155

Undangan Yue Fei jelas mengejutkan Penjua Jiang, tetapi bagi Jiang Dongsheng, ini bisa dikatakan sebagai kesempatan menempa diri yang sangat berharga. Penatua Jiang adalah seorang kakek yang sangat menyayangi cucunya, namun pada saat yang sama ia juga seorang leluhur yang tegas. Ia lebih mengharapkan Jiang Dongsheng menjadi orang sukses daripada siapa pun, mungkin demi keluarga Jiang, atau mungkin karena harapan mendalam di lubuk hatinya sebagai seorang kakek yang ingin melihat cucunya menjadi orang yang berguna.

Keluarga seperti mereka membangun fondasi dari kobaran api peperangan, dan Penatua Jiang secara pribadi berharap bahwa di masa depan, kejayaan itu masih dapat diserahkan kepada keturunan yang telah menempa diri dalam ujian pertempuran. Meskipun sang kakek tidak pernah membicarakan hal ini, setiap langkah jalan yang ia bentangkan secara samar-samar selalu condong untuk mendukung Jiang Dongsheng.

Penatua Jiang berbicara panjang lebar dengan Yue Fei. Setelah mendengarkan pengaturannya, ia mengangguk dan berkata, "Begini saja bagus. Dia masih muda, mengalami lebih banyak hal akan bermanfaat untuk masa depannya. Lagipula, Dongsheng memiliki sedikit pertemanan dengan pemuda dari keluarga Yun. Biarkan mereka pergi ke perbatasan bersama Korps 38 untuk menempa diri."

Mendengar hal itu, alis Yue Fei mengendur. Ia tersenyum dan berkata, "Tuan, Anda tenang saja. Beri saya waktu, saya pasti akan melatihnya menjadi prajurit yang membanggakan untuk Anda."

Setelah Yue Fei pergi, Penatua Jiang duduk sendirian di ruang kerjanya untuk waktu yang lama. Ia duduk di sana sambil memegang pulpen, namun selama setengah hari ia tidak mampu menuliskan sepatah kata pun. Ia hanya memandang sedikit mengerutkan kening pada dokumen-dokumen di atas meja kerjanya. Pikiran Penatua Jiang pun kacau balau. Dahulu kala, ia mengangkat senjata untuk merebut fondasi ini, dan ia bahkan pernah berpikir untuk membiarkan putranya, Jiang Hong, mewarisi kariernya. Namun, Jiang Hong tidak berguna, dan ia tidak menyangka bahwa pada akhirnya justru sang cucu, Jiang Dongsheng, yang meneruskan senapan di tangannya.

"Beginilah yang terbaik. Dongsheng adalah orang yang tegas. Pergi ke Yunnan juga akan membuatnya bisa menjaga diri sendiri..." gumam Penatua Jiang, entah ia mengatakannya untuk siapa, seolah-olah sedang menghibur dirinya sendiri. Tangannya sedikit bergetar, ujung pulpennya terlalu lama berhenti di atas kertas buram sehingga meninggalkan noda kotor. Sambil menghela napas, ia memutuskan untuk meletakkan pulpennya dan sedikit bersandar di kursi untuk beristirahat.

Sepanjang hidupnya ia telah melalui medan pertempuran, berulang kali merenggut nyawanya dari ujung laras senja, dan ia tidak pernah takut mati. Namun ketika giliran cucunya yang harus maju ke medan perang untuk membunuh musuh, bahkan sebelum tiba di medan laga, ia sudah mulai merasa khawatir.

Penatua Jiang selalu ingin mengirim Jiang Dongsheng ke Akademi Teknik Militer, bukan hanya karena itu adalah akademi terbaik di seluruh angkatan bersenjata, tetapi juga karena lokasi akademi tersebut—Harbin. Tempat itu dekat dengan perbatasan utara. Mereka memang sudah tua, tetapi keturunan mereka masih ada. Darah prajurit mengalir di nadi para pemuda itu, dan merekalah yang akan menggantikan generasi demi generasi untuk menjaga perbatasan negara.

Penatua Jiang membuka botol obat kecil, menelan beberapa pil, merenung sejenak, lalu mengangkat kuas untuk menulis sebuah dokumen. Sebagai seorang reformis yang teguh, ia tentu tahu betapa sulitnya proses reformasi dan keterbukaan yang baru saja dimulai saat ini, bukan hanya perdebatan di dalam negeri, tetapi juga kebutuhan untuk menanggung tekanan berat dari luar.

Perbatasan Yunnan sedang terlibat baku tembak dengan orang-orang Vietnam, sementara di sebelah utara, pasukan lapis baja berat Uni Soviet menekan perbatasan. Peristiwa di Pulau Zhenbao di masa lalu masih terpatri jelas di benaknya, dan tank T62 milik Soviet bukanlah isapan jempol... Bagaimana mungkin semua hal ini tidak membuat para orang tua seperti mereka merasa khawatir?

Negara baru mulai memulihkan ekonominya setelah sekian tahun tertinggal. Meskipun ada ancaman dari luar dan kekacauan dari dalam, betapapun sulitnya, mereka harus terus melangkah maju selangkah demi selangkah. Jika setahun tidak berhasil, maka sepuluh atau dua puluh tahun kemudian, akan tiba saatnya negara ini menjadi kuat dan makmur, sehingga tidak ada seorang pun yang berani meremehkan atau menyerang dengan gegabah!

Sebuah negara membutuhkan pembangunan, dan terutama ketika sangat membutuhkan pembangunan infrastruktur, yang paling dibutuhkan adalah uang.

Ini adalah era yang ajaib. Segala gairah dan impian perlahan-lahan mulai membara dan berbenturan di tanah kuno ini, memekarkan bunga-bunga yang indah di bumi Tiongkok.

Pada paruh kedua tahun 1984, harga-harga mulai berfluktuasi tipis. Seiring dengan ketidakstabilan harga tersebut, hati orang-orang pun mulai bergejolak dan gatal untuk mencoba peruntungan. Banyak perusahaan milik negara, bahkan pegawai negeri di lembaga pemerintahan, mulai terjun ke dunia bisnis dan berdagang.

Setelah Xia Yang tiba di Shenzhen, Luo Qiming memberinya sejumlah modal untuk mendirikan pabrik pakaian denim. Ia tidak memilih lokasi secara langsung untuk Xia Yang, melainkan hanya berjanji bahwa begitu Xia Yang memilih lokasinya, ia akan bertanggung jawab membantu menegosiasikannya. Sebelumnya, Luo Qiming ingin berinvestasi membangun sebuah hotel asing di Shekou, namun berulang kali dicegah oleh Xia Yang. Pemuda yang tidak terlalu tua namun bernada tegas ini telah membuatnya menginvestasikan dana besar di Shenzhen yang sama persis dalam keadaan tandus, bahkan memberinya sebidang wilayah yang sangat luas seolah-olah sedang membuat percontohan.

Hanya dalam waktu satu tahun, Shenzhen dan Shekou perlahan-lahan mulai menunjukkan perbedaan. Dengan mata yang tajam, Luo Qiming tentu saja dapat melihat kesenjangan di antara keduanya. Mereka datang ke Shenzhen selangkah lebih maju, yang berarti mereka merebut kesempatan pertama, dan ini adalah keuntungan yang tak kasat mata.

Luo Qiming tidak sepenuhnya tanpa rasa penasaran terhadap Xia Yang. Awalnya ia mengira Xia Yang telah belajar berdagang dari seseorang, tetapi rupanya pemuda ini masih terpaku pada tingkat paling dasar dalam berdagang, yaitu pertukaran uang dan barang. Belakangan ia mengira Xia Yang adalah seorang jenius bisnis yang memahami berbagai hal secara otodidak, tetapi meskipun pemuda ini membaca banyak buku dan cukup cerdas, wataknya memiliki sedikit kebanggaan dan kejujuran seorang sastrawan, yang jelas tidak mahir dalam urusan bisnis yang penuh liku-liku.

Setelah berpikir panjang, Luo Qiming hanya bisa menganggap pandangan Xia Yang yang luar biasa dalam memilih barang dan lokasi sebagai sebuah keberuntungan bawaan yang dimilikinya sejak lahir. Ibarat pergi ke kasino, di mana sebuah koin di mesin slot bisa memenangkan seratus ribu, itu adalah keberuntungan murni. Hanya saja keberuntungan Xia Yang jelas jauh melampaui itu; ia adalah pemuda yang sangat beruntung.

Luo Qiming menemani Xia Yang melihat-lihat beberapa bidang tanah tanpa menunjukkan sedikit pun rasa tidak sabar. Jelas ia memperlakukan Xia Yang seperti anaknya sendiri. Terutama setelah berbicara melalui telepon dengan Su He, tatapannya saat melihat Xia Yang dipenuhi dengan kehangatan kebapakan, dan kadang-kadang ia bahkan menirukan Su He untuk memuji Xia Yang beberapa patah kata.

"Beberapa vas antik yang kamu temukan telah kutitipkan kepada You Nan dan yang lainnya untuk dibawa pulang. You Nan bilang kondisi fisik ayahnya pulih dengan sangat baik setelah operasi dan dia sudah pulang untuk beristirahat. Dia sangat menyukai vas itu dan memintaku untuk berterima kasih kepadamu." Mata biru Luo Qiming memancarkan senyum yang lembut. Setiap kali selesai menelepon Su He, ia selalu merasa sangat gembira. "You Nan bilang setiap kali melihat vas itu, dia akan teringat padamu, dan lain kali dia ingin mendengarmu memanggilnya 'Ibu' di telepon."

Xia Yang juga merasa sedikit rindu pada Ibu Su He, lalu mengangguk dan berkata, "Baik."

Luo Qiming berkata, "Sebenarnya aku juga sangat ingin mendengarmu memanggilku dengan sebutan itu."

Xia Yang: "..."

Luo Qiming mengangkat bahu. "Baiklah, aku hanya mengucapkannya sekilas." Ia membungkuk, mengusap kepala Xia Yang, lalu tersenyum dan berkata, "Jika aku mengatakan ini kepada Dongsheng, dia pasti akan sangat marah, tetapi kamu tidak akan."

Raut pasrah di mata Xia Yang semakin pekat. Ia merasa Luo Qiming sebaiknya pergi berlatih tinju akhir-akhir ini; jika Jiang Dongsheng mengetahui tentang urusannya dengan Su He, ia khawatir pria itu tidak hanya akan marah, tetapi benar-benar akan bertaruh nyawa dengan Tuan Luo ini.

Xia Yang tidak mendirikan pabrik pakaian denim di Shenzhen, melainkan memilih Ancheng, yang letaknya sangat dekat dengan Shenzhen. Provinsi Guang memiliki kondisi yang khusus; di masa lalu banyak penduduk setempat yang pergi berdagang ke Hong Kong dan Makau. Kini, dalam mengembangkan ekonomi, mereka mengeluarkan berbagai kebijakan yang sangat menguntungkan untuk menarik investasi dan membangun daerah. Mendapatkan dukungan dari pemerintah setempat juga merupakan keuntungan besar.

Bukan sebidang tanah yang diincar oleh Xia Yang, melainkan pabrik tekstil ringan milik negara yang terbesar di Ancheng. Pabrik tekstil tersebut adalah unit usaha milik negara, namun karena pengelolaan yang buruk dalam beberapa tahun terakhir, pabrik itu kini berada di ambang kebangkrutan. Tindakan Xia Yang yang mendanai sendiri akuisisi pabrik tekstil tersebut merupakan hal yang belum pernah terdengar sebelumnya pada masa itu—ini adalah perusahaan swasta yang mengakuisisi pabrik milik negara!

Rencana akuisisi ini membuat pemerintah setempat merasa sedikit serba salah, tetapi mereka juga harus menunjukkan prestasi kerja pada akhir tahun. Memikirkan ekonomi yang sulit bangkit, lebih baik mengambil risiko besar dan menjadi orang pertama yang berani memakan kepiting. Dengan tekad bulat, mereka pun menandatangani kontrak tersebut.

Luo Qiming pergi bernegosiasi dengan status sebagai pengusaha asal Hong Kong, ditambah dengan dukungan Putra Mahkota Huo di Shijicheng yang selalu mengawasi gerak-gerik Xia Yang, serangkaian urusan ini berjalan dengan sangat lancar, sehingga mereka dengan mudah mendapatkan kebijakan yang sangat menguntungkan.

Luo Qiming menjentikkan jarinya ke atas kontrak dan tersenyum, "Aku sudah tahu keberuntunganmu selalu bagus. Kali ini kau ikut turun tangan, dan semua prosedur langsung beres."

Xia Yang hanya tersenyum mendengarnya dan tidak banyak bicara. Masa lalu telah berangsur-angsur terlupakan. Dalam hidupnya kali ini, ia hanya ingin kembali menjadi dirinya sendiri dan tidak berniat menjelaskan terlalu banyak. Awalnya ia khawatir Luo Qiming akan melihat petunjuk apa pun, jadi ia lebih banyak diam dan berpura-pura tidak mengerti ketika ditanya mengenai beberapa hal, melimpahkan semuanya pada "keberuntungannya yang bagus". Pengetahuannya tentang bisnis masih dalam tahap belajar, dan dalam hal intrik ia jauh tertinggal dari rubah tua seperti Luo Qiming. Lebih baik ia tetap berpegang pada kata "keberuntungan" dan membiarkan pria itu menebak-nebak sendiri.

Setelah memeriksa pabrik tekstil ringan tersebut, Xia Yang semakin puas dengan lokasi pabriknya. Letaknya di tepi jalan, dan di bagian belakang pabrik terdapat kawasan asrama yang lengkap. Beberapa bangunan bertingkat rendah berdiri tegak di tepi jalan, dan Xia Yang meminta orang-orang untuk membereskannya secara sederhana guna dijadikan kantor.

Xia Yang berdiri di depan jendela kantor di lantai atas, mendorong daun jendela terbuka, dan dengan penuh minat mengamati kerumunan orang yang berlalu-lalang di jalanan. Segala sesuatunya baru saja mulai melangkah maju. Sebagian besar orang masih mengenakan pakaian sederhana berwarna gelap: biru, hitam, dan putih, dan semua orang ini pada akhirnya akan menjadi pelanggannya.

Begitu konsep berpakaian masyarakat berubah, lautan pakaian biru yang tadinya hanya terdiri dari warna tunggal ini akan berubah menjadi pasar yang sangat besar. Tingkat keuntungan dari produk tekstil di era ini hampir tidak jauh berbeda dengan sektor real estat dua puluh tahun kemudian; ini benar-benar bisnis yang mendatangkan keuntungan berlipat ganda tanpa risiko.

Luo Qiming berdiri di belakangnya, ikut melihat keluar selama beberapa saat. Ada kilat antusiasme di matanya; bagi seorang pengusaha, hal paling beruntung adalah memiliki pasar yang belum terjamah serta keuntungan yang membuat jantungnya berdegup kencang. Ia telah mendengarkan banyak ide Xia Yang tentang cara membuat pakaian, tetapi ia belum pernah mendengarnya berbicara tentang promosi, jadi ia bertanya, "Atau bagaimana kalau aku membantumu memasang iklan di koran? Atau membuat poster sebesar dinding? Aku pernah melihat orang di Shenzhen melakukannya, dan hasilnya lumayan bagus."

Xia Yang berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak perlu. Hanya dalam beberapa hari, semua orang akan tahu tentang pabrik pakaian denim ini. Tuan Luo, aku ingin meminta Xu润 untuk datang membantu, ada beberapa hal yang tidak nyaman jika aku sendiri yang maju."

Luo Qiming juga merasa sedikit penasaran dan mengangguk, "Baiklah."

Xu Run tiba di Ancheng pada hari yang sama. Setelah mendiskusikan rincian spesifik dengan Xia Yang di kantor, ia langsung menerima perintah dari bos mudanya itu dan pergi bersiap dengan wajah penuh semangat.

Sepuluh hari kemudian, Ancheng ditakdirkan menjadi tempat yang menarik perhatian seluruh negeri. Di kota kecil yang tadinya tidak mencolok ini, seorang pemuda bernama Xu Run muncul di panggung utama, dan atas namanya, ia mengakuisisi sebuah pabrik tekstil ringan milik negara yang berada di ambang kebangkrutan.

Skala Pabrik Tekstil Ringan Ancheng tidak bisa dikatakan besar di tingkat nasional, tetapi ini adalah pertama kalinya seorang "pedagang swasta" mengakuisisi perusahaan milik negara. Sontak opini publik menjadi gempar, dan surat kabar terus-menerus menerbitkan berita ini.

Namun, pabrik tersebut justru memanfaatkan momentum ini untuk segera mengganti papan nama pabrik tekstil ringan menjadi pabrik pakaian denim. Merek celana jeans yang diproduksi dinamakan "Serigala Liar", dengan lambang kepala serigala yang mendominasi sebagai logonya. Bagaimanapun juga, ketenaran pabrik ini langsung meroket dengan sangat keras!

Meskipun ketenaran pabrik celana jeans tersebut sudah melambung tinggi, celana jeans yang diproduksi masih terjual dengan agak lambat, jauh dari stabilnya pendapatan dua merek lama di Shenzhen, yaitu "Kupu-Kupu Emas" dan "Harimau Emas". Xu Run tidak bisa menahan rasa cemasnya. Sepanjang hari, ia selalu berlari ke kantor Xia Yang untuk berdiskusi. Xu Run memiliki pikiran yang cerdas dan memiliki sedikit bakat dalam berbisnis, tetapi ia tidak tahu bahwa setelah periode waktu ini, celana jeans akan memicu gelombang besar, sehingga ia masih terlalu terburu-buru.

Xia Yang sedikit mengenang kembali masa ketika celana jeans mulai populer, yang diperkirakan baru akan benar-benar meledak pada akhir tahun ini. Saat ini adalah musim sepi, dan mengimpor kain denim dalam jumlah besar adalah pilihan terbaik. Menimbunnya untuk sementara waktu, dan ketika akhir tahun tiba, kain-kain ini akan menjadi barang rebutan yang paling dicari.

Xia Yang terus memasok kain. Pabrik saat ini beroperasi dengan modal negatif, dan dari waktu ke waktu ia masih harus menarik dana dari dua pabrik lama di Shenzhen untuk modal putar. Xu Run tidak dapat memahami maksud Xia Yang dan merasa sangat cemas hingga bibirnya pecah-pecah karena sariawan. Namun, meskipun hatinya terbakar oleh rasa cemas, demi mengikuti perintah Xia Yang, ia tetap berlari ke sana kemari untuk menyelesaikan urusan pengadaan barang bagi Xia Yang—mengikuti aturan pertama yang diajarkan oleh Luo Qiming: apa pun yang ingin dilakukan oleh bos, jika tidak ada keyakinan mutlak, jangan membantahnya.

Di dalam lubuk hatinya, Xu Run tetap sangat mempercayai Xia Yang. Selama lebih dari setahun mengikuti Xia Yang di Shenzhen, ia sudah sangat mengagumi bos mudanya itu hingga sujud. Kadang-kadang, ia samar-samar memiliki perasaan bahwa Xia Yang telah melihat tembus melalui semua urusan ini. Mengikuti taruhannya selalu berujung pada kemenangan, dan perasaan ini sangatlah halus.

Xia Yang mengembangkan pembangunan pabrik di Shenzhen dan Ancheng secara bersamaan. Skala yang dikerjakannya sangat besar, dan ia selalu sibuk hingga larut malam setiap harinya. Namun, setelah selesai sibuk, ia selalu memiliki kebiasaan menelepon ke hotel tempat ia menginap sebelumnya di Shenzhen untuk menanyakan apakah ada surat untuknya.

Surat-surat yang dikirimkan oleh Jiang Dongsheng sebelumnya semuanya mencantumkan alamat di hotel tempat Luo Qiming tinggal. Meskipun saat ini ia berada di Ancheng, ia selalu khawatir akan melewatkan surat dari Jiang Dongsheng. Kadang-kadang, ia bahkan lupa apakah ia sudah menanyakannya atau belum, dan ketika ia menelepon hotel untuk bertanya, ia baru teringat setelah diingatkan bahwa ia sudah menanyakannya sekali pada sore hari.

Sudah lebih dari dua bulan, dan Jiang Dongsheng tidak menulis sepucuk surat pun untuknya.

Meskipun situasi seperti ini pernah terjadi tahun lalu, entah mengapa, kali ini Xia Yang tidak bisa menahan diri untuk merasa sedikit khawatir. Ia sedikit mengerutkan kening, lalu mengangkat telepon lagi, namun ragu-ragu sejenak sebelum memanggil sebuah nomor di Beijing. Bagaimanapun juga, ia harus memastikannya sendiri agar hatinya merasa tenang.

Catatan Penulis:

Bab "Prajurit Kepala Duri Tuan Muda Jiang":
Jiang Dongsheng: Xia Yang, tenang saja, aku baik-baik saja, hanya saja kadang-kadang saat menyerbu aku berlari terlalu jauh melewati batas dan tanpa sengaja pergi ke luar negeri, batuk. Itu... dilampirkan satu foto...
Para Prajurit: Sudah cukup ya =皿=!!! Berapa lama lagi kamu mau memamerkan punggungmu itu, sialan!!!