Bab Dua Puluh Satu: Hajar Dia Habis-habisan!

"Paduka! Xiong Tingbi adalah orang yang bersalah karena menghancurkan Liaodong, menyebabkan dinasti kita menderita kerugian besar di sana, serta membuat musuh di utara semakin sombong. Bagaimana mungkin Paduka masih menggunakan orang yang tidak becus seperti itu!"

"Paduka! Kami semua berkumpul di Gerbang Wumen, berharap Paduka dapat menarik kembali titah tersebut dan menjebloskan Xiong Tingbi ke dalam penjara untuk diadili. Orang picik dan licik seperti dia tidak pantas mengurus urusan militer di ibu kota!"

"Paduka!! Anda tidak boleh karena..."

Di luar Gerbang Wumen, kerumunan besar orang berlutut. Mereka mengenakan berbagai jubah resmi, ada yang berwarna hijau muda dan hijau tua, berlutut dengan tertib sesuai dengan pangkat masing-masing. Emosi mereka tampak sangat meluap-luap.

Munculnya aksi protes skala besar seperti ini membuat para prajurit pengawal istana yang bertugas di Gerbang Wumen memasang wajah serius, tetap teguh pada pos mereka masing-masing.

Matahari bersinar terik, membuat tanah di luar Gerbang Wumen terasa agak panas.

"Benar-benar keramaian yang menarik."

Saat itu, di atas menara Gerbang Wumen, terdengar suara yang bernada sedikit mengejek. Berdiri di ketinggian seperti itu, kerumunan orang yang berlutut di luar gerbang terlihat dengan sangat jelas.

"Paduka, masalah ini harus segera diredam, jika tidak, hal ini pasti akan memengaruhi stabilitas pemerintahan."

Zhang Weixian yang sedikit terengah-engah melirik situasi di bawah menara dengan ekspresi yang sangat berat, lalu membungkuk hormat kepada sang kaisar, "Bagaimanapun, aksi protes di depan Gerbang Wumen ini sudah..."

"Mengapa harus diredam?"

Zhu Youxiao yang berdiri dengan tangan di belakang punggung, memperhatikan pemandangan di depannya, berkata dengan senyum yang tidak sepenuhnya tulus, "Saat aku jatuh ke air di Taman Barat, aku tidak melihat mereka mengajukan petisi apa pun. Namun, saat aku hanya menggunakan kembali Xiong Tingbi untuk menertibkan garnisun ibu kota yang sudah busuk hingga ke akar-akarnya, mereka semua melompat dan berkumpul di Gerbang Wumen untuk memprotes. Ini benar-benar pertunjukan yang bagus."

Ini akan menjadi masalah besar!!

Wei Zhongxian, Liu Ruoyu, Zhang Weixian, Wei Shitai, dan rombongan lainnya yang berkumpul di depan kaisar, saat mendengar perkataan tersebut, masing-masing mulai menebak-nebak dalam hati.

Siapa pun yang pernah berada di pusat pemerintahan tahu bahwa aksi protes di depan Gerbang Wumen pasti akan berujung pada hukuman cambuk di depan gerbang. Karena setiap kali ada aksi protes seperti ini, pastilah akan membuat kaisar murka. Jika situasi semakin memanas, hukuman cambuk hampir pasti akan terjadi!

"Apakah para pengawal bangsawan sudah tiba di Gerbang Wumen?"

Zhu Youxiao menepuk dinding pembatas dengan ringan, menatap kerumunan di bawah dengan sorot mata yang dingin dan tajam.

"Mohon maaf, Paduka."

Wei Shitai yang merasa gugup melirik Zhang Weixian di sampingnya, lalu melangkah maju dan membungkuk, "Semua pengawal bangsawan yang bertugas di istana telah tiba di Gerbang Wumen..."

"Bagus! Kalau begitu sampaikan titahku."

Zhu Youxiao mengibaskan lengan jubahnya dan berbalik dengan tiba-tiba, "Perintahkan seluruh pengawal bangsawan untuk segera keluar dari Gerbang Wumen, bawa tongkat kayu dan hukum orang-orang yang hanya mencari popularitas ini. Di masa yang genting seperti ini, mereka sengaja membuat keributan, jelas-jelas ingin mempermalukanku!"

Terhadap sebagian kelompok pejabat sipil di Dinasti Ming, Zhu Youxiao tidak memiliki rasa suka sedikit pun. Mereka ahli dalam mencari nama, berpolitik, dan menjilat kekuasaan, namun saat diminta melakukan pekerjaan nyata, itu sesulit mendaki langit. Dinasti Ming hancur karena hal seperti ini.

"Paduka, mohon pertimbangkan kembali!"

Zhang Weixian berubah warna wajahnya mendengar hal itu, ia buru-buru maju untuk menasihati, "Pengawal bangsawan tidak boleh dikerahkan. Saat ini, para pejabat sensor yang berkumpul di Gerbang Wumen belum diperiksa secara jelas, jika terburu-buru melakukan hukuman cambuk, saya khawatir..."

"Khawatir apa?"

Zhu Youxiao menatap Zhang Weixian dan balik bertanya, "Khawatir negara Dinasti Ming akan runtuh? Khawatir aku akan dikritik oleh dunia? Jika begitu, hukuman cambuk ini justru harus kulakukan. Aku ingin melihat, apakah mulut mereka yang keras, atau tongkat kayu yang dibawa oleh pengawal bangsawan yang lebih keras!"

Zhu Youxiao langsung memahami apa yang dikhawatirkan oleh Zhang Weixian.

Tidak lain adalah takut masalah ini menjadi besar dan opini publik di luar istana akan menudingnya sebagai kaisar yang tidak becus. Bagaimanapun, begitu hukuman cambuk dijatuhkan, tidak peduli apa situasi sebenarnya, reputasi pejabat sipil yang dihukum akan meningkat, sementara reputasi kaisar yang mengeluarkan titah akan jatuh. Justru karena itulah, banyak orang yang oportunis sangat ingin memancing hukuman cambuk ini.

Selama mereka tidak dipukul sampai mati, karier mereka di masa depan pasti akan cemerlang. Yang paling penting, reputasi yang didapat dengan mempertaruhkan nyawa akan mendatangkan berbagai keuntungan.

Namun, Zhu Youxiao tidak peduli dengan apa yang disebut nama baik.

Dihina sebagai kaisar yang tidak becus pun lalu kenapa?

Jika ia tidak bisa mengubah Dinasti Ming, meskipun ia bisa hidup dengan baik, ia tidak akan bisa lepas dari takdir sebagai kaisar dari negara yang runtuh. Daripada begitu, lebih baik ia lepaskan saja belenggu-belenggu ini!

"Paduka, apakah sebaiknya memanggil beberapa pejabat sensor untuk menghadap terlebih dahulu?"

Wei Zhongxian ragu sejenak, lalu memberanikan diri maju dan berkata, "Pahami dulu mengapa mereka melakukan protes. Lagipula, apa yang dikatakan Duke Inggris tidak salah, jika langsung menghukum cambuk, saya khawatir akan muncul opini publik yang buruk di masyarakat."

Sebelumnya, saat beradu kekuatan dengan kelompok Donglin, Wei Zhongxian sangat tahu tabiat para pejabat sipil ini.

Mulut pejabat sipil bisa membunuh orang.
Mulut pejabat sipil bisa menghancurkan hati.
Jika berani menyinggung pejabat sipil, tanpa mental yang kuat, seseorang bahkan bisa mati karena marah.

"Paman Wei."

Zhu Youxiao menarik lengan jubahnya, berjalan ke depan Wei Zhongxian, dan mengetuk pelan topi yang dikenakan Wei Zhongxian, "Sebenarnya, siapa yang berkuasa di Dinasti Ming ini?"

"Tentu saja Paduka!"

Wei Zhongxian terkejut dan langsung berlutut di tanah.

"Ternyata aku ya."

Zhu Youxiao tersenyum dan menyapu pandangan ke arah orang-orang di depannya, "Lalu, mengapa tidak ada yang melaksanakan titah yang baru saja kusampaikan?"

Melihat tatapan sang kaisar, semua orang menundukkan kepala.

"Hamba akan segera menyampaikan titah tersebut."

Wei Zhongxian bersujud, lalu di bawah pengawasan Zhu Youxiao, ia bangkit dan berjalan menuju ke bawah menara.

Zhu Youxiao pergi ke Gerbang Wumen bukan untuk menemui para pejabat sensor yang protes, melainkan untuk menunjukkan sikap baru kepada orang-orang di sekitarnya, termasuk Zhang Weixian dan yang lainnya.

Bagaimana kewibawaan kekaisaran dibangun?

Tentu tidak mungkin dengan cara berkompromi dan mengalah.

Jika ingin dibangun, harus dengan cara memukul dan membunuh. Hanya dengan melakukan itu, kewibawaan kekaisaran tidak akan berani diremehkan dengan mudah.

"Duke Inggris, selanjutnya aku masih perlu merepotkanmu untuk berjaga di Gerbang Wumen ini."

Zhu Youxiao menatap Zhang Weixian, "Selama mereka tidak membubarkan diri, teruslah pukul. Bahkan jika menteri kabinet datang, jangan berhenti, pukul sampai mati."

"Hamba patuh pada titah."

Zhang Weixian yang perasaannya campur aduk membungkuk dan menjawab.

Meskipun tahu ini pasti akan menimbulkan masalah besar, Zhang Weixian dapat merasakan dengan jelas bahwa di dalam hati sang kaisar seolah tersimpan kebencian yang mendalam. Hal ini membuat Zhang Weixian sadar bahwa nasihat apa pun tidak akan mengubah pikiran sang kaisar.

"Membuat drama seperti ini, aku ingin melihat bagaimana kalian akan melanjutkannya."

Zhu Youxiao menatap ke bawah menara Gerbang Wumen dengan dingin. Saat itu, sekelompok prajurit elit yang mengenakan zirah dan bersenjatakan pedang berlari keluar dari Gerbang Wumen dengan sangat cepat menuju para pejabat sensor yang berlutut. Pemandangan ini membuat banyak pejabat sipil yang berlutut tertegun. Tidak ada yang menyangka bahwa baru saja dimulai, sudah begitu banyak orang yang keluar dari dalam Gerbang Wumen.

Jelas sekali sang kaisar sudah mengetahui masalah ini.

"Cepat!"

"Pukul langsung!!"

Di tengah sorak-sorai perintah, Zhu Youxiao yang berdiri di atas menara Gerbang Wumen berbalik dan berjalan menuruni dinding menara. Karena sikapnya sudah ditunjukkan, tidak perlu lagi berlama-lama di sini.

Zhu Youxiao tidak memiliki minat sedikit pun untuk melihat para pejabat sipil ini dihukum cambuk.

Namun, Zhu Youxiao sangat sadar akan satu hal: setelah kejadian ini, reputasinya pasti akan hancur. Tetapi, hal itu sepertinya tidak berpengaruh sama sekali padanya. Lagipula, ia tidak pernah berniat menjadi kaisar yang baik atau bijaksana, ia ingin menjadi seorang tiran...