Bab Lima Belas: Penyulingan dan Makanan Obsesif (Bagian Ketiga)

(Bagian ini 6500 kata~~~~ Hari ini selesai, besok harap datang pagi)

Beberapa hari ini, sampai aku benar-benar menyesuaikan diri dengan perbedaan waktu, aku akan memperbarui bab setiap pagi. Dengan begitu, kalian semua bisa langsung membaca bab terbaru begitu bangun tidur.

Selain itu, aku masih sangat membutuhkan dukungan kalian. Saat ini, Awal Kematian berada di posisi menengah dalam daftar rekomendasi mingguan, semua berkat rekomendasi dari teman-teman sekalian. Mohon terus bantu aku agar Awal Kematian tetap bertahan di daftar mingguan. Terima kasih banyak!

——————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————————

Pada saat ini, seluruh tekad dan semangat Pei Jiao benar-benar terfokus. Sebenarnya, wujud jiwa memang lebih mudah memusatkan kehendak daripada tubuh manusia yang hidup. Mungkin karena telah lepas dari belenggu fisik, wujudnya sepenuhnya terbentuk dari kehendak sendiri. Pei Jiao kini berada dalam ketenangan total, pikirannya benar-benar tanpa gejolak sedikit pun.

Keadaan ini sangat misterius dan sulit dilukiskan dengan kata-kata. Seolah-olah sebuah cermin memantulkan dirinya dengan jelas, setiap detail tampak nyata. Pei Jiao bahkan tidak perlu memandang ke dalam untuk merasakan keberadaan dirinya secara utuh, seluruh tubuh dan tekadnya jernih seperti kristal.

Namun, meskipun dalam kondisi seperti ini, Pei Jiao tetap tidak bisa memusatkan pandangannya ke dalam Senjata Tombak Pemberani. Setelah waktu yang cukup lama, ia hanya bisa menghela napas, membuka mata, dan kembali menggenggam tombak itu.

(Tampaknya aku tetap harus membakar tekad agar dapat memasukkan kesadaranku ke dalam Senjata Tombak Pemberani sekaligus menyatukannya... Tapi sekarang tekadku sudah hampir mencapai batas. Aku benar-benar tidak boleh mengurasnya lagi. Semuanya harus menunggu sampai makanan penambah tekad datang.)

Ini adalah syarat mutlak, bukan kehendak manusia yang bisa mengubahnya. Pei Jiao pun menenangkan diri dari keinginan untuk segera menaklukkan Senjata Tombak Pemberani. Namun, hatinya tetap bergelora penuh kegembiraan. Bagaimana tidak? Ia telah menaklukkan Kapak Api Mendidih, melengkapi simbol di dalamnya, dan mendapatkan Minotaurus tingkat Iblis Sejati. Keberuntungan seperti ini adalah anugerah langit. Tidak ada seorang pun di dunia ini yang bisa mengalami hal serupa. Ia tak bisa menahan kegembiraannya.

(Satu hal yang masih menjadi teka-teki: apakah hanya aku yang bisa melihat simbol-simbol itu, apakah para Pembebas lain juga bisa melihatnya... atau jangan-jangan, hanya kemampuan Dewi Perang yang memungkinkan untuk melihat simbol-simbol itu?)

Pei Jiao merenung dalam hati. Karena tidak ada rujukan sebelumnya, ia tidak tahu apa sebenarnya simbol-simbol dalam senjata bawaan itu, begitu pula dengan simbol dalam dirinya sendiri. Berpikir lama pun, ia tidak menemukan jawabannya, lalu memutuskan untuk menyimpan pertanyaan itu dan beralih pada rencana berikutnya.

(Setelah makanan penambah tekad tiba, aku akan mengisi kembali kehilangan selama ini. Jika ada makanan penambah tekad sebanyak dua ribu satuan, aku bisa meningkatkan kekuatan tekad sekitar dua ratus satuan. Aku akan mengambil seribu lima ratus satuan makanan penambah tekad untuk mengubah menjadi seratus lima puluh satuan tekad, ditambah lima puluh satuan milikku sendiri, sehingga mencapai dua ratus satuan kapasitas tekad! Dengan begitu, aku bisa menampung empat ratus satuan energi standar, dan enam belas satuan kekuatan petir... Saat itu, bahkan jika aku bertemu hantu tingkat Iblis Sejati sendirian, aku masih bisa bertarung!)

Pei Jiao sudah memutuskan dalam hati. Begitu kekuatan tekadnya terisi penuh, ia akan segera membawa Yang Dingtian ke Amerika. Pertama, untuk memberikan senjata bawaan yang dijanjikan kepada Jenny. Kedua, membawa Yang Dingtian masuk ke Medan Perang Utara-Selatan, medan fantasi yang paling sederhana.

(Sebentar lagi tahun 2010 tiba. Masih ada tiga tahun hingga 21 Desember 2012. Dalam tiga tahun ini, aku harus menjadi sangat, sangat kuat, setidaknya mencapai puncak tingkat Iblis Sejati... Kalau bisa, aku ingin mencapai tingkat Raja Iblis! Hanya dengan begitu aku bisa melindungi keluarga melewati kiamat 2012.)

Tiga tahun tampak cukup lama, namun Pei Jiao tahu waktu itu sebenarnya sangat sempit. Hanya dia yang tahu betapa mengerikannya neraka di dunia arwah itu. Siapa tahu ada berapa banyak hantu tingkat Iblis Sejati di sana, bahkan... mungkin ada hantu tingkat Raja Iblis, atau sesuatu yang lebih menakutkan lagi!

Pei Jiao menggelengkan kepala, terlintas di benaknya untuk menyebarkan informasi ini... Namun, saat ini kekuatannya masih terlalu lemah. Walaupun ada Gong Yeyu yang membantunya, sifatnya yang penuh perhitungan membuatnya tidak mungkin mengambil risiko tanpa persiapan matang. Jika ia menyebarkan kabar ini, itu sama saja dengan memusuhi seluruh pemerintahan dunia... Nasib para ilmuwan yang menyebarkan teori kiamat masih jelas di depan mata. Jadi, ia memutuskan, setelah mencapai kekuatan Iblis Sejati, barulah ia akan mengatakannya.

(Skenario terbaik, dalam setengah tahun dengan bantuan Minotaurus palsu ini, aku bisa mendapatkan lebih banyak senjata bawaan dan jiwa-jiwa khusus, lalu meningkatkan kekuatan tekadku hingga lima ratus satuan—itu syarat minimal mencapai kekuatan Iblis Sejati. Kemudian, dalam satu tahun, aku harus mencapai tingkat Iblis Sejati... Saat itulah aku sudah punya kekuatan untuk berbicara tegas.)

Kekuatan! Inilah segalanya. Pemerintah dunia berani menyingkirkan para ilmuwan kiamat karena mereka punya kekuatan mesin negara. Maka jika Pei Jiao ingin menyampaikan kabar tentang neraka dunia arwah yang lebih mengerikan dari teori kiamat, ia paling tidak harus memiliki kekuatan yang cukup... Iblis Sejati! Itu satu-satunya syarat!

(Selanjutnya... Mengandalkan kemampuan istimewa Dewi Perang, aku akan mengumpulkan lebih banyak jiwa bebas dengan kekuatan khusus, seperti Dewi Perang dan para Einherjar dalam mitologi Nordik, menyambut Ragnarok, menyambut hari akhir...)

Setelah memastikan rencananya, Pei Jiao tidak lagi berpikir ke mana-mana. Ia memusatkan seluruh perhatian pada tekad dalam dirinya, merasakan eksistensinya, dan meningkatkan kapasitas tekadnya...

Sore hari berikutnya, Yang Xuguang benar-benar datang ke vila seperti yang dijanjikan. Ia membawa dua ribu satuan makanan penambah tekad yang sangat Pei Jiao butuhkan. Namun, ada hal yang membuat Pei Jiao merasa aneh: di belakangnya, ikut pula beberapa minibus, dan dari sana keluar lebih dari empat puluh orang hidup.

Begitu melihat Pei Jiao, Yang Xuguang langsung tersenyum dan berkata, “Baru sore dikirim, itu bukan pelanggaran janji, kan? Aku sama sekali tidak berhenti, pulang pergi dari daratan ke Eropa! Ayo, masuk ke dalam, aku akan serahkan makanan penambah tekadmu.”

Pei Jiao segera memotong, “Tentu makanan penambah tekad harus diberikan... Tapi aku penasaran, apa maksudnya orang-orang ini? Jangan bilang kau lemah sampai perlu anggota organisasi untuk melindungimu? Eh? Li Lin, kau juga datang?”

Li Lin adalah orang yang dulu membawa Pei Jiao ke Taiwan dengan pesawat. Meski tampak seperti tentara teladan, ia sangat cerewet dan suka memasang wajah super serius, tapi bicara tanpa henti.

Wajah Li Lin tetap serius, tapi mulutnya tak berhenti, “Kudengar kau mau merekrut tim logistik jangka panjang, jadi aku datang. Kau tahu sendiri, anggota organisasi jiwa sehebat aku tak mungkin selamanya di bagian logistik. Walaupun di sini juga bagian logistik, setidaknya aku bisa ikut misi melawan hantu, jadi aku datang. Tapi kau tak perlu pilih kasih karena kita kenal, aku beritahu saja, aku ini masih tentara...”

Pei Jiao langsung merasa pusing, ia pun menoleh ke Yang Xuguang, “Memang aku berniat membentuk tim ini, tapi tak perlu sampai sebanyak ini, kan? Sekali bawa orang sebanyak ini.”

Yang Xuguang tersenyum pahit, menepuk bahu Pei Jiao dan berbisik, “Gong Yeyu sudah menyerahkan kekuasaan organisasi jiwa. Sekarang pejabat tertinggi adalah Wang Zeheng... Kau sudah pernah lihat, pejabat menengah yang menunggu kita di depan pintu Medan Fantasi Fengdu itu. Para petinggi sekarang senang sekali. Kita sudah sodorkan ranting zaitun, plus beberapa senjata bawaan, jadi mereka balas budi. Kudengar kau butuh tim logistik, mereka langsung kirim orang-orang ini. Jangan remehkan mereka, sebagian besar adalah anggota terbaik organisasi jiwa, hampir semuanya lulusan pasukan khusus.”

Pei Jiao pun memperhatikan orang-orang itu. Benar saja, mereka semua punya aura membunuh yang hanya muncul setelah membunuh orang. Postur, penampilan, tinggi, dan ekspresi mereka beragam, tapi aura mereka seolah dicetak dari satu cetakan. Sementara Li Lin justru tampak berbeda, meski paling mirip tentara, dibandingkan yang lain ia justru seperti orang biasa berseragam.

“Tapi aku tak mungkin memilih sebanyak ini,” Pei Jiao berbisik pada Yang Xuguang.

Yang Xuguang mengangkat tangan, “Pilih saja semampumu. Para petinggi justru akan senang kalau kau ambil semua.”

Pei Jiao tak berdaya. Ia tahu menjalin hubungan baik dengan atasan tidak ada ruginya, jadi akhirnya ia berkata, “Baiklah, Li Lin aku terima. Sisanya aku pilih sepuluh orang; lima untuk menjaga adikku dan adik Yang Dingtian, lima lagi bersama Li Lin ikut tugas denganku. Mereka akan giliran. Bagaimana menurutmu?”

Yang Xuguang terkekeh, “Terserah kau saja. Bukan urusanku... Cepat pilih, aku masih harus mengajarimu cara makan makanan penambah tekad.”

Pei Jiao lalu memilih sepuluh orang secara acak. Sepuluh orang itu langsung tampak gembira, walau cepat kembali tenang. Untuk membuat para veteran itu gembira jelas menunjukkan mereka sangat senang.

Li Lin bahkan begitu senangnya sampai tubuhnya gemetar, walau ekspresinya tetap sama, tapi jelas ia sangat bersemangat.

Setelah itu, Yang Xuguang berkata pada yang lain, “Yang terpilih bersama Li Lin pulang ke markas untuk ambil perlengkapan. Sisanya kembali ke tempat masing-masing.” Selesai berkata, ia langsung menarik Pei Jiao masuk ke vila.

Begitu mereka masuk, Yang Xuguang memeriksa isi ruangan lalu bertanya, “Adikmu dan Yang Dingtian di mana?”

Pei Jiao melepaskan tangannya, agak kesal, “Adikku tinggal di asrama sekolah. Ini bukan akhir pekan, tak ada bahaya hantu muncul, tentu dia kembali ke sekolah. Yang Dingtian di lantai atas sedang meditasi. Entah dia bisa menambah tekad atau tidak, tapi sejak tahu soal Pembebas kemarin, dia terus meditasi.”

Yang Xuguang menggeleng, “Jiwa biasa tak bisa menambah tekad sendiri, kalau bisa tak ada bedanya Pembebas dan Jiwa Bebas... Tapi tak apa, jangan pamer kekayaan, serahkan makanan ini hanya untukmu.”

Pei Jiao heran, “Tak separah itu, kan? Kau hati-hati sekali, takut dirampok?”

Yang Xuguang serius, “Tentu saja! Kau tahu, selain anggota organisasi jiwa tiap negara, ada segelintir orang yang tak tergabung organisasi mana pun. Mereka seperti tentara bayaran, keliling dunia cari senjata bawaan atau uang, entah untuk menikmati hidup atau menambah kekuatan... Sejujurnya, aku berani ke Eropa sendirian bawa makanan penambah tekad sebanyak ini hanya karena nama besar Gong Yeyu!”

“Kalau bukan aku, mungkin sudah dirampok dan dibunuh sebelum keluar Eropa... Gong Yeyu dulu pertama kali ke Eropa menukar makanan penambah tekad, benar-benar bikin keributan. Ia bunuh jiwa khusus penukar makanan itu di tempat, kemudian membantai ratusan Jiwa Bebas dan belasan Pembebas. Kalau tidak, apa kau kira nama ‘terkuat di dunia’ itu dari mana?”

Pei Jiao jadi penasaran dan cepat bertanya lebih lanjut.

Yang Xuguang duduk di sofa, mengeluarkan rokok, menyalakan dan melemparkan satu ke Pei Jiao. Sambil menghembuskan asap, ia bercerita, “Gong Yeyu adalah Pembebas Tingkat Tinggi pertama dari Tiongkok. Sebelum dia, di Eropa sudah ada tiga Pembebas Tingkat Tinggi. Waktu itu dia belum punya Pedang Petir Ungu, hanya senjata bawaan golok kapasitas empat ratusan, dan baru meninggal satu tahun. Namanya belum dikenal. Saat kami ke Eropa menukar makanan penambah tekad, Jiwa Bebas di sana memeras kami, minta tiga puluh persen ekstra. Jumlah sebesar itu jelas tak masuk akal. Kami putuskan cari negara lain dan jiwa penukar lain. Tapi siapa sangka...”

Yang Xuguang menghembuskan asap, lalu berkata, “Jiwa khusus itu memang sewenang-wenang, bahkan meremehkan kami orang Asia, dengan sombong bilang akan berkoordinasi dengan pihak lain untuk menaikkan harga sampai lima puluh persen, kalau tidak, kami disuruh pergi sejauh mungkin... Kau tahu sifat Gong Yeyu, tak suka dipermainkan. Ia langsung seret jiwa khusus itu ke depan markas organisasi jiwa negara itu, di depan anggota organisasi dan Jiwa Bebas, ia menguliti jiwa itu hidup-hidup. Kau tahu, luka jiwa lebih sakit seratus kali lipat dari luka manusia. Aku yakin jiwa itu mati karena saking sakitnya.”

Pei Jiao merinding mendengarnya, tapi di hati justru muncul rasa kagum dan iri. Membayangkan keberanian Gong Yeyu mencabut senjata dengan amarah, ia jadi sangat mengagumi dan mendambakan itu. Ia pun bertanya, “Lalu bagaimana reaksi organisasi jiwa negara itu? Diam saja melihat bakat negaranya dibunuh? Tak menghentikan?”

“Tak menghentikan?” Yang Xuguang terkekeh, menghembuskan dua gulungan asap dari hidung, lalu berkata, “Pembantaian itu benar-benar heboh, bahkan dua Pembebas dari pihak kami tewas. Kau bisa bayangkan betapa hebatnya pertempuran itu... Gong Yeyu menembus tingkatan Iblis Sejati di sana, lalu membunuh belasan Pembebas, bahkan hampir menghancurkan markas organisasi jiwa negara itu. Yang paling penting, dia manusia, bukan hantu, punya akal dan kehendak, tidak bodoh seperti hantu. Pembebas tingkat Iblis Sejati sekuat itu, satu-satunya kemungkinan organisasi jiwa negara itu hanya tinggal punah.”

“Setelah itu, pemerintah negara itu langsung menghubungi negara kita. Aku juga ikut menengahi cukup lama, baru masalahnya selesai. Negara itu bukan hanya menelan kekalahan, bahkan memberi kompensasi lima senjata bawaan biasa. Waktu ke negara lain untuk menukar makanan penambah tekad, jiwa khusus di sana bahkan hanya berani meminta setengah harga normal. Dari pertarungan besar itu, nama Gong Yeyu sebagai yang terkuat di dunia menyebar. Dia juga sangat melindungi bawahannya, kalau kau gigit dia, dia pasti membantai seluruh keluargamu. Beberapa kali bertarung lagi, sekarang aku pun berani ke Eropa sendirian menukar makanan penambah tekad. Kalau tidak, kau kira dunia jiwa itu benar-benar damai? Yang ada hukum rimba. Ribuan satuan kapasitas makanan penambah tekad, siapa pun pasti ngiler. Kalau bukan aku, harus tim Pembebas dan Jiwa Bebas satu negara yang berani ke sana.”

Pei Jiao merenung, menyadari memang begitulah adanya. Dunia jiwa yang mengutamakan kekuatan, apalagi dunia nyata, jika tak punya kekuatan dan posisi, namun memiliki kekayaan besar, hasilnya pasti mati mengenaskan. Itu sebabnya orang biasa yang menang lotre jutaan pun sampai harus bersembunyi membawa keluarga setelah terima uang. Begitulah kenyataannya!

Yang Xuguang tertawa, ia mengisap rokoknya sampai habis, lalu berkata, “Ayo, lihat pembagian makanan penambah tekad yang aku bawa. Total dua ribu satuan, terdiri dari...”

“Seratus lima puluh satuan rokok, total seratus lima puluh bungkus, satu bungkus satu satuan. Lalu lima ratus satuan beras, lima puluh kilogram, rata-rata sepuluh satuan tiap kilo. Kemudian lima ratus satuan tepung, juga lima puluh kilo, rata-rata sepuluh satuan per kilo. Lalu sayur, daging, cabai, garam, dan bumbu lainnya... Total dua ribu satuan makanan penambah tekad.”

Sambil bicara, Yang Xuguang mengeluarkan beras, tepung, sayur, daging, dan bumbu, menumpuknya hingga memenuhi ruang tamu, dengan label perbandingan kapasitas di tiap kemasan.

Setelah itu, Yang Xuguang dengan serius berkata, “Sekarang, ingat baik-baik yang aku katakan. Setiap hari tiga kali makan, tiap makan maksimal dua puluh satuan makanan penambah tekad. Itu pun karena tekadmu kuat, bisa menampung dua satuan energi standar. Kalau seperti Yang Dingtian, jiwa bebas biasa, tiap makan maksimal sepuluh satuan. Ingat baik-baik, kalau makan lebih dari itu, bukan cuma mubazir karena tak terserap, bahkan bisa menyebabkan kelebihan beban, jiwamu bisa lenyap. Jadi jangan sampai lupa!”

Pei Jiao tercengang lalu tersenyum pahit. Awalnya ia bermaksud menyerap semua makanan itu dalam beberapa hari, lalu langsung berangkat ke Amerika. Tapi ternyata ada batas konsumsi harian; ia hanya bisa menyerap enam puluh satuan per hari, berarti butuh lebih dari dua puluh hari untuk menyerap seribu lima ratus satuan. Dengan kata lain, ia baru bisa pergi ke Amerika akhir Januari.

Yang Xuguang terkekeh, “Kenapa tampak terkejut? Biar kutebak... Kau mau cepat-cepat menyerap semua makanan penambah tekad, lalu langsung ke Medan Fantasi? Dengan kekuatanmu dan tim saat ini, kemungkinan baru ke Medan Perang Utara-Selatan? Satu bulan bukan waktu yang lama. Meski kita semua tahu 2012 mendekat, tak perlu terlalu terburu-buru. Dua puluh hari ini, tenang saja di rumah, serap makanan penambah tekadmu, sekaligus bergaul dengan Li Lin dan lainnya, itu baik untuk persiapanmu ke depan.”

Selesai berkata, Yang Xuguang berdiri, berjalan menuju pintu, sembari berkata, “Berusahalah jadi kuat. Ingat, bulan Juni... gelombang manifestasi hantu berikutnya akan datang, kemungkinan lebih dahsyat dari sebelumnya. Saat itu, kau akan jadi andalan utama kami...” Setelah itu, ia menembus pintu dan menghilang.

Pei Jiao hanya bisa tersenyum pahit, berbisik pada diri sendiri, “Kau belum tahu seramnya neraka dunia arwah, makanya bisa santai begini... Tapi sudahlah, menunggu sebulan juga tidak rugi. Sekalian memahami aplikasi tekad dan menyesuaikan diri dengan senjata bawaan. Waktu tidak terbuang sia-sia...”

Setelah itu, Pei Jiao mengambil sejumlah makanan penambah tekad untuk dirinya, mengumpulkan lima ratus satuan, lalu memanggil Yang Dingtian dari atas, menyerahkan makanan itu padanya, sambil mengingatkan batas konsumsi harian.

Yang Dingtian tampak terkejut, seolah tak percaya Pei Jiao benar-benar memberinya makanan penambah tekad yang sangat berharga itu. Setelah lama diam, ia baru berkata pelan, “Terima kasih... Kapten.”

Pei Jiao tertegun, lalu tertawa, “Ini pertama kalinya kau panggil aku kapten. Tenang saja, aku menganggapmu rekan, bukan alat. Ini memang hak tim.”

Yang Dingtian mengangguk, lalu membuka karung beras, menggenggam segenggam beras penambah tekad. Butirannya bulat, putih bersih, seperti beras mutiara paling mahal. Bentuknya tak beda dengan beras dunia nyata, tapi siapa sangka beras ini berasal dari senjata bawaan...

Tiba-tiba, beras di tangan Yang Dingtian mencair, berubah menjadi api perak yang membakar di telapak tangannya. Meski hanya sebesar setengah telapak, Pei Jiao yang berdiri tak jauh bisa merasakan gelombang dahsyat dari api itu, seolah membakar tekad. Ternyata Yang Dingtian membakar makanan penambah tekad itu!

Yang Dingtian juga terkejut, namun tetap tenang dan tidak buru-buru membuang api perak itu. Api di tangannya makin membesar, nyaris meledak. Melihat itu, ia segera melemparkan api ke dinding koridor, dan langsung meledak terang, api membakar dinding tebal itu tanpa bisa menahan sedikit pun, meledakkan hingga hancur, gelombang ledakannya meluas hingga lebih dari sepuluh meter sebelum akhirnya reda...

Ketika debu ledakan mereda, Pei Jiao dan Yang Dingtian akhirnya bisa melihat kedahsyatan ledakan api perak itu... Dari dalam vila langsung menembus ke pagar luar, bahkan pagar pun hancur, menciptakan parit beberapa meter panjangnya dan setengah meter lebarnya. Inilah kerusakan yang ditimbulkan segenggam beras tadi.

Keduanya hanya bisa ternganga, lama tak bisa berkata-kata...