Bab Empat: Rekan Ketiga! (Bagian Satu)

Pei Jiao menghabiskan sekitar dua puluh hari, melakukan perjalanan dari Yanjing menuju Gurun Gobi, lalu dari Gobi ke padang pasir, merasakan kesunyian dan keaslian alam yang abadi. Setelah itu ia melanjutkan perjalanannya dari padang pasir menuju pegunungan bersalju di Provinsi Tibet, menyaksikan puncak-puncak salju yang megah dan agung, serta kekekalan dan keperkasaan atap dunia. Ia kemudian mengikuti aliran Sungai Yangtze hingga ke muara, melihat gelombang yang mengalir deras, sungai-sungai yang bermuara ke laut, dan arus yang tak pernah berhenti. Justru pemandangan terakhir, di mana samudra menerima segala aliran sungai, membuatnya mampu meleburkan seluruh tekad, emosi, dan pemahamannya terhadap alam ke dalam obsesinya sendiri, membentuk medan aura yang bulat dan utuh, menggelinding seperti mutiara.

Namun, saat Pei Jiao merasakan medan auranya, ia mendapati bahwa medan itu tidak memiliki kekuatan penekanan ataupun peningkatan. Memang benar, seperti yang dikatakan Gong Yeyu, ia kini memiliki sensasi yang jauh, dan segala sesuatu dalam medan auranya tampak terang benderang, segala detail tercermin jelas dalam hatinya. Tetapi, medan aura ini sama sekali tak memiliki daya eksternal, sungguh jauh berbeda dari medan aura orang lain.

Namun Pei Jiao sama sekali tidak khawatir akan hal itu. Sebaliknya, ia justru sangat gembira. Segalanya ditentukan oleh siapa yang memiliki informasi, dan perkataan ini bukanlah omong kosong. Contohnya, kali ini ia mampu memahami kehendak alam semesta justru karena sebelumnya ia secara tidak sengaja merasakan kehendak kegelapan, dan dari situ ia menyimpulkan bahwa alam pun mungkin memiliki kehendak. Maka ia pun berhasil menggabungkan medan aura penerimaan ini.

Tentu saja, jika orang lain yang memperoleh medan aura penerimaan ini, mereka mungkin akan terkejut atau kecewa karena medan ini tidak memiliki kekuatan eksternal, sehingga dapat memengaruhi batin mereka. Namun, Pei Jiao pernah menyaksikan medan aura makhluk tingkat Raja Iblis, ia tentu mengerti seperti apa medan aura pada tingkat itu. Maka dari itu, ia kini sangat gembira.

Dulu, saat ia menghadapi Minotaurus tingkat Raja Iblis, ia hanya merasakan tekanan yang luar biasa, tanpa bisa memahami sifat spesifik dari medan aura Minotaurus maupun Kuda Neraka tingkat Raja Iblis. Ketika sudah mencapai tingkat Raja Iblis, medan aura benar-benar menyatu dalam tubuh, tanpa ada kebocoran keluar, sehingga bisa selalu berada dalam keadaan "terbuka".

Kini, medan aura Pei Jiao mirip dengan medan aura tingkat Raja Iblis, juga terkonsentrasi dan bulat seperti mutiara. Hanya saja, medan auranya bisa diperluas hingga ribuan meter, namun belum bisa sepenuhnya menyatu dalam tubuh, hanya mampu membentuk bola dengan diameter empat atau lima meter—dan itu sudah batasnya. Pei Jiao tahu, jika ia bisa memadatkan bola medan aura sebesar itu ke dalam dirinya, maka saat itulah ia menembus tingkat Raja Iblis sejati!

"Namun, medan auraku tetap berbeda dengan para Iblis Sejati lainnya. Ada kemiripan dengan medan aura tingkat Raja Iblis, tapi juga berbeda. Jadi, sebut saja ini sebagai setengah langkah menuju Iblis Sejati, haha! Jika kelak benar-benar menjadi iblis, saat itu baru akan setara Raja Iblis!" Pei Jiao tertawa terbahak-bahak di udara, hatinya terasa sangat lapang. Rencana tentara jiwa yang membebani pikirannya belakangan ini, bahkan ramalan kiamat 2012, seolah lenyap tanpa bekas.

Sebenarnya ia juga sadar bahwa semua itu hanya efek psikologis. Karena kekuatannya meningkat pesat, seolah masalah-masalah lama tak lagi berarti. Namun sejatinya, kesulitan itu masih tetap ada. Lagi pula, kekuatan selevel Iblis Sejati mungkin memang top di dunia jiwa saat ini, tetapi jika ditempatkan di Kota Fengtian Fantasi atau Kastil Iblis yang paling sulit, barangkali hanya tergolong menengah, bahkan jika ditambah dunia bawah neraka, bisa jadi tak sampai tingkat menengah. Hanya Raja Iblis yang punya suara cukup kuat di sana. Kegembiraannya kini terutama karena medan aura penerimaan miliknya mudah sekali dipadatkan. Dengan kata lain, menembus tingkat Iblis Sejati baginya sepuluh kali lebih mudah daripada orang lain!

Dengan mood yang begitu baik, Pei Jiao pun tidak melanjutkan proses pemahaman alam. Walaupun itu sangat membantu untuk pendalaman sifat sejatinya maupun melatih medan aura penerimaan, namun waktu sudah memasuki akhir Februari. Ia harus kembali ke Yanjing, bersiap bersama tim, lalu segera menuju Pulau Paskah untuk melakukan pengaturan pertahanan, menanti KTT Tujuh Belas Negara. Jadi, meski ingin terus memahami alam, ia tak lagi punya waktu.

Ketika Pei Jiao terbang dari muara Sungai Yangtze ke arah Yanjing, baru dua-tiga hari perjalanan, tiba-tiba dari arah barat daya datang gelombang-gelombang kekuatan kehendak yang sangat jelas. Meski terpisah ribuan kilometer, Pei Jiao tetap bisa merasakannya... ini adalah kehendak untuk bertahan.

Benar, kekuatan kehendak yang tiba-tiba meledak ini pernah ditemui Pei Jiao sebelumnya, yakni saat ia menyelamatkan Yang Dingtian. Ini adalah kekuatan yang dipancarkan oleh jiwa-jiwa khusus!

Tanpa pikir panjang, Pei Jiao langsung melupakan rencana kembali ke Yanjing. Ia membakar energi standar dan mengaktifkan kekuatan petir, membuat kecepatannya meningkat puluhan kali. Kini ia sudah setara Iblis Sejati, daya tampung obsesinya mencapai tujuh kali lipat, artinya hampir delapan ratus bagian obsesinya dapat menampung lima ribu energi standar! Selain itu, intensitas dan kualitas obsesinya juga mengalami loncatan besar. Dengan kekuatan penuh, kecepatannya bahkan melebihi pesawat penumpang beberapa kali lipat. Tanah di bawahnya meluncur cepat ke belakang, dan hanya dalam beberapa jam, ia sudah dari tepi laut menuju pegunungan Sichuan, semakin dekat ke sumber kekuatan kehendak itu.

Di perbatasan Sichuan dan Tibet, yang dikenal sebagai daerah paling berat di barat daya, terdapat desa-desa kecil di tengah pegunungan. Selain jalan tanah yang diinjak para leluhur, tak ada lagi akses ke dunia luar. Bahkan beberapa penduduk desa tak pernah melihat lampu listrik seumur hidup, apalagi air ledeng, namun mereka tetap hidup kuat, seperti pepohonan yang berdiri melawan angin dan salju. Pei Jiao tiba di sebuah desa kecil seperti itu, terletak di cekungan antara dua gunung besar, dengan petak-petak sawah bertingkat di lerengnya. Saat itu sudah akhir Februari, jadi di sawah hanya ada sedikit sayuran, belum ditanami tanaman lain.

Tak jauh dari desa ini, di balik gunung, ada desa kecil lain, namun ukurannya jauh lebih kecil dari yang pertama, jumlah rumah pun hanya separuhnya, lingkungan lebih keras, dan sawah bertingkat lebih sedikit serta lebih curam.

Pei Jiao melayang di udara di atas puncak gunung. Ia hanya sekilas memandang sekitar, lalu langsung memusatkan perhatian pada kekuatan kehendak bertahan itu. Tak lama, ia menemukan sumbernya, ternyata berasal dari bawah desa yang lebih besar, tepatnya dari aliran sungai kecil di cekungan itu.

Disebut sungai, padahal hanyalah air lelehan salju dari pegunungan. Di awal musim semi, lelehan salju bisa membuat sungai itu berubah jadi sungai kecil, mengalir deras, sementara di akhir musim gugur sungai itu bisa benar-benar kering. Saat itu adalah akhir Februari, awal Maret, air sungai mulai meluap deras, sudah tampak seperti sungai yang sesungguhnya.

Pei Jiao menduga jiwa itu mungkin mati di dalam sungai, mungkin karena air tiba-tiba meluap, ia terseret arus tanpa sempat menghindar. Banjir bandang seperti itu di pegunungan mirip seperti longsor, sekali terseret, orang biasa hampir pasti tak selamat. Namun Pei Jiao bertanya-tanya, “Tapi orang yang sudah lama tinggal di pegunungan pasti tahu kapan air sungai meluap, mana mungkin mudah terseret arus begitu saja?”

Dengan kebingungan di hati, Pei Jiao mempercepat terbang ke depan.

Di muara Sungai Yangtze, ia memahami medan aura penerimaan sekitar pukul sepuluh pagi. Setelah terbang sekian lama—meski kecepatannya kini berkali-kali lipat dari sebelumnya—ia tetap menghabiskan hampir satu sore penuh hingga sampai ke tujuan. Saat itu sudah senja, cahaya matahari sore membasuh bumi, membuat pegunungan dan tanah seolah berwarna emas. Bahkan sungai di bawah kaki Pei Jiao seolah berubah menjadi sungai emas. Ia hanya butuh beberapa menit untuk menemukan seorang pemuda duduk di atas permukaan air sungai.

Pemuda itu tampak berusia sekitar dua puluh empat atau dua puluh lima tahun, wajahnya tampan namun berbeda dari ketampanan dingin dan gagah Yang Dingtian. Wajahnya terlihat agak kekanak-kanakan, lebih muda dari usianya, dikelilingi aura hitam yang membelit, seperti jiwa-jiwa lain yang terperangkap dalam dosa.

Namun pemuda ini, tak seperti kebanyakan orang yang setelah mati berubah jadi jiwa dan mendapati diri terperangkap dosa lalu langsung menjadi gila, ia hanya duduk tenang di atas air, wajahnya damai dan dingin. Bahkan ketika melihat Pei Jiao datang, ia hanya sedikit terkejut, lalu kembali tenang.

“Tak takutkah kau? Kau sudah mati,” tanya Pei Jiao setelah mendarat di samping pemuda itu.

Pemuda itu tersenyum dan berkata, “Tentu saja aku tahu aku sudah mati. Aku menyaksikan keluarga mengangkat jasadku dari sungai sambil menangis dan berteriak. Aku berusaha memanggil mereka, tapi mereka tak mendengar dan pergi menjauh. Aku terperangkap oleh benda hitam ini, sama sekali tak bisa bergerak, jadi mau takut atau khawatir pun sudah tak ada gunanya. Lebih baik tenang menunggu Niu Tou Ma Mian, Hakim Hitam Putih datang menjemputku... Tapi ngomong-ngomong, sekarang dunia bawah juga sudah direformasi ya? Utusan penjemput jiwa kini justru berpakaian santai. Untung kau tidak berpakaian seperti hippie atau orang-orang aneh, kalau tidak aku pasti kecewa berat pada dunia bawah.”

Pei Jiao sempat tertegun, lalu tertawa terbahak-bahak, “Haha, mentalmu sungguh hebat. Aku memang utusan, tapi berbeda dengan Hakim Hitam Putih atau Niu Tou Ma Mian... Aku adalah utusan yang akan membawamu ke dunia baru, aku akan jadi ketua kelompokmu nanti...”

Sambil berbicara, Pei Jiao mengulurkan tangan ke arah dosa hitam itu. Seketika, ingatan dan masa lalu pemuda itu melesat masuk ke dalam kesadarannya.

Nama pemuda itu adalah Zhang Heng...

(Bersambung)