Bab Sembilan Puluh: Zhong Yu Memecahkan Kebuntuan

Pertandingan pun dimulai. Bola lompatan berhasil direbut oleh tim Dallas, kemudian bola basket diberikan kepada Nowitzki.

Dari posisi Zhong Yu, ia bisa merasakan dengan jelas aroma persaingan yang begitu kental di lapangan—bukan pertanda akan terjadi keributan, melainkan suatu tekad kuat untuk menaklukkan lawan. Nowitzki menerima umpan, tapi langsung menghadapi tekanan pertahanan yang berat. Dalam menit pertama saja, para pemain kedua tim sudah terjebak dalam pertempuran sengit bak bertarung dengan bayonet. Nowitzki berusaha keras, lalu akhirnya berhasil melakukan tembakan lompat yang masuk.

Pertandingan seperti ini benar-benar membuat darah para pemain cadangan yang menonton di pinggir lapangan bergolak. Melihat rekan-rekannya bertarung keras di dalam lapangan, jantung mereka seolah hendak melompat keluar dari dada!

Zhong Yu pun mengepalkan tangannya, bola pertama saja sudah membuatnya merasakan kenikmatan tertinggi dari kekuatan dan keindahan yang dibawa oleh bola basket.

Tim Tawon pun memulai serangan mereka. Kali ini, pertahanan Dallas juga tidak kalah rapat. Mereka secara khusus mengantisipasi pola pick and roll, rantai pick and roll Paul dan Chandler pun diputuskan secara paksa oleh Dallas. Segera setelah itu, Dallas melancarkan serangan balik dan sekali lagi Nowitzki melakukan tembakan lompat yang masuk!

4:0! Dallas menggunakan awal pertandingan yang kuat untuk mengintimidasi lawan.

Paul menggiring bola ke garis depan. Saat itu juga ia menyadari rantai pick and roll mereka terancam putus, namun di usia mereka saat itu, keinginan untuk menonjolkan diri sangatlah besar. Ia mengecoh Kidd dengan gerakan patah arah, lalu dengan dribelnya yang memukau mempermainkan Josh Howard, dan tiba-tiba melakukan tembakan lompat sambil mundur yang masuk dengan mulus.

Paul memang andal dalam menghadapi lawan yang berpostur lebih besar.

Di awal pertandingan, akurasi kedua tim tidak terlalu tinggi. Saat waktu tersisa 6 menit 12 detik, kedudukan masih imbang 10:10.

(Cuplikan di atas merupakan kenangan dari pertandingan pertama playoff musim 2007-2008 antara Tawon dan Dallas...)

Para penonton mulai gelisah. Mereka bukanlah pelatih kawakan yang bisa tetap tenang di situasi genting. Para suporter yang mengenakan kaus Tuan Rumah sangat berharap Tawon bisa segera unggul.

Mereka pun teringat kepada Zhong Yu!

Ya, anak muda itu punya kemampuan. Di lapangan ia selalu bisa mencetak angka, selalu tak terbendung! Jika ia dimainkan, memecah kebuntuan bukanlah hal mustahil.

Scott pun sempat melirik Zhong Yu, namun setelah berpikir, ia tetap tidak memainkannya...

Di pertandingan playoff yang begitu membakar semangat ini, Zhong Yu benar-benar merasakan dadanya seperti terbakar oleh darahnya yang mendidih.

Namun Scott tetap belum menurunkannya.

“Scott belum memainkan Zhong Yu...” ujar Sun Zhengping.

Su Qun termenung sejenak, lalu berkata, “Karena situasinya belum sampai separah itu!”

"Situasinya belum separah hingga Zhong Yu harus turun!" Makna ini begitu jelas. Awalnya semua mengira Su Qun terlalu menyanjung Zhong Yu, tapi setelah dipikirkan, memang masuk akal! Zhong Yu adalah senjata pamungkas yang bisa diandalkan Tawon saat kondisi benar-benar genting!

Meski Zhong Yu hanya pemain putaran kedua, meski ia masih rookie... tetapi ia mampu memikul tanggung jawab itu.

Namun, setelah pertandingan dilanjutkan, kebuntuan serangan Tawon bukannya terpecahkan, malah semakin parah. Dallas melancarkan serangan 6:1 dan kembali merebut keunggulan.

Tawon benar-benar terjebak dalam kebuntuan. Dalam waktu kurang dari lima menit, mereka hanya mengandalkan lay-up Chandler untuk menambah dua angka.

Situasi sudah sangat genting! Tawon memang kesulitan beradaptasi dengan suasana playoff seperti ini.

Pick and roll Paul benar-benar diputus habis-habisan.

Kedudukan menjadi 24:13, Tawon tertinggal sebelas angka. Penonton tuan rumah pun semakin cemas, “Tak bisa terus seperti ini.”

“Sial, kita harus mencetak angka!”

“Turunkan Zhong Yu, semoga Tuhan memberkati, pasti dia punya cara menaklukkan lawan!” Banyak suporter Tawon sudah menantikan kehadiran Zhong Yu di lapangan.

“Akhirnya Scott menurunkan Zhong Yu...” Sun Zhengping mulai duduk tegak, kini seluruh penonton di tanah air pasti tak berkedip menyaksikan kemunculan Zhong Yu. Su Qun pun tersenyum, “Benar. Sekarang, ketika rantai pick and roll Paul sudah diputus, Tawon harus menurunkan Zhong Yu... Hanya saja, apakah debut playoff-nya akan berjalan sempurna?”

“Kita tunggu saja!”

Ya, baik penonton di depan televisi di Tiongkok, maupun suporter Tawon di stadion, semuanya tak berkedip menatap Zhong Yu dan rekan-rekannya.

Baru saja masuk lapangan, Zhong Yu sudah merasakan tekanan. Dari sudut manapun ia memandang, yang tampak hanyalah lautan kaus putih yang seragam, seolah lautan luas yang menutupi pandangannya.

Playoff yang sesungguhnya, telah tiba!

Masih Stuckhouse yang menjaga Zhong Yu. Ia sangat tegang, sudah menyiapkan berbagai antisipasi untuk mematikan serangan Zhong Yu.

“Sekarang, baik tembakan lompat maupun terobosan... tak akan semudah itu,” pikir Stackhouse, sambil tersenyum percaya diri, “Jangan harap bisa mempermainkanku lagi...”

Waktu tinggal 1 menit 10 detik, Paul baru saja melewati garis tengah dan bola berpindah ke tangan Zhong Yu.

Melihat Zhong Yu menerima bola, Stackhouse langsung bersiaga penuh. Zhong Yu mencermati, begitu bola sampai di tangannya, barisan pertahanan dalam Dallas langsung membentuk pola khusus untuk mengantisipasi, dan Stackhouse pun sewaktu-waktu siap merebut bola.

Tak perlu lagi merasakan pertahanan kelas playoff... Saat itu, dari luar garis tiga angka, Zhong Yu tiba-tiba melompat.

“Eh...” Stackhouse mengira Zhong Yu tak akan melakukan terobosan baru, termasuk ia meyakini kemampuan tembakan tiga angka Zhong Yu sangat buruk, sehingga ia sama sekali tak menduga lawannya langsung melakukan tembakan lompat.

Para penonton menahan napas menatap bola itu, karena tembakan ini sangat penting bagi Tawon.

Para penonton di Tiongkok juga tak berkedip menatap lemparan Zhong Yu. Dengan sedikit gerakan mundur, ayunan bola itu terlihat sangat indah, sudut lengkungannya tinggi, enak dipandang. Stackhouse ingin bertahan, namun tak lagi mampu menjangkau!

Dua pembawa acara di studio pun terdiam, mereka hanya menatap bola dengan penuh ketegangan.

“Suara jaring!” Bola masuk! Setelah Tawon mengalami kebuntuan serangan selama lima menit, Zhong Yu melesakkan tembakan lompat yang mengubah skor menjadi 16:24!

“Luar biasa!” Semua penonton pun serempak berdiri bersorak, seperti ombak ganas yang tiba-tiba mengguncang lautan putih, meledak dalam kegembiraan! Suasana di stadion seolah meteorit kecil yang terbakar hebat di atmosfer, lalu menghantam Samudra Pasifik dengan dentuman dahsyat.

Guncangan besar, menggema ke seluruh penjuru!

“Luar biasa!” Bahkan Su Qun dan Sun Zhengping tak bisa menahan diri ikut berteriak, mereka pun terpancing emosi.

Zhong Yu sendiri juga menarik keras kausnya, menyeringai lebar, dan berteriak sekuat tenaga.

Bola pertamanya di playoff, ia berhasil mencetak angka!