Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Roh Api Hantu Bawaan

Qian He bangkit berdiri, lalu membungkuk dalam-dalam.

Nada suaranya terdengar penuh emosi.

"Terima kasih banyak atas bantuan Rekan Daois Xu kali ini, jika tidak, nyawa Qian He pasti sudah melayang."

"Rekan Daois Qian He tidak perlu sungkan. Kita sama-sama berada di jalan yang benar, sudah sepatutnya saling bahu-membahu untuk membasmi iblis dan melenyapkan kejahatan."

"Sikap mulia Rekan Daois Xu benar-benar membuat Qian He kagum."

"Sayangnya, saya datang selangkah terlambat dan gagal menyelamatkan murid Anda."

Wajah Qian He tampak murung. Setelah menarik napas panjang, suaranya terdengar berat.

"Kita sebagai praktisi Dao mendedikasikan hidup untuk membasmi iblis. Ia gugur di tangan iblis, bisa dikatakan ia mati demi tugas yang mulia."

"Apa yang dikatakan adik seperguruan benar. Meskipun keponakan seperguruan telah tiada, ia gugur dengan terhormat. Ia layak menjadi teladan bagi kita di sekte Maoshan," seru Si Mu dengan lantang.

Untuk sesaat, ketiganya tampak saling menghargai satu sama lain.

Namun, suasana itu segera terputus oleh suara yang terdengar janggal.

"Hei, kau yang berbadan besar, apa kau tahu kesalahanmu?"

Xu Rui tidak perlu menoleh untuk mengetahui bahwa yang berbicara adalah Kepala Pelayan Wu.

"Kesalahan apa yang telah saya perbuat?"

Nada suaranya tenang, tanpa rasa takut sedikit pun.

"Kau telah melenyapkan jenazah Pangeran Ketujuh. Kaisar pasti akan menghukummu atas tuduhan tidak hormat."

*Raungan!*

Harimau di sampingnya tiba-tiba mengaum ke arahnya.

Kepala Pelayan Wu begitu ketakutan hingga wajahnya pucat pasi. Ia berlari tunggang-langgang menuju sisi Pangeran Kecil seperti bebek yang sekarat.

"Lindungi Baginda, lindungi Baginda!"

Empat petarung yang membawa kait besi segera melindungi di depan, menatap Xu Rui dari kejauhan dengan waspada.

Mereka baru saja menyaksikan pria itu menebas mayat hidup; kekuatan yang dahsyat serta teknik sihir yang luar biasa membuat mereka sadar bahwa meski mereka maju bersama, mereka bukanlah tandingannya.

"Membiarkan seorang pangeran berubah menjadi mayat hidup jelas menunjukkan bahwa kaisarmu bukanlah orang baik. Tidak perlu dia mencariku, jika suatu hari nanti dia berbuat terlalu banyak kejahatan, aku sendiri yang akan menggenggam pedang ini dan pergi ke aula istana di ibu kota untuk memenggal kepalanya."

Satu kalimat itu diucapkan dengan tegas dan penuh keberanian.

"Kau, kau, kau... berani-beraninya...!"

Kata 'berani' belum sempat terucap, namun saat melihat harimau yang buas itu, ia langsung menciut.

"Adik seperguruan, mari kita pergi."

Daois Qian He mengangguk. Mayat hidup itu telah musnah, dan misi pengawalan pun gagal total. Ditambah lagi dengan kehilangan seorang murid, ia tidak lagi berniat melanjutkan perjalanan ke ibu kota.

Si Mu memapah Qian He. Dong, Nan, Xi, dan Bei mengusung jenazah rekan mereka, lalu berjalan menuju padepokan Si Mu.

Xu Rui melompat ke punggung harimau, menatap dingin ke arah Kepala Pelayan Wu dan yang lainnya, lalu pergi dengan angkuh.

Setelah mereka menjauh, Kepala Pelayan Wu akhirnya bisa bernapas lega, seolah baru saja hidup kembali.

"Pangeran Kecil, gerombolan pencuri itu benar-benar keji. Setelah kembali ke ibu kota, kita harus meminta Kaisar mengirim ahli dari Paviliun Persembahan untuk melenyapkan mereka."

Pangeran Kecil mengangguk dengan wajah dingin.

Di sampingnya, pemuda yang tampak terpelajar itu menatap tanah yang berantakan, mengenang pertarungan sengit dan megah tadi. Selain merasa gentar, matanya memancarkan gairah.

"Aku ingin berlatih Dao."

"Kawan, bagaimana kalau kita kembali lagi?" bisik pria berbadan pendek itu.

"Kembali? Apa kau pikir Si Mu, Yi Xiu, Qian He, dan orang tadi bersedia menerima kita sebagai murid?"

"Itu..." Pria berbadan pendek itu merasa sulit, lalu mengertakkan gigi, "Bagaimana kalau kita memohon dengan tidak tahu malu di depan pintu mereka, dan tidak akan beranjak sebelum diterima?"

Ia menatapnya dingin. "Kau terlalu banyak menonton sandiwara, ya?"

Setelah ditegur, pria berbadan pendek itu merasa malu dan membalas dengan nada sinis. "Memangnya kau punya cara yang lebih baik?"

"Untuk sementara, ikuti saja pangeran kecil ini, lihat apakah ada kesempatan untuk mendekatinya."

Setelah itu, ia terdiam. Sebenarnya, kata-katanya hanyalah gertakan. Ia tidak punya niat untuk bergabung dengan pangeran kecil yang nakal itu. Saat ia nekat muncul untuk memohon menjadi murid sebelumnya, ia sudah membuat mereka kesal. Kesan pertama yang buruk akan sulit diperbaiki meski dengan usaha sepuluh kali lipat. Daripada membuang tenaga, lebih baik mencari jalan lain.

"Karena di dunia ini ada Si Mu, maka pasti ada Paman Sembilan, dan lokasinya tidak akan terlalu jauh."

Ia pernah menonton film Mr. Vampire; Paman Sembilan muncul di awal dan akhir film. Ini berarti padepokan Paman Sembilan tidak akan terlalu jauh dari padepokan Si Mu, jika tidak, mereka tidak akan terlalu sering berkunjung. Selama ia bertanya-tanya, pasti akan ada petunjuk. Kebetulan pangeran kecil itu memberinya cukup banyak perak yang bisa dijadikan biaya perjalanan.

"Paman Sembilan adalah orang yang jujur dan paling menyukai orang yang tulus dan baik hati. Jika aku berhasil menemukan Kota Ren, aku harus melakukan perbuatan baik terlebih dahulu agar namaku dikenal, baru kemudian memohon menjadi murid. Peluang keberhasilanku pasti akan jauh lebih besar."

"Selain itu, ada Qiu Sheng dan Wen Cai. Mereka serakah dan suka bersenang-senang, akan sangat mudah membuat mereka membantuku bicara, sehingga peluang keberhasilan menjadi murid meningkat dua puluh persen lagi."

"Selain itu, aku butuh identitas di Kota Ren."

Selama hari-hari setelah ia berpindah ke dunia ini, ia sudah cukup menderita karena tidak memiliki identitas. Selain menjadi kuli di dermaga atau pengangkut kotoran, tanpa ada penjamin, ia sama sekali tidak bisa mendapatkan pekerjaan lain.

"Namun, sebelum melakukan semua itu, aku harus menyingkirkan lalat pengganggu di depanku ini."

Ia melirik pria berbadan pendek itu dengan tatapan jijik. Jika bukan karena dia yang muncul dan mengacau, mungkin dirinya sudah berhasil menjadi murid Yi Xiu dan mendapatkan kesempatan untuk berlatih.

Di sisi lain, Xu Rui telah kembali ke padepokan di lembah bersama Daois Qian He dan yang lainnya.

Yi Xiu, yang bertugas menjaga rumah, segera menyambut mereka bersama Jia Le dan Qing Qing.

"Amitabha, cepat bantu bawa Rekan Daois Qian He ke tempatku."

Si Mu yang tahu situasi, tidak mendebat Yi Xiu. Dalam hal pengobatan, biksu nakal ini jauh lebih ahli darinya.

"Qing Qing, ambil kotak obat."

Qing Qing bergegas pergi.

Setelah memeriksa denyut nadi Qian He dan melihat luka di lengan serta kakinya, ekspresi tegang mereka akhirnya mengendur.

"Racun mayat sudah dibersihkan. Sisanya hanyalah luka luar, akan sembuh setelah beristirahat beberapa waktu."

"Terima kasih atas bantuan Rekan Daois Xu, jika tidak, kami berlima pasti sudah tewas di mulut mayat hidup itu."

"Awalnya juga berkat pengingat Rekan Daois Xu, aku merasa ada sesuatu yang tidak beres, sehingga aku bergegas ke hutan pinus bersamanya," ujar Si Mu.

Xu Rui tersenyum.

"Mengapa kalian berdua semakin sungkan? Kita sebagai praktisi jalan yang benar sudah sepatutnya saling menjaga. Jika benar-benar ingin berterima kasih kepadaku, di masa depan, lakukanlah lebih banyak perbuatan baik untuk melenyapkan kejahatan."

"Haha, apa yang dikatakan Rekan Daois Xu sangat benar. Aku dan Adik Seperguruan Qian He terlalu sempit pikiran."

"Amitabha, sikap mulia kalian bertiga benar-benar membuat biksu miskin ini kagum."

"Biksu bau, kata-katamu hari ini terdengar cukup nyaman di telinga."

Yi Xiu sibuk mengganti perban Qian He dan tidak memedulikannya.

Tiga murid Qian He yang selamat hanya menderita luka luar dan tidak mengalami cedera serius. Setelah selesai, keempat guru dan murid itu tinggal di tempat Master Yi Xiu untuk memudahkan observasi dan perawatan.

Kembali ke kamar, Xu Rui duduk bersila dalam diam. Ia meninjau kembali seluruh proses pertarungan tadi.

"Tidak disangka 'Teknik Pengguncang Jiwa' dari sekte Ban Shan sangat berguna. Di masa depan, aku harus mempelajarinya dengan sungguh-sungguh."

Jika bukan karena Teknik Pengguncang Jiwa yang mengguncang jiwa mayat hidup bangsawan itu sehingga ia bisa mengambil inisiatif, tidak akan mudah baginya untuk menang.

Ia pun merenung. "Entah apakah 'cheat' ini bisa melindungi jiwaku. Jika tidak, ke depannya aku harus mencari benda pusaka untuk melindungi jiwa."

Pasti masih ada banyak teknik sihir serupa dengan Teknik Pengguncang Jiwa, bahkan mungkin ada yang lebih tinggi tingkatannya. Ia harus bersiap sejak dini.

Ia mengeluarkan lima keping segel yang didapat dari dunia 'Nu Qing Xian Barat'. Roh Emas, Roh Tanah, dan Roh Kayu tingkat rendah sudah ia miliki. Kepingan yang mewakili Roh Api tingkat rendah sudah memancarkan cahaya merah yang menyilaukan.

Saat kesadarannya masuk, ia dapat dengan jelas melihat sesosok roh yang mengenakan jubah naga Dinasti Qing, diselimuti api hitam-merah, dengan ekspresi yang buas dan ganas.

"Harus mencari cara untuk melenyapkan energi mayat dari dalam jiwanya terlebih dahulu."

Teknik Memindahkan Lima Roh adalah teknik ortodoks Tao. Roh yang dibutuhkan haruslah murni dan tidak mengandung energi campuran apa pun. Untungnya, meskipun hal ini merepotkan, selama dilakukan dengan tekun, itu bukanlah masalah besar.

"Hanya tinggal Roh Air tingkat rendah."

Hatinya mulai dipenuhi antisipasi. Misteri dari teknik melarikan diri lima elemen sangatlah dinanti-nantikan.

Qian He dan ketiga muridnya tidak mengalami luka berat, setelah sebulan dirawat oleh Si Mu, mereka pun pulih sepenuhnya. Setelah berpamitan, mereka membawa jenazah murid yang gugur dan pergi.

Xu Rui tetap tinggal di sana hingga setengah tahun kemudian. Setelah merasa tidak bisa lagi mendapatkan ilmu baru dari Si Mu dan Master Yi Xiu, ia pun berniat untuk pergi.

Si Mu sempat menahannya, namun melihat tekad Xu Rui sudah bulat, ia pun tidak memaksa.

Pada malam sebelum keberangkatan, Si Mu secara khusus meminta Jia Le untuk menyiapkan perjamuan mewah guna mengantar Xu Rui pergi.