Bab Empat Puluh Enam: Sangat Buruk!

"Liu Ruoyu, pilihlah beberapa kasim yang cerdas dari Istana Qianqing untuk melayani di bawah komando Jiao Xu dan dengarkan perintahnya."

Tidak lama setelah Jiao Xu dan Wei Zhongxian pergi, Zhu Youxuo memandang langit di luar aula yang berangsur-angsur menjadi gelap, lalu berkata kepada Liu Ruoyu yang melayani di hadapannya: "Biro Persenjataan yang baru dibentuk harus dibangun, dan pasti akan ada banyak urusan rumit yang harus ditangani. Beritahu orang-orang itu, ketika mereka berada di bawah komando Jiao Xu, mereka harus bekerja dengan benar dan jangan mencoba bermain-main denganku."

"Siapa pun yang berani mengandalkan status istana bagian dalamnya untuk melanggar aturan yang ditetapkan oleh Jiao Xu, yang menyebabkan kelalaian dalam persiapan Biro Persenjataan, maka jangan salahkan aku jika aku tidak bernashab dan bertindak kejam!"

"Hamba patuh pada titah."

Liu Ruoyu buru-buru membungkuk dan menjawab.

Gudang Investigasi Barat yang dipimpin Fang Zhengzhi, atas titah kekaisaran untuk mengeksekusi sekelompok tikus penggerogot dan bajingan busuk di Pasar Barat, dan para kasim berkuasa di istana bagian dalam yang diperintahkan untuk menyaksikan eksekusi tersebut, memberikan efek jera yang sangat besar bagi para kasim dan pelayan istana bagian dalam.

Jika seseorang ingin bawahannya patuh dan bekerja dengan sungguh-sungguh, pertama-tama ia harus menegakkan wewenang agar mereka merasa gentar di lubuk hati mereka. Setelah rasa gentar itu ada, seseorang harus menegakkan penghargaan dan hukuman yang jelas agar mereka dapat sesekali merasakan manisnya hasil. Jika hanya ada wewenang tanpa kebaikan, masalah pada akhirnya akan muncul seiring berjalannya waktu.

Seni mengendalikan bawahan adalah ilmu yang mendalam, dan ada banyak detail yang harus dikelola di dalamnya.

Membiarkan para kasim dan pelayan istana bagian dalam membantu Jiao Xu menangani urusan sepele adalah sesuatu yang telah dipikirkan Zhu Youxiao untuk waktu yang lama. Bagaimanapun, hal-hal seperti merekrut perajin, mengumpulkan prajurit perkasa, membeli bahan bangunan, mengelola pekerjaan besar, dan lain-lain, jika hanya diserahkan kepada Jiao Xu seorang, betapapun berbakat dan kapabelnya Jiao Xu, akan sangat sulit baginya untuk mengatasinya sendiri.

Membangun sistem industri militer Dinasti Ming, terutama proses membangunnya dari nol, sama sekali tidak semudah mengucapkannya dengan kata-kata. Ada terlalu banyak hal yang harus dikorbankan di balik itu semua.

Begitu Biro Persenjataan yang baru dibentuk mulai menampakkan bentuknya, para kasim dan pelayan istana bagian dalam yang dikirim ke bawah komando Jiao Xu dapat dipindahkan kembali ke istana bagian dalam untuk memegang tugas lain.

Zhu Youxiao tentu saja tidak akan melakukan kebodohan seperti membiarkan orang awam memimpin para ahli.

Biro Persenjataan harus diserahkan kepada orang-orang yang mahir di bidangnya, biarkan para profesional melakukan pekerjaan profesional. Ini adalah prinsip kerja Zhu Youxiao!

"Satu hal lagi... saat Rekan Wei kembali, sampaikan ini padanya."

Zhu Youxiao berpikir sejenak, lalu melambaikan tangannya kepada Liu Ruoyu dan berkata: "Sebelum Biro Persenjataan dipindahkan ke luar, Gudang Investigasi Timur harus mengirimkan sekelompok orang yang dapat diandalkan untuk menyegel dan mengamankan seluruh gudang mesiu di ibu kota untukku. Jika terjadi kecelakaan selama masa itu, aku akan meminta pertanggungjawaban Gudang Investigasi Timur."

"Hamba mengerti."

Liu Ruoyu, yang tadinya hendak pergi, menundukkan kepalanya mendengar perkataan itu dan berkata: "Saat Pengawas Wei kembali, hamba akan menyampaikannya."

"Pergilah bekerja."

Zhu Youxiao melambaikan tangannya dan berkata.

Menggabungkan Biro Senjata yang berada di bawah yurisdiksi istana bagian dalam dengan Biro Persenjataan yang berada di bawah yurisdiksi Kementerian Pekerjaan Umum untuk membentuk Biro Persenjataan Dinasti Ming yang baru, selain gagasan untuk membangun sistem industri militer, Zhu Youxiao juga menyimpan niat lain, yaitu untuk segera memindahkan seluruh gudang mesiu di ibu kota agar keluar dari dalam maupun luar kota, guna menghindari penyimpanan yang tidak tepat yang kemudian memicu ledakan.

Sejak Fang Zhengzhi dan Jiao Xu menemukan kekurangan mesiu, Zhu Youxiao tahu bahwa Ledakan Besar Tianqi sama sekali bukan sekadar kecelakaan biasa. Jangan-jangan, ada seseorang yang sengaja melakukan pembakaran, berniat menggunakan ledakan besar untuk melenyapkan semua jejak!

Gudang Investigasi Barat menyelidiki masalah ini, dan dalam jangka pendek tentu saja akan sulit menemukan sesuatu. Namun, Zhu Youxiao harus melakukan persiapan dua sisi: kasus penyelundupan mesiu harus diselidiki, dan gudang-gudang mesiu juga harus dipindahkan ke luar kota.

Segala sesuatu dipersiapkan sebelum dilakukan agar berhasil dan tidak gagal.

Zhu Youxiao sama sekali tidak ingin ledakan besar lain terjadi di ibu kota pada suatu waktu di masa depan dan kemudian dimanfaatkan oleh orang-orang yang berniat buruk.

Dinasti Ming tidak boleh membuang waktu lagi.

Dinasti Ming bahkan lebih tidak mampu menanggung gejolak lagi!

Kasus jatuhnya seseorang ke air di Taman Barat saat ini belum menemui titik terang maupun kemajuan, tetapi pengadilan saat ini dan ibu kota saat ini, karena beberapa keputusan yang dibuat oleh Zhu Youxiao, telah menghasilkan riak dan gelombang besar. Di bawah berbagai perubahan ini, Zhu Youxiao semakin bertekad untuk bertindak sesuai dengan kehendaknya sendiri.

Ada terlalu banyak kekacauan yang harus dibereskan. Jika seseorang ragu-ragu dalam melakukan segala hal dan membiarkan diri mereka disetir oleh orang lain, maka jangankan membalikkan keadaan dan menyelamatkan situasi, apakah keselamatan diri sendiri dapat terjamin saja masih diragukan!

……

Langit berangsur-angsur menjadi gelap.

Kota Terlarang di bawah naungan malam tampak bagaikan mutiara cemerlang di tengah kegelapan, berdiri kokoh di atas daratan ini. Bulan purnama tergantung di langit, dan bintang-bintang berkelap-kelip.

Sepoi-sepoi angin berhembus, membuat orang merasa segar dan tenang.

Sementara itu, bendera-bendera yang dipasang di berbagai tempat berkibar tertiup angin, mengeluarkan suara samar.

Pasukan demi pasukan prajurit elit yang mengenakan zirah dan menyandang pedang tersebar di berbagai sudut Kota Kekaisaran dan Kota Istana. Di bawah komando para perwira dan jenderal dari tingkat masing-masing, mereka berpatroli dan berjaga di wilayah tanggung jawab mereka.

Suara benturan zirah dan derap langkah kaki yang seragam memecah keheningan malam.

Seiring dengan pembentukan Garda Kekaisaran, berbagai pasukan pengawal istana yang bertanggung jawab atas keamanan istana telah mengalami pembersihan tanpa disadari. Semuanya tampak tidak berubah, namun segalanya telah berubah.

Para bangsawan yang dipimpin oleh Zhang Weixian, Zhang Qingzhen, dan Wei Shitai menerapkan berbagai peraturan dan sistem baru. Garda Kekaisaran mungkin tidak bisa dibilang sangat hebat dalam bertempur, namun situasi yang kacau dan tidak teratur telah lenyap.

Segala pergerakan di dalam istana bagian dalam sama sekali tidak dapat dideteksi oleh orang-orang di luar istana!

"Komandan, apakah masalah ini perlu dipertimbangkan kembali secara matang?" Di tengah malam, dalam perjalanan menuju Istana Qianqing, Yang Huan memasang ekspresi rumit di wajahnya sambil mengikuti erat di belakang Tian Ergeng. "Bagaimanapun, ini bukan masalah sepele. Seandainya orang yang ditangkap itu sebelumnya mengatakan kebohongan, maka kita sedang menipu kaisar!!"

"Palsu? Itu sama sekali tidak mungkin!"

Tian Ergeng mendengus dingin, matanya memancarkan ketajaman. "Setelah mengerahkan begitu banyak tenaga, hampir kabur sampai ke Shanhaiguan, dan bahkan menyisakan kepang ekor tikus Tartar, kau bilang kepada Komandan ini bahwa itu palsu?"

"Bawahan tidak menyangkal hal itu."

Yang Huan mengungkapkan apa yang ada di dalam hatinya. "Tetapi titah yang kita terima sebelumnya adalah untuk menyelidiki para pengkhianat di ibu kota yang terkait dengan kasus orang jatuh ke air, namun orang yang ditangkap justru adalah agen rahasia Manchu. Ini sama sekali..."

"Apakah dia ikan besar?"

Tian Ergeng menghentikan langkahnya, menoleh ke arah Yang Huan dan berkata.

"I... Ikan besar."

Yang Huan berkata dengan sedikit gugup: "Interogasi bawahan tidak mungkin salah. Wu Changchun adalah menantu dari pengkhianat Li Yongfang, dan merupakan pemimpin terbesar yang dikirim oleh Manchu ke dalam jalur pegunungan."

"Itu sudah cukup!"

Mata Tian Ergeng menjadi tajam. "Selama dia adalah ikan besar, ikan besar apa pun itu, begitu ditangkap oleh Embroidered Uniform Guard kita, siapa yang bisa memastikan bahwa urusan di depan dan di belakang tidak saling terkait?"

"Katakanlah satu hal saja, bagaimana Wu Changchun bisa menyusup masuk ke ibu kota? Tanpa bantuan orang lain, apakah dia bisa melakukannya sendirian? Dan mengapa dia tidak meninggalkan ibu kota lebih awal, atau lebih lambat, melainkan memilih pergi tepat pada saat ini?"

"Maksud Anda..."

Yang Huan memikirkan sesuatu, matanya sedikit melebar saat menatap Tian Ergeng.

"Komandan ini tidak mengatakan apa-apa!"

Tian Ergeng melambaikan tangan untuk memotongnya. "Saat ini yang harus kita lakukan adalah melaporkan masalah ini secepatnya kepada Baginda. Adapun hal lainnya, mari tunggu keputusan mutlak dari Baginda sebelum membahasnya lagi. Ayo pergi!"

Setelah berkata demikian, Tian Ergeng mengibaskan jubahnya dan berjalan cepat menuju arah Istana Qianqing.

Yang Huan berdiri di tempatnya, menatap punggung Tian Ergeng. Tangannya yang terkulai mengepal erat, lalu ia segera mempercepat langkah untuk mengikuti. Ia merasakan gejolak emosi yang kuat bahwa sebuah kasus besar akan segera pecah di dalam Embroidered Uniform Guard!!