Bab Seratus Tiga Puluh: Darah dan Tulang

Setelah saling mengadu kekuatan murni, keduanya kurang lebih telah memahami batas kemampuan lawan masing-masing.

“Aku pasti akan membuatnya menikmati pertarungan ini!” Reinong kembali berkata kepada dirinya sendiri. Maka, ia mengubah sikapnya yang semula pasif bertahan dan mulai menyerang lebih dahulu.

“Desis!”

Suara desisan yang menyeramkan menggema. Kedua tangan Reinong bergerak bertubi-tubi, dan lima tombak ular api gelap melesat menyerang Mase dari lima arah: atas, bawah, kiri, depan, dan belakang. Hanya sisi kanan yang sengaja dibiarkan terbuka sebagai jalan untuk menghindar.

“Kau pikir aku akan sebodoh itu? Niatmu terlalu jelas!” teriak Mase.

Ia mengayunkan pedang panjangnya dengan cepat. Dalam sekejap, kilatan cahaya pedang putih salju menyelubungi tubuhnya, rapat tanpa celah. Ketika ular-ular api menghantam tirai cahaya putih itu, semuanya lenyap tanpa suara. Pada saat yang sama, tubuh Mase bergerak dengan kecepatan luar biasa.

Gerakan Mase berada di luar dugaan Reinong. Ia tak menyangka lawannya mampu mengandalkan ilmu pedang supercepat untuk mengatasi serangan tombak ular api gelap. Karena itu, Reinong segera membatalkan sihir serangannya dan terpaksa beralih bertahan.

Baju zirah es berwarna biru, dinding batu kuning kecokelatan, perisai udara yang menderu—sihir-sihir pertahanan bermunculan berturut-turut seperti rentetan peluru.

“Reinong, kau tahu? Nama jurus pedang ini adalah Naga Mengembara Menjelajah Dunia. Fungsinya bukan sekadar bertahan, tetapi juga merupakan jurus serangan yang amat tajam. Sekarang, akan kutunjukkan kekuatannya kepadamu!”

Emosi Mase semakin berkobar. Seolah-olah api panas hendak menyembur dari kedua matanya.

Sihir pertahanan unsur biasa segera hancur berantakan di hadapan Naga Mengembara Menjelajah Dunia. Namun Reinong memang tidak berharap sihir-sihir itu mampu menahan serangan Mase. Selama dapat mengulur waktu—meski hanya sesaat—itu sudah cukup.

Tentu saja, satu detik yang memungkinkan Reinong menyelesaikan sebuah sihir juga dapat membawanya ke ambang kematian.

Tepat pada saat itu, wajah Mase yang mengerikan muncul di hadapan Reinong. Pedang panjangnya menebaskan cahaya maut, membuka dan menutup seperti lidah ular yang menyambar.

“Bicaramu terlalu banyak, Mase Miller! Pilar Api Biru!”

Menghadapi pedang panjang yang menerjang, Reinong berteriak marah sambil menunjuk tanah di bawah kaki Mase.

Sihir khusus keluarga Starmoko. Pada titik tertentu, sihir ini menciptakan sebuah pilar api yang menjulang hingga menembus awan dan memerangkap sasaran di dalamnya sehingga tak dapat bergerak. Api biru itu akan terus membakar jiwa sasaran. Tingkat awal tidak diketahui.

“Guruh!”

Dengan ledakan dahsyat, sebuah pilar api biru pucat menjulang dari tanah dan menyelimuti Mase. Pada saat itu, nyala api tersebut sudah tak lagi tampak seperti api. Ia lebih menyerupai bongkahan es biru muda yang membekukan seseorang di dalamnya.

“Terbakarlah! Api keluarga Starmoko!”

Suara rendah Reinong melayang dari bibirnya. Cahaya merah darah di matanya semakin kuat. Pilar api itu mulai bergetar, dan permukaannya yang licin menampakkan riak-riak halus.

“Bum!”

Dengan suara ledakan, pilar api itu retak lalu pecah. Percikan api yang beterbangan ke segala arah menyerupai bintang-bintang kecil di langit.

“Kau pikir sihir rendahan seperti ini dapat memerangkapku? Kau terlalu meremehkanku!”

Setelah membebaskan diri, Mase mengarahkan pedang panjangnya ke dada Reinong.

“Cobalah ini—Tusukan Taring!”

Begitu kata-kata itu terucap, cahaya putih menyilaukan meledak dari ujung pedangnya.

Reinong tidak tahu seperti apa jurus Tusukan Taring itu, tetapi melihat keadaan di hadapannya, ia segera memahami maksudnya.

Ledakan Bayangan!

Gelombang energi pikiran yang kacau memancar dari tubuh Reinong.

Meskipun segala sesuatu di sekeliling mereka begitu sunyi, Mase samar-samar merasa seakan-akan ada banyak roh penasaran dan hantu ganas yang menjerit di dekat telinganya.

“Lagi-lagi jurus ini!”

Mase mencibir, sama sekali tidak menganggapnya serius. Pedang panjangnya, diselimuti cahaya aura tempur putih, menebas ke arah dada Reinong.

Apakah Mase sudah gila? Ia jelas tahu bahwa tubuh Reinong kebal terhadap serangan fisik, tetapi mengapa masih mengarahkan pedangnya ke dada Reinong?

Ledakan energi bayangan tidak menimbulkan pemandangan sehebat ledakan unsur lain. Segalanya berlangsung dalam keheningan, bagaikan awan mendung yang melintas di atas kepala, meninggalkan perasaan muram dan menyesakkan.

Tiba-tiba, kekuatan yang tak terbendung datang dari segala arah, bagaikan ular sanca raksasa yang melilit tubuh Mase dan terus mengencang.

“Dengan kekuatan sekecil ini kau ingin memerangkapku? Bermimpilah!”

Mase meraung. Cahaya putih memancar dahsyat dari pedangnya dan menembus dada Reinong.

Untunglah Jubah Kehampaan melindungi Reinong, sehingga ia tidak terluka. Namun, sesuatu yang tak terduga terjadi. Aura tempur dahsyat yang meledak dari Tusukan Taring ternyata menghantam Jubah Kehampaan hingga terlepas dari tubuh Reinong. Ayunan pedang panjang itu disertai hembusan angin kuat yang menerbangkan jubah tersebut sejauh lima atau enam meter.

“Apa?”

Dalam mimpi pun Reinong tak pernah membayangkan Mase dapat menembus medan energi Ledakan Bayangan dengan begitu mudah. Lebih tak disangkanya lagi, Mase ternyata menyimpan langkah seperti ini.

“Daripada membuang waktu untuk terkejut, lebih baik pikirkan bagaimana caranya bertahan hidup sedikit lebih lama.”

Sambil berkata demikian, Mase tidak menghentikan serangannya. Ia merendahkan pusat gravitasinya dan menggenggam pedang dengan posisi terbalik. Setelah satu jurus berlalu, langsung disusul jurus pembunuh lainnya: Tebasan Burung Layang-layang.

Jubah Kehampaan telah terpental. Menghadapi serangan Mase yang bertubi-tubi, Reinong kehilangan kesempatan untuk bersiap.

Terdengar tiga suara tebasan berturut-turut—cress, cress, cress! Dalam sekejap, tiga luka menganga berlumuran darah muncul di tubuh Reinong. Rasa sakit membuat wajahnya terpelintir. Ditambah tatapan merah mengerikan di matanya, penampilannya tampak sangat ganas.

Reinong kembali menggunakan Kecepatan Angin Badai dan mundur dengan cepat, menghindari jalur serangan Mase. Ia memakai sihir air untuk menangani luka-lukanya secara singkat.

Ia berpikir: Aku harus mendapatkan Jubah Kehampaan itu. Kalau tidak, aku sama sekali tak punya peluang menang.

“Oh! Jadi kau ingin mendapatkan benda ini?”

Saat Reinong sedang memikirkan strategi, Mase mengangkat Jubah Kehampaan dengan ujung pedangnya.

“Heh-heh, semua pikiranmu tertulis jelas di wajahmu. Itu kebiasaan buruk, Reinong. Kau harus meluangkan waktu untuk memperbaikinya. Harta kesayanganmu ada di belakangku. Kalau menginginkannya, kemarilah dan ambil sendiri!”

“Mempermainkan tikus juga kebiasaan buruk. Kau pun seharusnya memperbaikinya, Mase!”

“Oh? Benarkah? Terima kasih atas nasihatmu!”

Mase mengibaskan pedangnya ke bawah, membuat jubah itu jatuh ke tanah.

“Karena kau sudah memberiku nasihat, akan kuterima dengan rendah hati dan kuperbaiki.”

Setelah berkata demikian, ia menghentakkan kedua kakinya dengan dahsyat. Sosoknya berkedip-kedip cepat di udara, meninggalkan serangkaian bayangan semu.

Pendorong Roket Tingkat Tiga!

“Bum!”

Api berkobar di belakang Reinong. Ia melesat cepat menuju jubah yang jatuh di tanah.

“Ternyata lebih mudah daripada yang kubayangkan!”

Melihat dirinya hampir berhasil mendapatkan Jubah Kehampaan, Reinong diam-diam merasa gembira.

“Apakah kau melupakan sesuatu? Bagaimana kau bisa bergembira seperti itu?”

Saat itulah Reinong mendengar suara dingin Mase dari belakangnya.

“Ah!”

Pupil mata Reinong menyusut tajam. Tangannya yang terulur di udara mulai bergetar hebat. Dengan tak percaya, ia menunduk memandangi tubuhnya. Enam titik merah tampak mulai membesar.

“Kapan?” tanyanya dengan suara serak.

“Baru saja.”

Mase menyandarkan pedangnya di bahu dan berkata dengan tenang, “Pembantaian Bayangan Semu. Menggunakan aura tempur untuk menciptakan beberapa klon bayangan yang melukai lawan. Bagaimana? Teknik bela diri yang bagus, bukan?”

“Hahaha!”

Sambil menahan rasa sakit yang luar biasa, Reinong tertawa lepas.

Melihat tingkah Reinong yang tidak biasa, Mase bertanya dengan waspada, “Apa yang lucu?”

Kedua matanya menatap punggung Reinong dengan bengis tanpa berkedip sedikit pun.

“Mase, sudah kuingatkan kepadamu bahwa mempermainkan tikus adalah kebiasaan buruk. Lingkaran sihir, aktif! Jurang Kematian!”

Suara Reinong yang dingin dan rendah melayang dari mulutnya, seolah-olah merupakan panggilan dari kedalaman alam baka.

Jurang Kematian: Penyihir menciptakan jurang kematian yang gelap di sebuah wilayah tetap. Dari dalam jurang itu akan menjulur cakar-cakar sihir yang tak terhitung jumlahnya untuk menangkap setiap makhluk hidup yang memasuki wilayah tersebut, membuat mereka tak dapat bergerak, lalu menyeret mereka ke dalam jurang kebinasaan tanpa akhir. Tingkat awal tidak diketahui.

Tanah di bawah kaki Mase tiba-tiba berubah menjadi lubang hitam yang tak berdasar. Satu demi satu cakar hitam menjulur dan mencengkeram pinggang serta kakinya.

Mase berjuang sekuat tenaga, tetapi sia-sia. Semakin ia meronta, semakin erat cakar-cakar itu melilit tubuhnya.

“Ah! Ah! Ah!”

Ia meraung dengan amarah yang nyaris menggila sambil mengayunkan pedang panjang yang berkilau oleh aura tempur menyilaukan. Namun cakar-cakar itu seolah hanya terbuat dari bayangan hitam; tebasan pedangnya sama sekali tak mampu memutuskannya.

“Reinong! Jadi sejak awal semua ini sudah kau rencanakan!”

Mata Mase memerah karena amarah. Urat-urat darah yang mengerikan muncul satu demi satu di bagian putih matanya.

“Batuk, batuk! Benar. Sejak saat kau menjatuhkan Jubah Kehampaan milikku, aku sudah memiliki gambaran kasar tentang rencana ini. Namun, sihir ini memiliki dua kelemahan bagiku. Pertama, aku membutuhkan waktu yang cukup lama untuk melafalkan mantra. Kedua, aku harus menunggu mangsaku datang sendiri. Karena itulah aku menggunakan Kecepatan Angin Badai—sambil menghindari seranganmu, aku diam-diam menyiapkan lingkaran sihir, sekaligus berusaha memancingmu masuk ke dalamnya. Namun semuanya ternyata lebih mudah daripada perkiraanku. Tak kusangka jubah ini justru menjadi umpan yang menentukan. Ia bukan hanya umpanku, tetapi juga umpan tidak langsung untukmu. Batuk, batuk!”

Setelah berbicara panjang, Reinong kembali terbatuk-batuk hebat.

“Jadi itu maksud ucapanmu tadi… Hahaha!”

Mase mendongakkan kepala dan tertawa terbahak-bahak.

“Sudah waktunya mengucapkan selamat tinggal, Mase!”

Pada saat itu, niat membunuh muncul dalam diri Reinong. Ia tidak mungkin membiarkan orang yang hendak merenggut nyawanya tetap hidup.

“Bagus! Itulah kalimat yang ingin kudengar! Ayo! Bunuh aku!”

Mase meraung dengan liar.

Reinong memejamkan mata dan melafalkan mantra rumit dengan suara lirih. Sebuah cakar hantu biru pucat muncul di udara, lalu menjulur ke arah dada Mase.

Itulah Api Biru Penjerat Jiwa!

“Jadi kau ingin mengambil nyawaku? Tidak semudah itu. Mati kau!”

Tepat ketika cakar hantu mengerikan itu menyentuh tubuh Mase, ia tiba-tiba mengangkat tangan dan melemparkan pedang panjangnya ke arah Reinong.