Bab Satu: Kembali ke Medan Perang Utara-Selatan (Bagian Satu)

(Kemarin aku minum obat tidur dan terlelap sampai lewat pukul lima pagi. Sepertinya dalam satu atau dua hari ke depan aku sudah bisa menyesuaikan perbedaan waktu. Jika dihitung-hitung, selama beberapa hari penyesuaian ini, aku selalu memperbarui bab terlambat beberapa jam. Jadi secara keseluruhan, aku mengurangi satu hari update. Aku berencana setelah penyesuaian waktu selesai lusa, aku akan mengganti kekurangannya. Pada hari itu akan ada ledakan 15.000 kata, sebagai kompensasi dan permintaan maaf.)

Sejak memperoleh Makanan Tekad, sudah lebih dari dua puluh hari berlalu sejak Pei Jiao memperkuat tekad dirinya. Waktu pun telah bergeser dari akhir Desember ke penghujung Januari.

Pei Jiao seorang diri telah menyerap makanan tekad dengan kapasitas seribu lima ratus. Di luar dugaannya, rasio penyerapan makanan tekadnya ternyata melampaui satu dari sepuluh, bahkan mencapai dua belas atau tiga belas persen. Tampaknya rasio penyerapan ini tergantung pada seberapa kuat tekad seseorang. Kini, satu porsi tekad dirinya bisa menampung dua porsi energi standar, sehingga rasio penyerapannya pun meningkat.

Setelah ia benar-benar menyerap habis seribu lima ratus kapasitas makanan tekad itu, ia memperoleh seratus delapan puluh dua porsi tekad. Ditambah lima puluh satu porsi tekad yang ia miliki sebelumnya, total tekadnya kini menjadi dua ratus tiga puluh tiga porsi!

Di sisi lain, kemampuan khusus Yang Dingtian akhirnya mulai terungkap. Ia tampaknya mampu melelehkan tekad yang ia sentuh, namun hanya terbatas pada Senjata Alamiah dan tekad miliknya sendiri. Untuk tubuh jiwa dan makhluk halus, kemampuannya tak berpengaruh. Tekad yang dilelehkan itu membentuk cairan perak, dan jika jumlahnya berlebihan, akan terjadi ledakan dahsyat.

Namun, ledakan itu bukanlah bagian dari kemampuan khususnya. Jika jumlah tekad yang dilelehkan tidak terlalu banyak, cairan itu akan diam tenang di telapak tangannya. Bahkan setelah Gong Yeyu dan yang lain kembali usai menyelesaikan urusan mereka, mereka pun melihat cairan perak dari tekad yang dilelehkan oleh Yang Dingtian. Menurut Gong Yeyu, kemampuan ini mirip dengan mengubah Senjata Alamiah menjadi makanan, namun tetap saja ada perbedaan. Sampai sekarang, tak seorang pun tahu pasti apa sebenarnya kemampuan khusus itu.

“Bagaimanapun juga, kemampuan ini pasti berkaitan dengan peleburan tekad. Biarkan dia terus berlatih. Berdasarkan pengalaman lain dari jiwa-jiwa khusus, paling lambat dalam setengah tahun ia akan memahami kemampuan spesialnya,” saran Gong Yeyu.

Faktanya, sejak menyadari tak bisa lagi merasakan tekad dalam tubuhnya, Yang Dingtian pun mulai memusatkan perhatian untuk melatih kemampuan khusus tersebut. Setiap hari ia mengambil segenggam besar beras tekad untuk dilelehkan sedikit demi sedikit. Dalam waktu sebulan, ia sudah mampu melelehkan segenggam beras tanpa menimbulkan getaran dahsyat.

Meski belum memahami hakikat kemampuan spesialnya, dari hasil latihan saat ini, ia mampu melemparkan cairan tekad itu untuk menimbulkan ledakan, atau memanfaatkannya sebagai tenaga pendorong—seperti saat ia mendorong makhluk halus di Taiwan dulu. Namun, selain efek ledakan yang bisa dimanfaatkan, kemampuan ini untuk sementara belum terlalu berguna.

Setelah lebih dari dua puluh hari menyerap dan mengonsumsi makanan tekad, kedua orang itu telah menghabiskan semua persediaan. Selanjutnya, Pei Jiao berencana pergi ke Amerika. Di satu sisi, ia akan menunaikan janjinya kepada Jenny untuk menyerahkan Senjata Alamiah, di sisi lain ia ingin kembali ke Medan Tempur Utara-Selatan. Dengan kekuatan yang ia miliki sekarang, ditambah bantuan Minotaurus Palsu kelas Iblis Sejati, ia yakin bisa memperoleh banyak keuntungan di medan tempur itu.

Pei Jiao lalu memberitahu Gong Yeyu tentang rencananya ke Amerika dan Medan Tempur Utara-Selatan. Gong Yeyu pun tahu bahwa Pei Jiao benar-benar berniat membentuk timnya sendiri. Namun, ia berjiwa lapang dan tak merasa ada yang salah dengan keputusan itu. Malah, ia dengan rinci memberitahukan hal-hal yang perlu diperhatikan dalam pertarungan tim, misalnya membawa cukup banyak energi standar, selalu waspada di Alam Fantasi, dan jangan pernah bertindak nekat hanya mengandalkan keberanian pribadi, karena hal itu akan membahayakan anggota tim. Nasihat tersebut cukup membekas di hati Pei Jiao. Sore harinya, ia pun berangkat ke markas besar Organisasi Jiwa untuk mengambil sepuluh ribu porsi energi standar, lalu semuanya ia simpan dalam Cincin Neraka miliknya.

Bagaimana pun, kini ia telah meleburkan Senjata Tembak Pemberani dan Kapak Api Mendidih; dua warna emas dan abu-abu berkelindan di matanya, sehingga tak perlu lagi menghabiskan ruang di Cincin Neraka.

Selanjutnya ia memberitahu Li Lin, ketua tim logistik cadangan, serta menghabiskan waktu seharian penuh bersama adiknya, Pei Daiwan. Ia pun mengatakan bahwa ia akan “dinas luar” selama setengah hingga satu bulan, dan meminta adiknya tetap tinggal di sekolah, meluangkan waktu untuk menjaga ibunya di rumah sakit, dan lain sebagainya. Pei Daiwan pun sangat pengertian, menerima semuanya dengan patuh.

Keesokan harinya, di penghujung Januari, pagi-pagi sekali Pei Jiao dan Yang Dingtian naik mobil yang dikemudikan Li Lin menuju sebuah pangkalan militer. Di sana, sebuah pesawat khusus telah siap, kapan saja bisa mengantar mereka langsung ke Amerika.

“Kau benar-benar tidak mau menemuinya? Kau tahu kan, kali ini kita akan pergi hampir sebulan lamanya,” tanya Pei Jiao dengan tenang, sambil memandang ke luar jendela mobil pada Yang Dingtian di sebelahnya.

Yang Dingtian tengah duduk bermeditasi dengan mata terpejam. Mendengar pertanyaan itu, ia membuka mata dan memandang Pei Jiao, lalu berkata datar, “Sudah kubilang, aku tidak akan menemuinya lagi... Aku hanya akan diam-diam melindunginya, berusaha menjadi lebih kuat, sampai ia menemukan kebahagiaannya sendiri. Masalah ini sudah selesai. Jangan pernah kau singgung lagi.”

Pei Jiao menggelengkan kepala, tapi ia tahu tak perlu berkata lebih jauh. Ia paham bagi Yang Dingtian, adiknya adalah penopang semangat hidup paling berharga, sekaligus larangan terbesar dalam hidupnya.

“Baiklah, itu keputusanmu. Asal kau tidak menyesal,” kata Pei Jiao kemudian.

Suasana dalam mobil pun hening. Hanya suara mesin yang samar terdengar dari luar. Entah berapa lama berlalu, Li Lin yang mengemudikan mobil tiba-tiba bertanya, “Kalian akan masuk ke Medan Tempur Utara-Selatan?”

Pei Jiao agak terkejut, lalu menjawab, “Ya, kami memang berencana masuk ke sana. Memangnya kenapa?”

Li Lin berkata, “Tidak, Medan Tempur Utara-Selatan tidak ada masalah. Aku hanya selalu penasaran, kalau jiwa dan makhluk halus bisa muncul di dunia nyata, kenapa manusia hidup tidak bisa masuk ke Alam Fantasi?”

Pei Jiao terdiam. Ia pun tidak paham alasan di balik hal itu, jadi hanya bisa menjawab dengan pasrah, “Aku sendiri tidak tahu. Mungkin Alam Fantasi memang seperti neraka atau surga dalam legenda, hanya jiwa yang bisa masuk. Tapi di Organisasi Jiwa, ada yang bilang seiring gelombang elektromagnetik makin mendekati titik kritis, menjelang 21 Desember 2012, Alam Fantasi akan menjadi nyata dan saat itu manusia hidup pun bisa memasuki dunia itu.”

Nada suara Li Lin terdengar agak muram saat ia berkata, “Kalau benar saat itu tiba dan kita masuk Alam Fantasi, apa gunanya? Bukankah itu tanda kiamat? Pei Jiao, kau adalah Pejuang Tingkat Tinggi dan memiliki kemampuan khusus Dewi Perang. Apakah ada cara agar manusia hidup dapat melawan makhluk halus? Selain logam super elektromagnetik itu, adakah cara lain?”

Pei Jiao tersenyum pahit, “Andai ada, kami para pejuang dan pejuang tingkat tinggi tak perlu mati-matian meningkatkan kekuatan. Berapa banyak manusia di dunia ini? Puluhan miliar orang, tentara saja jutaan jumlahnya. Kalau manusia hidup bisa melawan makhluk halus, selama jumlah mereka tak sampai miliaran, kita tak perlu khawatir soal kiamat 2012 itu. Jawabanku... tidak ada cara apa pun.”

Li Lin pun tersenyum getir dan tak bicara lagi, hanya diam mengemudikan mobil. Lalu Yang Dingtian tiba-tiba bertanya, “Apa yang kalian sebut logam super elektromagnetik itu?”

Pei Jiao lalu menjelaskan, “Logam super elektromagnetik adalah bahan khusus yang dikembangkan para ilmuwan. Entah bahan apa yang mereka tambahkan, yang jelas logam ini bisa menyentuh jiwa dan makhluk halus, dan mereka tidak bisa menembusnya. Jadi, saat logam itu ditembakkan seperti peluru, ia benar-benar bisa melukai jiwa dan makhluk halus... Benar! Logam super elektromagnetik!”

Tiba-tiba Pei Jiao seperti mendapat pencerahan. Ia berseru, “Jika logam super elektromagnetik adalah benda nyata di dunia fisik namun bisa bersentuhan dengan jiwa dan makhluk halus, itu artinya dalam proses pembuatannya, pasti ada satu atau beberapa langkah yang memungkinkan manusia hidup menyentuh jiwa dan makhluk halus! Li Lin, kau tahu bagaimana cara membuat logam super elektromagnetik itu?”

Li Lin tampak sedikit linglung, atau mungkin tiba-tiba merasa ada harapan. Ia buru-buru menjawab, “Aku tidak tahu asal-usul logam itu. Di dunia hanya beberapa negara saja yang bisa membuatnya, termasuk negara kita, tampaknya hanya empat atau lima negara. Bahkan beberapa negara yang punya Organisasi Jiwa pun belum bisa memproduksinya... Tapi benar juga! Jika logam itu benda nyata yang bisa menyentuh jiwa dan makhluk halus, berarti benda fisik memang bisa berinteraksi dengan mereka. Baiklah! Setelah kita pulang dari Amerika, aku akan gunakan koneksi untuk mencari tahu proses pembuatannya. Nanti aku akan minta bantuanmu untuk meneliti bersama.”

Pei Jiao merasa seperti ada secercah cahaya melintas di benaknya, seolah-olah ia hampir memahami rahasia logam itu, namun setelah dipikirkan lagi, bayangan itu pun lenyap. Ia akhirnya berkata, “Kalau manusia hidup benar-benar bisa menyentuh jiwa dan makhluk halus, itu berarti mereka juga bisa menggunakan Senjata Alamiah... Meski tanpa energi standar, manusia hidup tetap bisa memanfaatkan Senjata Alamiah. Itu saja sudah sangat luar biasa, masalah kekurangan jiwa bebas pun langsung teratasi!”

Namun Li Lin hanya tersenyum pahit, “Kau memang mudah berkata-kata. Manusianya ada, tapi senjatanya? Senjata Alamiah tidak sebanyak yang kau kira. Kau pikir di dunia ini ada berapa orang yang bisa menghabiskan seribu lebih kapasitas makanan tekad dalam sebulan? Sepertinya hanya kau satu-satunya yang berhasil melakukannya.”

Pei Jiao pun sadar Li Lin benar. Ia hanya kebetulan mendapatkan kesempatan seperti itu, dan mungkin tak akan pernah terjadi lagi di masa depan... Tampaknya, jalan manusia untuk melawan makhluk halus dan menghadapi kiamat 2012 masih sangat panjang.

Ketika percakapan berlangsung, tanpa sadar mobil mereka sudah memasuki pangkalan militer, dan di landasan, sebuah pesawat sudah menunggu...