhenghua tertawa terbahak-bahak. Ia sangat paham maksud tersembunyi di balik kata-kata Liu Jinzhong. Sebelum ia memegang kekuasaan, ia memang sering berada di pinggiran istana, namun ia telah melihat terlalu banyak kecurangan dan aturan main di balik layar.

Sejak mereka ditangkap, mereka terus menyebut nama Wei Zhongxian. Tidak lain tujuannya adalah untuk menyeret Wei Zhongxian ke dalam masalah ini. Fang Zhenghua tidak akan masuk ke dalam perangkap itu.

Tugasnya adalah memeriksa Biro Persenjataan. Adapun Wei Zhongxian, tanpa perintah langsung dari kaisar, Pabrik Barat tidak akan menyentuhnya.

"Sepertinya, kalian semua tidak ada yang mau mengaku?"

Fang Zhenghua mengangkat alisnya dan menatap kerumunan itu. "Jika begitu, rasakanlah ketegasan Pabrik Barat. Pengawal, pukul mereka sekeras-kerasnya!!"

"Baik!"

Puluhan kasim militer yang berkumpul di kiri dan kanan berteriak serentak. Banyak di antara mereka tampak antusias; lagipula, sebagai pendatang baru di Pabrik Barat, jika mereka ingin naik pangkat, mereka harus menunjukkan prestasi. Jika tidak menunjukkan keberanian saat ini, mereka tidak akan punya kesempatan lagi di masa depan!