Bab 145: Rahasia yang Terkubur Dalam

Perang membawa kematian, membawa kehancuran, dan pada saat yang sama ia juga membawa lebih banyak peluang serta harapan. Seperti pepatah yang mengatakan bahwa masa kekacauan melahirkan para pahlawan, begitulah prinsipnya. Jelas sekali bahwa Rynon telah melepaskan peluang itu, ia memilih untuk mundur.

Erica memandang surat kelulusan di tangan Rynon dengan kebingungan dan berkata, "Aku pikir kau akan memilih mendaftar ke Departemen Militer Kekaisaran..."

"Soal itu... aku punya rencana sendiri," jawab Rynon sambil menggaruk bagian belakang kepalanya.

"Begitu ya!" Constantine menyipitkan mata menatap Rynon sejenak dan berkata, "Meskipun aku berharap kau bisa bergabung dengan aku dan Erica dalam perang ini, aku tetap menghormati pilihanmu."

"Kakak Erica juga ikut wajib militer!"

"Berdasarkan dokumen yang dikeluarkan oleh departemen militer, para kadet akademi militer yang telah berusia enam belas tahun wajib bergabung dengan militer. Namun, bahkan jika usaraku belum memenuhi syarat, aku tetap akan mendaftar!"

"Rynon, situasi militer sangat mendesak. Aku, Erica, dan Annie Field akan segera berangkat melapor ke perbatasan timur laut Kevinlas. Nanti di rumah hanya tinggal kau dan Moplra berdua saja. Kau harus memastikan untuk tidak terlalu banyak merepotkannya," Constantine membungkuk dan berpesan kepada Rynon, "Jika ada apa-apa, hubungi aku melalui braze komunikasi di ruang kerjaku. Kau bisa menggunakannya, bukan?"

"Hm!" Rynon mengangguk.

"Annie! Cepat! Kita mau berangkat," panggil Constantine sambil mendongak ke lantai dua.

"Datang!" Seiring dengan suara selembut lonceng perak yang berdering, serangkaian langkah kaki tergesa-gesa terdengar dari langit-langit. Annie berjalan terburu-buru menuruni tangga sambil membawa tas besar dan kecil di punggungnya.

"Kita ini mau pergi berperang, bukan piknik, untuk apa membawa begitu banyak barang?" Constantine mengerutkan kening dan menegur.

"Ini barang-barang kami para wanita," jawab Annie tanpa memedulikan Constantine, lalu berkata kepada Erica, "Erica, ini bagianmu... dan bolehkah tolong bantu Kakak? Masukkan ini ke dalam cincin spasial."

"Baiklah!" Erica dengan senang hati menerima tumpukan paket itu dan memasukkannya ke dalam cincin spasial. Constantine hanya bisa menggelengkan kepalanya melihat pemandangan itu.

Rumah Constantine yang begitu besar biasanya dihuni oleh lima orang, kini dengan tiga orang yang pergi sekaligus, rumah itu tampak semakin sepi dan kosong. Moplra jarang berada di rumah, ia hanya terlihat ketika sedang membersihkan rumah, menyeret tubuh semitransparannya melayang ke sana ke mari. Saat pergi, Constantine tidak mengunci pintu ruang kerjanya, dan pintu ruang alkimianya pun dibiarkan setengah terbuka agar bisa digunakan oleh Rynon untuk belajar mandiri.

"Sihir spasial dan sihir temporal... artefak... air mata embun beku..." Di dalam ruang alkimia Constantine, Rynon menggumamkan beberapa kata yang tidak jelas, tatapannya menyapu bolak-balik di rak buku. Tiba-tiba ia menoleh ke rak buku di sebelah kirinya dan berkata, "Nightmare, apakah kau menemukan buku tentang sihir spasial?"

"Buku tentang sihir spasial memang ada, tapi isinya hanya catatan-catatan sederhana, bahkan tidak lebih dari apa yang aku pahami," suara Nightmare bergema di dalam laboratorium yang berbentuk melingkar itu.

"Kalau begitu, apakah ada buku sejarah? Entah itu sejarah resmi atau tidak resmi, asalkan buku yang mencatat masa lalu tidak masalah, legenda dewa dan hantu, cerita rakyat yang absurd, semuanya boleh."

"Eh..." Di sisi lain, Nightmare menggelengkan kepalanya yang berwarna hitam, mata ununya menyapu rak buku bolak-balik, "Katakan padaku, untuk apa aku harus membantumu mencari buku?"

"Kau tidak membayar uang sewa, kalau begitu bayar dengan tenaga kerja!"

"Sial!"

"Sial apa sial! Cepat cari!"

"Rynon..."

"Apa?" Rynon menarik sebuah buku kuno yang dipenuhi debu dari rak buku, membalik beberapa halaman dan bertanya dengan acuh tak acuh.

"Kau harus datang dan melihat buku ini..." Nightmare membawa sebuah buku tebal bersampul hitam di punggungnya dan datang menghadap Rynon.

"Buku apa ini?" Rynon mengangkat buku tebal itu dengan kedua tangannya, dan mendapati bahwa di sampul hitamnya tidak ada satu huruf pun selain debu.

"Sulit dikatakan, alih-alih disebut sebuah buku, lebih tepat disebut sebagai buku catatan. Buka dan lihatlah, di dalamnya mungkin ada apa yang kaubutuhkan."

Rynon duduk bersila di lantai, meletakkan buku bersampul hitam tebal itu di tanah, lalu meniupnya. "Uhuk, uhuk!" Debu membuatnya terbatuk-batuk. "Sebenarnya ini rak buku atau rak debu?" gerutu Rynon sambil membuka halaman pertama.

Ini adalah buku yang sangat kuno, halaman-halamannya sudah lepas dari jahitannya, terlipat secara terpisah-pisah; kertas yang menguning memancarkan bau apak yang pekat, tulisan tangan yang cakar ayam menjadi buram karena terkikis oleh waktu. Rynon memilih selembar halaman yang tulisannya agak jelas, jarinya menyapu kertas itu dan dengan susah payah mengenali huruf demi huruf:

Aku telah berkeliaran di atas tanah yang hitam selama delapan hari,
Ini adalah hutan yang suram, begitu liar, begitu berbahaya, segalanya tanpa kehidupan, perjalanan sangatlah sulit,
Aku tidak dapat mengungkapkan pemandangan ini, memikirkannya saja membuat bulu kuduk berdiri.
Meskipun penderitaan yang menyiksa ini tidak separah kematian;
Namun pengembaraan tanpa tujuan seperti ini,
Membuatku meninggalkan jalan yang benar, tidak tahu harus pergi ke mana,
...

Rynon bertanya kepada Nightmare dengan bingung, "Apakah ini naskah seorang penyair kelana?"

"Entah lah, aku tidak begitu paham dengan budaya kalian manusia. Coba lihat lembaran ini, kau pasti akan tertarik dengan isinya," kata Nightmare sambil menggelengkan kepalanya yang besar.

Rynon menggosok matanya yang pegal dan memperhatikan selembar kertas yang diserahkan oleh Nightmare:

Aku tiba di depan sebuah kastil yang megah,
Kuno, suram, sunyi senyap,
Di tengah kepungan awan dan kabut kelabu, seseorang memanggil namaku dengan suara suram,
Panggilan yang datang tiba-tiba itu membuat ketakutan di dalam hatiku tidak dapat tenang,
Mendekati kastil, gerbang terbuka lebar,
Aku mengangkat pandangan dan melihat sekeliling...

"Tidak terlihat dengan jelas, bagian kalimat yang tersisa tidak dapat dikenali," Rynon mendongak dan menggosok matanya yang pegal lagi, lalu berkata, "Tidak ada hal yang bisa membuatku tertarik."

"Menurutmu, apakah isi teks yang digambarkan ini terasa familier?"

"Istana Phantom," jawab Rynon tanpa berpikir panjang.

"Kalau begitu, coba baca paragraf terakhir."

Ujung jari Rynon menyapu permukaan kertas yang menguning lalu membaca:
Tirai kelabu bergoyang tanpa angin,
Pada saat itu seseorang mengamatiku dari balik tirai,
Ia terdiam seribu bahasa, hampir tidak mengeluarkan suara.
Aku melihatnya sendirian tinggal di dalam kastil yang sunyi senyap,
Lalu bertanya: 'Kau ini manusia atau hantu?'
'Aku adalah orang yang hidup, terlepas dari masa lalu atau masa kini.
Hanya saja orang-orang di dunia tidak mengenaliku, menganggapku sebagai iblis...'

"Dia... dia melihat Permaisuri Phantom yang legendaris?" Suara Rynon bergetar dan terbata-bata karena terlalu terkejut.

"Yang lebih penting adalah bagian ini," Nightmare mengulurkan kukunya yang mengeluarkan api hitam sambil menunjuk dan berkata, "Ia berkata, 'Aku adalah seorang wanita yang mengejar cinta, lahir di era yang diselimuti kebutaan;
Ptolemy yang bijaksana menyebarkan titah dewa,
Namun membuat era ini dipenuhi dengan kepalsuan dan kebodohan,
Aku adalah seorang penyihir yang mengejar kebenaran,
Pernah memberitahu suamiku kebenaran tentang dunia...'"

Mendengar ini, hati Rynon langsung dilanda gelombang badai yang dahsyat. Dalam sejarah, telah ada beberapa generasi Paus yang bermarga Ptolemy... kebenaran dunia... menghubungkan semua ini bersama-sama, Rynon menarik sebuah kesimpulan yang membangkitkan semangat: Permaisuri Phantom, sama seperti orang-orang dari keluarga Stamok, mengetahui kebenaran dunia!

"Lanjutkan membaca halaman ini," Nightmare menyerahkan halaman lain kepada Rynon.

Siang hari sedang pergi, langit yang suram
Segala makhluk di bumi akan segera tertidur, membasuh kepenatan.
Hanya aku seorang diri
Menanggung kesepian dan penderitaan di dalam kastil kuno yang sunyi senyap.
Ah! Dewa yang mahakuasa! Tolonglah aku.
'Dewa tidak akan membantumu, karena dewa tidak pernah ada!'
Suara acuh tak acuh datang dari belakang, bagaikan panggilan iblis.
Seorang orang asing berjalan mendekatiku.
Aku terus menatap orang itu,
Ia bukanlah hantu ataupun roh,
Namun memiliki kekuatan sihir iblis yang sangat besar,
Membuatku jatuh dalam kebejatan; membuatku tergila-gila.
Di bawah hasutannya aku kehilangan akal sehat,
Bahkan mempercayai kata-kata gilanya, mengkhianati Sang Pencipta."

Rynon bergumam pada dirinya sendiri dengan bingung: "Siapakah orang asing yang digambarkan dalam tulisannya itu? Mungkinkah seseorang dari keluarga Stamok?"

"Itu adalah Conrad Stamok! Neluhoh terhebat di keluargamu," Nightmare mengerjap-ngerjapkan matanya dan berkata, "Coba lihat lembaran ini, meskipun sebagian besar sudah buram, di sini disebutkan tentang sebuah benda, sebuah liontin."

"Aku memiliki kalung leher,
Biru muda bagaikan es, putih bersih bagaikan embun beku,
Berbentuk bagaikan tetesan embun, menjelma menjadi kaca warna-warni,
Di dalam kehalusan yang seperti mimpi meresap rintihan kesedihan yang tipis.
Ia memberitahuku bahwa ini bernama Air Mata Embun Beku, ini adalah
..."

"Air Mata Embun Beku! Memakai artefak Air Mata Embun Beku..." Rynon awalnya bergumam pada dirinya sendiri, seolah-olah ia kembali ke hari lima tahun lalu, di mana suara bergetar dalam tidur lelapnya pernah menyebutkan nama itu. Tiba-tiba Rynon melompat berdiri, mencengkeram leher Nightmare dan berteriak kencang, "Masih ada lagi? Masih ada lagi?"

"Tenanglah, apa pula yang masih ada lagi."

"Tulisan di bawah ini sudah buram dan tidak dapat dikenali, apakah masih ada bagian lain yang berkaitan dengan Air Mata Embun Beku?"

"Sejauh ini, aku belum menemukannya."

"Kalau begitu cari lagi..." kata Rynon sambil langsung menerjang kembali ke dalam lautan buku.

Seiring berjalannya waktu, teriknya matahari di langit perlahan-lahan condong ke barat, dengan malas meletakkan wajahnya yang kemerahan di atas punggung bukit. Di dalam laboratorium alkimia yang berbentuk lingkaran itu, cahaya matahari sore berwarna jingga kemerahan menyinari masuk melalui jendela persegi, melapisi lantai batu bata hijau kehitaman dengan lapisan warna merah muda.

"Ah..." Rynon duduk di atas tumpukan buku yang menggunung, meregangkan tubuhnya dan menguap lalu berkata, "Lelah sekali! Hanya segitu saja?" Setelah berkata demikian, ia melihat ketiga lembar halaman menguning di tangannya.

"Barang yang kaucari itu dianggap oleh Takhta Suci sebagai sumber dosa dan benda pembawa sial. Bisa menemukan sedikit saja sudah cukup bagus. Kau harus tahu bahwa jika berada di negara yang menganut agama Dewa Cahaya, Arroyo Constantine sudah akan dijatuhi hukuman mati," kata Nightmare yang berbaring di lantai, mengangkat kepalanya dengan rasa bosan dan berkata dengan malas.

"Lalu bagaimana dengan Kevinlas?"

"Untuk sementara aman."

"Apa maksud dari untuk sementara aman?"

Nightmare dengan malas mengangkat kelopak matanya dan berkata, "Menurutmu apakah Kevinlas akan memenangkan perang ini?"

"Tentu saja menang! Karena Kakek Constantine juga ikut serta dalam perang ini, dengan keberadaannya pasti tidak akan ada masalah."

"Jangan naif!"

"Maksudmu kita tidak bisa menang?"

"Benar! Coba pikirkan, ada berapa negara di Aliansi Barat? Ada sebuah pepatah yang bagus: dua kepalan tangan tidak akan mampu melawan empat tangan. Sekuat apa pun kekuatan nasional Kevinlas, sekokoh apa pun Arroyo Constantine, memangnya dia bisa melawan berapa negara? Ditambah dua negara sekutu Kevinlas, totalnya hanya Aliansi Tiga Negara. Lantas bagaimana dengan Aliansi Barat? Sebelas negara! Mereka juga memiliki para tokoh puncak terkuat, bahkan jika kekuatan individunya tidak bisa menandingi Constantine, toh tidak akan terpaut jauh. Menurutmu apakah Kevinlas punya peluang menang?"

Perkataan Nightmare meledak di benak Rynon bagaikan sambaran petir di siang bolong. Rynon membelalakkan matanya, tatapannya kosong, dan bertanya dengan nada mekanis, "Bagaimana bisa begini?" Negara Xuanqing, kampung halamannya, tanah airnya pernah dilanda kobaran api perang dan kemudian dihancurkan, dan kini ia datang ke Kevinlas, rumah barunya, hanya untuk menyaksikan sejarah terulang kembali...

"Aku tidak pergi bersama Kakek Constantine dan Kakak Erica... aku..."

"Kalau kau pergi pun apa yang bisa kauperbuat? Kau pikir mengalahkan dua puluh lebih kesatria griffin itu adalah jasamu? Tanpa bantuan Blazing, tanpa strategi Arroyo yang merebut dominasi udara, kau sudah lama disembelih oleh para kesatria griffin menjadi sarang lebah," kata Nightmare dengan nada jengkel. "Jiwa yang berada di dalam tubuhmu benar, langkah selanjutnya adalah menemukan artefak legendaris itu! Ayo, kita pergi melihat seperti apa sebenarnya benda yang disebut Air Mata Embun Beku itu!"

"Sepertinya aku harus pergi ke Istana Phantom sekali lagi..." Setelah berkata demikian, Rynon menyimpan tiga lembar halaman yang menguning itu lalu berbalik dan melangkah keluar.