Bab Seratus Dua Puluh Dua: Istana Bayangan · Jubah

Apa itu tentara bayaran? Mereka adalah orang-orang yang mempertaruhkan nyawa demi uang. Namun, sebanyak apa pun uangnya, seseorang harus tetap hidup untuk bisa menikmatinya. Semua orang paham akan hal ini. Itulah sebabnya, saat memilih misi, mereka selalu melakukan penilaian antara keuntungan dan risiko, menimbang apakah keuntungan yang didapat sepadan dengan bahaya yang dihadapi.

Sebelumnya, Mark berkata ingin membasmi Raja Lich karena mereka telah bersusah payah mencapai bagian luar Istana Bayangan namun belum mendapatkan apa pun. Meski memasuki aula utama memiliki kemungkinan besar untuk bertemu dengan Raja Lich, ia bersedia mengambil risiko itu. Sekarang, keberuntungan mereka luar biasa; setelah memasuki aula utama, mereka hanya bertemu dengan makhluk mayat hidup tingkat rendah, lalu menemukan emas dan harta karun dalam jumlah besar, serta mendapatkan satu set baju zirah berpesona. Dengan hasil yang sudah cukup, tidak ada gunanya lagi mengambil risiko.

"Pemimpin Mark, apakah menurut Anda Raja Lich akan membiarkan kita begitu saja? Bahkan jika kita tidak mencarinya, dia akan kembali mencari kita," ujar Rhenon dengan wajah muram.

"Eh? Entahlah, terlepas dari apakah dia akan kembali atau tidak, barang-barang yang kita dapat sudah cukup banyak. Kita harus segera pergi sebelum monster itu memulihkan tenaganya," kata Mark sambil menoleh ke sekeliling, memeriksa apakah masih ada perlengkapan berpesona lainnya di tanah. "Haha! Lihat apa ini!" Ia baru saja menemukan pedang panjang dua tangan yang berkilauan perak.

"Wah! Pedang yang bagus, meskipun ada beberapa bagian yang sumbing di bilahnya," Arnold mendekat untuk mengamatinya dengan saksama. "Setelah sekian lama, bilah pedang ini masih utuh, jelas ini adalah senjata berpesona. Cepat identifikasi."

"Tidak, simpan saja dulu, nanti saja identifikasinya setelah kita kembali. Phil benar, semakin lama kita di sini, semakin berbahaya. Siapa yang tahu kapan Raja Lich itu akan muncul lagi."

"Hmm?" Arnold menggaruk kepalanya yang botak. "Begitu cepat pergi? Aku masih ingin bertarung dengan Raja Lich... Ah, sial!"

Tepat saat Kelompok Tentara Bayaran Angin Iblis hendak mundur, suara "krak-krak" yang kering menyelimuti ruangan itu, terdengar seperti tawa.

"Itu Raja Lich... dia benar-benar datang mencari kita," kata Rhenon dengan kepala tertunduk.

"Raja Lich? Gawat! Cepat mundur!" Mark berteriak panik memberi komando.

Namun, bisakah Kelompok Tentara Bayaran Angin Iblis melarikan diri? Jawabannya tidak! Diiringi suara berderak yang mengerikan, dinding tulang yang menyeramkan menembus lantai granit dan perlahan naik, menutup jalan pelarian mereka. Cahaya hijau redup sesekali melintas di tulang-tulang pucat itu. Dinding tulang ini beracun!

"Hehe! Aku tadinya ingin mencarinya, tak disangka dia malah datang sendiri. Bagus!" kata Arnold sambil tertawa.

"Bagus apanya! Habislah kita... Phil, bagaimana kau bisa tahu Raja Lich akan kembali?" tanya Mark dengan wajah frustrasi.

"Karena suaranya, jeritan kesakitan yang ia keluarkan sebelum pergi."

"Jeritan?" Sebelum sampai di aula utama, mereka memang sempat mendengar suara yang berasal dari lubuk jiwa itu. Mark merasa merinding setiap kali mengingatnya.

"Aku bisa mendengar, suara itu membawa amarah yang mendalam dan keinginan untuk membalas dendam. Karena itulah dia akan kembali!" ucap Rhenon dengan tenang, seolah-olah semua ini sudah ia duga sebelumnya.

"Hei! Jangan bicara sesantai itu, oke? Siapa yang tahu jika monster mengerikan itu menjadi lebih kuat setelah beristirahat?" ratap Mark dengan wajah sedih.

"Hehehe! Tadi saja Phil berhasil memukul mundur Raja Lich, sekarang kita berenam sudah lengkap, ini adalah saat terkuat kita. Ada pepatah di bagian timur Pegunungan Andes, 'pukul saat lawan sedang lemah'! Inilah kesempatannya!" Neil tertawa licik sambil melontarkan kalimat kejam.

"Benar! Tadi dia hanya menggunakan dinding tulang untuk memblokir jalan kita dan tidak langsung menyerang, itu berarti dia masih sangat lemah dan tidak bisa bertarung langsung dengan kita. Kita harus proaktif mencarinya!" Samantha berpikir sejenak lalu berkata, "Phil, Chris! Bisa merasakan posisi Raja Lich?"

"Tepat di lantai dua," sahut Erika spontan.

Mendengar jawaban Erika, Rhenon menatapnya dengan heran. Suara siulan Mimpi Buruk bergema di benaknya, "Kakakmu itu tidak sederhana! Raja Lich sangat lemah setelah terluka parah olehku, jadi dia menyembunyikan auranya dengan sangat baik. Aku butuh waktu lama untuk merasakan tempat persembunyiannya, sementara Erika langsung menyebutkan posisinya di lantai dua. Entah dia memiliki kelebihan luar biasa, atau dia punya niat lain."

"Niat lain?" Rhenon memejamkan mata dan berpikir: Mulai dari Erika yang membawa koran dan mengajak Rhenon berpetualang ke Istana Bayangan, lalu memilih kelompok tentara bayaran kecil yang tidak menonjol, mendaftar dengan identitas palsu, hingga pergi diam-diam tanpa sepengetahuan Kakek Constantine... Mungkinkah semua ini sudah direncanakan?

"Sepertinya kita tidak bisa keluar lagi, ayo, kita ke lantai dua." Mark menendang tumpukan senjata tua di dekat kakinya. "Dilihat dari peta, tangga menuju lantai dua seharusnya..."

"Seharusnya di sana, bukan? Ada pintu di sana, mungkin di baliknya ada tangga naik," tunjuk Neil ke sebuah pintu samping di sudut ruangan.

"Ah! Benar, itu dia," Mark menepuk kepalanya. "Ayo!"

Setelah melewati pintu samping yang sempit, terdapat tangga melingkar yang cukup untuk tiga orang berjalan berdampingan. Sampai di lantai dua, terdapat koridor melingkar dengan pintu-pintu di sisi dalamnya, dan setiap pintu memiliki papan nama berlapis emas.

"Ruang ganti, ruang tamu, ruang hiburan... lengkap sekali," gumam Mark sambil berjalan dan sesekali bertemu dengan kerangka yang berkeliaran. Arnold dan Samantha maju untuk menyingkirkan mereka dengan mudah.

"Nona penyihir yang terhormat, di mana sebenarnya Raja Lich yang Anda katakan itu?" tanya Samantha kepada Erika.

Erika tidak menjawab, ia memejamkan mata untuk berpikir sejenak. Setelah beberapa saat, ia membuka matanya yang tajam dan melangkah maju dengan tegas.

"Kakak, apa yang sedang kau lakukan..." Rhenon pun tidak mengerti apa rencana Erika.

"Ikuti dia!" perintah Mark kepada yang lain.

Mereka mengikuti Erika entah sudah berapa lama, berbelok-belok hingga sampai di depan pintu logam hitam. Seribu tahun waktu tidak meninggalkan banyak jejak pada pintu logam ini; permukaannya yang hitam pekat tampak bersih tanpa debu, halus seperti cermin, bahkan samar-samar bisa memantulkan bayangan orang.

"Apakah Raja Lich ada di balik pintu ini?" Arnold menggosok tangannya, siap beraksi.

"Entahlah," jawab Erika datar.

"Hei! Ini kan katamu, kau bilang kau tahu di mana Raja Lich berada!"

"Kapan aku bilang aku tahu di mana Raja Lich berada? Aku hanya bilang dia ada di lantai dua."

"Kau..." Arnold tiba-tiba merasa dipermainkan, kemarahannya meluap dan ia berniat menebas pintu itu dengan kapaknya. Mark dan Samantha segera menahannya, "Kawan, tenanglah, ini bukan saatnya bertengkar."

Pintu ini sangat aneh! Dinding di sekitarnya penuh dengan bekas goresan pedang, namun pintu ini tetap utuh, bersih, dan tampak baru meski sudah seribu tahun berlalu. Rhenon menopang dagunya dan berpikir: Yang lebih aneh adalah fluktuasi elemen yang datang dari balik pintu, sesuatu yang belum pernah ia temui sebelumnya.

"Memang sangat aneh," kata Mimpi Buruk. "Tapi Raja Lich tidak ada di balik pintu itu, aku bisa merasakan dia ada di dekat sini. Tetaplah waspada."

Erika berdiri di depan pintu, ragu sejenak lalu menembakkan bola api ke arahnya. Tidak ada ledakan, tidak ada gelombang panas; bola api itu menghilang tanpa suara ke dalam pintu logam, seolah-olah jatuh ke dalam jurang hitam yang tak berdasar.

Panah es, bilah angin, badai petir! Tiga rentetan mantra memukau dengan kilatan biru yang menyilaukan menghantam pintu logam hitam itu, pemandangannya sungguh spektakuler. Namun kemudian, semua orang tertegun; pintu logam itu seperti binatang buas yang tak pernah kenyang, menelan mantra air, angin, dan petir itu tanpa sisa.

Semuanya kembali hening...

"Tidak salah lagi, ini pastilah Baja Hitam Mosa," gumam Erika sambil menatap pintu logam hitam pekat itu.

"Baja Hitam Mosa? Logam legendaris yang memiliki ketahanan elemen yang sangat kuat itu?" Mata Mark melotot, memancarkan keserakahan. Penampilan logam yang menyerap elemen sihir tadi sudah mengejutkan semua orang, dan sekarang setelah mendengar konfirmasi Erika, Mark menerjang tanpa mempedulikan citra dirinya, berteriak, "Kita kaya! Kalian tunggu apa lagi? Cepat bantu! Bongkar pintu ini!"

"Hati-hati! Jangan mendekat!" Erika terkejut melihat reaksi Mark dan hendak mencegahnya, sayang sudah terlambat. Permukaan pintu hitam itu tiba-tiba beriak seperti air, dan kekuatan pantulan yang sangat besar menyembur keluar, melemparkan tubuh Mark hingga terpental jauh.

"Sialan! Ada jebakan mekanisme!" Mark bangkit dari tanah dengan wajah penuh debu.

"Bukan mekanisme, itu susunan sihir," Erika memejamkan mata, mencoba menganalisis fluktuasi elemen dari balik pintu. Tongkat sihir di tangannya menari dengan anggun di udara, ujungnya memancarkan cahaya berkilau.

"Ting!" Suara retakan yang jernih terdengar dari balik pintu.

"Apa yang terjadi?" tanya Samantha.

"Susunan sihirnya sudah dinonaktifkan," jawab Erika sambil membuka matanya.

"Oh! Begitu ya?" Mark menatap pintu itu dengan rakus tetapi tidak berani mendekat, jelas dia masih trauma dengan kejadian tadi.

"Baja Hitam Mosa sangat berat. Tuan Rivak, bisa bantu buka pintunya?" Erika menatap Arnold dengan matanya yang indah.

"Sangat berat? Pintu rongsokan ini bagiku hanya selembut kapas," ujar Arnold sambil memamerkan otot-ototnya yang kekar. Sepasang telapak tangan besarnya menempel di pintu logam yang halus, ia mengeluarkan suara geraman dari tenggorokannya, dan otot-otot di sekujur tubuhnya menonjol seperti gundukan gunung.

"Brak!" Pintu terbuka. Di balik pintu logam yang berat itu terdapat sebuah ruangan kecil yang sederhana. Tidak ada emas dan permata mewah, tidak ada ukiran karya seni yang megah; yang ada hanyalah meja bundar sederhana, jendela kayu berkisi, lemari dinding yang berdebu, kursi yang patah kakinya, dan sebuah gantungan baju yang digantungi jubah hitam.

Mark bergegas menerjang pintu logam itu, menempelkan seluruh tubuhnya ke sana; sementara Neil tidak tertarik pada logam berharga itu, ia menatap keluar melalui jendela kayu dengan wajah datar; Samantha mendekati meja bundar dan menatap serpihan kristal di atasnya, "Kristal pecah ini tidak berdebu. Suara pecah yang jernih tadi pasti berasal dari sini." Setelah berkata demikian, ia menatap Erika. Erika mengabaikannya dan berjalan lurus menuju gantungan baju, menatap jubah hitam di sana dengan tatapan kosong.

"Kau benar, Kak Samantha! Permukaan meja bundar kecil ini punya banyak goresan, hanya saja tertutup debu." Sambil berkata demikian, Rhenon meniup meja itu, debu yang beterbangan membuat Samantha menutup hidung dan mengerutkan kening.

"Goresan-goresan ini membentuk susunan bintang segienam, titik-titik cekung di sini seharusnya tempat untuk meletakkan kristal sihir. Kakakku menghancurkan kristal sihir itu sehingga susunan sihir ini kehilangan kekuatannya..." Rhenon menjelaskan kepada Samantha, matanya sesekali melirik ke arah Erika yang sedang melamun menatap jubah hitam itu.

"Sepertinya fluktuasi elemen aneh yang kita rasakan sebelumnya berasal dari jubah ini. Mungkin inilah tujuan akhir Erika berpetualang ke Istana Bayangan," suara Mimpi Buruk bergema di benak Rhenon.

"Aku merasakannya, di sekitar jubah hitam itu, fluktuasi elemen mengalami perubahan yang halus..." Tatapan Rhenon beralih dari Erika ke jubah misterius itu.

"Hei, kalian semua, bantu aku! Baja Hitam Mosa, dua lempeng sebesar itu, kalau kita dapatkan, kita kaya!" Wajah Mark bergesekan dengan pintu logam itu, meninggalkan bekas air liur yang jelas di mana pun ia menempel.

"Baja Hitam Mosa? Menggunakan logam semahal itu untuk membuat pintu ruangan ini... Sebenarnya apa yang ditaruh di sini sampai Ratu Priscilla rela mengeluarkan biaya sebesar itu? Apa isi ruangan bobrok ini sebenarnya?" Arnold membuka lemari dinding dan bertanya.

"Klik!" Neil mencongkel dinding dengan pahat, "Bukan hanya pintu itu, bahkan dinding di sini juga disisipi Baja Hitam Mosa. Dan jendela itu, palang kayunya juga diukir dengan rune sihir."

"Sebenarnya apa yang membuat Ratu Bayangan begitu menganggap penting tempat ini?" Setelah Samantha melontarkan pertanyaan itu, perhatian semua orang tertuju pada Erika, tentu saja kecuali Mark Brooks.

Erika menatap jubah hitam itu dan berbisik pelan, "Jubah Kehampaan Bayangan."

"Apa? Jubah apa?" Karena suara Erika yang pelan, Rhenon tidak mendengarnya dengan jelas dan bertanya lagi.

"Jubah Kehampaan Bayangan," Erika menoleh, "Ini adalah harta karun yang tersebar luas dalam cerita para penyair. Menurut legenda kuno, ini dibuat langsung oleh Ratu Bayangan Priscilla dan memiliki kekuatan elemen yang misterius."

"Oh! Jadi jubah ini adalah artefak langka bagi seorang penyihir?" Neil menyeringai licik, "Kalau begitu, kita tidak akan ikut campur."

Mendengar kata-kata Erika, Mark melompat turun dari pintu logam, matanya yang berkilat hijau serakah menatap tajam ke arah jubah hitam itu.

"Jubah dengan kekuatan elemen misterius?" Rhenon dengan ragu melangkah maju dan mengulurkan tangannya.

"Hati-hati! Jangan disentuh!" Erika menjerit saat melihat tindakan Rhenon.

"Eh? Tidak terjadi apa-apa kok," Rhenon mengambil jubah itu dengan santai.

"Ini..." Erika menatap Rhenon dengan tidak percaya dan berpikir: Dia baik-baik saja? Apa yang sebenarnya terjadi? Mungkinkah legenda itu palsu? Tidak mungkin, fluktuasi elemen dari jubah ini tidak mungkin salah... Jangan-jangan... itu adalah kekuatan pikiran kegelapan...