159

Garis pertempuran mortir di garis depan membentang sepanjang satu kilometer. Suara ledakan meriam berlangsung selama lebih dari setengah jam, membuat tanah di sekitarnya bergetar hebat.

Ketika gelombang serangan balik dimulai kembali, daya tembak tentara Vietnam sudah terlihat jelas melemah. Yun Hu memimpin pasukannya di barisan paling depan. Kompi mereka saat ini tidak lagi layak disebut sebagai kompi utuh; dari seratus lebih personel yang bertahan selama berhari-hari, yang tersisa karena tewas dan terluka kini tinggal dua puluhan orang saja. Wakil komandan kompi yang tadinya memimpin peleton tombak bahkan kehilangan satu lengannya dan harus dievakuasi menggunakan tandu. Sebagai komandan kompi yang berani bertempur dan pantang menyerah, Yun Hu menyambar senjatanya sendiri dan memimpin serangan di depan.

Kakek keluarga Yun dulunya adalah seorang perwira tinggi berbintang di pundaknya. Sifat itu bagaikan warisan darah; meskipun Yun Hu biasanya dikenal sebagai pembuat onar yang paling sulit diatur di kompleks militer, begitu terjun ke medan perang dan memegang senjata, ia bertempur lebih ganas daripada siapa pun, membawa gen pejuang tangguh di dalam tulang sumsumnya.

Beberapa prajurit di belakang Yun Hu tampak seperti rekrutan baru, tetapi mereka juga bertarung dengan sangat berani, memancarkan semangat juang yang sama seperti komandan mereka. Meskipun metode tempur mereka masih perlu diasah, keberanian itu sama sekali tidak kurang! Begitu peluit penyerangan berbunyi, mereka langsung menerjang ke depan tanpa pikir panjang. Beberapa kali mereka bahkan berlari mendahului Yun Hu, sehingga usai pertempuran mereka harus menerima beberapa tendangan di pantat dari sang komandan. Dengan wajah gelap, Yun Hu memarahi sekaligus mengajari mereka cara melindungi diri sebaik mungkin di medan perang.

Namun, selama Yun Hu berada di sana, kompi mereka seolah memiliki panji yang berkibar gagah tertiup angin. Sekalipun jumlah orangnya sedikit, semangat juang yang luar biasa tetap terpancar. Temperamen Yun Hu seolah menular; seluruh prajurit di kompi itu mulai bertempur dengan garang. Melalui beberapa kali serangan balik, mereka berhasil merebut dataran tinggi dan menorehkan prestasi gemilang secara berulang-ulang.

Hati semua orang menyatu, dan emosi mereka tergerak. Setelah berhasil merebut beberapa dataran tinggi lainnya dan menerima tambahan personel, sebuah kompi penyerang khusus perlahan-lahan terbentuk. Bilah tombak tajam yang telah diasah oleh darah dan api itu kini sudah tidak sabar untuk bergerak, menunggu saat yang tepat untuk menghujam langsung ke jantung musuh.

Jika Yun Hu adalah bendera merah berkibar di kompi ini, maka Jiang Dongsheng adalah komisaris politik yang menopang bendera tersebut agar tidak tumbang, serta merencanakan segala sesuatunya secara diam-diam di balik layar untuk seluruh anggota kompi. Komisaris politik Jiang Dongsheng ini biasanya jarang bicara dan nyaris tidak memperlihatkan ekspresi apa pun—wajahnya ditumbuhi janggut tebal yang malas ia urus. Satu-satunya hal yang menunjukkan sedikit emosi adalah matanya yang selalu setengah menyipit, seolah-olah ia selalu terbiasa membidik sasaran.

Kemampuan menembak Jiang Dongsheng sangat luar biasa dan ia memiliki pikiran yang sangat teliti. Berpasangan dengan Yun Hu, mereka saling melengkapi dalam menyerang dan bertahan, maju dan mundur dengan sangat kompak. Pandangannya secara garis besar juga sejalan dengan Yun Hu; di dalam tulang sumsum mereka, keduanya sama-sama memiliki jiwa petarung yang menyukai pertempuran.

Tidak ada prajurit yang tidak menumpahkan darah di medan perang, dan Yun Hu tidak terkecuali. Ia adalah orang yang paling cepat menyerbu, sehingga ia juga paling banyak menerima luka. Untungnya, luka-luka kali ini hanyalah luka ringan; pecahan peluru menyerempet lengannya, menghasilkan dampak visual yang cukup besar hingga seluruh lengan bajunya basah kuyup oleh darah.

Gempuran meriam militer terus bergemuruh hebat, namun bunker-bunker tersembunyi tentara Vietnam itu tidak mudah untuk dihancurkan. Yun Hu menatap tajam dengan mata menyala-nyala ke arah lidah api senapan mesin yang sesekali menyembur dari seberang. Untuk merebut satu bunker kecil ini saja, mereka sudah menyerbu sebanyak tiga kali. Saat beberapa prajurit muda gugur, mereka tanpa sengaja memicu ranjau darat dan tewas mengenaskan akibat ledakan tersebut. Bagi mereka yang cukup beruntung tidak menginjak ranjau, mereka tetap mengalami luka-luka. Di tempat terkutuk ini, bahaya bukan hanya berasal dari peluru, meriam, dan ranjau, tetapi juga tak terhitung banyaknya potongan bambu tajam yang diolesi racun; siapa pun yang menginjaknya akan langsung menembus telapak kaki mereka.

Beberapa prajurit di bawah komandonya telah gugur dan terluka. Yun Hu berbaring tiarap, mencengkeram rumput liar di tanah seolah untuk melampiaskan kekesalannya, lalu mengutuk dengan suara rendah, "Keparat sialan kalian, orang Vietnam! Sialan..."

"Dor!"

Sebuah suara tembakan yang tajam tiba-tiba memecah keheningan di lereng miring. Yun Hu tertegun mendengarnya. Ia tidak ingat ada pasukan kawan di sekitar sini. Mereka diperintahkan untuk mempertahankan posisi dataran tinggi 142 ini, dan misi mereka adalah melenyapkan beberapa bunker di atas bukit ini... Mungkinkah bala bantuan tentara Vietnam telah tiba?!

Suasana di dalam bunker mendadak menjadi sunyi senyap, bahkan lidah api senapan mesin yang tadinya merenggut nyawa para prajurit dengan kejam pun ikut terdiam sejenak.

Hutan di sana terasa lembap dan panas. Yun Hu berbaring tiarap, keringat dingin membasahi dahinya. Ia menatap tegang ke arah bunker di depan, sementara dalam hati terus mengamati arah kemunculan sumber tembakan yang mendadak di sisi lereng. Meskipun itu hanya satu tembakan tersembunyi, tembakan seperti itu adalah yang paling sulit dicegah di medan perang. Pasukan khusus orang Vietnam bukanlah lelucon; orang-orang itu tidak hanya mahir melepaskan tembakan tersembunyi, tetapi juga bisa berbahasa Mandarin, membuat mereka sangat sulit diwaspadai.

Seorang pemuda berpakaian tentara hijau di sisi Yun Hu berbisik, "Komandan, apa yang harus kita lakukan sekarang?"

Yun Hu tidak ragu-ragu dan langsung memerintahkan, "Entah mereka kawan atau bukan, kedua belah pihak kini sama-sama terdiam. Manfaatkan kesempatan ini untuk menyerbu! Peleton Gao, bawa beberapa orang ke sebelah sana dan gunakan dahan pohon untuk mengangkat topi guna memancing perhatian, aku akan memimpin pasukan melewati sisi samping!"

Tindakan pasukan di bawah komando Yun Hu sangat cepat. Hampir bersamaan dengan diangkatnya beberapa topi militer dan helm, senapan mesin di bunker seberang yang sempat terdiam sesaat kembali memberondongkan tembakan. Suara tembakan senapan mesin itu begitu rapat, namun tidak mampu meredam beberapa suara tembakan tersembunyi yang tiba-tiba meletus dari sisi lereng miring. Terdengar seolah-olah bidikan itu telah dipersiapkan sejak lama, dengan suara tembakan yang tegas dan mantap.

"Dor! Dor-dor—!!"

Sebuah pergerakan aneh tiba-tiba terjadi di dalam bunker, namun suara tembakan dari sisi lereng kembali terdengar tak lama kemudian. Kali ini jauh lebih tegas dan gesit; hanya dengan dua butir peluru, bunker itu langsung terbungkam sepenuhnya.

Sisi lereng miring terdiam sejenak, lalu sebuah topi militer berwarna hijau rumput diangkat menggunakan dahan pohon dan digoyangkan naik turun sebanyak tiga kali secara berirama, menandakan bahwa mereka adalah pasukan kawan.

Yun Hu akhirnya bisa bernapas lega. Sialan, ternyata itu si Jiang Nomor Dua! Begitu melihat topi reyot yang ompong di bagian pinggirnya itu, ia langsung tahu itu adalah dia! Kapan bajingan ini bergerak menyusup ke sisi sana tanpa suara? Beberapa tembakan tadi benar-benar datang di saat yang sangat tepat!

Daya tembak bunker tentara Vietnam telah dilenyapkan. Bertempur secara frontal tentu bukan tandingan Yun Hu, terutama karena prajurit yang dipimpinnya berlari sambil melemparkan granat dengan liar. Pasukan pelempar granat ini semuanya adalah prajurit pilihan saat latihan; lemparan mereka sangat akurat hingga tanah di seberang meledak berkeping-keping disertai gumpalan tanah yang beterbangan!

Mereka tidak perlu takut kehabisan amunisi karena persediaannya melimpah. Amunisi tersebut tidak hanya diangkut ke atas gunung oleh milisi menggunakan bagal, tetapi tentara Vietnam itu sendiri juga menggunakan senjata dan amunisi yang sama. Peluru senapan serbu Tipi 81 dan senapan semi-otomatis Tipi 56 dapat saling digunakan. Ini adalah salah satu harta karun militer pasukan kita; di medan perang, hampir setiap sudut telah menjadi gudang amunisi yang menyediakan persenjataan, sehingga pasokan ulang menjadi sangat mudah.

Dipimpin oleh Yun Hu, satu kompi penuh prajurit kembali merebut dataran tinggi di tengah teriakan sorak-sorai pertempuran, lalu menancapkan bendera merah berdarjat lima yang telah ternoda oleh darah.

Prajurit muda yang menancapkan bendera merah kali ini sudah lebih berpengalaman. Ia tidak meniru para rekrutan baru dari daerah militer lain yang bertingkah seperti di film-film, berdiri tegak sambil berteriak lantang. Begitu bendera tertancap, ia langsung berguling turun ke bawah, berlindung dengan gesit dan cepat.

Dengar-dengar, ada prajurit baru dari daerah militer lain yang terlalu banyak menonton film dan meniru aksi heroik. Saat menyerbu mereka tidak tumbang, tetapi ketika menancapkan bendera mereka malah lupa untuk berlindung, sehingga berakhir menjadi sasaran tembak hidup-hidup. Kematian yang sungguh sia-sia.

Lebih dari sepuluh musuh di atas puncak bukit semuanya tewas dalam pertempuran. Ada yang tertembak di antara kedua alisnya, ada pula yang hancur berkeping-keping akibat ledakan granat hingga jenazah mereka sudah tidak berbentuk lagi. Di medan perang, anggota tubuh yang terpotong berserakan di mana-mana, hingga sulit membedakan apakah itu milik tentara Vietnam atau pasukan sendiri.

Yun Hu melemparkan helmnya ke tanah dan menatap para prajurit muda yang telah gugur. Seragam militer hijau mereka sudah begitu kotor oleh darah dan lumpur hingga warna aslinya tidak dapat dikenali lagi. Beberapa prajurit veteran di sisi Yun Hu juga memerah matanya. Mereka semua hanyalah anak laki-laki berusia tujuh belas atau delapan tahun; tadi pagi mereka masih tertawa dan berbicara bersama, namun hanya dalam waktu setengah hari, mereka telah berubah menjadi sesosok jenazah yang dingin.

Mata Yun Hu memerah padam, dan dengan suara serak ia mengumpat, "Sialan! Demi selusin orang ini... demi selusin orang ini, satu kompi kita hancur lebur karenanya!"

Ketika Jiang Dongsheng tiba, ia juga mendengar Yun Hu mengomel di sana. Emosinya lebih terkendali daripada Yun Hu; ia hanya membawa beberapa orang untuk membantu mengurus jenazah para prajurit. Posisi yang mereka masuki terlalu jauh di garis belakang musuh. Meskipun para milisi juga akan datang untuk membawa turun jenazah para prajurit menuruni gunung, tindakan itu tetap mempertaruhkan nyawa. Cukup banyak jenazah prajurit yang terpaksa ditinggalkan selamanya di atas tanah yang memerah ini. Bukan karena mereka tidak ingin membawa jenazah tersebut pulang, melainkan karena tubuh mereka sudah hancur berkeping-keping dan tidak dapat disatukan lagi.

Seorang prajurit muda memeluk jenazah rekan sekampungnya sambil menangis tersedu-sedu. Begitu melihat Jiang Dongsheng datang, ia bahkan membenturkan kepalanya ke perut Jiang Dongsheng, mendesaknya untuk pergi. Beberapa prajurit di sisi Jiang Dongsheng buru-buru menahannya, namun prajurit muda itu tetap menangis tanpa henti. Dengan mata memerah dan suara tersenggal-senggal karena tangisan, ia berteriak, "Komisaris Politik, Komisaris Politik, kenapa Anda tidak menembak lebih awal! Anda begitu hebat, kenapa Anda tidak segera menembak mati para bajingan Vietnam itu... Wang Shuan, Sun Changyou, Lao Wu... mereka semua sudah mati, semuanya sudah mati!!"

Yun Hu maju dan menamparnya. Tenaga tamparan itu sangat kuat, mendarat di punggung prajurit muda tersebut hingga hampir membuatnya jatuh tersungkur ke tanah, membuat prajurit muda itu kembali berlutut dan menangis sejadi-jadinya.

"Apa kau pikir seorang komisaris politik bisa melakukan segalanya? Apa kau tahu seberapa besar risiko yang harus ia ambil saat pergi menyergap ke sana sendirian?!" Mata Yun Hu juga merah menyala, ia menunjuk ke arah Jiang Dongsheng dengan jari yang terbalut perban, lalu berkata, "Coba lihat apa yang digunakan oleh komisaris politik kalian!"

Jiang Dongsheng berdiri di samping dalam keheningan. Suasana di medan perang terasa kaku dan berat, persis seperti senapan AK buatan Soviet miliknya yang sudah usang dan rusak. Mana mungkin mereka memiliki senapan runduk yang layak di tangan mereka? Jiang Dongsheng tidak tahu dari mana ia memungut sepotong teropong bidik, lalu melilitkannya dengan selembar kain seadanya pada laras senapan agar bisa digunakan sebagai senapan runduk. Bergerak menyusup sendirian dalam kondisi seperti itu benar-benar berarti mempertaruhkan nyawa demi mengakhiri pertempuran lebih awal.

Jarak tembak dari "senapan runduk" darurat itu sangat terbatas, namun mampu mencapai tingkat keakuratan seperti barusan di bawah kondisi yang begitu kasar, itu sudah sangat luar biasa.

Jiang Dongsheng menatap prajurit muda itu tanpa sedikit pun rasa kesal di hatinya. Ia menggenggam senapannya erat-erat, memandangi prajurit muda yang sedang memeluk jenazah rekan sekampungnya sambil menangis, hingga tanpa sadar ia teringat pada seseorang yang lain. Jika orang yang terbaring di sana dengan mata terpejam adalah Xia Yang, ia mungkin akan mengucapkan lebih banyak kata-kata yang lebih menyakitkan, bahkan mungkin mengabaikan disiplin militer demi membalas dendam kepada tentara Vietnam.