Bab Seratus Empat Puluh: Sembilan Gerbang dan Tiga Keluarga, Tren Besar Dunia

Bab 140 Sembilan Sekte dan Tiga Klan, Situasi Dunia

Saat minuman sudah setengah jalan dan percakapan sedang hangat-hangatnya.

"Saudara Dao, Guru, ada satu hal yang tidak saya mengerti, saya harap kalian berdua bisa menjelaskannya?"

"Katakan saja, tidak perlu sungkan."

"Setiap kali membicarakan keluarga kekaisaran, kalian berdua tampak sangat berhati-hati. Apa alasannya?"

Setelah lebih dari setengah tahun memahami, ia pada dasarnya sudah mengerti latar belakang dunia ini. Meskipun sudah memasuki abad kedua puluh, yang masih berkuasa tetaplah "Dinasti Qing Agung".

Sejarah berbelok saat Reformasi Seratus Hari; Yuan Shikai tidak mendukung Sang Ibu Suri, melainkan membantu faksi reformis, dan bekerja sama dengan faksi berkuasa lainnya seperti Zhang Zhidong dan Li Hongzhang untuk mendirikan monarki konstitusional yang sesungguhnya. Saat ini, Yuan Shikai adalah Perdana Menteri Kabinet di bawah Dinasti Qing.

Saat pertama kali mengetahui semua ini, rahangnya hampir jatuh. Roda sejarah entah ditendang oleh siapa, tikungan ini terlalu tajam.

Keduanya saling berpandangan.

"Kau saja atau aku?"

Master Yixiu memberi isyarat agar rekannya yang bicara.

Setelah memberikan tatapan "kau tahu diri juga" kepada Master Yixiu, Pendeta Simu berdeham untuk menyusun kalimatnya.

"Dalam dunia kultivasi saat ini, tingkat Inti Emas dianggap sebagai yang tertinggi. Sekte yang memiliki leluhur tingkat Inti Emas disebut sebagai 'Sekte Utama', sedangkan klan yang memiliki leluhur tingkat Inti Emas disebut sebagai 'Klan Besar'."

"Saat ini di dunia kultivasi, total ada sembilan Sekte Utama. Empat dari aliran Tao, yaitu sekte Maoshan kami, Gunung Longhu, Sekte Louguan, dan Sekte Quanzhen."

"Tiga dari aliran Buddha, yaitu Vihara Manjusri di Gunung Wutai, Vihara Fuhu di Gunung Emei, dan Vihara Nanhua tempat biksu bau ini berada."

"Dua dari aliran iblis, yaitu Aliansi Iblis Gunung Changbai di luar celah perbatasan, serta 'Vihara Teratai Merah' di Kunlun Barat."

Xu Rui memotong, "Saudara Dao, bukankah Perkumpulan Lentera Merah juga memiliki praktisi Inti Emas? Apakah mereka tidak termasuk Sekte Utama?"

Wajah Simu menunjukkan raut penghinaan.

"Mereka belum layak."

Yixiu mengambil alih pembicaraan.

"Yang disebut Sekte Utama adalah sekte yang memiliki warisan tak terputus dan fondasi selama ratusan tahun. Meskipun Perkumpulan Lentera Merah memiliki praktisi Inti Emas bernama Master Lentera Merah, fondasi mereka terlalu dangkal, hanya dianggap sebagai 'aliran lepas'."

"Aliran lepas?"

"Itu berarti kultivator independen. Biksu tua ini memang suka pamer."

Setelah menyusun kalimatnya, dia melanjutkan.

"Praktisi Inti Emas adalah ahli puncak di dunia kultivasi saat ini. Setiap kali muncul, banyak praktisi tingkat Pendirian Yayasan akan bergabung demi perlindungan. Perkumpulan Lentera Merah, termasuk 'Ajaran Teratai Putih' di utara dan 'Penglai Kecil' di luar negeri, semuanya termasuk kategori ini."

Xu Rui mengangguk paham. Dunia kultivasi di alam spiritual ini jauh lebih luas dari bayangannya.

"Bagaimana dengan Klan Besar?" tanya Xu Rui lagi.

"Ada tiga Klan Besar."

"Keluarga Guan dari Qianxi, teknik 'Shen Da' mereka setara dengan sekte Maoshan kami."

"Keluarga Zhang dari Beihu, warisan mereka sudah ada selama seribu tahun, Kitab Surgawi Dunjia mereka tiada banding, dan seni formasi mereka adalah yang terbaik di dunia kultivasi."

"Terakhir adalah keluarga kekaisaran Aisin Gioro. Mereka telah memerintah dunia selama lebih dari dua ratus tahun. Keluarga kekaisaran telah mengumpulkan harta yang tak terhitung jumlahnya, tentu saja mereka juga mampu memelihara ahli tingkat Inti Emas."

"Bukankah dikatakan bahwa Kaisar Manusia tidak bisa berkultivasi?" tanya Xu Rui penasaran.

"Kaisar Manusia tentu tidak bisa berkultivasi, tetapi itu tidak berarti anggota keluarga kekaisaran lainnya tidak bisa."

"Jadi, keluarga kekaisaran tidak kehilangan takhta juga karena hal ini?"

"Benar. Jika bukan karena leluhur Inti Emas keluarga kekaisaran, Dinasti Qing ini sudah lama digulingkan."

Xu Rui mengangguk mengerti. Saat pertama kali datang ke sini dan merasakan energi spiritual yang jauh lebih melimpah, ia sudah tahu bahwa para ahli di sini jauh lebih banyak daripada di "Dunia Ghost Blows Out the Light". Namun, ia tidak menyangka sebanyak ini.

"Sepertinya dunia kultivasi di sini jauh lebih rumit daripada yang dibayangkan."

Namun, ia tidak merasa takut, justru menjadi antusias. Lebih banyak ahli berarti batas atas yang lebih tinggi. Dengan kerja keras berkultivasi ditambah bantuan "jari emasnya", ia juga memiliki peluang untuk mencapai tingkat Inti Emas.

"Kekuatan keluarga kekaisaran begitu dalam, jika saya membunuh zombi kekaisaran itu, bukankah saya telah mendatangkan masalah bagi kalian berdua?"

"Haha, jangan khawatir, Saudara. Keluarga Aisin Gioro hanya memiliki takhta, tetapi sudah kehilangan kekuasaan dan mulai merosot. Saya yakin mereka tidak berani memancing masalah dengan sekte Maoshan kami. Sebaliknya, kau harus berhati-hati. Keluarga kekaisaran sangat terkenal pendendam, waspadalah jika mereka mengirim orang untuk mencarimu."

Wajah Simu menunjukkan kekhawatiran.

"Saya adalah pengembara yang tidak memiliki tempat tinggal tetap. Jika mereka ingin mencari saya, mereka harus menemukan saya terlebih dahulu."

"Amitabha, Saudara Xu, jika Anda menemui kesulitan, datanglah ke tempat ini. Saya pasti akan membantu."

"Benar. Jika kaki tangan keluarga kekaisaran itu datang, kau bisa datang ke sini. Kita bergabung pasti bisa membuat mereka hancur berantakan."

"Terima kasih atas kebaikan kalian berdua. Jika benar-benar dalam keadaan krisis, saya pasti akan datang meminta bantuan."

Ia berbicara jujur; ketika nyawa dipertaruhkan, harga diri tidak ada artinya.

Ketiganya berbincang hingga larut malam sebelum akhirnya berpisah.

Keesokan paginya, setelah sarapan sederhana, Xu Rui berkemas dan keluar dari kamarnya. Tak disangka, Pendeta Simu juga sedang mengemasi barang-barangnya, tampak seperti akan melakukan perjalanan jauh.

"Saudara Dao, Anda mau ke mana?"

Dia mengambil barang bawaan dari tangan Jiale.

"Hehe, sudah tertunda terlalu lama, sudah saatnya mengantar 'kakak-kakak' yang saya bawa pulang tempo hari untuk dimakamkan."

Xu Rui tersadar.

"Jiale, cepat keluarkan mayat-mayat itu!"

"Baik, Guru." Jiale bergegas pergi.

"Saudara, bagaimana kalau kita pergi bersama? Kebetulan saya ingin mengajakmu ke suatu tempat."

Simu memberi isyarat dengan matanya, seolah berkata, "Ikut denganku tidak akan salah." Namun, itu justru memicu rasa penasaran Xu Rui.

"Baiklah, toh saya tidak punya tujuan khusus."

Jiale menggiring mayat-mayat itu keluar, sementara Master Yixiu dan Qingqing juga keluar untuk melepas kepergian.

"Saudara Xu, jika ada waktu luang, sering-seringlah berkunjung. Saya pasti akan menyambut Anda dengan tangan terbuka."

"Pasti."

Setelah berucap, Master Yixiu menatap Simu. Yang terakhir memalingkan wajah dengan angkuh.

"Saudara Xu, kita harus pergi."

"Master, saya pamit."

"Selamat jalan, Saudara."

Setelah memberi hormat dengan mengepalkan tangan, Xu Rui berbalik dan mengikuti suara lonceng Pendeta Simu, menjauh dari sana.

Keluar dari lembah, harimau besar yang dinamai "Jenderal Kiri" melompat keluar dari hutan. Selama lebih dari setengah tahun, Xu Rui terus menggunakan energi spiritualnya untuk membersihkan sumsum harimau tersebut, yang membuat kekuatan harimau yang memang sudah memiliki bakat alami ini meningkat pesat. Tubuhnya yang besar sudah melebihi satu zhang (sekitar 3 meter) jika tidak termasuk ekornya. Anggota tubuhnya yang kokoh sebanding dengan paha orang dewasa. Bahkan saat Xu Rui menungganginya, Jenderal Kiri tetap bisa berlari kencang.

Hal ini membuat Simu yang berjalan kaki merasa sangat iri. Namun, hewan biasa tidak akan tahan terhadap serangan energi mayat. Lagipula, ia melakukan pengantaran mayat demi menumpuk kebajikan untuk dirinya sendiri; jika menunggangi hewan, pahala kebajikannya akan berkurang banyak, jadi itu tidak sebanding dengan hasilnya.

Keduanya mengobrol sambil berjalan, sehingga perjalanan tidak terasa sepi.

"Saudara Dao, mengapa mayat-mayat ini harus mengenakan pakaian dinas pejabat?"

"Itu aturan yang diturunkan sejak dulu. Pakaian dinas mengandung sedikit keberuntungan dinasti yang bisa menekan perubahan mayat. Tentu saja, jika itu zombi besi, tidak ada gunanya."

"Begitu rupanya."

Simu merapalkan segel dengan kedua tangannya dan melafalkan mantra. Sebagian besar mayat masuk ke bawah tanah, hanya menyisakan satu mayat bertubuh pendek dan kekar setinggi lima kaki. Simu maju ke depan untuk melepas pakaian dinas mayat tersebut dan menyimpannya; pakaian itu harus digunakan lagi untuk pengantaran berikutnya.

"Saudara, apakah kau ingin ikut saya mengantar mayat?"

Xu Rui berpikir sejenak, lalu menggeleng. Simu mengantar mayat orang-orang biasa yang meninggal di tanah rantau dan tidak memiliki uang untuk membayar pengantar mayat untuk membawa mereka pulang. Bisa dibayangkan betapa sedihnya keluarga mereka saat mengetahui berita kematian itu. Untuk tragedi kemanusiaan seperti ini, lebih baik dia tidak ikut campur.

"Saya akan berjaga di sini saja untuk menjaga mayat-mayat itu bagi Anda."

"Baiklah. Saya pergi sebentar saja."

Simu menggiring mayat itu menuju desa kecil tidak jauh dari sana. Kurang dari satu jam kemudian, dia sudah kembali dengan membawa dua genggam kurma merah di tangannya.

"Pemberian mereka?"

"Saya yang memintanya. Ini adalah aturan lama pengantar mayat, tidak boleh kembali dengan tangan kosong. Bahkan jika itu keluarga miskin, mereka harus membayar sedikit biaya perjalanan."

Xu Rui mengangguk.

"Kenapa kau tidak bertanya alasannya?" tanya Simu.

"Apa yang perlu ditanyakan? Supaya pengantar mayat biasa bisa makan. Lagipula, tidak semua orang seperti Anda yang mengantar mayat demi pahala, bukan demi uang."

Simu mengangguk. "Sifat dasar manusia adalah serakah. Jika sekali saja berbaik hati melanggar aturan, itu akan menghancurkan periuk nasi ribuan pengantar mayat biasa lainnya."

"Ayo pergi, masih ada tiga puluh lebih mayat yang harus diantar," kata Xu Rui.

Keduanya melanjutkan perjalanan. Setelah berjalan dan berhenti selama lebih dari sebulan untuk menemani Simu menyelesaikan tugasnya, Simu membawanya ke Gunung Jiuyi.

"Mengapa datang ke sini?"

"Hehe, nanti kau juga tahu setelah sampai di tempatnya."

Xu Rui setengah percaya, ia menyusuri jalan pegunungan yang berkelok-kelok hingga sampai ke kedalaman Gunung Jiuyi. Mereka mencari tempat yang relatif terbuka, tersembunyi oleh pepohonan, dan tidak ada orang di sekitarnya.

Simu merapalkan segel dengan kedua tangan dan melafalkan mantra.

"Sekte Langit dan Bumi, sepuluh ribu kebijaksanaan bersatu, kelahiran dari kegelapan spiritual..., murid generasi ke-37 sekte Maoshan, Simu, memohon kehadiran 'Tuan Katak Besar' segera."

Tak lama kemudian, Xu Rui yang berdiri di belakang tiba-tiba merasakan kekuatan spiritual yang kuat datang dari bawah tanah.

Sesaat kemudian, satu zhang di depan Pendeta Simu, tanah bergulung seperti gelombang. Seekor katak batu hitam seukuran penggilingan perlahan muncul dari bawah tanah. Begitu katak batu itu benar-benar muncul, matanya yang terpejam terbuka, memancarkan dua cahaya tajam yang menyapu sepanjang tiga zhang.

Hati Xu Rui bergetar. Aura katak batu ini sebanding dengan iblis tingkat Pendirian Yayasan tahap akhir.

"Kwak!" Suara katak itu menggelegar.

"Simu, kau bocah kecil ini datang lagi? Eh, siapa anak muda di belakangmu ini? Darah dan energinya sangat kuat."

Lidah besarnya menjilat bibir, matanya menunjukkan rasa penasaran. Xu Rui diam-diam bersiaga; aura katak besar ini terlalu kuat.

"Tuan Katak Besar, ini adalah sahabat karib saya, Xu Zhengyang."

Simu sengaja menekankan kata "sahabat karib".

"Kwak. Tidak banyak orang yang bisa membuatmu menghargai mereka."

Setelah mengamati Xu Rui dengan penuh minat, katak besar itu menguap.

"Masih aturan lama, dua koin dharma kecil."

Pendeta Simu segera mengeluarkan dua koin tembaga merah yang memancarkan cahaya spiritual dari kantong saktinya dan melemparkannya ke punggung katak besar. Cahaya spiritual emas menangkap kedua koin itu lalu menyusut ke dalam tubuh katak batu.

Katak itu mengangguk puas. Dia membuka mulut dan memuntahkan belasan pola spiritual emas. Setelah pola spiritual itu jatuh ke tanah, mereka dengan cepat bergabung membentuk segel pelindung berbentuk "pintu". Energi spiritual di sekitar berkumpul dengan cepat. Pusat segel itu melesap ke dalam, memunculkan kabut emas tipis.

"Terima kasih, Tuan Katak Besar."

Setelah memberi hormat dengan hormat, Simu menarik Xu Rui dan memberi isyarat agar ia mengikuti.