Bab Seratus Tujuh: Negeri Orc - Menikmati Daging Panggang

“Ha-cih... ah! Ah! Ah... ha-cih...” Serangkaian bersin dahsyat mengguncang sebuah penginapan mewah milik keluarga di Garidi, negeri para manusia binatang.

Konstantin tersenyum sambil menyerahkan sebotol ramuan kepada Rinon. “Andai kekuatan sihirmu sehebat suara bersinmu.”

“Kakek, jangan mengejekku lagi. Tadi malam aku berlatih sihir sampai kekuatan pikiranku terkuras. Setelah itu, aku bertemu monster entah dari mana dan bertarung dengannya. Namun akhirnya aku berhasil mengeluarkan jurus itu dan mengalahkannya... Setelahnya aku benar-benar tak sanggup lagi dan tertidur pulas.”

Mendengar penjelasan Rinon, alis Konstantin terangkat. “Menurutku, kau hanya terlalu lelah berlatih, lalu bertarung melawan monster dalam mimpi. Setelah mengalahkannya, kau tidur nyenyak di tengah angin dingin sampai pagi, lalu akhirnya masuk angin. Benar begitu?”

“Aku sudah tahu kau tidak percaya!” kata Rinon dengan kesal. “Masuk angin itu bukan salahku. Di luar terlalu dingin. Tapi aku sungguh-sungguh sudah menguasainya!”

“Baik, baik! Kau memang sudah menguasainya.” Konstantin menepuk kepala Rinon. “Sekarang cepat minum ramuannya.”

“Kau tetap tidak percaya kepadaku...” gumam Rinon dengan wajah murung.

“Hari ini aku harus menghadap Kaisar Binatang untuk membicarakan urusan persekutuan. Hmm... mungkin akan memakan waktu cukup lama. Kalau sampai siang aku belum kembali, pergilah makan ke restoran bersama Clark.”

“Baik!”

“Selain itu... kau harus tetap berada di penginapan dan beristirahat dengan baik. Jangan keluar dan membuat keributan, mengerti? Ini bukan dunia manusia, melainkan dunia para manusia binatang.” Konstantin hendak keluar, tetapi tiba-tiba teringat sesuatu. Ia menghentikan langkah, berbalik, lalu memperingatkan Rinon dengan wajah serius.

“Mengerti!” jawab Rinon panjang dari atas tempat tidur. Dalam hati ia menggerutu, Mereka terus menganggapku anak kecil. Aku sudah berusia dua belas tahun, bukan anak kecil lagi.

Konstantin menatap Rinon, lalu menghela napas tak berdaya sebelum menutup pintu dengan keras.

Begitu pintu kayu itu tertutup rapat, Rinon langsung melompat dari tempat tidur dan menempelkan telinganya pada daun pintu yang kasar. Setelah mendengar langkah Konstantin perlahan menjauh, ia berpikir, Jarang sekali aku bisa datang ke Garidi. Kalau hanya berdiam diri di penginapan tanpa melihat adat dan pemandangan dunia manusia binatang, berarti aku benar-benar menyia-nyiakan kesempatan.

Setelah mengambil keputusan, Rinon berlari keluar dan mengetuk pintu kamar Clark Gota yang berada di sebelah.

“Starmoko?” terdengar suara dari dalam, menggunakan bahasa umum daratan dengan logat khas negeri manusia binatang.

“Ya! Kak Gota!”

“Maaf! Tunggu sebentar.”

Begitu suara Clark terdengar, dari dalam kamar muncul suara gaduh. Tak lama kemudian, pintu terbuka lebar. Clark, yang mengenakan pakaian rapi, datang menghadap Rinon dengan sikap hormat.

“Apa yang dapat saya lakukan untuk Anda, Tuan Starmoko?”

“Panggil saja aku Rinon. Kedengarannya lebih akrab dan enak didengar. Sebutan ‘Tuan Starmoko’ terdengar kaku dan jauh.”

“Baik, Tuan Starmoko!”

“...”

Seketika sederet garis hitam muncul di dahi Rinon.

“Ah! Maaf, aku salah bicara. Baik, Rinon!”

“Nah, begitu lebih baik. Kak Gota, aku ingin berjalan-jalan keluar. Berdiam diri sendirian di penginapan sangat membosankan. Apakah kau tahu tempat yang menjual makanan khas atau semacamnya?”

“Sepertinya kau sedang lapar, ya?”

“Eh... kau ketahuan. Aku belum sarapan.”

Clark tersenyum. “Kalau begitu, mari kita keluar berjalan-jalan. Sekalian akan kuajak kau mencicipi beberapa makanan khas ibu kota Garidi, Gatenia.”

“Yeay!”

Begitu mendengar bahwa ia boleh keluar berjalan-jalan, Rinon langsung bersorak gembira. Rasa lelah dan masuk angin yang ia rasakan sejak semalam lenyap begitu saja—atau mungkin ramuan Konstantin memang terlalu manjur.

“Nama jalan ini, jika dialihbahasakan, adalah Jalan Zak. Dalam bahasa manusia binatang, artinya kemakmuran. Jika kau mengikuti jalan ini ke arah selatan sampai ujung, kau akan tiba di kastel Kaisar Binatang kita yang agung.” Setelah keluar dari penginapan dan tiba di jalan yang sangat ramai, Clark dengan penuh semangat memperkenalkan segala sesuatu kepada Rinon.

“Wah! Di sini banyak sekali... manusia binatang!” Rinon membelalakkan mata sambil menoleh ke berbagai arah. “Ada toko, pedagang kaki lima, orang-orang berlalu-lalang... Ramai sekali.”

“Benar! Bisa dibilang ini adalah tempat paling ramai di Gatenia.” Clark tersenyum. “Ayo, lewat sini. Tujuan pertama kita adalah Rumah Makan Daging Panggang Guki.”

“Rumah makan daging panggang? Sarapan dengan daging panggang?”

“Hahaha! Kami manusia binatang tidak terlalu memperhatikan tata cara makan. Kami biasa menyantap makanan dalam potongan besar dan minum dari mangkuk besar. Yang penting kenyang dan puas. Karena itu, keterampilan memasak dan ragam makanan kami tentu tidak dapat dibandingkan dengan masyarakat manusia. Namun ada satu hal yang pasti: kemampuan memanggang daging kami tidak akan kalah dari ras mana pun.” Kedua mata Clark berbinar-binar ketika membicarakan daging panggang.

“Eh... benarkah? Kalau begitu, ayo cepat masuk dan mencicipinya.”

Rumah Makan Daging Panggang Guki tidak terlalu besar. Pintu masuknya hanya cukup dilewati dua orang berdampingan, sementara ambangnya menjulang sekitar empat setengah meter. Di tengah masyarakat manusia, pintu setinggi itu sudah tergolong sangat tinggi. Namun di dunia manusia binatang, hal tersebut masih dianggap normal karena rata-rata tinggi tubuh mereka lebih dari dua meter.

Di atas ambang pintu tergantung papan nama besar bergaya kuno. Nama rumah makan itu terukir di sana dengan tulisan manusia binatang.

Baru tiba di depan pintu, aroma daging panggang yang sangat kuat langsung menerpa mereka. Di antara aroma pekat itu terselip wangi rempah yang khas, membuat siapa pun menelan ludah.

“Ini aroma yang belum pernah kucium sebelumnya,” kata Rinon sambil menelan ludah.

“Tentu saja! Alasan Rumah Makan Daging Panggang Guki mampu menonjol di antara begitu banyak rumah makan daging panggang bukan hanya karena teknik memanggangnya yang luar biasa, tetapi juga karena bumbunya yang unik. Jika teknik memanggang yang hebat mampu mengeluarkan seratus persen kelezatan daging, bumbu tempat ini mampu meningkatkannya hingga dua ratus persen.” Semakin banyak berbicara, Clark semakin bersemangat.

“Sudahlah, jangan banyak bicara. Ayo cepat masuk!”

Rinon kembali menelan ludah.

Ruang makan itu sangat luas. Sekilas, ada sekitar dua puluh meja berbentuk persegi. Namun Rinon mendapati tempat itu sangat sesak. Ruangan tersebut dipenuhi manusia binatang berkulit hijau. Setiap meja dikelilingi tiga atau empat manusia binatang bertubuh kekar setinggi kira-kira dua setengah meter.

Mereka menyantap potongan daging besar yang ditusuk pada garpu kayu panjang dan tebal, melahapnya dengan rakus. Sesekali mereka berbicara keras menggunakan suara berat yang menggelegar.

Seorang pelayan manusia binatang perempuan datang menghampiri mereka dan menanyakan sesuatu.

“Cuma kami berdua,” jawab Clark.

“Silakan lewat sini.”

Dengan sopan, pelayan itu membawa Clark dan Rinon ke tempat kosong tidak jauh dari sana. Dalam perjalanan, ia beberapa kali melirik Rinon. Para manusia binatang yang sedang makan pun satu demi satu menoleh dan menatapnya.

Rinon seketika merasa tertekan. Ia menundukkan kepala dan mempercepat langkah. Ia tidak bisa menyalahkan para manusia binatang itu karena dianggap kasar atau tidak sopan. Di negeri manusia binatang, manusia bahkan lebih langka daripada hewan langka.

“Mau makan apa?” Pelayan itu menyerahkan menu kepada mereka.

“Rinon, bagaimana kalau aku merekomendasikan beberapa daging panggang yang lezat?”

“Oh, baik!” Rinon mengangguk.

Clark memesan beberapa porsi daging panggang dan dua gelas minuman.

“Baik! Mohon tunggu sebentar!” Pelayan manusia binatang itu tersenyum, mencatat pesanan, lalu pergi dengan langkah anggun.

“Wah! Dia cantik sekali. Menurutmu begitu juga?” tanya Clark sambil memandangi punggungnya yang menjauh.

“Eh... ini... kalau dibandingkan dengan perempuan manusia binatang... dia memang cantik,” jawab Rinon susah payah.

Tiba-tiba muncul sebuah gambaran dalam benaknya: seorang manusia binatang jantan berkulit hijau tua, bertubuh kekar dan besar, merangkul penuh kasih seorang manusia binatang betina berotot, berpinggang besar, berkulit hijau, berbibir tebal, serta tanpa sehelai rambut pun di kepalanya. Keduanya saling menatap dengan penuh cinta.

Semakin Rinon membayangkannya, semakin bulu kuduknya meremang.

“Kau juga berpikir begitu? Sudah kuduga! Perempuan manusia kalian benar-benar buruk rupa,” kata Clark, yang kemudian beralih membicarakan perempuan tanpa peduli sedikit pun pada usia Rinon.

“Kau tahu mengapa aku begitu fasih berbahasa umum daratan? Karena aku pernah mengikuti utusan diplomatik kami mengunjungi banyak negara manusia. Di tempat-tempat pertemuan, aku melihat sangat banyak perempuan manusia. Tidak satu pun yang cantik. Mereka semua memiliki beberapa kesamaan.

“Pertama, warna kulit mereka terlalu pucat. Kulit perempuan manusia putih seperti tepung. Jelek! Warna kulit yang lebih gelap jauh lebih indah, apalagi jika memiliki sedikit kilau.

“Kedua, pinggang mereka terlalu kecil. Seperti batang jerami, seolah-olah akan patah hanya karena tertiup angin.

“Ketiga, rambut di kepala mereka terlalu banyak dan terlalu panjang. Banyak perempuan manusia menata rambut mereka seperti kain pel. Aku tidak keberatan jika ada rambut di kepala, tetapi rambut mereka terlalu banyak.

“Dan yang terakhir, perempuan manusia terlalu kurus. Tubuh mereka hampir tidak memiliki daging, hanya kulit dan tulang. Perempuan seharusnya memiliki lebih banyak daging!”

Clark berbicara panjang lebar dengan penuh keyakinan.

“Hahaha...” Rinon tertawa canggung. “Kak Gota, kurasa ini hanya masalah selera. Kau mungkin salah paham. Aku tetap lebih menyukai perempuan manusia. Tadi maksudku, dari sudut pandang manusia binatang, pelayan itu memang cantik.”

“Benarkah?” Clark tampak kecewa karena Rinon tidak menyetujui seleranya.

Peralatan Rumah Makan Daging Panggang Guki ternyata sangat efisien, setidaknya jauh lebih cepat dibandingkan rumah makan di dunia manusia yang sering membuat pelanggan menunggu empat puluh menit hingga satu jam.

Tak lama kemudian, pelayan “cantik” itu datang membawa dua gelas minuman dengan langkah anggun. Kedatangannya membuat para manusia binatang di sekitar mereka kembali menoleh.

“Ini minuman Anda... jus Anda.”

Ia meletakkan dua gelas besar di atas meja.

“Terima kasih!” Clark segera meraih gelasnya dan mengangkatnya ke depan wajah, lalu menghirup aromanya dalam-dalam. “Wah! Harumnya! Inilah yang benar-benar bisa disebut minuman keras.”

“Oh! Aromanya memang sangat kuat.” Wangi minuman keras yang keluar dari gelas Clark turut menyentuh hidung Rinon.

“Apa maksudmu ‘memang sangat kuat’? Kau tahu apa-apa soal minuman keras? Pernahkah kau mencium minuman yang lebih harum dan lebih lezat daripada ini?” Clark melirik Rinon. “Aku pernah mengunjungi negeri manusia dan tahu bahwa anak-anak manusia tidak boleh minum minuman keras sebelum dewasa.”

“Eh... aku memang belum pernah minum minuman keras...” jawab Rinon dengan dahi penuh keringat.

“Ah, sayang sekali. Kau tidak beruntung sehingga tidak bisa mencicipi minuman surgawi selezat ini.” Clark memeluk gelasnya dan menatap Rinon dengan iba. “Karena kau begitu menyedihkan, biar kuizinkan kau menciumnya. Akan kutunjukkan kepadamu seperti apa minuman terbaik yang tiada bandingannya di dunia.”

Sambil berkata demikian, ia mendorong gelas itu tepat ke bawah hidung Rinon.

Seketika, aroma minuman keras yang pedas dan menyengat menerobos lubang hidung Rinon seperti letusan gunung berapi, langsung menusuk kepalanya. Pandangannya berputar cepat. Ia pusing dan hampir saja jatuh pingsan.

Clark segera menjauhkan gelas itu dan menopang tubuh Rinon.

“Jangan-jangan kau sudah mabuk hanya karena mencium aromanya? Benar-benar minuman yang hebat.”

Setelah beberapa saat, Rinon akhirnya sadar sepenuhnya.

“Kalau dicium dari jauh, aromanya masih bisa diterima. Tapi dari dekat, baunya terlalu menyengat. Hampir saja aku mati keracunan.”

“Hmph! Minuman sebagus ini terbuang percuma jika diberikan kepada orang yang tidak tahu cara menghargainya. Kau tahu minuman apa ini?” tanya Clark dengan kesal, seolah-olah sedang membela kehormatan minuman tersebut.

“Minuman Kinar. Minuman keras terkenal dari Garidi, dibuat dengan menyuling biji rumput Kinar.”

Rinon menirukan penjelasan Mimpi Buruk yang tiba-tiba muncul dalam benaknya.

“Eh! Tidak kusangka orang yang tidak minum minuman keras sepertimu ternyata tahu banyak tentang minuman ini.”

Rinon tersenyum canggung. “Itu karena Minuman Kinar sangat terkenal. Jadi aku pernah mendengar sedikit tentangnya... hahaha!”

Mendengar jawaban itu, Clark tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Ia menepuk kepala Rinon dengan puas.

“Begitulah! Minuman sebagus ini, mana mungkin ada orang di seluruh dunia yang tidak mengenalnya? Hahaha!”

“Hehe...” Rinon ikut tertawa kering.

“Tuan, ini daging panggang Anda.”

Saat Rinon dan Clark sedang bercakap-cakap, pelayan manusia binatang perempuan yang cantik itu datang dengan membawa sebuah piring besar di masing-masing tangannya.

Rinon menatap piring di hadapannya yang ukurannya hampir sebesar baskom, garpu kayu setebal lengan bawah, serta potongan daging panggang yang jumlahnya cukup untuk ia santap sepanjang hari. Ia tidak kuasa menahan keringat dingin yang membasahi seluruh tubuhnya.

“Ayo, makan! Ini daging has panggang Boki terbaik. Teksturnya lembut dan licin, rasanya lezat, serta sarat sari daging.” Sambil mendesak Rinon untuk segera makan, Clark meraih daging panggang, mengolesinya dengan saus, membuka mulut lebar-lebar, lalu menggigitnya.

Sari daging yang gurih dan berlemak mengalir ke seluruh wajahnya, menetes dari dagu, membasahi meja, bahkan mengotori pakaian dan celananya.

Rinon sudah terbiasa dengan kekasaran dan ketidakpedulian manusia binatang terhadap tata krama. Namun ia tetap membelalakkan mata saat menatap daging panggang itu. Bagaimana cara memakan tusuk daging sebesar ini?

Dengan susah payah, ia mengangkat daging panggang tersebut menggunakan kedua tangan. Untuk sesaat, ia tidak tahu harus mulai menggigit dari mana.

“Gluk! Kau sedang melihat apa? Daging panggang itu untuk dimakan, bukan untuk dipandangi.” Clark mendongakkan kepala dan menelan potongan besar daging. Setelah itu ia meraih gelas dan menenggak minuman keras dengan ganas.

Aliran panas yang membakar mengalir dari tenggorokannya menuju perut. Api hangat seolah-olah menyala di dalam tubuhnya.

“Wah! Tidak ada yang lebih membahagiakan daripada ini,” kata Clark dengan wajah mabuk kenikmatan. “Rinon, apa yang sedang kau pelajari?”

“Ti... tidak ada apa-apa.” Rinon menggeleng tanpa daya.

Sebuah bilah angin transparan melesat dari tangan Rinon dan memotong daging panggang di atas meja. Di bawah kendali kekuatan pikirannya, bilah angin itu bergerak maju-mundur hingga daging tersebut terpotong menjadi potongan-potongan kecil yang dapat langsung dimakan.

“Tidak kusangka ada cara makan daging seperti ini. Apakah para penyihir manusia selalu menggunakan cara semacam ini?”

“Tidak... hari ini hanya pengecualian.”

Rinon mengambil sepotong daging dengan tangannya, mencelupkannya sedikit ke dalam saus rahasia, lalu memasukkannya ke mulut.

Rasa sausnya pas, tidak terlalu asin ataupun hambar, dengan aroma yang menggugah selera. Setelah lidahnya menyingkirkan saus yang melapisi permukaan daging, kulit panggang yang renyah pun tampak. Begitu lapisan luar itu tergigit, sari daging yang segar dan panas langsung mengalir ke dalam mulut, menggugah seluruh indera perasanya.

Keahlian Rumah Makan Daging Panggang Guki memang tidak berlebihan. Kulit luarnya renyah tanpa terasa pahit, bagian dalamnya lembut tanpa lembek, empuk tanpa hancur, sementara serat dagingnya tampak jelas satu per satu. Setelah dikunyah perlahan dan ditelan, rasa harumnya tetap melekat di mulut dan meninggalkan kenikmatan yang tak kunjung hilang.

“Enak! Enak sekali!” puji Rinon dengan tulus.

“Hahaha! Aku senang mendengarnya.” Clark membuka mulut besarnya dan tertawa terbahak-bahak. Setelah itu, ia kembali menenggak Minuman Kinar dalam jumlah besar. “Cepat makan! Setelah selesai, akan kuajak kau melihat tempat yang lebih menarik.”

Catatan penulis: Akhirnya aku mendapatkan rekomendasi pertamaku! Hari ini aku sangat bahagia! Terima kasih khusus kepada para pembaca yang selalu mendukungku, memberiku kunjungan dan suara rekomendasi. Entah kalian mengkritikku dengan tajam, memujiku, mendukungku sebagai teman, atau hanya mengeklik judul ceritaku... rekomendasi hari ini tidak akan terwujud tanpa dukungan kalian!