Bab terbaru yang baru saja diperbarui.

Saat Xia Yang tiba, Yun Hu sedang membongkar sebuah pistol tua di rumahnya. Konon, pistol itu adalah barang rampasan perang yang didapatkan Nenek Yun, dan diberikan kepada sang cucu sebagai hadiah saat ia masuk ke akademi teknik militer.

Xia Yang langsung pada intinya. Dengan suara parau, ia memohon, "Yun Hu, apakah kau tahu di mana Jiang Dongsheng berada? Bisakah kau mengantarku menemuinya?"

Yun Hu sedikit mengernyit mendengar permintaan itu. Sejak ia tak sengaja melihat hubungan antara Xia Yang dan Jiang Dongsheng di tengah salju kala itu, ia merasa agak canggung. Bukan karena merendahkan, ia hanya tidak menyangka bahwa gurunya, Xia Yang, bisa menyukai seorang pria, terlebih lagi pria seperti Jiang Dongsheng. Yun Hu tidak habis pikir; ia memiliki hubungan baik dengan keduanya, terutama Xia Yang yang ia panggil "Guru", sehingga rasa hormatnya jauh lebih besar kepada pria itu.

Yun Hu terdiam. Xia Yang menatapnya lalu berkata pelan, "Kau melihatnya malam itu, bukan?"

Tubuh Yun Hu menegang, wajahnya memerah. Ia mendongak menatap Xia Yang dengan gugup, "Aku... aku tidak melihat banyak. Aku hanya kebetulan lewat... Aku mengantar daging kambing dan ingin mengambil jalan pintas, jadi tidak memutar lewat pintu depan..."

Xia Yang berlari sepanjang jalan, tenggorokannya terasa perih karena napas yang terburu-buru, membuat suaranya terdengar lebih berat dari biasanya. "Pantas saja sejak hari itu sikapmu agak aneh. Namun, karena kau sudah melihatnya, kau seharusnya tahu betapa pentingnya dia bagiku. Yun Hu, aku sangat mengkhawatirkannya. Temperamennya buruk dan banyak orang yang ingin mencelakainya. Aku harus berada di sisinya untuk menemaninya..."

Yun Hu merasa kesal. Belakangan ini ia sering bersama Jiang Dongsheng dan banyak terlibat dalam urusannya, sehingga ia tahu bahwa Jiang Dongsheng tidaklah sepolos atau senilai yang digambarkan Xia Yang. Ada orang yang ingin mencelakai Jiang si Anak Kedua, namun Jiang sendiri bukanlah orang yang lemah lembut; ia telah menahan diri bertahun-tahun, dan pembalasan yang ia lakukan jauh lebih kejam.

"Yun Hu, bantu aku. Aku mohon, bantu aku sekali ini saja. Antarkan aku menemuinya, bolehkah?" Xia Yang menatap lurus ke arah Yun Hu. Seseorang yang pantang membungkuk itu kini nyaris memohon.

Yun Hu teringat akan aksi balas dendam Jiang Dongsheng, lalu melihat Xia Yang yang begitu nekat berlari kembali, ia merasa gurunya benar-benar telah menyerahkan seluruh ketulusan hatinya kepada Jiang Dongsheng. Ia menatap Xia Yang dengan tatapan yang sulit disembunyikan. "Guru, ada beberapa hal yang lebih baik tidak kau ketahui. Jiang Dongsheng itu... bagaimanapun, dia tidak sama denganmu. Guru, kau bukan berasal dari dunia kami. Kau tidak mengerti."

Tatapan Xia Yang meredup. Ia tidak bisa tidur nyenyak selama beberapa hari terakhir, wajahnya tampak lelah. Teringat akan mimpi tentang perlakuan Huo Ming dan kawan-kawan terhadap dirinya dulu, jemarinya sedikit gemetar. Ia menunduk dan berkata lirih, "Kau juga merasa aku tidak pantas mengetahui hal-hal ini? Bahwa aku hanyalah mainan kecil yang dipeliharanya, begitu?"

Yun Hu tidak sanggup mendengarnya lagi. Di matanya, Xia Yang adalah orang yang berpendidikan, bahkan ia pernah belajar rumus matematika darinya, bagaimana mungkin ia dianggap mainan? Ia membanting pistol itu ke atas meja dan dengan tekad bulat menyetujuinya. "Guru, aku tahu di mana Jiang Dongsheng berada. Aku akan mengantarmu menemuinya!"

Pengetahuan Yun Hu terbatas. Ia samar-samar mendengar Jiang Dongsheng menyebut tentang Fucheng, namun ia tidak tahu kondisi di sana. Fucheng begitu luas, di mana harus mencarinya? Yun Hu menyiapkan sebuah jip militer, lalu memanggil dua penjaga yang tangkas. Orang pertama yang ia tangkap adalah Gu Xin.

Gu Xin sedang sibuk menata rak buku di rumah halaman, sesuai perintah Jiang Dongsheng sebagai hadiah untuk Xia Yang. Ia sedang cemas memikirkan apakah harus melapor kepada Kak Dong tentang kepergian Xia Yang, saat tiba-tiba Yun Hu datang bersama dua penjaga dan menyeretnya keluar. Melihat Yun Hu berdiri di depan pintu mobil dengan wajah kaku, jantung Gu Xin berdegup kencang. "Yun, Yun Hu, apa yang ingin kau lakukan! Aku peringatkan, kalau mau berkelahi, ayo kita satu lawan satu, jangan bawa-bawa orang!"

Yun Hu menekan kepala Gu Xin dan mendorongnya masuk ke dalam mobil. "Tenang saja, hari ini kita tidak berkelahi. Aku hanya minta kau menunjukkan jalan."

Gu Xin yang bertubuh gemuk itu kesulitan masuk, namun ia masih sempat bertanya, "Jalan apa? Hei, kau lebih hafal wilayah Siujucheng daripada aku, kenapa harus aku yang menunjukkan jalan..." Kalimat terakhirnya tertahan. Ia mendongak dan melihat Xia Yang duduk di depan. Seketika ia mengerti.

Xia Yang duduk di sana, menatap Gu Xin. Matanya masih merah, wajahnya pucat pasi karena sedang sakit, namun suaranya terdengar tegas. "Maafkan aku, tapi kali ini aku harus menemuinya."

Gu Xin tertegun tak mampu berkata apa-apa. Ia sering melihat pemuda berparas rupawan itu duduk di balik meja belajar dengan punggung tegak, namun belum pernah ia melihatnya sebertekad hari ini. Di sepanjang jalan Xia Yang terus terbatuk-batuk, separuh wajahnya tertutup syal tebal, namun dari punggungnya yang tegak, terlihat jelas bahwa ia tidak akan berkompromi sedikit pun.

Jalan menuju Fucheng sempit dan sulit dilalui, dengan banyak jalan tikus. Gu Xin mengarahkan jalan dengan susah payah, bersikeras bahwa ia sendiri belum pernah ke sana dan hanya mendengar rute tersebut. Namun, ketika Gu Xin mengarahkan mobil untuk berbelok menuju kaki gunung, Xia Yang tiba-tiba angkat bicara, "Ke atas gunung."

Penjaga yang memegang kemudi sempat ragu, "Ini Gunung Caolan. Di sana hanya ada rumah sakit tua dan tempat penahanan narapidana kelas kakap..."

Gu Xin menimpali dengan canggung, menyarankan untuk tetap turun ke bawah, namun Xia Yang kembali menunjuk ke arah atas. "Ke atas gunung."

Yun Hu berkata, "Dengarkan guruku. Lanjutkan ke atas." Setelah mengatakannya, ia membuang muka ke luar jendela, tampak masih kesal dengan dirinya sendiri.

Gu Xin melirik Yun Hu dengan heran. Ia belum pernah mendengar si "preman" keluarga Yun ini tunduk pada siapa pun, mengapa sekarang begitu hormat kepada Xia Yang? Gu Xin ingin bertanya namun tidak berani, matanya bolak-balik menatap Yun Hu dan Xia Yang.

Yun Hu yang merasa terganggu menatapnya tajam. "Diamlah! Kalau nanti kita menemukan Jiang Dongsheng di atas gunung, aku akan menghajarmu duluan!"

Gu Xin tersedak, "Kenapa begitu!"

Mata Yun Hu tampak kelam. "Karena kau menunjukkan jalan yang salah!"

Gu Xin tidak berani membantah. Ia memang sengaja menunjukkan jalan yang salah, entah karena terlalu sering berbelok atau bagaimana, Xia Yang menyadarinya dan secara tidak sengaja malah mengarahkan mereka ke Gunung Caolan. Ternyata Jiang Dongsheng memang benar berada di sana.

Di Gunung Caolan terdapat penjara bagi tahanan politik dan sebuah rumah sakit tua. Keduanya tidak berjauhan dan dijaga sangat ketat. Dahulu tempat ini menjadi lokasi penahanan rahasia bagi banyak tokoh politik penting. Yun Hu mengira mereka akan ke penjara, namun ia dihentikan oleh Xia Yang. Xia Yang menatap rumah sakit tua di depannya dengan mata yang terasa perih. "Di sini."

Rumah sakit tua itu terletak di tempat terpencil. Penjaganya biasanya berganti giliran, namun entah mengapa hari ini penjagaan terlihat lebih longgar. Yun Hu menunjukkan pelat nomor dan identitas kendaraannya, dan setelah beberapa pemeriksaan singkat, mereka diizinkan masuk. Suasana di dalam rumah sakit sepi, namun saat masuk lebih dalam, terlihat banyak orang yang tidak mengenakan lencana penjaga. Beberapa di antaranya tampak familiar, seperti pengikut setia Jiang Dongsheng.

Gu Xin ingin menghalangi, namun Yun Hu langsung mendorongnya masuk ke dalam mobil dan menguncinya. Xia Yang bergegas masuk. Pikirannya kalut, ia tidak menyadari keanehan situasi tersebut dan hanya memikirkan kemungkinan Jiang Dongsheng disekap oleh Jiang Yian dan ibunya seperti dulu. Ia terlalu sering mengalami mimpi buruk, bahkan saat memejamkan mata, ia masih bisa membayangkan Jiang Dongsheng yang bersimbah darah.

Staf rumah sakit dihalangi oleh Yun Hu dan para penjaganya. Xia Yang terus berlari, jantungnya berdegup kencang. Bau disinfektan terasa begitu mencekik. Ia bahkan mendengar suara jeritan, entah nyata atau hanya halusinasi. Mengikuti rute yang pernah didengarnya di kehidupan sebelumnya, setelah melewati sebuah tikungan, ia akhirnya melihat Jiang Dongsheng.

Xia Yang berdiri terpaku di koridor, bibirnya bergetar memanggil, "Jiang Dongsheng..."

Jiang Dongsheng pun tertegun, namun ia segera melangkah maju dan menutup mata Xia Yang dengan tangannya, lalu menariknya ke dalam pelukan. Xia Yang sedikit bergerak, dan ia mendengar suara Jiang Dongsheng yang berat. "Jangan dilihat."

Xia Yang dibawa keluar dalam pelukan Jiang Dongsheng. Suara jeritan di telinganya terdengar semakin jelas. Itu adalah suara seorang wanita yang berteriak gila, bahkan terdengar jelas nama "Jiang Yian". Suara yang begitu memilukan itu membuat Xia Yang merinding. Itu adalah suara keputusasaan yang luar biasa, dikhianati dan dibuang.

Jiang Dongsheng memeluknya lebih erat, berusaha menenangkan dengan suara yang kaku. "Xia Yang, jangan didengarkan, aku akan membawamu pergi."

Xia Yang mengangguk di dalam pelukannya. Gerakan kecil itu membuat pria yang memeluknya sedikit merasa lega. Kekuatan yang menopang Xia Yang untuk mencari Jiang Dongsheng akhirnya habis. Saat ia mencengkeram lengan baju Jiang Dongsheng, tenaganya perlahan hilang. Jiang Dongsheng segera memapahnya, namun ia merasakan tangan Xia Yang yang dingin, dan saat menyentuh dahinya, ternyata panas sekali. Jiang Dongsheng segera menggendongnya dan mempercepat langkah.

Yun Hu yang menunggu di pintu merasa ada yang tidak beres dengan rumah sakit ini; orang-orangnya sangat sedikit dan ia mengenali beberapa di antaranya. Jika bukan karena mereka yang segan terhadap Yun Hu, mungkin mereka tidak akan bisa masuk semudah itu. Saat melihat Jiang Dongsheng menggendong Xia Yang keluar, ia segera berlari menghampiri dengan cemas. "Apa yang terjadi? Tadi dia baik-baik saja, kenapa tiba-tiba pingsan..."

Jiang Dongsheng berhenti sejenak, "Xia Yang sakit, dahinya panas sekali. Aku akan membawanya pulang dulu."

Jiang Dongsheng tidak menyebutkan apa pun tentang kejadian hari itu. Yun Hu pun bungkam dan mengangguk, "Baik, nanti aku akan menjenguk guruku."

Xia Yang jatuh sakit cukup parah. Ia tertidur dalam waktu yang lama. Samar-samar ia merasakan seseorang menyeka tubuhnya, namun tubuhnya terasa seperti terbungkus kapas, tidak bertenaga sama sekali. Tangan yang memeluknya terasa besar dan hangat, tidak pernah lepas.

Belakangan, ia samar-samar mendengar banyak orang berbicara. Entah mimpi atau nyata, ia mendengar suara Huo Ming dan yang lainnya.

"...Kau bodoh ya? Anak sekecil itu pun tidak bisa kau bohongi? Dia ingin mencari, kau malah benar-benar menunjukkan jalannya. Sekarang dia jatuh sakit karena ketakutan, aku beritahu kau Gu Xin, kali ini kau dalam masalah besar!"

"Bagaimana aku tahu Xia Yang akan kembali! Lagipula aku tidak sukarela menunjukkan jalan, kalian tidak tahu saja, sikap Xia Yang saat itu seolah ingin bertaruh nyawa, aku tidak bisa menghalanginya. Lagi pula ini bukan kerjaanku sendiri, ada Yun Hu juga!"

"Apa salahnya aku membantu guruku, hah?"

"Benar juga, temperamen Yun Hu mana bisa dihentikan siapa pun di Siujucheng. Cih, ngomong-ngomong Gu Xin, kau diculik masuk ke mobil ya? Yun Hu bisa dianggap kaki tangan..."

"Sialan, Huo Ming, apa kau ingin berkelahi!"

...

Saat Xia Yang terbangun, tidak ada orang di sekitarnya. Jiang Dongsheng duduk di samping tempat tidur dengan mata terpejam, salah satu tangannya menggenggam tangan Xia Yang. Xia Yang sedikit menggerakkan jarinya, dan Jiang Dongsheng langsung terbangun. Melihat Xia Yang membuka mata, ia menghela napas lega dan tersenyum tipis. "Akhirnya bangun juga. Dokter bilang kalau hari ini kau tidak bangun, kau harus dibawa ke ruang observasi."

Tenggorokan Xia Yang terasa kering, tubuhnya masih terasa sakit, ia hanya bisa menggerakkan jari untuk memberi tahu Jiang Dongsheng bahwa ia sudah baik-baik saja.

Jiang Dongsheng menempelkan dahinya ke dahi Xia Yang, mencoba memastikan panasnya sudah turun. Ia berbisik, "Lapar ya? Aku ambilkan bubur, nanti minum obat lalu kau akan merasa lebih baik."

Xia Yang mengangguk, suaranya parau, "Baik."

Jiang Dongsheng menyuapkan bubur putih kepada Xia Yang setelah meniupnya hingga dingin. "Tubuhmu memang lemah, saat disuntik kau malah mengalami ruam merah, itu membuatku takut. Untungnya Bibi mencari seorang tabib tradisional untuk memeriksamu dan memberikan ramuan herbal. Pahit ya? Minum lagi buburnya..."

Xia Yang menelan bubur itu, "Aku ingin minum air."

Jiang Dongsheng tidak mendengarkannya, ia menyuapkan sesendok bubur lagi ke mulut Xia Yang. "Makan dulu, nanti ada ramuan herbal yang harus diminum. Kalau kau minum air sekarang, nanti tidak ada tempat untuk obatnya."

Perut Xia Yang berbunyi, seolah menyetujui perkataan Jiang Dongsheng, membuat pria itu terkekeh. Wajah Xia Yang memerah, ia membuka mulut menerima suapan bubur itu. "Jiang Dongsheng, tempat yang kau datangi hari itu..."

"Bubur putih tidak ada rasanya ya? Aku ambilkan gula agar lebih enak." Jiang Dongsheng meletakkan sendok ke dalam mangkuk, mencoba mengambilnya. Ia berusaha tenang, namun jemarinya gemetar hingga mangkuk itu nyaris terjatuh. "Obatnya juga hampir siap, tunggu sebentar, aku akan segera kembali."

"Orang yang kau sekap di dalam itu adalah Wang Xiuqin, bukan?"

Mangkuk di tangan Jiang Dongsheng terjatuh ke tepi tempat tidur dan pecah berkeping-keping. Ia menekan tangannya yang gemetar, berjongkok untuk membereskannya, namun ia tidak bisa mengendalikan diri. Bahkan suaranya bergetar saat memanggil nama Xia Yang, bingung harus menjelaskan apa.

Ia sangat membenci wanita itu dan sudah merencanakan balas dendamnya sejak lama. Jiang Yian hanyalah perubahan kecil dalam rencana balas dendamnya, dan ia pun senang melihat Wang Xiuqin lebih menderita. Namun, ia tidak pernah berniat memberi tahu Xia Yang, apalagi membiarkan Xia Yang melihat perbuatannya sendiri.

Jika ada hal yang ia takutkan, itu hanya satu: ia takut Xia Yang menganggapnya orang gila. Sejak membawa Xia Yang kembali, ia selalu ketakutan—takut Xia Yang memandangnya sebagai orang gila yang sanggup melakukan apa saja demi balas dendam. Emosi di mata Jiang Dongsheng bergejolak, rasa sakit yang mendalam terpancar keluar. Bibirnya gemetar, dan untuk waktu yang lama ia tidak mampu mengucapkan sepatah kata pun.

Xia Yang turun dari tempat tidur dan memeluk Jiang Dongsheng dari belakang. "Jiang Dongsheng, aku tidak takut padamu."

Jiang Dongsheng tersentak. Ia meletakkan tangannya di atas lengan Xia Yang yang melingkar di tubuhnya, kelopak matanya terasa panas.

"Sebelum tahun baru kau selalu ingin menjauhkanku, kau menyuruhku pulang, tidak membiarkan Gu Xin memberitahuku. Kau melakukan semua itu agar aku tidak takut padamu, kan?" Xia Yang menempel di punggungnya, mengucapkan kata demi kata dengan lembut. "Jika aku mengalami hal yang sama, aku akan melakukan hal yang sama sepertimu—menyekap orang itu agar dia merasakan penderitaan yang dialami ibuku. Jadi Jiang Dongsheng, kau bukan orang gila, tindakanmu benar, aku tidak takut padamu."

Xia Yang mempererat pelukannya dan mengusapkan pipinya ke punggung pria itu. "Jiang Dongsheng, aku bergegas pulang untuk merayakan ulang tahunmu. Mulai sekarang, aku akan menemanimu di setiap ulang tahunmu... Aku ingin bersamamu."

Mata Jiang Dongsheng berkaca-kaca. Ia menarik napas dalam, berbalik dan memeluk Xia Yang, berulang kali membisikkan nama kekasih kecilnya itu. "Baik, kita akan bersama, selamanya."

Suara Jiang Dongsheng lebih pelan dari yang ia bayangkan, bahkan sedikit bergetar. Pantaskah ia? Orang seperti dirinya, benarkah pantas bersama Xia Yang? Ia tidak peduli pada apa pun, namun ia tidak bisa memaafkan dirinya sendiri jika kehilangan kendali dan menyakiti Xia Yang.

Xia Yang menggenggam tangannya, membiarkan pria itu menyentuh pipinya. Sentuhan Jiang Dongsheng sangat lembut, kapalan di jempolnya terasa kasar saat bergesekan dengan kulitnya. Ia pernah melihat Jiang Dongsheng yang lebih gila dan pemarah, namun sehebat apa pun kemarahannya, Jiang Dongsheng tidak pernah menyakitinya. Xia Yang mencium tangan pria itu. "Mari kita bertaruh. Aku yakin, biarpun kau marah sampai membongkar rumah, kau tidak akan pernah menyentuhku dengan kasar."

Jiang Dongsheng tertawa. Ia menggendong Xia Yang kembali ke tempat tidur, menyelimutinya, dan menciumnya. "Itu harus menunggu sampai aku punya banyak uang, kalau tidak, aku benar-benar tidak sanggup membongkar rumah." Ia menyentuh dahi Xia Yang, luka di sana sudah hampir tidak terlihat, namun darah yang pernah mengalir demi dirinya akan selalu ia ingat.

Xia Yang menggenggam tangan pria itu dan berkedip. "Aku belum kenyang."

Jiang Dongsheng menjawab, bangkit untuk membersihkan pecahan mangkuk, lalu menyuapi Xia Yang bubur manis hingga habis lebih dari setengahnya. Saat memakan bubur semuanya terasa baik, namun saat meminum obat, Jiang Dongsheng tidak menggunakan sendok, melainkan memberikannya langsung dari mulutnya.

Xia Yang tertegun, namun rasa obat yang pahit membuatnya mau tidak mau harus menelannya. Jiang Dongsheng pun sedikit mengernyit, tampaknya ikut merasakan kepahitan itu. Setelah selesai, ia memasukkan permen ke mulut Xia Yang. "Pahit sekali. Aku sudah tanya dokter, katanya obatnya bisa dicampur ke dalam sup. Nanti aku akan membuatkan itu untukmu."

Xia Yang menatapnya, lalu tiba-tiba berkata, "Jiang Dongsheng, besok ayo kita pergi ke dokter. Aku tahu seorang tabib tradisional yang sangat hebat."

Jiang Dongsheng membawakan air putih, bertanya dengan bingung, "Tabib apa? Apa resep obat ini tidak bagus? Kalau begitu kita ganti saja..."

Xia Yang menggeleng, "Bukan untuk mengobati aku, tapi untuk mengobatimu."