Bab Enam Puluh Empat: Kaca Berwarna

Yuan Kelic tiba di ibu kota untuk memangku jabatan sebagai Menteri Perang. Ia memiliki pemahaman yang jelas mengenai situasi di Liaodong serta memiliki pedoman reformasi yang tegas terhadap wewenang resmi Kementerian Perang. Hal ini membuat Zhu Youxiao sangat senang. Dengan hadirnya seorang tokoh pilar negara yang memimpin Kementerian Perang, strategi terhadap Liaodong yang ia rancang memiliki kemungkinan besar untuk diterapkan secara efektif, asalkan masalah-masalah yang dihadapi dapat diselesaikan.

Sebagai seorang Kaisar Dinasti Ming, Zhu Youxiao memegang kekuasaan mutlak atas hidup dan mati seseorang, namun untuk mencapai kesuksesan, mengandalkan dirinya seorang diri belumlah cukup.

Betapa pun kuatnya seseorang, ia tidak akan mampu menandingi kekuatan sebuah kolektif.

Jika kaisar dapat menyelesaikan segala sesuatunya seorang diri, untuk apa lagi para pejabat sipil dan militer dibutuhkan?

Oleh karena itu, strategi terhadap Liaodong yang melibatkan banyak aspek dan posisi-posisi penting di dalamnya harus dipimpin oleh sekelompok pilar negara yang dapat dipercaya serta bersedia bekerja secara nyata. Mereka juga harus diberikan kekuasaan yang memadai untuk memastikan bahwa di bawah perencanaan keseluruhan, semuanya didorong maju berdasarkan kehendak yang sama!

Zhu Youxiao sangat memahami keunggulannya sendiri. Ia akrab dengan alur utama sejarah ini dan memiliki keunggulan yang luar biasa. Tugas yang harus ia lakukan adalah menempatkan orang yang tepat pada posisi yang tepat, serta membiarkan orang-orang yang memiliki gagasan dan kemampuan bergerak mengelilingi arah besar yang telah ia tunjukkan.

Istana Qianqing diterangi oleh cahaya lampu yang terang benderang di tengah malam yang sunyi.

Usai berdiskusi mengenai gagasannya dengan Yuan Kelic, Zhu Youxiao tetap tinggal di Paviliun Hangat Timur untuk terus menyempurnakan strategi terhadap Liaodong yang telah ia rancang, mengingat ini adalah perkara yang amat penting.

Saat ini, Xiong Tingbi dan Lu Xiangsheng sedang bersiap-siap membenahi urusan ketentaraan di ibu kota, Yuan Kelic telah tiba di ibu kota untuk menjabat sebagai Menteri Perang, Han Zhanzhou diutus ke Kota Dongjiang untuk membacakan dekrit rahasia, Liu Xingzuo akan dipindahkan ke Tianjin untuk memegang jabatan penting, dan Sun Yuanhua akan dinaikkan pangkatnya secara istimewa sebagai Gubernur Militer Dengzhou dan Laizhou. Seluruh penempatan strategi secara keseluruhan ini sedang diterapkan langkah demi langkah.

Kendati demikian, telah ditetapkan atau tidaknya penempatan strategi secara keseluruhan tidak berarti segalanya akan berjalan dengan lancar seratus persen. Bagaimanapun juga, pengaturan taktis yang bersifat konkret masih memerlukan banyak pertimbangan dan penerapan yang matang.

Betapa pun baiknya perencanaan pada tingkat strategi, jika tidak diterapkan secara efektif pada tingkat taktis, itu sama saja dengan memiliki ambisi yang tinggi namun kemampuan yang rendah, serta berandai-andai terlalu tinggi. Betapa banyak orang yang mengalami kegagalan justru karena aspek yang satu ini.

"Baginda, ketika Pasukan Pengawas Barat menggeledah Biro Persenjataan, mereka menemukan sebuah mainan kecil yang menarik." Liu Ruoyu, Kepala Kasim Istana Qianqing, melihat Yang Mulia Kaisar terus-menerus sibuk bekerja. Ia pun membawa sebuah benda di kedua tangannya, melangkah mendekati singgasana, lalu menundukkan kepalanya sedikit dan berkata, "Apakah Baginda ingin beristirahat sekejap dan melihat mainan kecil ini?"

"Benda apa itu?"

Zhu Youxiao meletakkan kuas kekaisarannya. Matanya terasa sedikit perih dan lelah. Bekerja dengan posisi membungkuk di atas meja terus-menerus membuat Zhu Youxiao merasa pening.

Bisa dikatakan, di bawah pemerintahan otokrasi kekaisaran, sebagian besar kaisar justru adalah pihak yang paling sering melihat kasim-kasim kepercayaan yang melayani di hadapan mereka sehari-hari.

Sebagai seorang penguasa yang kesepian, orang-orang yang benar-benar dapat diajak berbicara dari lubuk hati yang paling dalam bukanlah para selir di istana dalam, bukanlah anak-anak keturunan yang dilahirkan, dan terlebih lagi bukanlah para pejabat sipil di istana luar.

Oleh karena itu, hubungan antara kaisar dan para kasim sama sekali bukan sekadar hubungan tuan dan pelayan yang sederhana. Seringkali, ketika kaisar menemui hal-hal yang membuat kepalanya pusing, sosok yang mampu membuat kaisar merasa gembira justru adalah para kasim yang kerap menuai kontroversi.

"Benda ini disebut sebagai teropong jarak jauh."

Liu Ruoyu mengangkat benda yang ada di tangannya, menundukkan kepalanya sedikit, dan berkata, "Konon benda ini dibawa ke ibu kota oleh para misionaris Barat pada masa pemerintahan Wanli. Tampaknya benda ini dibawa khusus agar mereka dapat menyebarkan agama di ibu kota..."

Teropong jarak jauh?

Zhu Youxiao sedikit mengangkat alisnya. Ia melihat ke arah benda yang dipegang oleh Liu Ruoyu, lalu seketika itu juga mengulurkan tangan dan mengambilnya. Bukankah benda ini adalah teleskop monokuler?

Memikirkan hal ini, Zhu Youxiao mengulurkan tangannya dan menariknya, sehingga teropong jarak jauh yang mulanya berukuran sangat kecil itu pun terentang panjang.

Liu Ruoyu merasa terkejut di dalam hatinya saat menyaksikan pemandangan tersebut. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa Yang Mulia Kaisar ternyata mengetahui cara mempermainkan benda seperti itu.

"Apakah di dalam istana tidak ada benda seperti ini?"

Zhu Youxiao mempermainkan teropong jarak jauh yang ada di tangannya, lalu membuka mulut untuk bertanya kepada Liu Ruoyu.

"Tidak ada."

Liu Ruoyu menggelengkan kepalanya dan menjawab.

Masuk akal juga. Benda ini baru diciptakan di benua Eropa pada akhir masa pemerintahan Wanli, jadi wajar saja jika di istana tidak memilikinya.

Zhu Youxiao tersenyum kecil. Hal itu mengingatkannya pada beberapa drama televisi di kehidupan sebelumnya, di mana benda tersebut sudah muncul sejak awal Dinasti Ming. Betapa dangkalnya kemampuan dasar para penulis skenario dalam memahami sejarah; teropong jarak jauh baru diperkenalkan ke Dinasti Ming menjelang akhir masa dinasti tersebut bersamaan dengan sekelompok misionaris yang mengarungi lautan luas. Terlebih lagi, tujuan awal dari benda tersebut adalah untuk menarik perhatian demi mendobrak pintu Tiongkok yang tertutup rapat.

Bagaimana bisa ia melupakan benda ini?

Zhu Youxiao bangkit dari singgasana dan berjalan dengan langkah cepat ke luar Paviliun Hangat Timur. Melihat hal tersebut, Liu Ruoyu buru-buru merapikan jubahnya dan mengikuti dari belakang. Saat itu, ia sama sekali tidak tahu apa sebenarnya yang ingin dilakukan oleh Yang Mulia Kaisar.

"Menghadap Yang Mulia!"

"Menghadap Baginda!"

Tanpa memedulikan para pengawal dan kasim yang berjaga di luar balairung, Zhu Youxiao berjalan menuju sebuah area yang luas dan terbuka. Ia mengangkat teropong jarak jauh di tangannya, mengarahkannya ke bulan purnama yang tergantung tinggi di langit, lalu memejamkan sebelah matanya untuk mengamati. Kendati demikian, lensa yang buram membuat pengalaman pengamatan secara keseluruhan menjadi sangat buruk. Bahkan bulan purnama yang dilihatnya pun tampak sangat tidak jelas.

"Kualitas pembuatannya jauh tertinggal."

Zhu Youxiao sedikit mengernyitkan alisnya. Ia menurunkan teropong jarak jauh yang dipegangnya, lalu menyerahkannya kepada Liu Ruoyu sambil berfirman, "Besok, utuslah seseorang pergi ke Biro Persenjataan dan serahkan benda ini kepada Jiao Xu. Katakan kepadanya agar mencari sekelompok perajin yang memahami cara membakar kiln, dan perintahkan mereka untuk membakar kaca."

"Baginda, membakar kaca rasanya akan menghabiskan banyak waktu dan tenaga."

Liu Ruoyu yang berpengetahuan luas mendengarnya, lalu mau tak mau menanggapi, "Jika ingin membakar kaca, biaya yang dihabiskan..."

"Bukankah itu hanya sekumpulan pasir?"

Zhu Youxiao justru berkata, "Gunakan soda abu dan pasir kuarsa sebagai bahan baku, sisanya tinggal dibakar saja. Bukankah kaca dapat dibuat setelah menemukan takaran yang akurat?"

Hm?

Kini giliran Liu Ruoyu yang tertegun mendengar perkataan itu.

Melihat ekspresi yang ditunjukkan oleh Liu Ruoyu, Zhu Youxiao baru teringat bahwa Dinasti Ming saat ini, meskipun memiliki barang yang disebut kaca, tingkat kemurnian dan transparansinya masih sangat kurang.

Barang-barang yang berhasil dibuat, ataupun yang dibawa masuk dari luar, sebagian besar lebih ditujukan sebagai barang mainan untuk dinikmati guna mencerminkan status kebangsawanan seseorang. Sebaliknya, nilai kegunaannya dalam praktiknya justru sangat rendah.

"Catat semua hal yang baru saja朕 sampaikan, dan sampaikan semuanya kepada Jiao Xu besok."

Memikirkan hal tersebut, Zhu Youxiao mengulurkan tangannya dan berkata, "Begitu Jiao Xu mendengarnya, ia pasti langsung mengerti maksudnya."

"Hamba, budak belian, mematuhi titah Baginda."

Liu Ruoyu buru-buru menundukkan kepala dan menjawab.

"Oh ya, sampaikan satu hal lagi kepada Jiao Xu."

Zhu Youxiao berpikir sejenak, lalu berfirman kembali, "Minta dia untuk segera mendalami benda ini, dan jadikan benda ini sebagai cetak biru untuk membuat sekelompok teropong binokuler yang dapat melihat benda berjarak beberapa li. Sebutan teropong jarak jauh itu terlalu berlebihan, sebutan teropong tampaknya jauh lebih sesuai."

"Baik!"

Liu Ruoyu membungkuk dan memberi hormat.

Zhu Youxiao adalah seorang yang pragmatis. Segala sesuatu yang memberikan keuntungan baginya akan ia ambil dan gunakan. Apabila sekelompok teropong ini dapat dibuat dan diterapkan dalam bidang militer, akan ada banyak sekali manfaat yang diperoleh.

Belum lagi hal lainnya.

Jika teropong ini dibagikan kepada para pengintai elit di dalam pasukan, mereka akan mampu mengintai dan mengetahui penempatan militer musuh dari jarak yang jauh ketika melakukan peninjauan situasi musuh, sementara pihak musuh bahkan tidak akan bereaksi sama sekali.

Pasukan pengintai malam Dinasti Ming adalah pasukan elit di antara yang paling elit!

Bukan sembarang orang yang layak disebut sebagai pasukan pengintai malam!

Zhu Youxiao bahkan berpikir di dalam hatinya, jika ada sekelompok teropong yang dapat dibagikan ke dalam pasukan—tidak usah terlalu banyak, cukup beberapa ratus buah saja—maka ketika ia memimpin pasukan secara langsung untuk melakukan ekspedisi militer, peninjauan situasi musuh di berbagai garis depan dapat dicatat dengan jelas dan dikumpulkan menjadi satu. Hal ini akan memberikan pukulan yang sangat telak bagi kaum Jianzhou Jurchen. Sebelum pertempuran dimulai, mereka sudah dapat menduga arah pergerakan dasar pasukan musuh melalui situasi musuh yang berhasil diintai. Dengan demikian, keunggulan itu pun akan langsung terlihat.

"Tingkatkan kecepatan untuk urusan ini, dan buat Jiao Xu memperlakukannya dengan serius."

Zhu Youxiao, yang memikirkan hal tersebut, kembali menekankan hal itu kepada Liu Ruoyu.

"Baginda tidak perlu khawatir, hamba akan mengutus orang yang dapat diandalkan untuk menyampaikan titah ini."

Melihat Yang Mulia Kaisar bersikap seperti itu, Liu Ruoyu pun kini semakin memberikan perhatian yang besar terhadap urusan tersebut.

Di bawah pemerintahan otokrasi kekaisaran, satu-satunya keuntungan adalah apapun yang dianggap penting oleh sang kaisar, maka orang-orang di bawahnya akan memberikan perhatian yang jauh lebih besar. Demi menyenangkan hati sang kaisar, betapa pun besar usaha yang harus dikeluarkan, benda tersebut pasti harus berhasil dibuat. Zhu Youxiao sendiri sangat menyukai hal semacam ini; bagaimanapun juga, efisiensi tinggi inilah yang sebenarnya ia inginkan. Kendati demikian, jika ada pihak yang sengaja memanfaatkan dalih ini untuk melakukan tindakan korupsi, melanggar hukum, dan berbuat curang demi kepentingan pribadi, maka urusannya tentu akan berbeda lagi!