Bab Tujuh: Kejaran Hidup dan Mati! (Bagian Satu)

Semut pun berusaha bertahan hidup, apalagi manusia? Mereka yang memilih bunuh diri, selain benar-benar kehilangan makna hidup atau sama sekali tak menemukan secercah harapan, jarang sekali berani mengulang percobaan kedua jika selamat dari yang pertama. Begitu pula dengan para jiwa bebas; kebanyakan masih memiliki keterikatan dan nostalgia terhadap dunia, tidak serta-merta kehilangan rasa takut pada kematian setelah mengalaminya sekali. Justru, mereka lebih menghargai hidup dibandingkan manusia biasa.

Meski kemungkinan yang dikatakan oleh Yang Sinar Cahaya hanya setengah, setengah itu sudah menjadi secercah harapan yang nyaris mustahil di tengah jurang keputusasaan, bagaikan keluar hidup-hidup dari tempat yang semestinya membawa maut.

“Kita memang masih punya harapan, tapi harapan itu amat tipis,”

Setelah berlari kencang selama tiga jam, lima orang akhirnya sampai di batas terjauh yang dirasakan oleh Gong Daun Angin. Menurutnya, jika bergerak lebih dalam, mereka akan memasuki wilayah aura para makhluk iblis kelas tinggi, yang bisa memicu pertarungan langsung. Tempat ini menjadi titik istirahat terakhir.

Selama tiga jam perjalanan, mereka membakar energi standar dalam tubuh, kecepatan rata-rata setidaknya enam puluh kilometer per jam, sehingga konsumsi energi sekitar seperempat hingga seperlima. Saat beristirahat, Yang Sinar Cahaya membebaskan energi standar dari ruang tubuhnya, dan yang lain pun menghirupnya tanpa basa-basi, menggabungkannya dengan obsesi masing-masing sebelum saling menatap dalam diam.

Gong Daun Angin berpikir sejenak, lalu berkata, “Aku tidak tahu kekuatan makhluk setingkat Raja Iblis, tapi untuk makhluk kelas tinggi, mengalahkan seorang pelarian mungkin mudah, namun untuk melumat dan menelan, butuh waktu minimal dua puluh empat jam. Jika untuk kelas Raja Iblis... Tapi kalau seperti yang dikatakan Yang Sinar Cahaya, dua makhluk Raja Iblis ini dan dua puluh lebih makhluk kelas tinggi tidak memiliki kekuatan penuh, bukan Raja Iblis dan kelas tinggi yang utuh, maka butuh sekitar sepuluh jam untuk melumatnya. Tiga jam sudah lewat, kita punya tujuh jam tersisa."

Ia menatap Yang Sinar Cahaya, “Masalah kita ada di depan mata: bagaimana kita harus bertarung? Dan tentang kemungkinan yang kau sebutkan, jika makhluk-makhluk kelas tinggi dan Raja Iblis memang tidak utuh, bagaimana strategi kita?”

Meski Gong Daun Angin terlihat bicara kepada semua, sebenarnya ia bertanya pada Yang Sinar Cahaya. Yang Sinar Cahaya tak menolak, mengangguk dan berkata, “Jika benar seperti prediksi, makhluk kelas tinggi dan Raja Iblis ini tidak utuh, sedang saling menelan untuk naik tingkat, maka kita benar-benar punya peluang menang. Kuncinya adalah langkah pertama: bagaimana mengakhiri duel mereka!”

Ia berjongkok, menggaris tanah dengan jarinya, membuat dua lingkaran besar berdekatan, dikelilingi dua puluh lebih lingkaran kecil, lalu berkata, “Inilah situasi kita. Anggap kekuatan makhluk-makhluk ini sudah berkurang setengah; dua puluh lebih mendekati kelas tinggi, dua mendekati Raja Iblis, tetap saja bukan lawan lima orang. Batas besar adalah kita harus menuntaskan misi dalam tujuh jam, jadi kita harus memecah duel mereka!”

Yang Sinar Cahaya menghubungkan lingkaran-lingkaran itu dengan garis, berkata tanpa menoleh, “Saat ini, mereka saling mengawasi karena suatu alasan. Kemungkinan besar, dua Raja Iblis ingin saling menghabisi, menelan satu sama lain agar jadi Raja Iblis sejati. Makhluk kelas tinggi takut jika Raja Iblis muncul, mereka akan musnah semua, jadi mereka mengepung dua Raja Iblis, menunggu duel dan saling melukai, lalu menyerang bersama. Karena itu, dua Raja Iblis saling mengawasi dan belum berani menelan... Itulah hipotesisku, sesuai kenyataan saat ini."

Gong Daun Angin mengerutkan dahi, lalu menggaris garis lurus di tanah, berkata, “Bagaimana jika kita abaikan makhluk kelas tinggi dan langsung serang dua Raja Iblis? Ada peluang?”

“Tidak ada peluang...” Yang Sinar Cahaya tersenyum pahit.

“Mustahil!” Pei Jiao pun tak tahan, setelah bicara, ia sadar yang lain menatapnya.

Pei Jiao sudah tak tahan, tak peduli dianggap terlalu menonjol, ini menyangkut hidup matinya, ia buru-buru berkata, “Terlepas dari apakah makhluk kelas tinggi yang tidak utuh akan membiarkan kita lewat, kekuatan dua Raja Iblis tetap tak bisa kita kalahkan! Satu-satunya cara adalah mengakhiri duel, memicu penelanan antar makhluk, barulah kita bisa membunuh Raja Iblis yang terluka berat!”

Yang Sinar Cahaya menatap Pei Jiao heran, mengangguk, “Benar, hanya itu peluang kita. Mengakhiri duel sebenarnya mudah: bunuh saja makhluk kelas tinggi di sekitar... Tapi di sini letak kesulitannya, meski mereka tidak utuh, tetap saja sangat kuat. Membunuh dua puluh lebih dalam tujuh jam... Mungkinkah?”

Yang lain terdiam. Biasanya, memburu satu makhluk kelas tinggi sudah jadi tugas utama di dunia fantasi, melibatkan puluhan orang dengan ratusan jiwa bebas sebagai pendukung. Sekarang lima orang harus menghadapi dua puluh lebih, benar-benar mustahil.

Hanya Gong Daun Angin yang mengusir murungnya, wajahnya memancarkan semangat luar biasa, seakan seluruh tubuhnya bercahaya. Ia menggenggam Pedang Petir Ungu dan berseru, “Baik! Coba saja! Manusia terkuat kelas tinggi membunuh dua puluh lebih makhluk kelas tinggi! Haha... Kalau kita bisa pulang hidup-hidup, jangan hanya satu pesta besar, sepuluh atau dua puluh pun cukup!” Setelah itu, ia menarik napas dalam, lalu melesat ke satu arah dengan kecepatan tinggi.

Yang lain terkejut, disusul oleh Ren Zhen, gadis kecil yang selalu diam dan dingin, kali ini justru bergerak paling cepat. Lalu Liu Yun si paman. Yang Sinar Cahaya dan Pei Jiao saling bertatapan, saling merasakan persaudaraan, lalu ikut berlari bersama.

Ini pertama kalinya aku bertindak atas kehendak sendiri. Entah hidup atau mati dalam pertarungan ini, aku merasa terlahir kembali... Mungkin aku harus belajar dari Gong Daun Angin: jujur, lugas, semua dilakukan dengan spontan, meski tak boleh jadi seperti dia yang terlalu nekat; ke depan, aku harus merencanakan matang sebelum bertindak.

Pei Jiao berpikir demikian, tapi kecepatannya tak kalah. Jika yang lain harus membakar energi standar untuk mempercepat, kekuatan petirnya seperti roda angin dan api, sekali melesat di kaki, meski tak sepenuhnya dikerahkan, kecepatannya luar biasa, berada tepat di belakang Gong Daun Angin, urutan kedua dalam tim.

Mereka berlari sekitar dua puluh menit, perlahan, kecuali Gong Daun Angin, yang lain merasakan tekanan dari depan, seperti batin enggan maju, membuat hati berat. Tapi pengalaman menghadapi makhluk kelas tinggi membuat mereka tetap mengikuti Gong Daun Angin dengan kecepatan tinggi. Pei Jiao bahkan merasa ini tak seberapa dibandingkan tekanan yang pernah ia rasakan dari tengkorak raksasa di medan perang utara-selatan; saat itu, ia bahkan tak bisa mempertahankan kesadaran, tubuhnya sepenuhnya dikendalikan. Perbandingan kekuatan sangat jelas.

Beberapa menit setelah tekanan itu muncul, makhluk yang memancarkannya tampaknya menyadari tujuan lima orang ini, lalu mengeluarkan raungan serak. Saat itu, mereka melihat wujud makhluk tersebut: kepala besar seperti kendi, perut buncit seperti babi, tubuh dan anggota tubuh kurus seperti tulang, wajah hijau dan bertaring, berdiri sekitar empat meter. Pei Jiao pernah melihat gambarnya di mural kota Feng, tapi tak tahu namanya. Makhluk itu berdiri sendirian, tanpa bawahan; persis seperti yang dikatakan Yang Sinar Cahaya, baru saja menelan klan sendiri, bukan makhluk kelas tinggi asli.

Jarak mereka masih sekitar dua ratus meter. Saat makhluk bertaring hijau itu meraung, muncul aura menjijikkan, seolah di hadapan ada tumpukan muntahan atau kotoran, membuat mual, enggan melangkah lebih jauh. Aura itu baru muncul, Ren Zhen langsung mundur, wajahnya yang semula merah muda berubah pucat, sambil mundur ia muntah, namun yang keluar hanya energi standar.

“Tenangkan hati! Duduk diam! Ren Zhen, kau punya pembersihan! Jangan maju satu langkah pun!” Gong Daun Angin berlari, berteriak tanpa menoleh. Ia semakin cepat, tubuhnya dikelilingi kilat ungu seperti ular kecil, berbeda dengan petir Pei Jiao, melilit tubuh dan meningkatkan kecepatan ke tingkat luar biasa, seperti pita cahaya ungu, menembus dua ratus meter hanya dalam dua-tiga detik. Pei Jiao masih seratus meter di belakang.

“Mati!”

Gong Daun Angin tiba di depan makhluk bertaring hijau, aura dominannya meledak tanpa batas. Aura yang semula tak terlihat, kini memunculkan gelombang yang bisa dilihat mata. Gelombang hijau berlumpur dan kotor, gelombang ungu seperti petir yang mendominasi, menembus gelombang hijau dalam sekejap. Gong Daun Angin menggenggam Pedang Petir Ungu, satu kilat ungu melintas, ia sudah berada di belakang makhluk, dan makhluk itu terbelah dua dari tengah dahi!

“Hebat!” Pei Jiao hendak berseru, namun saat itu, ia melihat dua orang di belakang masih berlari maju, dan teringat apa yang terjadi di medan perang utara-selatan: tengkorak raksasa juga terbelah dua, namun berubah menjadi hantu hitam dan muncul kembali... Benar, makhluk kelas tinggi dan jiwa, jiwa mereka sangat kuat, bukan makhluk yang bisa dibunuh dengan satu serangan!

Benar saja, tubuh makhluk bertaring hijau yang terbelah, ada banyak zat hitam kental seperti benang, meski terbelah, kedua bagian tubuhnya tetap mendekat. Tak hanya itu, perut buncitnya mengeluarkan dua celah besar, memuntahkan cairan kental berwarna hitam!

Cairan hitam itu menimbulkan asap dan suara gelembung seperti asam kuat yang melarutkan logam. Cairan itu jelas racun korosif yang sangat kuat! Paling mengerikan, cairan itu seolah punya nyawa, melompat-lompat maju, dan Gong Daun Angin yang baru menyerang, kakinya terkena cairan. Dalam sekejap, kaki itu terlarut habis, dan korosi terus merambat ke atas!

Gong Daun Angin bertindak tanpa berpikir, satu tebasan, bagian betisnya terpotong, lalu melompat keluar, menghindari bola-bola cairan hitam yang berguling di tanah.

Di sekitar makhluk bertaring hijau, ada seratus lebih bola cairan hitam sebesar kepalan orang dewasa, berguling seperti makhluk bernama slime di game, mengepung makhluk itu, dan tanah di bawahnya menjadi rawa korosif.

Yang lain tiba sekitar dua puluh meter dari makhluk itu, tapi tak berani maju, melihat Gong Daun Angin kehilangan kaki, mereka tak yakin bisa memotong tubuh sendiri seperti itu!

“Hentikan! Ia memanggil makhluk kelas tinggi lain!”

Saat semua ragu, Gong Daun Angin berteriak, dan benar saja, terdengar suara rendah dari makhluk bertaring hijau. Dalam waktu singkat, tubuhnya menyatu, tapi ia tetap di rawa korosif, malah mengoyak perutnya agar cairan hitam terus mengalir, seolah tak ada habisnya.

Saat itu, Yang Sinar Cahaya mengeluarkan kilat perak di tangan, tombak panjang mengarah ke tanah korosif, menancap di depan makhluk bertaring hijau. Pei Jiao sempat kecewa tak mengenai target, namun tombak perak itu berubah menjadi lingkaran diagram perak, melingkupi area sepuluh meter di sekitar makhluk. Saat diagram muncul, aura dingin membeku, membekukan makhluk dan bola cairan sekaligus. Tanah rawa hitam berubah jadi es, hanya dalam dua-tiga detik.

Wajah Yang Sinar Cahaya langsung pucat, ia berseru, “Cepat! Energi standar dalam tubuhku hanya bertahan lima detik!”

“Cukup!”

Gong Daun Angin juga berteriak, lalu melompat dengan satu kaki saja, tubuhnya melompat dua puluh meter, tujuh delapan meter tinggi, masuk ke lingkaran es, lalu menghancurkan makhluk bertaring hijau dengan satu pukulan.

Belum selesai, Gong Daun Angin melompat keluar, sambil berteriak pada Pei Jiao, “Pei Jiao! Peluru Petir!”

Pei Jiao sempat tertegun, namun segera sadar, melihat makhluk bertaring hijau telah hancur, namun makhluk kelas tinggi sangat sulit dimusnahkan. Mendengar teriakan Gong Daun Angin, ia segera mengisi “muatan” ke Senjata Tombak Keberanian, seluruh kekuatan petir ditransfer, lalu energi standar juga diserap, sampai empat puluh lima bagian, barulah muncul keinginan menembak.

Pei Jiao sudah pusing, seperti orang kehilangan banyak darah, nyaris pingsan, tapi ia tahu situasi genting, apalagi diagram es mulai menghilang, berubah kembali jadi tombak perak, dan daging makhluk bertaring hijau mulai bergerak. Ia pun konsentrasi penuh ke ujung senjata.

Lalu, Pei Jiao menekan pelatuk ke tanah rawa korosif dari jarak puluhan meter. Satu ledakan kilat dahsyat muncul, seperti meriam laser, hanya sekejap, tanah langsung hancur tanpa ledakan, hanya seperti makhluk terkena kilat dan lenyap, tanah berubah jadi parit dalam empat lima meter, lebar sepuluh meter, memanjang tiga puluh meter ke depan!

Setelah itu, Pei Jiao akhirnya bisa bernapas, duduk lemas di tanah. Kali ini ia lebih baik, meski hampir tak bisa bertarung, setidaknya tak pingsan.

Yang lain juga duduk terengah, kecuali Liu Yun, yang bergegas ke parit, entah apa yang ia lakukan, tak lama kemudian ia mengambil kaki kecil dari dalam tanah, lalu menolong Gong Daun Angin, mulai menyambung kaki yang terpotong.

“Jangan heran, Liu Yun punya kemampuan khusus sebagai pelarian, mirip dengan jiwa bebas yang bisa mengubah obsesi jadi bentuk, meski bukan senjata alam, tapi obsesi jiwa bebas bisa dibentuk. Kaki kecilku memang terkorosi, tapi obsesi kakiku sangat kuat, bukan cairan itu yang bisa menghancurkan, paling hanya menghabiskan energi standar dalam obsesi. Dengan Liu Yun, cukup mengisi energi standar, kaki ini bisa pulih sempurna.” Gong Daun Angin tertawa melihat Pei Jiao terheran-heran.

Parit itu kini memancarkan energi standar, jelas makhluk bertaring hijau benar-benar musnah. Mereka semua santai, masuk ke tubuh energi standar, bahkan Ren Zhen yang sempat muntah pun ikut. Pertarungan berlangsung cepat, tapi konsumsi energi besar, terutama Pei Jiao yang hampir tak bisa bertarung, harus memulihkan diri sebelum lanjut.

“Benar-benar makhluk kelas tinggi dunia fantasi Fengdu, meski tidak utuh, tetap jauh lebih kuat dari tengkorak raksasa di medan perang utara-selatan.” Pei Jiao mengisi energi standar, mengubah ke kekuatan petir, lalu berkata pada yang lain.

Yang lain tersenyum pahit, berharap dunia Fengdu jadi seperti medan perang utara-selatan yang sederhana, jika setiap makhluk kelas tinggi harus dilawan seperti ini, tujuh jam jelas tak cukup.

Saat itu, Liu Yun kembali ke parit, menggali dan membawa empat alat: sebuah pedang, palu, jubah, dan pisau. Pei Jiao bertanya-tanya kenapa makhluk kelas tinggi bisa mewujudkan begitu banyak senjata alam, sementara yang lain memandang jubah itu dengan mata berbinar.

Liu Yun tersenyum, “Makhluk kelas tinggi ini memang belum utuh, setiap senjata alam kapasitasnya tak lebih dari dua ratus, paling kuat pisau, seratus delapan puluh, pedang seratus lima puluh, palu seratus, dan jubah... ini yang paling langka, meski hanya seratus dua puluh kapasitas, tetap beruntung.”

Ren Zhen seperti anak kecil melihat boneka beruang, langsung merebut jubah, “Aku mau!”

Yang lain tersenyum, Gong Daun Angin berkata, “Baik, untukmu. Kalau nanti kena aura menjijikkan seperti tadi, kehilangan daya tempur bisa berbahaya.”

Pei Jiao tak mengerti, Yang Sinar Cahaya menjelaskan: senjata alam, selain senjata, ada alat-alat lain seperti cincin, pelindung, dan lainnya. Senjata satu kategori, pelindung dan cincin kategori lain, senjata alam relatif mudah didapat, sepuluh pemimpin biasanya menghasilkan sepuluh senjata alam, tapi pelindung sangat langka. Senjata alam bisa menembus tubuh jiwa dan makhluk, pelindung bisa melindungi jiwa, bahkan menahan sebagian aura, sangat berharga. Jubah dengan kapasitas seratus dua puluh setara dengan senjata alam lima ratus.

“Rambut Biru.” Ren Zhen berkata singkat, menunjuk jubah biru di punggungnya dan menyebutkan namanya.

Senjata alam lain disimpan Yang Sinar Cahaya dalam tubuhnya, belum saatnya membagi hasil, dan setelah sepuluh menit istirahat, saat mereka hendak menyerang makhluk kelas tinggi berikutnya, Gong Daun Angin tiba-tiba berubah wajah, melompat ke arah bukit kecil di dekat situ.

“Waspada! Teriakan makhluk bertaring hijau tadi didengar makhluk kelas tinggi lain... Tiga makhluk kelas tinggi sudah di balik bukit itu!”

“Mereka sedang menuju ke arah kita!”