Bab Tiga Puluh Enam: Perhitungan

Gemericik suara biji sempoa beradu terus-menerus di salah satu ruangan di Pabrik Wanggong. Puluhan kasim muda dari sekolah dalam istana tersebar di berbagai sudut, sibuk melakukan perhitungan dengan saksama.

Ruangan yang tidak terlalu luas itu dipenuhi tumpukan buku catatan keuangan. Aroma di dalamnya cukup menyesakkan, perpaduan antara bau air seni yang samar dan bau keringat yang menyengat. Namun, para kasim muda yang telah berada di sana selama dua hari berturut-turut untuk melakukan audit sudah terbiasa dengan kondisi tersebut.

Di luar ruangan, puluhan kasim militer berjaga. Masing-masing menyandang pedang yanling di pinggang dengan tatapan tajam yang menyapu ke segala arah. Siapa pun yang berani mendekat tanpa izin akan langsung dieksekusi di tempat tanpa keraguan!

Demi menuntaskan audit keuangan Biro Persenjataan, Fang Zhenghua memberikan perintah tegas kepada Pabrik Pengawasan Barat (Xi Jishichang). Seluruh tempat yang telah disegel, termasuk Pabrik Wanggong dan Pabrik Zirah, harus diawasi dengan ketat. Jika ada kelalaian atau kesalahan dalam tugas, siapa pun yang bertanggung jawab akan dihukum berat tanpa ampun!

"Aku mengira mulut orang-orang itu akan sangat keras, ternyata belum sampai dua hari, semuanya sudah mengaku."

Di ruang kerja Pabrik Wanggong, Fang Zhenghua bersandar di kursi kayu berukir, membolak-balik surat pengakuan yang telah disusun. Cahaya tajam melintas di matanya. "Kasim Gao, segera atur orang untuk mencari buku catatan rahasia yang disembunyikan itu. Selain itu, kerahkan sekelompok petugas pabrik untuk menyegel semua properti yang mereka beli secara diam-diam di ibu kota. Sampaikan perintah, siapa pun yang berani mengambil kesempatan dalam kekacauan ini untuk menilep uang hasil kejahatan, jangan salahkan aku jika bertindak kejam!"

"Baik!" Gao Shiming segera menunduk dan menjawab, "Kepala Pabrik, jangan khawatir, saya akan mengatur semuanya dengan baik."

"Hm." Fang Zhenghua mengangguk. Setelah melihat punggung Gao Shiming yang menjauh, matanya berkilat, dan rasa semangat yang sulit dibendung muncul di dalam hatinya.

Dua hari ini tidak sia-sia. Banyak masalah yang benar-benar terungkap. Begitu semua fakta diverifikasi satu per satu dan dilaporkan langsung ke hadapan Kaisar, jasa besar sudah pasti di tangan, dan wibawa Pabrik Pengawasan Barat akan berdiri kokoh!

Meski Fang Zhenghua menghabiskan dua hari di Pabrik Wanggong untuk menginterogasi para kasim kiriman istana, ia tetap memantau situasi di luar. Saat ia memimpin orang-orang dari Pabrik Pengawasan Barat menyegel berbagai fasilitas di bawah Biro Persenjataan, Kaisar sendiri sedang menggelar pertemuan di Gerbang Qianqing, yang tentu saja menimbulkan kehebohan besar di ibu kota.

Situasi di ibu kota saat ini tidak stabil. Fang Zhenghua tidak perlu berpikir panjang untuk memahami bahwa setelah mengetahui semua ini, suasana hati Kaisar pasti sedang sangat buruk. Di kalangan pejabat sipil, ada beberapa orang yang sangat ahli dalam memutarbalikkan fakta. Dalam situasi khusus seperti ini, jika Pabrik Pengawasan Barat berhasil membereskan Biro Persenjataan dan mendapatkan kembali uang yang dikorupsi, mereka pasti akan menerima penghargaan.

"Kepala Pabrik, Jiao Xu ingin bertemu."

Fang Zhenghua yang sedang memikirkan situasi politik tersentak oleh sebuah suara. Seorang kasim militer melangkah cepat masuk dan memberi hormat, "Katanya ada hal penting yang perlu didiskusikan."

"Segera persilakan masuk." Fang Zhenghua menenangkan pikirannya dan memberi isyarat kepada kasim tersebut.

Terhadap Jiao Xu, Fang Zhenghua menaruh rasa hormat. Belum lagi ia sudah menyadari sejak di istana bahwa Kaisar sangat menghargai orang ini. Saat menyegel gudang mesiu Biro Persenjataan di ibu kota, seorang kasim penjaga gudang sempat mencoba membakar tempat itu agar jejak kejahatan hilang. Jika bukan karena ketelitian Jiao Xu yang berhasil menemukannya tepat waktu, bencana besar hampir saja terjadi. Setidaknya, Fang Zhenghua masih merasa gemetar saat mengingat kejadian itu.

Jika ledakan benar-benar terjadi di ibu kota, konsekuensinya tidak terbayangkan!

"Kepala Pabrik Fang, terjadi masalah besar!" Jiao Xu melangkah masuk dengan wajah cemas. Tanpa mempedulikan hal lain, ia langsung berkata dengan mendesak, "Gudang-gudang mesiu Biro Persenjataan di ibu kota kekurangan setidaknya 80.000 kati. Keberadaan mesiu sebanyak itu tidak bisa dilacak."

"Apa?!" Fang Zhenghua pucat pasi, menatap Jiao Xu dengan tidak percaya, "Apakah kau yakin dengan ucapanmu?"

"Itu adalah jumlah kekurangan minimal." Jiao Xu mengerutkan kening. "Setelah menyegel gudang-gudang mesiu, saya membawa sekelompok ahli mesiu untuk melakukan audit stok. Hasilnya sangat mengejutkan; tidak hanya kualitas banyak mesiu yang sangat buruk, tetapi yang paling krusial adalah jumlah produksi tahunan tidak sesuai dengan stok yang tersimpan!"

Langit seakan runtuh!

Tangan Fang Zhenghua sedikit gemetar. Mesiu berbeda dengan benda lain. Jika yang hilang hanyalah senapan atau meriam, ia tidak akan bereaksi seheboh ini. Namun, ini adalah mesiu! Jika jumlah mesiu yang hilang mencapai skala tertentu, itu bisa memicu kekacauan besar di ibu kota.

"Di mana orang-orang dari gudang mesiu itu sekarang?" Fang Zhenghua berusaha menenangkan diri, matanya membelalak menatap Jiao Xu.

"Semua dikumpulkan di salah satu gudang mesiu di Xuanbeifang," jawab Jiao Xu. "Petugas pabrik yang berjaga di sana masih melakukan interogasi intensif, namun sampai sekarang mereka belum mengaku."

"Mengapa tidak dari tadi..." Fang Zhenghua mengerutkan kening hendak menegur, namun ia terdiam. Dalam waktu sesingkat ini, bisa menemukan selisih mesiu bukanlah hal yang mudah. Terlebih lagi, melihat kondisi Jiao Xu yang tampak kurang tidur, ia pasti sudah bekerja tanpa henti selama dua hari terakhir karena takut ada yang terlewat.

"Kemari!" Fang Zhenghua berteriak. Masalah sebesar ini tidak bisa diserahkan kepada bawahan; ia harus menginterogasinya sendiri. Apa pun yang terjadi, selisih mesiu ini harus diusut tuntas.

"Kepala Pabrik!" Namun, di saat yang sama, Li Fengxiang yang bertugas di Pabrik Zirah juga datang dengan tergesa-gesa. Mendengar suaranya, ekspresi Fang Zhenghua semakin serius.

Jangan sampai ada masalah besar lagi. Masalah selisih mesiu saja sudah cukup membuat jantungnya berdegup kencang. Jika ternyata di Pabrik Zirah ditemukan lebih dari sekadar korupsi uang dan gandum, maka kekacauan di Biro Persenjataan jauh lebih parah dari yang dibayangkan.

"Apa yang terjadi?" Fang Zhenghua berusaha tetap tenang dan bertanya pada Li Fengxiang.

"Kepala Pabrik, Pabrik Zirah..." Li Fengxiang yang terengah-engah melirik Jiao Xu, ucapannya terbata-bata.

"Cepat katakan!" Fang Zhenghua tahu apa yang dipikirkan bawahannya, namun semakin Li Fengxiang bersikap demikian, semakin ia sadar bahwa masalahnya tidak sederhana. Saat ini, ia tidak lagi peduli dengan protokol.

"Setelah diperiksa, zirah yang tersimpan di Pabrik Zirah berkurang hampir 10.000 set, di antaranya hampir 3.000 set zirah Shanwen dan 2.000 set zirah besi!" Di bawah tatapan tajam Fang Zhenghua, Li Fengxiang tidak berani ragu, "Selain itu, kekurangan jubah tempur Yuanyang yang seharusnya dipasok ke pasukan ibu kota mencapai 20.000 set!"

Beraninya kalian! Bagaimana bisa kalian senekat ini!

Mendengar hal itu, dunia seakan berputar di mata Fang Zhenghua. Ia sudah membayangkan orang-orang di Biro Persenjataan itu korup, tetapi ia tidak menyangka mereka akan segila ini. Ini bukan sekadar merobek langit, ini adalah melubangi langit hingga hancur berkeping-keping!

"Kau, segera ikuti Jiao Xu ke gudang mesiu di Xuanbeifang," tangan Fang Zhenghua gemetar saat menunjuk Li Fengxiang. "Bawa semua tahanan di sana ke Pabrik Wanggong, setelah itu kembali ke Pabrik Zirah untuk berjaga. Cepat! Kasus ini sudah menjadi bencana besar!"